Premio Editor’s Choice: il Niagara Wine Trail sostiene le cantine locali e offre alle coppie un’esperienza che possono assaporare insieme

La versione breve: Il Niagara Wine Trail è stato a lungo una directory di riferimento e un calendario di eventi per gli intenditori di vino che desiderano supportare le aziende locali a conduzione familiare nella contea di Niagara. I consigli degli esperti dell’azienda hanno aiutato innumerevoli coppie a godersi degustazioni di vini, eventi di abbinamento, cene e altre occasioni speciali. Sulla scia della pandemia del 2020, il team di Niagara Wine Trail è stato più impegnato che mai e continua a riunire gli amanti del vino promuovendo incontri virtuali, pianificando eventi di distanziamento sociale e condividendo aggiornamenti dai produttori di vino locali.

Le estati nella contea del Niagara di solito segnano l’inizio dell’intensa stagione per i produttori di vino e le cantine. È un momento popolare per le gite di un giorno, i weekend e le vacanze, e questo in genere significa che molti gruppi di amici, coppie e famiglie non vedono l’ora di brindare insieme ai loro bicchieri di vino.

La folla estiva è solitamente piena di persone provenienti da ogni parte: alcuni visitatori arrivano da New York o dal Canada, mentre altri arrivano in aereo da altri stati e paesi. In questo periodo dell’anno, le cantine locali sono solitamente impegnate a pianificare eventi sociali e ad ospitare matrimoni, fidanzamenti o cene di anniversario. Ma, ovviamente, il 2020 non è un anno normale.

Il Niagara Wine Trail è una risorsa informativa per le coppie che intendono visitare le cantine locali.

Quest’anno, il Niagara Wine Trail ha dovuto adattarsi per aiutare le cantine e gli amanti del vino di New York a rimanere in contatto durante la pandemia. Le cantine della regione si sono limitate per mesi al ritiro e alla consegna del vino e solo di recente hanno potuto aprire i loro tavoli all’aperto e servire il vino al bicchiere.

“Le nostre estati tendono ad essere piene di musica dal vivo con eventi che accadono tutto il tempo”, ha affermato Elizabeth Rose Maute, direttrice dei media per il Niagara Wine Trail. “Abbiamo davvero dovuto ridimensionarlo, il che è un peccato, ma stiamo escogitando modi per servire ancora tutti e assicurarci di stare tutti al sicuro”.

Ora, mentre la contea di Niagara entra nella fase tre della sua riapertura, le cantine locali stanno cambiando marcia per offrire piccoli eventi e servizi di degustazione che seguono le linee guida sul distanziamento sociale. Potrebbe non essere lo stesso di una tipica estate nella regione vinicola di New York, ma le aziende vinicole possono offrire un ambiente piacevole per le coppie in cerca di un appuntamento romantico.

Invece di combattere la folla, le coppie possono godersi un’esperienza più intima e tranquilla in cui possono concentrarsi sul vino, sul paesaggio e l’uno sull’altro.

Nella primavera del 2020, il numero di coronavirus di New York ha superato quello di altri stati e sono state utilizzate rigorose misure di blocco in tutto lo stato per fermare la diffusione del virus. La contea di Niagara è stata fortunata in quanto ha avuto molti meno casi confermati di coronavirus rispetto a più aree urbane, ma le sue piccole imprese hanno affrontato grandi sfide mentre si sono adattate a un mondo in rapida evoluzione.

Lo Stato di New York ha designato le aziende vinicole come attività essenziali, quindi i membri di Niagara Wine Trail sono stati in grado di rimanere aperti solo per il ritiro e la consegna. Alcuni richiedevano un acquisto minimo per una consegna e altri limitavano la consegna entro un determinato codice postale o raggio di miglia.

Molte delle cantine del Niagara hanno creato diversi gusti di granite al vino per offrire ai locali un trattamento speciale.

Queste politiche variavano ampiamente e cambiavano frequentemente, quindi il Niagara Wine Trail è diventato un’importante fonte di informazioni per gli amanti del vino che si chiedevano come potevano godersi una degustazione di vini a casa.

Elizabeth ci ha detto che alcune cantine locali hanno ospitato happy hour virtuali per i loro fan, mentre altre hanno creato video didattici sui sapori e gli abbinamenti del vino. Un’enologo ha creato una serie chiamata Quarantine Cuisine in cui condivideva le ricette della cena con suggerimenti per l’abbinamento del vino.

La maggior parte delle cantine locali operava con poco o nessun personale durante questo periodo, quindi i proprietari dovevano essere creativi per gestire i loro vigneti e mantenere il flusso del vino. Le granite di vino erano tra le opzioni di ritiro porta a porta più popolari per uscire dalla quarantena. Molte cantine hanno iniziato a offrire le granite come regalo per il fine settimana e molte coppie hanno ordinato loro di aggiungere un po’ di sapore alle loro serate di appuntamenti a casa.

Il Niagara Wine Trail ha fatto la sua parte per indirizzare l’attenzione sulle imprese locali sui social media condividendo video, lotterie, quiz e notizie. La pagina Facebook di NWT ha ospitato una serata Open That Bottle of Local Wine per incoraggiare coppie, amici e famiglie ad assaporare insieme le loro bottiglie preferite.

“Volevamo che le aziende vinicole del Niagara rimanessero in primo piano con le persone”, ci ha detto Elizabeth. “È stato fantastico vedere i proprietari e il personale della cantina continuare a connettersi e mostrare a tutti cosa stavano facendo – e bevendo!”

Dalla condivisione delle linee guida sulla sicurezza agli happy hour in streaming, il Niagara Wine Trail ha agito da ponte tra le cantine locali e gli amanti del vino durante il blocco e i suoi canali di social media hanno tenuto aggiornato il pubblico su ciò che stava accadendo nella comunità.

L’azienda ha anche collaborato con i leader della comunità per assicurarsi che l’industria enogastronomica rimanga forte anche in tempi incerti.

Il Niagara Wine Trail supporta le imprese locali attraverso social media, eventi dal vivo e pass speciali.

La contea di Niagara è ora nella fase tre della sua riapertura, quindi le aziende vinicole possono vendere vino al bicchiere, consentire alle persone nella sala di degustazione e invitare gli ospiti a sedersi a tavoli all’aperto distanziati di sei piedi l’uno dall’altro. Ogni azienda vinicola ha la sua configurazione e i suoi standard, quindi il Niagara Wine Trail ha creato una pagina web informativa che descrive come ogni sala di degustazione sta gestendo questa nuova normalità.

Il Niagara Wine Trail si è allontanato dai grandi eventi e festival per il momento e ha iniziato a pensare a modi per ospitare piccole degustazioni di vino, abbinamenti di vini e altri eventi legati al vino. Il suo calendario estivo e autunnale includerà probabilmente più eventi all’aperto e incontri intimi del solito e le coppie potrebbero trovare opportunità uniche per esplorare le cantine e i vigneti locali.

Sebbene l’esperienza di degustazione possa cambiare nei mesi a venire, gli amanti del vino possono utilizzare le risorse di Niagara Wine Trail per trovare nuovi modi per esplorare diverse annate e mostrare supporto per i vigneti a conduzione familiare nella contea di Niagara.

Guardando al futuro, Niagara Wine Trail intende continuare a educare, intrattenere e connettere la comunità del vino locale attraverso eventi sia di persona che virtuali.

“E’ stato decisamente stressante e un grande cambiamento per noi all’inizio”, ha detto Elizabeth. “Ma penso che ora stiamo tutti andando avanti. Tutti stanno imparando e stiamo tutti lavorando duramente per costruirci a vicenda”.

L’estate del 2020 è tutt’altro che tipica, ma Niagara Wine Trail sta lavorando duramente per aiutare le aziende vinicole della regione a prosperare e a trovare modi innovativi per presentare i loro vini saporiti. Man mano che le misure di allontanamento sociale si allentano, gli esperti di vino vedono sempre più persone uscire dalla falegnameria per sostenere le imprese locali, godersi il sole e condividere qualche risata davanti a una bottiglia di vino.

Sia che le coppie stiano pianificando un appuntamento notturno o una celebrazione speciale, possono comunque fare affidamento sul Niagara Wine Trail per fornire i migliori consigli, pass e inviti possibili.

“Cerchiamo costantemente di stare al passo con tutto”, ha detto Elizabeth. “Seguici sui social media per tutti gli ultimi avvenimenti.”