Per uomini gay in movimento – SCRUFF ti aiuta a pianificare il tuo viaggio con il suo database globale di single, elenchi di eventi e avvisi di viaggio

Significa molto per Johnny Skandros avere il quartier generale a New York, la città che ha dato vita al suo marchio, soprattutto dopo averlo avviato dalla casa dei suoi genitori alla Grande Mela per farlo funzionare.

Johnny Skandros, co-fondatore di SCRUFF, viaggia per il mondo per promuovere il suo marchio.

Correva l’anno 2009, e Johnny stava girovagando per la città quando ha notato che emergeva un’estetica trasandata gay. L’ispirazione è arrivata e Johnny ha chiamato il suo amico Eric Silverberg per dire: “OHMYGOD, ho il nome per la nostra app – SCRUFF!” (La risposta di Eric è stata descritta come diversi sì eccitati messi insieme.)

Stavano progettando di creare la migliore app social gay in circolazione, dopo essere rimasti delusi da ciò che era sul mercato in quel momento, e ora aveva un nome. Eric si è messo al lavoro per scrivere il codice e Johnny ha iniziato a creare l’immagine della loro nuova app.

SCRUFF è arrivato su App Store nel 2010 e da allora ha subito diversi sviluppi chiave che hanno solo aumentato la sua portata e la sua base di utenti – ora a 10 milioni di membri in tutto il mondo. Rilasciato di recente per iOS e con una versione Android in lavorazione, l’aggiornamento SCRUFF 5 aggiunge un sacco di nuove funzionalità tra cui il ramo SCRUFF Venture dedicato ad aiutare i gay a viaggiare meglio e in modo più sicuro.

Quando abbiamo parlato con Johnny, ha spiegato che SCRUFF ha visto una crescita esplosiva grazie a tutte le funzionalità extra personalizzabili che offre rispetto alla concorrenza. Inoltre, ha continuato, è la prima app social gay a capitalizzare davvero su quanto viaggiano gli uomini gay.

Con SCRUFF Venture, i membri possono cercare per posizione i ragazzi in qualsiasi parte del mondo e persino aggiungere i loro itinerari per apparire nelle ricerche di altri utenti nei momenti giusti durante il viaggio, un vantaggio unico poiché la maggior parte delle altre app si concentra così tanto sulla località .

“La comunità gay è globale e diversificata”, ha esordito Johnny. “Perché dovremmo volerci limitare?” Ci ha detto che molti utenti di app cercano effettivamente ragazzi e chattano prima di recarsi in una determinata area in modo da “conoscere” qualcuno quando atterrano.

La cordialità tra gli utenti è qualcosa per cui SCRUFF ha lavorato duramente. Mentre l’app ha sempre avuto un solido elenco di eventi per varie città, nella versione più recente dell’app, i membri nelle destinazioni popolari sono stati in grado di offrirsi volontari come ambasciatori di viaggio per dare ai visitatori il downlow sui posti migliori nella loro città.

SCRUFF Venture invia agli utenti avvisi di viaggio quando entrano in un paese che criminalizza l’omosessualità.

Parte della fornitura di migliori esperienze di viaggio, una grande attenzione per l’app, include funzionalità di sicurezza aggiuntive e advocacy. Affrontando il modo in cui alcuni governi stavano utilizzando la funzionalità GPS dell’app gay per “dare la caccia” agli omosessuali, SCRUFF Venture elenca solo la posizione degli utenti per città, non per quanto sono vicini a chiunque altro in tempo reale. Inoltre, quando gli utenti entrano in uno dei 75 paesi che criminalizza l’omosessualità in qualche modo, riceveranno un avviso di tutte le leggi e le loro punizioni, che aiuta i membri di SCRUFF a rimanere informati e viaggiare in modo più sicuro.

Un altro grande aggiornamento che è arrivato in SCRUFF 5 sono state opzioni di profilo aggiuntive, più descrittive e ricercabili – dalla densità dei peli del corpo alle preferenze sessuali e relazionali come la poligamia. I membri possono persino selezionare le comunità in cui si identificano di più come ragazzo della porta accanto, lontra, orso, cavedano e altro, e possono anche cercare in base a quelle.

SCRUFF consente agli utenti di cercare in base ai dettagli del profilo.

Le robuste funzioni di ricerca aiutano gli utenti a trovare esattamente ciò che stanno cercando e cosa aspettarsi l’uno dall’altro. Una volta che un ragazzo attira la tua attenzione, mandagli un “bau!”

“Woofing qualcuno” – un modo civettuolo per segnalare il tuo interesse per un altro utente di SCRUFF – “è un ottimo rompighiaccio se non vuoi inviare subito una chat”, ha spiegato Johnny.

Mentre i membri di SCRUFF usano sicuramente l’app per i collegamenti, un recente sondaggio condotto dal team di Johnny ha mostrato che oltre il 50% degli utenti dell’app sta cercando di chattare e uscire con qualcuno. Molti utenti trovano persino l’amore, ha detto. “Sento almeno una storia di matrimonio a settimana e mi è stato persino chiesto di ordinare!”

Johnny ha continuato descrivendo la trama che sente più spesso: inizia con una trama a qualcuno in un paese lontano, quindi chiacchierano casualmente, a volte per anni. Poi, da qualche parte lungo la linea, si ritrovano nella stessa città, si incontrano e c’è chimica istantanea a causa della loro storia di SCRUFF. Sia che rimangano amici o che si sposino davvero, una relazione si forma da una trama.

Dopo aver saputo il nome e cosa volevano fare con la loro app, Johnny ed Eric si resero conto che avrebbe avuto bisogno di più attenzione per diventare la migliore app gay disponibile. Hanno lasciato i loro lavori giornalieri e hanno lasciato New York brevemente, tornando a casa per raddoppiare e concentrarsi sul far decollare SCRUFF.

Una volta che l’app è stata rilasciata nel 2010, Jason Marchant l’ha scaricata rapidamente. Era impressionato, ma aveva anche dei suggerimenti. Dopo aver inviato via email alcune idee a Eric, è stato assunto come Chief Product Officer per garantire la facilità d’uso dell’app.

Quando SCRUFF è diventato più redditizio, il trio è tornato a New York e ha iniziato a lavorare in uno spazio ufficio condiviso con Eric come CEO e Johnny come fondatore e volto di SCRUFF. Dall’apparizione nella sesta stagione di Drag Race di Rupaul al volo in tutto il mondo per promuovere e ospitare eventi SCRUFF, Johnny è diventato parte integrante del marchio SCRUFF e del suo successo. Alcuni anni dopo, l’azienda è stata in grado di assumere più dipendenti per lo sviluppo, il marketing e l’assistenza clienti.

Internamente, è stato creato il ruolo di Vice President Marketing, Media and Events e Joey Dube, che ha lavorato con l’azienda per diversi anni, è stato promosso al ruolo. Dalla partecipazione agli eventi SCRUFF con Johnny alla gestione di altri importanti sforzi di marketing, Joey ha aiutato l’azienda a portare il marchio e gli eventi SCRUFF a un livello superiore. Dalle partnership chiave con marchi di abbigliamento gay come Nasty Pig alla gestione di eventi a marchio SCRUFF in tutto il mondo, gli sforzi del team di marketing sono cresciuti e alla fine il team è quadruplicato.

È quel livello di passione che ha permesso al team di trasferirsi nell’attuale ufficio, con tanto di vista sull’Empire State Building. Se ti ritrovi a guardare tutti i grattacieli che circondano Bryant Park, potresti semplicemente catturare il luccichio del sole che si riflette sulla grande “S” di metallo che marchia l’ufficio al 29° piano di SCRUFF.

“Mi sento molto soddisfatto che il nostro team abbia reso possibile tutto questo”, ha detto Johnny del successo di SCRUFF. “Se all’inizio mi avessi detto che avremmo avuto più di 10 milioni di membri, non ti avrei creduto”.

L’azienda, che ora conta circa 30 dipendenti, ha già superato il suo bellissimo ufficio di Midtown. Anche se significa cercare un nuovo spazio che probabilmente costerà di più da affittare e decorare, Johnny non potrebbe essere più orgoglioso della traiettoria di SCRUFF.

SCRUFF ha dominato il mercato con oltre un milione di download e decine di migliaia di recensioni che la rendono una delle app gay più votate sia su App Store che su Google Play.

La loro priorità principale è stata ascoltare e rispondere agli utenti, come aggiungere lo stato delle relazioni, l’identità della comunità e le preferenze sessuali ai profili e ampliare le opzioni per i membri SCRUFF in viaggio.

Rimanere in cima a ciò che i loro membri desiderano di più ha permesso loro di scalare le classifiche, e se continuano a innovare in base al feedback che ricevono, SCRUFF è pronto per essere un must per ogni uomo gay in cerca di divertimento a casa o all’estero.