Pro homosexuály na cestách – SCRUFF vám pomůže naplánovat si výlet díky své globální databázi jednotlivců, seznamům událostí a cestovním radám

Pro Johnyho Skandrose to hodně znamená mít sídlo v New Yorku – ve městě, kde začala jeho značka – zejména poté, co ji při zavádění zavedl z domu svých rodičů zpět do Big Apple.

Johnny Skandros, spoluzakladatel SCRUFF, cestuje po celém světě, aby propagoval svou značku.

Psal se rok 2009 a Johnny se toulal městem, když si všiml, že se objevuje ošuntělý gay estetik. Inspirace zasáhla a Johnny zavolal svému příteli Ericovi Silverbergovi, aby řekl: „Panebože, mám název naší aplikace – SCRUFF!“ (Ericova reakce byla popsána jako několik vzrušených ano spojených dohromady.)

Plánovali tam vybudovat nejlepší gay sociální aplikaci poté, co byli zklamaní tím, co bylo v té době na trhu, a nyní to mělo jméno. Eric se pustil do psaní kódu a Johnny začal vytvářet obraz jejich nové aplikace.

SCRUFF přistál v App Store v roce 2010 a od té doby prošel několika klíčovými vývojy, které jen rozšířily jeho dosah a uživatelskou základnu – nyní mají 10 milionů členů po celém světě. Aktualizace SCRUFF 5, která byla nedávno vydána pro iOS a ve verzi pro Android se připravuje, přináší spoustu nových funkcí, včetně pobočky SCRUFF Venture, která má pomáhat gayům cestovat lépe a bezpečněji.

Když jsme mluvili s Johnnym, vysvětlil, že SCRUFF zaznamenal explozivní růst díky všem extra přizpůsobitelným funkcím, které nabízí oproti konkurenci. Navíc pokračoval, je to první gay sociální aplikace, která skutečně vydělává na tom, kolik homosexuálové cestují.

Díky SCRUFF Venture mohou členové vyhledávat kluky v libovolné části světa podle umístění a dokonce přidávat své itineráře, aby se mohli během cestování zobrazovat v jiných uživatelských vyhledáváních, což je jedinečná výhoda, protože většina ostatních aplikací se tolik zaměřuje na lokalitu .

„Komunita homosexuálů je globální a různorodá,“ začal Johnny. „Proč bychom se chtěli omezovat?“ Řekl nám, že spousta uživatelů aplikací skutečně hledá kluky a chatuje před cestou do konkrétní oblasti, aby někoho „poznali“, když přistane.

Přátelství mezi uživateli je něco, co SCRUFF usilovně podporuje. Zatímco aplikace vždy měla rozsáhlý seznam událostí pro různá města, v nejnovější verzi aplikace se členové v oblíbených destinacích mohli dobrovolně stát ambasadory cest a poskytnout návštěvníkům downlow na nejlepších místech ve svém městě.

SCRUFF Venture zasílá uživatelům cestovní upozornění, když vstoupí do země, která kriminalizuje homosexualitu.

Součástí poskytování lepších cestovních zážitků, velké zaměření aplikace, jsou přidané bezpečnostní funkce a advokacie. Při řešení způsobu, jakým některé vlády využívaly funkci GPS gay aplikací k „lovu“ homosexuálů, uvádí SCRUFF Venture pouze polohu uživatelů podle města, nikoli podle toho, jak blízko jsou komukoli jinému v reálném čase. Navíc, když uživatelé vstoupí do jedné ze 75 zemí, které nějakým způsobem kriminalizují homosexualitu, dostanou upozornění na všechny zákony a jejich tresty, což členům SCRUFF pomáhá zůstat informováni a cestovat bezpečněji.

Další velkou aktualizací, která přišla v SCRUFF 5, byly další, popisnější a prohledávatelnější možnosti profilu – od hustoty vlasů po sexuální a vztahové preference, jako je polygamie. Členové si dokonce mohou vybrat komunity, s nimiž se nejvíce ztotožňují, jako chlapík od vedle, vydra, medvěd, chub a další, a mohou podle nich také vyhledávat.

SCRUFF umožňuje uživatelům vyhledávat podle podrobností profilu.

Robustní vyhledávací funkce pomáhají uživatelům najít přesně to, co hledají a co mohou jeden od druhého očekávat. Jakmile vám chlap padne do oka, pošlete mu „fuj!“

„Bít někoho“ – koketní způsob, jak signalizovat váš zájem o jiného uživatele SCRUFF – „je skvělý lámač ledu, pokud nechcete hned odeslat chat,“ vysvětlil Johnny.

Zatímco členové SCRUFF tuto aplikaci určitě používají pro připojení, nedávný průzkum provedený Johnnyho týmem ukázal, že více než 50% uživatelů aplikace hledá chat a rande. Mnoho uživatelů dokonce nachází lásku, řekl. „Slyším minimálně jeden manželský příběh týdně a dokonce jsem byl požádán, abych ordinoval!“

Johnny dále popsal děj, který slyší nejčastěji: Začíná to hukotem pro někoho v daleké zemi, takže si jen tak lhostejně povídají, někdy i roky. Pak se někde v řadě ocitnou ve stejném městě, setkají se a díky jejich historii SCRUFF dojde k okamžité chemii. Ať už zůstanou přáteli, nebo se skutečně vezmou, vztah se utváří z útlaku.

Poté, co znali jméno a co chtěli, aby jejich aplikace dělala, Johnny a Eric si uvědomili, že bude potřeba věnovat více pozornosti, aby se stala nejlepší dostupnou gay aplikací. Dali výpověď ze svého zaměstnání a krátce odešli z New Yorku, vrátili se domů, aby se zdvojnásobili a soustředili se na získání SCRUFF ze země.

Jakmile byla aplikace v roce 2010 vydána, Jason Marchant si ji rychle stáhl. Byl ohromen, ale měl také několik návrhů. Poté, co jsem Erilovi poslal několik nápadů, byl přijat jako hlavní produktový ředitel, aby byla zajištěna uživatelská přívětivost aplikace.

Když se SCRUFF stal ziskovějším, trio se vrátilo do New Yorku a začalo pracovat ve sdíleném kancelářském prostoru, kde Eric sloužil jako generální ředitel a Johnny jako zakladatel a tvář SCRUFF. Od vystoupení na Rupaul’s Drag Race Season 6 po létání po celém světě propagující a pořádající akce SCRUFF se Johnny stal nedílnou součástí značky SCRUFF a jejího úspěchu. O několik let později dokázala firma přijmout více zaměstnanců pro vývoj, marketing a zákaznickou podporu.

Interně byla vytvořena role viceprezidenta pro marketing, média a události a do této role byl povýšen Joey Dube, který ve společnosti pracuje již několik let. Od účasti na akcích SCRUFF s Johnnym až po řízení dalších klíčových marketingových aktivit pomohl Joey společnosti posunout značku a události SCRUFF na další úroveň. Od klíčových partnerství s homosexuálními oděvními značkami, jako je Nasty Pig, až po řízení akcí značky SCRUFF po celém světě, úsilí marketingového týmu rostlo a nakonec se tým čtyřnásobně zvětšil.

Právě tato úroveň vášně umožnila týmu přestěhovat se do své současné kanceláře s výhledem na Empire State Building. Pokud zjistíte, že vzhlížíte ke všem mrakodrapům v okolí Bryant Parku, můžete zachytit záblesk slunce odrážející se od velké kovové „S“ značky SCRUFF v 29. patře kanceláře.

„Cítím se velmi naplněn, že náš tým toto všechno dokázal,“ řekl Johnny o úspěchu SCRUFF. „Kdybys mi na začátku řekl, že budeme mít přes 10 milionů členů, nevěřil bych ti.“

Společnost, nyní asi třicetičlenná, již přerostla svou krásnou kancelář v Midtownu. I když to znamená hledat nový prostor, který bude pravděpodobně dražší na pronájem a výzdobu, Johnny nemohl být více hrdý na trajektorii SCRUFF.

SCRUFF ovládl trh s více než milionem stažení a desítkami tisíc recenzí, díky nimž je nejlépe hodnocenou gay aplikací v App Store i Google Play.

Jejich hlavní prioritou bylo naslouchat uživatelům a reagovat na ně, například přidávat do profilů stav vztahů, identitu komunity a sexuální preference a rozšiřovat možnosti cestování členů SCRUFF.

Díky tomu, že zůstali na špičce toho, co si jejich členové nejvíce přáli, jim to umožnilo šplhat po žebříčcích, a pokud budou pokračovat v inovacích na základě zpětné vazby, kterou dostanou, je SCRUFF připraven být nutností pro každého homosexuála, který hledá zábavu doma nebo v zahraničí.