„School’s Out: Schwule und lesbische Lehrer im Klassenzimmer“: Dr. Cati Connells wirkungsvolles Buch

Der 411: Was als außerschulischer Kurs in der High School begann, hat sich für Dr. Cati Connell, Assistenzprofessorin für Soziologie an der Boston University, zu einer erfolgreichen Karriere entwickelt.

Seit ihrer Kindheit ist Dr. Cati Connell fasziniert davon, wie Menschen ihre Entscheidungen treffen, mit welchen Widrigkeiten sie konfrontiert sind und wie diese Widrigkeiten ihr Leben verändern, insbesondere wenn es um Benachteiligung und Privilegien geht.

„Ich habe mich einfach verliebt und seitdem ist es eine Liebesaffäre“, sagte sie.

Insgesamt dreht sich bei Connells Arbeit um Gender und Sexualität, aber was sie wirklich interessiert, ist, wie die Institutionen, in denen wir so viel Zeit verbringen, wie unsere Jobs und unsere Schule, uns auf eine Weise formen, die wir nicht erwarten würden.

In ihrem neuesten Buch „School’s Out: Gay and Lesbian Teachers in the Classroom“ geht sie noch einen Schritt weiter und analysiert, wie schwule und lesbische Lehrer an öffentlichen Schulen mit den sich duplizierenden Erwartungen umgehen, Profis im Klassenzimmer zu sein und stolz zu repräsentieren, wer sie sind.

„Was hat das Lehrerberuf mit deiner sexuellen Identität oder der Art und Weise zu tun, wie du dein Geschlecht ausdrückst?“ Sie sagte. „Man würde nicht viel denken, aber in meinem Buch finde ich es ziemlich prägend.“

Für das Buch interviewte Connell Grund-, Mittel- und Oberschullehrer, die in städtischen und ländlichen Gebieten in Kalifornien und Texas arbeiteten und zwischen 22 und 77 Jahre alt waren.

Sie interviewte etwa ebenso viele schwule und lesbische Lehrerinnen und Lehrer und sprach auch mit Verwaltungen, Kollegen und Bildungsvertretern.

Ihr Hauptziel war es, den Druck besser zu verstehen, dem diese Lehrer ausgesetzt sind, eine „normative und heterosexuelle Repräsentation“ ihrer selbst zu projizieren und wie sie mit diesen Anforderungen umgehen.

„Einerseits müssen schwule und lesbische Lehrkräfte mit dieser Erwartung zurechtkommen, dass sie ihre Sexualität aus dem Unterricht fernhalten und sich sehr geschlechternormativ präsentieren, und andererseits gibt es innerhalb der Gay-Pride-Community diese zunehmende Forderung, dass alle LGBTs sollten jederzeit draußen und stolz sein“, sagte sie.

Nach der Analyse dieser Interviews hob Connell in ihrem Buch drei wichtige Erkenntnisse hervor:

Das Buch von Dr. Cati Connell untersucht den Druck, dem schwule und lesbische Lehrer ausgesetzt sind.

1. Der Zusammenstoß zwischen Stolz und Professionalität führt zu einer Reihe von No-Win-Entscheidungen für schwule und lesbische Lehrer.

„Sie müssen entscheiden, ob sie wann und an wen sie outen möchten, und diese Behauptung über Stolz/Professionalität macht es ihnen schwer, bei all diesen Entscheidungen auf der einen oder anderen Seite zu landen“, sagte sie. „Es beeinflusst, wie sie mit den Fragen der Schüler und Kollegen zu ihrem Privatleben umgehen. Es beeinflusst sogar, wie sie sich kleiden und wie sie ihren Körper im Klassenzimmer halten.“

2. Die Aushandlung von Stolz und Professionalität ist für Lehrer, die nicht geschlechternormativ sind oder „schwul aussehen und handeln“, noch schwieriger.

„Ihre Entscheidungen waren anfälliger, die Einsätze waren höher und ihre Optionen waren begrenzter“, sagte sie.

3. Der rechtliche Kontext ist wichtig. Zum Beispiel gaben Lehrer in Kalifornien an, dass sie sich beim Coming-out wohler und sicherer fühlten als Lehrer in Texas.

Aber letztendlich stellte Connell fest, dass der rechtliche Kontext keine Rolle spielt, so wie sie gedacht hätte und oder wie sie gedacht hätte.

„Oft kannten Lehrer in beiden Kontexten die Gesetze ihres jeweiligen Bundesstaates nicht, daher kann der rechtliche Schutz für LGBT-Arbeiter nur so weit gehen, wenn die Leute nichts von ihnen wissen, um sie auszunutzen“, sagte sie Im Großen und Ganzen waren ihre Erfahrungen nicht nur vom rechtlichen Kontext geprägt, sondern auch von deren Interaktion mit der spezifischen Kultur ihres Schulstandortes und auch den Besonderheiten ihrer eigenen Rasse und geschlechtlichen Verkörperung.“

Connell hofft nicht nur, dass ihr Buch dazu anregt, kritischer über die Strukturen des Lehrerberufs in den Vereinigten Staaten nachzudenken, sondern sie möchte auch, dass die Menschen die Anforderungen berücksichtigen, die „out and stolz“ Erwartungen an marginalisierte Schwule und Lesben stellen.

„Ich möchte, dass wir darüber nachdenken, inwiefern einige anfälliger für Vergeltung sind als andere, und dann darüber nachdenken, wie wir unsere Strategien für sexuelle Gerechtigkeit entsprechend anpassen können“, sagte sie. „Ich denke, es wird viel zu viel Wert auf die individuelle Wahl und die richtige Wahl gelegt, um herauszukommen, anstatt auf die Institutionen, die diesen Kontext von Homophobie und Heterosexismus schaffen, mit dem Lehrer und andere zu kämpfen haben.“

Dr. Catherine Connell ist eine qualitative Forscherin, die sich auf die Schnittstellen von Gender, Sexualität und Arbeit/Organisationen konzentriert.

Connells nächstes Forschungsprojekt wird die rechtlichen und kulturellen Auswirkungen der Aufhebung von Don’t Ask, Don’t Tell auf das US-Militär untersuchen. Derzeit arbeitet sie an einer inhaltlichen Analyse der medialen Rahmung der Aufhebung und wird demnächst mit ethnografischen und Interviewrecherchen mit aktuellen und ehemaligen LGB-Soldaten beginnen.

Sie ist auch daran interessiert zu verstehen, wie sich der anhaltende offizielle Ausschluss von Transgender-identifizierten Soldaten auf Trans-Veteranen und ihren Zugang zu Leistungen auswirkt.

„School’s Out: Gay and Lesbian Teachers in the Classroom“ ist bei Amazon erhältlich, und Sie können mehr über Dr. Cati Connell unter www.bu.edu erfahren.