El Dr. Harville Hendrix y la Dra. Helen LaKelly desarrollaron la terapia de relación Imago para ayudar a las parejas a construir vínculos fuertes

La versión corta: En 1980, el Dr. Harville Hendrix y la Dra. Helen LaKelly Hunt co-crearon Imago Relationship Therapy, una práctica terapéutica revolucionaria que ahora se ha enseñado a más de 2500 terapeutas y educadores en 53 países. Este enfoque ilustrado de la terapia se centra en mejorar la forma en que las parejas se comunican entre sí y en resolver el conflicto actual curando los dolores del pasado. Los aclamados terapeutas de parejas Dr. Harville y Dr. Helen han estado felizmente casados durante más de 30 años, por lo que entienden lo que se necesita para que una relación dure. Su enfoque en la positividad y la empatía ha salvado innumerables matrimonios. Hoy en día, la Dra. Harville y la Dra. Helen organizan talleres, escriben libros, desarrollan ejercicios y comparten sus conocimientos para capacitar a las personas para que cambien sus vidas cambiando la forma en que dan y reciben amor.

Ni siquiera los terapeutas de pareja son inmunes a los problemas de las relaciones. Harville Hendrix y la Dra. Helen LaKelly estaban al borde del divorcio después de 10 años juntos, por lo que probaron todos los trucos del libro para que todo funcionara. Como último esfuerzo, los dos renombrados expertos en relaciones y psicología humana decidieron intentar eliminar la negatividad de su matrimonio.

Prometieron no expresar emociones tóxicas, incluida la ira, el resentimiento y la crítica, en compañía del otro. Fueron de golpe y no fue fácil al principio, pero ahora les resulta natural. Estos dos terapeutas de parejas bien educados fundamentalmente reconfiguraron sus cerebros concentrándose en expresar solo pensamientos y emociones positivos. Cambiaron su relación para mejor y se convirtieron en una pareja más feliz y saludable.

Ahora animan a todas las parejas a participar en el Desafío de cero negatividad y mejorar la forma en que se comunican entre sí. El Dr. Harville dijo que la promesa de cero negatividad es uno de los métodos más efectivos que crearon para detener el conflicto antes de que comience.

El Dr. Harville Hendrix y la Dra. Helen LaKelly Hunt han estado casados por 32 años y tienen seis hijos y seis nietos.

Según el Dr. Harville y el Dr. Helen, eliminar la negatividad en una relación puede acercar a las personas porque les permite crear un entorno en el que pueden generar confianza y bajar la guardia. Al expresar solo pensamientos positivos, la pareja puede fomentar una sensación de seguridad, confiabilidad y diversión.

«La seguridad no es negociable en una relación próspera. Sin seguridad, no sucederá nada bueno», dijo el Dr. Harville. «Lo que daña o destruye la seguridad es la negatividad».

El Dr. Harville y la Dra. Helen desarrollaron la Terapia de Relaciones Imago en 1980 para abordar los motivos inconscientes que unen a las personas o las separan. La Terapia de Relaciones Imago es un poderoso enfoque de la terapia basado en la empatía, el compromiso y la positividad duradera.

A lo largo de las décadas, la Dra. Harville y la Dra. Helen han ideado estrategias efectivas para ayudar a las parejas a entenderse y fortalecer sus vínculos. Estos aclamados terapeutas de parejas han escrito 10 libros sobre relaciones y han sido cofundadores de Imago Relationship International para difundir sus teorías y soluciones.

El Dr. Harville nos dijo que él y su esposa han trabajado con miles de parejas y han visto sus técnicas dar resultados una y otra vez. Los terapeutas de pareja han perfeccionado un sistema que persuade a las parejas a trabajar para cambiar la forma en que se comunican en lugar de cómo piensan o sienten. Al cambiar sus acciones, las parejas pueden cambiarse gradualmente a sí mismas. El Dr. Harville y la Dra. Helen discuten este proceso en su libro «El espacio entre: el punto de conexión».

«Comenzamos a trabajar en el espacio entre las parejas, y eso luego cambia el interior», dijo el Dr. Harville. «Primero trabajas en cómo interactúas con otra persona, y eso te cambiará».

La Dra. Harville y la Dra. Helen han pasado 40 años estudiando parejas e investigando las relaciones lado a lado. Han visto a las parejas hacer el viaje del conflicto a la esperanza y han notado qué acciones específicas condujeron a esos avances. El primer paso para estos terapeutas de pareja es identificar los desencadenantes emocionales y descubrir qué experiencias pasadas les han enseñado a las personas a comportarse de cierta manera en una relación. Según ellos, casi siempre se remonta a experiencias de la infancia con un padre o cuidador.

Los terapeutas de parejas Dr. Harville y Dr. Helen desarrollaron la Terapia de Relaciones Imago en 1980.

La Terapia de Relaciones Imago concede una gran importancia a las heridas no resueltas de la niñez. El Dr. Harville y la Dra. Helen teorizaron que las personas sienten un impulso inconsciente de curar el dolor pasado eligiendo parejas románticas que tienen defectos similares a los de un cuidador. Se sienten atraídos por personas que les recuerdan los conflictos no resueltos de su infancia.

Si tu padre siempre llega tarde a recogerte de la escuela, por ejemplo, puedes terminar sintiéndote atraído por las citas que habitualmente llegan tarde o son negligentes.

«Esas necesidades insatisfechas se convierten en el modelo para la persona que está buscando en su vida adulta», dijo el Dr. Harville. «Te sentirás atraído por alguien similar al cuidador con el que te sentías frustrado cuando eras pequeño».

Según estos terapeutas de pareja, las personas buscan instintivamente a alguien que desencadene sus recuerdos fundamentales de la infancia porque quieren corregir los errores del pasado y sanar sus inseguridades profundamente arraigadas.

A veces, los padres dan malos ejemplos de la construcción de relaciones y transmiten malos hábitos de comunicación a sus hijos, quienes nunca aprenden a tener una relación sin conflictos. Necesitan reconocer y superar el trauma de su pasado para seguir adelante, y eso es exactamente lo que la Terapia de Relaciones Imago les ayuda a hacer.

Los terapeutas de relaciones de Imago ven el conflicto como una oportunidad para que los socios crezcan y reconozcan las necesidades de los demás. Enseñan a las parejas a mirar más allá de lo que se dice y a escuchar los miedos o deseos subyacentes. Cuando las parejas pueden responder a esos motivos más profundos, una necesidad de amor, validación o consuelo, pueden curar sus heridas en ese momento y a largo plazo.

La comunicación es la clave. El objetivo no es nunca estar en desacuerdo, es nunca permitir que esos desacuerdos se vuelvan más importantes que el amor mutuo. Se trata de expresar tus sentimientos sin miedo a ser juzgados y escuchar a tu pareja sin sentirte amenazado. Esencialmente, las parejas deben aprender a crear una conversación segura en la que ambos se sientan seguros y valorados.

«Si ocurre un cambio, es porque los socios en la relación aprenden a hablar entre ellos de una manera diferente», explicó el Dr. Harville. «Eso es más poderoso y efectivo que trabajar en el problema, que surge de la forma negativa de hablar entre nosotros».

Las parejas en una relación consciente saben que conectarse con otro ser humano no es fácil. Trabajan en eso. Deben estar dispuestos a trabajar en ello todos los días y crecer en amor juntos.

El Dr. Harville señaló la necesidad de que las personas amen con un corazón abierto y confiado. Dijo que el mejor consejo que le puede dar a alguien que está comenzando una nueva relación es ignorar la sospecha de que podrías ser herido y aceptar la sospecha de que podrías ser amado. Entrar en una relación asumiendo lo peor puede ser una actitud contraproducente porque crea límites y sofoca la confianza.

«Si quieres tener una relación próspera, tienes que aprender a hablar sin juicios ni negatividad», dijo. «Tienes que aprender a tener conversaciones seguras».

Dr. Harville y Dr. Helen han tenido carreras prestigiosas, apareciendo en «Oprah» 18 veces y escribiendo 10 libros que han vendido más de 4 millones de copias. Estos expertos ofrecen recursos valiosos para parejas y entrenadores. Su organización sin fines de lucro, Imago Relationships International, ha capacitado a más de 2,000 terapeutas y educadores en sus técnicas y enfoque de las relaciones. Tienen un directorio en línea donde las parejas pueden encontrar ayuda profesional respaldada por la Dra. Harville y la Dra. Helen.

Brindan a las personas la oportunidad de aprender de su experiencia como pareja y como terapeutas de pareja y luego los empoderan para revolucionar la forma en que interactúan con los demás. Su filosofía de relación ha tenido una influencia positiva en la vida de muchas personas. La Terapia de Relaciones Imago puede inspirar a las parejas a resolver sus problemas de comunicación y puede motivar a los profesionales a comenzar un taller de transformación en su área.

«La Terapia de Relaciones Imago me ha permitido ser mucho más eficaz en ayudar a las parejas. El enfoque es revolucionario». – Chuck S., entrenador de parejas en California

Con base en Dallas, Texas, la Dra. Harville y la Dra. Helen también capacitan a personas para capacitar a otras en la Terapia de Relaciones Imago. Hasta la fecha, el Dr. Harville y el Dr. Helen han capacitado a más de 150 presentadores de talleres en 53 países. Los participantes en estos talleres continúan organizando y dirigiendo sus propios talleres, haciendo correr la voz de manera efectiva y aumentando el impacto de la Terapia de Relaciones Imago. El Dr. Harville dijo que ha oído hablar de capacitaciones que se llevan a cabo en 170 países y espera que ese número continúe creciendo hasta que llegue a todos los rincones del mundo.

En 2017, la pareja lanzó Relationships First para promover sus herramientas e inspirar a las personas a tomar medidas para resolver conflictos en sus familias y comunidades. La Dra. Harville y la Dra. Helen han producido una variedad de materiales de aprendizaje y ejercicios de construcción de relaciones con la esperanza de ayudar a otros a sanar y luego convertirse ellos mismos en sanadores.

«Cuando practica el arte de la afirmación y la apreciación, cambia el entorno que lo rodea», dijo el Dr. Harville. «El proceso crea seguridad y la seguridad es esencial para la curación y el crecimiento».

La Dra. Harville y la Dra. Helen buscan contrarrestar la negatividad, la polarización y el vitriolo de la sociedad actual recordando a las personas que se concentren en lo que aman en lugar de en lo que temen. Han desterrado la negatividad de su propia relación y ahora esperan difundir la positividad a escala global.

Durante los últimos 40 años, Imago Relationship Therapy ha creado un movimiento de relaciones que ha salvado innumerables relaciones y matrimonios. Ya sea a través de sus libros, talleres o presentaciones, el Dr. Harville Hendrix y la Dra. Helen LaKelly han tenido un impacto positivo en la forma en que las parejas se relacionan entre sí y se comprometen a resolver los conflictos a través de una firme empatía y autoconciencia.

«Queremos impulsar a la sociedad a ser más relacional y menos competitiva», nos dijo el Dr. Harville. «La colaboración y la comunicación tienen infinitas posibilidades, por lo que queremos incluirlas en el ecosistema».