«Se acabó la escuela: Maestros gays y lesbianas en el aula»: El impactante libro de la Dra. Cati Connell

El 411: Lo que comenzó como una clase extracurricular en la escuela secundaria se ha convertido en una carrera exitosa para la Dra. Cati Connell, profesora asistente de sociología en la Universidad de Boston.

Desde la infancia, la Dra. Cati Connell ha estado fascinada por cómo las personas toman las decisiones que toman, qué tipo de adversidades enfrentan y cómo esas adversidades cambian el curso de sus vidas, particularmente cuando se trata de desventajas y privilegios.

«Me enamoré y ha sido una historia de amor desde entonces», dijo.

En general, el trabajo de Connell se centra en el género y la sexualidad, pero lo que realmente le interesa es cómo las instituciones en las que pasamos tanto tiempo, como nuestros trabajos y la escuela, moldean en quiénes nos convertimos en formas que no esperaríamos.

Ella lleva este interés un paso más allá en su último libro «School’s Out: Gay and Lesbian Teachers in the Classroom», que analiza cómo los maestros de escuelas públicas gays y lesbianas se enfrentan a las expectativas en duelo de ser profesionales en el aula y representar con orgullo quiénes son.

«¿Qué tiene que ver ser profesor con tu identidad sexual o la forma en que expresas tu género?» ella dijo. «No pensarías mucho, pero en mi libro, encuentro que es bastante formativo».

Para el libro, Connell entrevistó a maestros de escuelas primarias, intermedias y secundarias que trabajaban en áreas urbanas y rurales en California y Texas y que tenían edades comprendidas entre los 22 y los 77 años.

Entrevistó aproximadamente al mismo número de profesores gays y lesbianas y también habló con administradores, colegas y defensores de la educación.

Su objetivo principal era comprender mejor las presiones que enfrentan estos maestros para proyectar una «representación normativa y heterosexual» de sí mismos y cómo manejan esas demandas.

«Por un lado, los maestros gays y lesbianas tienen que lidiar con esta expectativa de mantener su sexualidad fuera del aula y de presentarse como muy normativos de género, y por otro lado, existe esta creciente demanda dentro de la comunidad del orgullo gay de que todos los LGBT deben estar orgullosos en todo momento «, dijo.

Después de analizar estas entrevistas, Connell destacó tres grandes hallazgos en su libro:

El libro de la Dra. Cati Connell examina las presiones que enfrentan los maestros gays y lesbianas.

1. El choque entre el orgullo y el profesionalismo crea una serie de opciones sin éxito para los profesores gays y lesbianas.

«Tienen que decidir si salir del armario y cuándo ya quién hacerlo, y esa disputa de orgullo / profesionalismo hace que sea difícil para ellos aterrizar de un lado o del otro en todas estas opciones», dijo. «Afecta la forma en que manejan las preguntas de los estudiantes y compañeros de trabajo sobre sus vidas personales. Incluso afecta la forma en que se visten y cómo sostienen sus cuerpos en el aula».

2. La negociación del orgullo y el profesionalismo es aún más difícil para los profesores que no son normativos en materia de género o que «se ven y actúan como homosexuales».

«Sus opciones eran más vulnerables, lo que estaba en juego era mayor y sus opciones eran más limitadas», dijo.

3. El contexto legal es importante. Por ejemplo, los maestros de California dijeron que se sentían más cómodos y seguros al salir del armario que los maestros de Texas.

Pero, finalmente, Connell descubrió que el contexto legal no juega un papel tan importante como ella hubiera pensado o de la manera que hubiera pensado.

«A menudo, los maestros en ambos contextos en realidad no conocían las leyes de sus respectivos estados, por lo que las protecciones legales para los trabajadores LGBT solo pueden llegar hasta cierto punto si la gente no los conoce para aprovecharlas», dijo. En general, sus experiencias no solo fueron moldeadas por el contexto legal, sino también por cómo interactuaba con la cultura específica de su escuela y también con los detalles de su propia raza y encarnación de género «.

Connell no solo espera que su libro aliente a la gente a pensar de manera más crítica sobre las estructuras de la profesión docente en los Estados Unidos, sino que también quiere que la gente considere las demandas que las expectativas «abiertas y orgullosas» imponen a los gays y lesbianas más marginados.

«Quiero que pensemos en cómo algunos son más vulnerables a las represalias que otros y luego pensemos en cómo podemos ajustar nuestras estrategias de justicia sexual en consecuencia», dijo. «Creo que hay demasiado énfasis en la elección individual y la elección correcta en lugar de en las instituciones que crean este contexto de homofobia y heterosexismo con el que se enfrentan los profesores y otros».

La Dra. Catherine Connell es una investigadora cualitativa enfocada en las intersecciones de género, sexualidad y trabajo / organizaciones.

El próximo proyecto de investigación de Connell considerará las ramificaciones legales y culturales de la derogación de Don’t Ask, Don’t Tell en el ejército estadounidense. Actualmente está trabajando en un análisis de contenido del encuadre de la derogación por parte de los medios y pronto comenzará una investigación etnográfica y de entrevistas con soldados LGB actuales y anteriores.

También está interesada en comprender cómo la continua exclusión oficial de soldados identificados como transgénero afecta a los veteranos trans y su acceso a los beneficios.

«School’s Out: Gay and Lesbian Teachers in the Classroom» está disponible en Amazon, y puede obtener más información sobre la Dra. Cati Connell en www.bu.edu.