Pour les hommes gais en déplacement – SCRUFF vous aide à planifier votre voyage avec sa base de données mondiale de célibataires, ses listes d’événements et ses conseils de voyage

Cela signifie beaucoup pour Johnny Skandros d’avoir son siège à New York – la ville qui a lancé sa marque – surtout après l’avoir amorcée de la maison de ses parents à la Big Apple lors de sa mise en route.

Johnny Skandros, co-fondateur de SCRUFF, parcourt le monde pour promouvoir sa marque.

Nous étions en 2009, et Johnny se promenait dans la ville lorsqu’il a remarqué l’émergence d’une esthétique gay débraillée. L’inspiration a frappé, et Johnny a appelé son ami Eric Silverberg pour lui dire: « OHMYGOD, j’ai le nom de notre application – SCRUFF! » (La réponse d’Eric a été décrite comme plusieurs oui excités enchaînés.)

Ils prévoyaient de créer la meilleure application sociale gay du marché, après avoir été déçus par ce qui était sur le marché à l’époque, et maintenant elle avait un nom. Eric s’est mis au travail pour écrire le code et Johnny a commencé à créer l’image de leur nouvelle application.

SCRUFF a atterri dans l’App Store en 2010 et a depuis subi plusieurs développements clés qui n’ont fait qu’accroître sa portée et sa base d’utilisateurs – maintenant à 10 millions de membres dans le monde. Récemment publiée pour iOS, et avec une version Android en préparation, la mise à jour SCRUFF 5 ajoute de nombreuses nouvelles fonctionnalités, notamment la branche SCRUFF Venture dédiée à aider les gays à voyager mieux et en toute sécurité.

Lorsque nous avons parlé avec Johnny, il a expliqué que SCRUFF a connu une croissance explosive en raison de toutes les fonctionnalités personnalisables supplémentaires qu’il offre par rapport à ses concurrents. De plus, a-t-il poursuivi, c’est la première application sociale gay à vraiment capitaliser sur le nombre de voyages des hommes homosexuels.

Avec SCRUFF Venture, les membres peuvent rechercher par emplacement des gars dans n’importe quelle partie du monde et même ajouter leurs itinéraires afin d’apparaître dans les recherches d’autres utilisateurs au bon moment pendant leur voyage, un avantage unique puisque la plupart des autres applications se concentrent tellement sur la localité .

« La communauté gay est mondiale et diversifiée », a commencé Johnny. «Pourquoi voudrions-nous nous limiter?» Il nous a dit que beaucoup d’utilisateurs d’applications recherchent des gars et discutent avant de se rendre dans une zone particulière afin qu’ils « connaissent » quelqu’un lorsqu’ils atterrissent.

La convivialité entre les utilisateurs est quelque chose que SCRUFF a travaillé dur pour favoriser. Alors que l’application a toujours eu une liste solide d’événements pour diverses villes, dans la dernière version de l’application, les membres de destinations populaires ont pu se porter volontaires en tant qu’ambassadeurs de voyage pour donner aux visiteurs une idée des meilleurs endroits de leur ville.

SCRUFF Venture envoie aux utilisateurs des alertes de voyage lorsqu’ils entrent dans un pays qui criminalise l’homosexualité.

Une partie de l’offre de meilleures expériences de voyage, un objectif important pour l’application, comprend des fonctionnalités de sécurité et un plaidoyer supplémentaires. En abordant la façon dont certains gouvernements utilisaient la fonctionnalité GPS de l’application gay pour « chasser » les homosexuels, SCRUFF Venture répertorie uniquement l’emplacement des utilisateurs par ville, et non en fonction de leur proximité avec quelqu’un d’autre en temps réel. De plus, lorsque les utilisateurs entrent dans l’un des 75 pays qui criminalisent l’homosexualité d’une manière ou d’une autre, ils reçoivent une alerte de toutes les lois et de leurs sanctions, ce qui aide les membres de SCRUFF à rester informés et à voyager en toute sécurité.

Une autre mise à jour importante de SCRUFF 5 concernait des options de profil supplémentaires, plus descriptives et consultables – de la densité des poils aux préférences sexuelles et relationnelles comme la polygamie. Les membres peuvent même sélectionner les communautés auxquelles ils s’identifient le plus, comme l’homme d’à côté, la loutre, l’ours, le chevesne, etc., et ils peuvent également rechercher par celles-ci.

SCRUFF permet aux utilisateurs de rechercher par détails de profil.

Les fonctions de recherche robustes aident les utilisateurs à trouver exactement ce qu’ils recherchent et à quoi s’attendre les uns des autres. Une fois qu’un gars attire votre attention, envoyez-lui un « woof! »

 » Woofer quelqu’un  » – une façon séduisante de signaler votre intérêt pour un autre utilisateur de SCRUFF –  » est un excellent brise-glace si vous ne voulez pas envoyer de chat tout de suite « , a expliqué Johnny.

Alors que les membres de SCRUFF utilisent certainement l’application pour se connecter, un récent sondage mené par l’équipe de Johnny a montré que plus de 50% des utilisateurs de l’application cherchent à discuter et à sortir. De nombreux utilisateurs trouvent même l’amour, a-t-il déclaré. « J’entends au moins une histoire de mariage par semaine, et on m’a même demandé d’ordonner !

Johnny a poursuivi en décrivant l’histoire qu’il entend le plus souvent : Cela commence par un woof à quelqu’un dans un pays lointain, alors ils discutent simplement avec désinvolture, parfois pendant des années. Puis, quelque part plus tard, ils se retrouvent dans la même ville, se rencontrent, et il y a une chimie instantanée à cause de leur histoire SCRUFF. Qu’ils restent amis ou qu’ils se marient, une relation se forme à partir d’une trame.

Après avoir connu le nom et ce qu’ils voulaient que leur application fasse, Johnny et Eric ont réalisé qu’il allait falloir plus d’attention pour devenir la meilleure application gay disponible. Ils ont quitté leur emploi de jour et ont brièvement quitté New York, rentrant chez eux pour doubler et se concentrer sur le démarrage de SCRUFF.

Une fois l’application sortie en 2010, Jason Marchant l’a rapidement téléchargée. Il était impressionné, mais il avait aussi quelques suggestions. Après avoir envoyé quelques idées à Eric, il a été nommé Chief Product Officer pour assurer la convivialité de l’application.

Alors que SCRUFF devenait plus rentable, le trio est retourné à New York et a commencé à travailler dans un espace de bureau partagé avec Eric en tant que PDG et Johnny en tant que fondateur et visage de SCRUFF. D’une apparition sur Rupaul’s Drag Race Saison 6 à un vol à travers le monde pour promouvoir et organiser des événements SCRUFF, Johnny est devenu une partie intégrante de la marque SCRUFF et de son succès. Quelques années plus tard, l’entreprise a pu embaucher davantage d’employés pour le développement, le marketing et le support client.

En interne, le poste de vice-président du marketing, des médias et des événements a été créé et Joey Dube, qui travaillait avec l’entreprise depuis plusieurs années, a été promu à ce poste. De la participation à des événements SCRUFF avec Johnny à la gestion d’autres efforts marketing clés, Joey a aidé l’entreprise à faire passer la marque et les événements SCRUFF au niveau supérieur. Des partenariats clés avec des marques de vêtements gays comme Nasty Pig à la gestion d’événements de marque SCRUFF dans le monde entier, les efforts de l’équipe marketing se sont accrus et, finalement, l’équipe a quadruplé de taille.

C’est ce niveau de passion qui a permis à l’équipe d’emménager dans leur bureau actuel, avec vue sur l’Empire State Building. Si vous vous retrouvez à regarder tous les gratte-ciel entourant Bryant Park, vous pourriez juste apercevoir le reflet du soleil se reflétant sur le grand « S » en métal qui marque le bureau du 29e étage de SCRUFF.

« Je me sens très satisfait que notre équipe ait rendu tout cela possible », a déclaré Johnny à propos du succès de SCRUFF. « Si vous m’aviez dit au début que nous aurions plus de 10 millions de membres, je ne vous aurais pas cru. »

L’entreprise, qui compte maintenant environ 30 personnes, est déjà devenue trop grande pour son magnifique bureau de Midtown. Même si cela signifie chercher un nouvel espace qui coûtera probablement plus cher à louer et à décorer, Johnny ne pourrait pas être plus fier de la trajectoire de SCRUFF.

SCRUFF a dominé le marché avec plus d’un million de téléchargements et des dizaines de milliers d’avis qui en font l’application gay la mieux notée sur l’App Store et sur Google Play.

Leur principale priorité a été d’écouter et de répondre aux utilisateurs, par exemple en ajoutant le statut de la relation, l’identité de la communauté et les préférences sexuelles aux profils et en étendant les options pour les membres SCRUFF en voyage.

Rester au top de ce que leurs membres désirent le plus leur a permis de grimper dans les charts, et s’ils continuent d’innover en fonction des retours qu’ils reçoivent, SCRUFF est en passe de devenir un incontournable pour tout homme gay à la recherche de plaisir à la maison ou à l’étranger.