Woebot: une application de chatbot pour la santé mentale qui vise à aider les utilisateurs à devenir plus attentifs à leur vie et à leurs relations

La version courte : De nombreuses personnes dans le monde, qu’elles soient célibataires ou en couple, souffrent d’anxiété et de dépression. Même s’ils assistent à des séances de conseil régulières, leur thérapeute n’est pas disponible pour parler à toute heure. C’est pourquoi les chercheurs de Stanford ont développé Woebot, un chatbot toujours disponible qui utilise des stratégies éprouvées de santé mentale pour aider les utilisateurs à faire face à leurs difficultés quotidiennes.

Imaginez que vous ayez eu une journée stressante au travail et que vous vouliez passer une soirée calme et relaxante avec votre partenaire. Vous devez vous calmer rapidement et être plus attentif aux bonnes choses de votre vie.

Ainsi, sur le chemin du retour en train, vous vous connectez avec Woebot, un chatbot formé à la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) conçu pour vous aider à améliorer vos perspectives et votre état mental.

Woebot demande « Comment te sens-tu en ce moment ? » et vous répondez que vous vous sentez stressé au travail ces derniers temps. Woebot suggère ensuite d’utiliser des outils qui vous ont aidé à soulager ce stress dans le passé.

L’application Woebot peut aider les personnes à résoudre leurs problèmes relationnels en offrant aux utilisateurs des conseils et des outils lorsqu’ils en ont le plus besoin.

Tout d’abord, Woebot peut vous demander de centrer vos émotions avec une entrée dans votre journal de gratitude qui se concentre sur ce pour quoi vous êtes reconnaissant plutôt que sur ce qui vous rend anxieux. Alors, vous écrivez une liste de choses dans votre vie qui vous apportent sécurité et paix.

Cela vous aide à rétablir l’harmonie sans consulter un spécialiste ou arriver à la maison toujours frustré.

« La gratitude a des recherches pour soutenir son utilité dans l’amélioration du bonheur et de la conscience des gens. Se concentrer sur la gratitude modifie les schémas de pensée récursifs négatifs », a déclaré Athena Robinson, directrice clinique de Woebot.

Le lendemain, Woebot vous contacte et, si vous signalez que vous vous sentez mieux à propos de votre niveau de stress, il peut vous demander d’ajouter une autre entrée à votre journal de gratitude.

Quels que soient les problèmes des utilisateurs, Woebot déploie des stratégies éprouvées pour les aider à penser de manière plus positive et productive. Au fil du temps, Woebot apprend à connaître les utilisateurs et leur crée un parcours personnalisé.

De nombreux utilisateurs ont suggéré que le chatbot leur donnait l’impression d’avoir un ami dans leur poche arrière. Ils apprécient également à quel point Woebot est accessible, réactif et sympathique à leurs besoins. C’est parce qu’il a été conçu de cette façon.

L’application Woebot – disponible sur iOS et Android – a été créée par la chercheuse de Stanford, le Dr Alison Darcy. Alison et son équipe avaient développé des stratégies psychologiques qui, selon eux, pourraient aider des milliers de personnes et devaient concevoir Woebot pour les apporter aux gens à grande échelle.

Selon le Dr Darcy, environ les deux tiers des personnes qui souffrent de problèmes de santé mentale ne chercheront pas d’aide professionnelle.

Le jour de son lancement, Woebot a interagi avec plus de personnes qu’un thérapeute ne pouvait en voir au cours de toute sa carrière. Cette popularité immédiate suggère également que de nombreuses personnes souhaitent consulter un professionnel de la santé mentale, mais ne le peuvent pas en raison de contraintes de temps ou de coûts prohibitifs. D’autres peuvent s’inquiéter de la stigmatisation associée à la consultation d’un thérapeute.

Ainsi, Woebot rend les traitements de santé mentale réalisables pour beaucoup plus de personnes.

« J’adore rendre ce traitement disponible à plus grande échelle. Toute l’équipe a rejoint Woebot parce qu’elle croyait en la mission. Nous croyons de tout cœur en l’accès à des soins de santé mentale de qualité lorsque les gens en ont besoin », a déclaré Athena.

Woebot sert des utilisateurs dans plus de 120 pays dans des régions, y compris le Moyen-Orient et l’Asie. L’utilisateur type de l’application a moins de 40ans, et les hommes et les femmes ont tendance à utiliser l’application de la même manière. Selon Athena, ce chiffre est surprenant car les hommes ne recherchent généralement pas des soins de santé mentale aussi souvent que les femmes.

« Nous voyons tellement de gens qui sont reconnaissants de l’accessibilité de Woebot – il est là pendant leur période de besoin. Ils ne pensaient pas qu’un chatbot disponible via une application pourrait être aussi utile qu’il l’est », a déclaré Athena.

Woebot participe à plus de 2 millions de conversations chaque semaine, et les créateurs de l’application ont développé une étude pour évaluer comment l’application aide les utilisateurs de manière mesurable.

Dans l’étude, les utilisateurs de Woebot ont signalé une diminution de l’anxiété et de la dépression après seulement deux semaines d’interactions, et la plupart de ces utilisateurs ont déclaré discuter avec Woebot tous les jours.

« L’étude a prouvé que Woebot peut avoir un impact sur l’humeur des gens et réduire leur stress », a déclaré Athena.

Alors, qu’est-ce qui rend une conversation avec Woebot si efficace ?

La directrice clinique, Athena Robinson, nous a expliqué comment Woebot peut aider les gens dans leur vie.

La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) encourage les gens à être plus conscients de ce qu’ils pensent ou ressentent. Avec ses enregistrements quotidiens, Woebot encourage les utilisateurs à réfléchir à leurs sentiments au lieu de réduire leurs émotions et de se désengager.

Woebot enseigne également la pleine conscience, une pratique qui encourage plus de réflexion sur les pratiques quotidiennes.

« Les gens peuvent apprendre à être reconnaissants envers les autres, pour des souvenirs ou pour des objets tout au long de leur journée », a déclaré Athena.

Woebot diffère également de la thérapie traditionnelle par sa fréquence. Au lieu de penser à ce dont vous voulez discuter avec un thérapeute pendant que vous attendez une semaine entre les séances, Woebot propose une interaction immédiate. Si vous vous sentez mal à propos de quelque chose, vous pouvez vous engager avec Woebot et trouver des stratégies pour vous sentir mieux tout de suite.

« Cela vous offrira différentes façons de vous sentir mieux sur le moment. C’est une conversation sur mesure, personnalisée et amicale », nous a dit Athena.

Woebot encourage également les utilisateurs à se prendre en charge et à réserver du temps au cours de leur journée pour se concentrer sur leur santé mentale.

« Il n’y a pas de solution universelle, mais nous pouvons aider les gens à comprendre ce qui se passe avec eux. Nous sommes un outil d’auto-assistance qui permet aux utilisateurs de s’aider eux-mêmes », a déclaré Maryam Jahed, chef de produit senior pour Woebot.

Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), plus de 450 millions de personnes dans le monde souffrent de maladies mentales.

« Les taux mondiaux de dépression ont augmenté; ils dépassent les préoccupations physiques en matière d’invalidité », a déclaré Athena.

Lorsque les gens ont des problèmes de santé mentale non traités, ils peuvent avoir l’impression que rien dans leur vie n’est aussi bon qu’il pourrait l’être. Leurs relations peuvent en souffrir, les performances au travail peuvent chuter et leur vie ne sera pas aussi joyeuse. Mais la plupart d’entre eux n’ont ni le temps ni les ressources pour consulter un thérapeute une fois par semaine.

Woebot est programmé avec une variété de ressources et de suggestions de pleine conscience.

« Notre mission est de rendre les soins de santé mentale plus accessibles, et nos critiques nous indiquent que nous sommes sur la bonne voie. Les gens utilisent notre application et cela a un impact sur leur vie », a déclaré Maryam.

La société prévoit de rendre Woebot encore plus utile pour des données démographiques spécifiques. Actuellement, Woebot se concentre sur le développement de traitements pour des problèmes de santé mentale particuliers.

Mais la société étend cette orientation et déploie un prototype Woebot conçu pour se connecter avec les nouvelles mamans. Ensuite, l’équipe examinera comment Woebot peut aider ceux qui ont des problèmes de toxicomanie.

Qu’ils utilisent Woebot ou un autre service de santé mentale, Athena espère que tout le monde commencera à se concentrer davantage sur sa santé mentale.

« Ce travail doit être fait parce que les gens sont dans le besoin. Nous devons poursuivre la mission de rendre les soins de santé mentale radicalement accessibles aux gens », a déclaré Athena.