Panini Happy: Kathy Strahs ti aiuta a creare deliziose cene serali con ricette per panini, casseruole e altro

Versione breve: Quando Kathy Strahs ha ricevuto una pressa per panini da sua sorella un Natale, non sapeva che avrebbe ispirato una fiorente carriera nelle arti culinarie. Ha aperto il blog Panini Happy nel 2008 come un modo per condividere le sue ricette con il mondo. La popolarità del blog l’ha ispirata a scrivere libri, incluso il pluripremiato “88 Cookbook”, una raccolta di ricette per famiglie. Nei suoi libri e post sul blog, Kathy condivide pasti deliziosi e degni di un appuntamento notturno che possono avvicinare le persone. Impara continuamente nuove abilità, sia in cucina che legate ai media, mentre fa crescere i suoi lettori attraverso la sua casa editrice, Burnt Cheese Press.

Molti gadget da cucina alla moda vengono usati nelle prime settimane che le persone li possiedono, ma, dopo, vengono spesso relegati sul retro dello scaffale o in una scatola nel seminterrato. Questo è quello che Kathy Strahs pensava che sarebbe successo con la pressa per panini che sua sorella le ha regalato per Natale nel 2007.

La pressa per panini era una delle “cose preferite” di Oprah quell’anno e la gente ha acquistato l’elegante strumento a frotte a causa della sua capacità di produrre panini perfettamente grigliati. Tuttavia, molte delle macchine da stampa hanno corso il rischio di essere buttate via una volta che la novità è svanita.

Mentre era in congedo di maternità con la figlia appena nata, Kathy ha deciso di sfruttare al meglio il suo nuovo strumento da cucina. Ha aperto un blog – Panini Happy – per documentare i suoi sforzi e fornire uno sfogo creativo tanto necessario. Sapeva che la pressa per panini era in grado di fare molto di più dei semplici panini al prosciutto e al formaggio, quindi ha deciso di creare pasti divertenti con esso.

Kathy Strahs ha fondato Panini Happy per condividere le sue ricette con gli altri.

Il blog l’ha anche tenuta responsabile mentre condivideva le sue ricette con altri amanti del panino e li incoraggiava a mettere in funzione le loro macchine da stampa, piuttosto che metterle in magazzino. I lettori del blog sono cresciuti, così come i suoi social media, che Kathy ha usato per espandere la sua portata.

“Ho iniziato a usare i social media per interagire con lettori e altri blogger”, ha detto. “Ho anche iniziato a partecipare a conferenze e incontrare altri blogger; ho trovato la mia tribù”. Poiché il blog è diventato molto più di un semplice progetto collaterale, è diventata più coinvolta nell’affinare le sue abilità in fotografia, cucina e scrittura.

Un editore ha contattato Kathy nel 2013 e presto è seguito il suo primo libro, “The Ultimate Panini Press Cookbook”. Nel libro, ha debuttato 205 ricette che ha perfezionato mentre continuava a gestire il suo ruolo di madre di due figli.

“È stato difficile realizzare così tante foto e ricette, ma mi è piaciuto molto”, ha detto. “È stato anche durante questo processo che mi sono interessato al lato commerciale, al marketing e al design della copertina”.

L’editore di Kathy ha lavorato per includerla in quegli aspetti del suo primo libro, processi a cui gli autori di solito non partecipano, e quella conoscenza avrebbe continuato ad aiutarla nei suoi prossimi grandi progetti.

Dopo il successo del suo primo libro di cucina, Kathy ha avuto l’idea per “The 88 Cookbook”, che mette in mostra i piatti preparati in una semplice padella quadrata da 8 pollici. “Questo è il libro di cucina che mi piacerebbe vedere nei negozi; lo comprerei”, ha detto a proposito dell’idea. Dal momento che non aveva visto un libro di cucina del genere, ne ha creato uno.

Le ricette sono della dimensione perfetta per le famiglie con bambini piccoli, ma funzionano allo stesso modo anche per le coppie che hanno appuntamenti serali a casa. “Ci piace cucinare insieme, scegliere ingredienti freschi e l’esperienza a basso stress che offre la cucina”, ha detto Kathy di lei e di suo marito. Una ricetta di “The 88 Cookbook” che rende un ottimo pasto serale è la gallina di selvaggina arrosto al rosmarino con uva arrosto per due.

Gallina di selvaggina arrosto al rosmarino con uva arrosto è un meraviglioso pasto notturno.

“La cucina è una grande attività per le coppie, anche se va storto”, ha detto Kathy, ricordando una volta che lei e suo marito stavano insieme. Le due, insieme alla sorella, avevano deciso di fare un piatto di pasta che contenesse funghi in salsa di crema di olio al tartufo. Mentre cucinavano, si resero conto che c’era un ingrediente nella ricetta che ognuno di loro non avrebbe mangiato.

“Anche se non l’abbiamo mangiato, è stata un’esperienza divertente di cui ridiamo ancora oggi”, ci ha detto.

Le ricette nel libro di cucina fanno abbastanza cibo per due – e di solito hanno gli avanzi per il giorno successivo. Oltre al cibo, le ricette possono regalarti del tempo di qualità in cucina con qualcuno di speciale.

Kathy ha fondato Burnt Cheese Press per poter pubblicare lei stessa “The 88 Cookbook”. Con quella decisione, ha iniziato a raccogliere fondi per pagare editori e grafici per aiutare a realizzare la sua idea.

Ha condotto una campagna Kickstarter di successo che ha portato a $ 21.000. Con i fondi assicurati, è riuscita a finire “The 88 Cookbook” e a metterlo nelle mani dei finanziatori entro dicembre 2015, giusto in tempo per le vacanze. Ha continuato a ricevere il Bill Fisher Award per il miglior primo libro-saggistica dalla Independent Book Publishers Association (IBPA).

Kathy ha autopubblicato diversi libri premiati attraverso la sua Burnt Cheese Press.

Due anni dopo, Kathy ha intrapreso il suo prossimo progetto di libro, “The Lemonade Stand Cookbook”, una guida passo passo per i bambini per allestire – e immagazzinare – uno stand di limonata. Il libro ha avuto la sua parte di successo, vincendo il Gold Award Young Reader Nonfiction dall’IBPA e ottenendo molta attenzione da parte dei media. Il libro di cucina include ricette per bevande, snack e oggetti artigianali che possono essere venduti per raccogliere fondi per progetti che appassionano i bambini.

“È in parte un libro di cucina e in parte una guida con suggerimenti per aiutare i bambini a raccogliere fondi per se stessi o per aiutare gli altri a dare una stretta alla vita e a far accadere le cose”, ha detto.

Nel corso degli anni, Kathy si è ramificata dal mondo dei panini con Cooking On The Side, un blog che condivide i pasti che cucina nella sua vita quotidiana. Descrive il suo stile di cucina come accessibile e usa molti ingredienti freschi e di alta qualità nei suoi piatti quotidiani.

“Mi piace conoscere le diverse cucine e le loro tecniche per ottenere le giuste consistenze e sapori”, ha detto. Uno dei suoi recenti interessi è un metodo di panificazione giapponese, utilizzando un impasto liquido, che produce pane che rimane morbido e soffice per diversi giorni.

È ancora un membro molto attivo della comunità culinaria, sia online che offline. Appare in programmi di cucina in televisione e talvolta giudica anche concorsi di cucina.

“I commenti che ricevo sul mio blog e nelle recensioni dei miei libri di cucina convalidano tutto il lavoro che ho svolto e mi rendono ansiosa di fare di più”, ha detto Kathy. Non ha detto quale sarà il suo prossimo progetto, ma è una scommessa sicura che il suo prossimo impegno sarà di altissima qualità – e probabilmente alcune deliziose ricette.