Il Gay Therapy Center ritiene che i clienti LGBTQ siano meglio serviti da esperti con esperienze di vita simili

La versione breve: Il Gay Therapy Center crede che i single e le coppie LGBTQ possano avere più successo nelle loro vite amorose quando lavorano con professionisti che li capiscono. Ecco perché la pratica ha più di 35 terapisti e consulenti che sono membri della comunità LGBTQ e che sanno come gli altri possono sentirsi sottovalutati nella società. Gli esperti del Gay Therapy Center sottolineano l’importanza dell’amore per se stessi e della cura di sé nello sviluppo di relazioni romantiche sane e nell’aiutare gli uomini e le donne LGBTQ ad amare se stessi e l’altro.

Sebbene i membri della comunità LGBTQ stiano guadagnando una maggiore accettazione in tutti gli Stati Uniti, potrebbero ancora non sentire che le loro vite sono state completamente normalizzate.

“Le relazioni eterosessuali ottengono ancora molto più sostegno sociale rispetto alle relazioni omosessuali”, ha affermato Adam Blum, fondatore del Gay Therapy Center, una pratica nazionale focalizzata sui bisogni della comunità LGBTQ. “Le coppie omosessuali non sono ancora considerate in modo così significativo dalla cultura più ampia”.

Questa sottile svalutazione può avere il sopravvento su coloro che fanno parte della comunità LGBTQ e, quando cercano aiuto, i terapeuti eterosessuali potrebbero non comprendere la loro realtà. Anche se possono riconoscere i problemi che un cliente deve affrontare, i terapeuti etero non hanno sperimentato l’omofobia – sottile o meno – nelle loro vite.

Adam Blum ha fondato il Gay Therapy Center per mettere in contatto i membri della comunità LGBTQ con terapisti che hanno esperienze condivise.

“Se gli eterosessuali hanno problemi nelle loro relazioni, otterranno più empatia”, ha detto Adam. “Le coppie gay hanno meno probabilità di ricevere supporto e potrebbe esserci meno indignazione se subiscono un tradimento o vengono mentite”.

Per affrontare questi problemi, Adam ha fondato una pratica di terapia privata che si rivolgeva esclusivamente alle persone LGBTQ. Come membro stesso della comunità, Adam si relazionava a problemi che affrontavano come individui o come parte di una relazione.

Quando lo studio di Adam si è rapidamente riempito, ha capito che non poteva accogliere tutti i clienti che voleva. Così ha fondato il Gay Therapy Center, che ora ha uffici a Washington DC, San Francisco, Los Angeles e New York City.

La pratica impiega 35 terapisti e consulenti, tutti identificati come LGBTQ, e aiuta i clienti a imparare ad amare prima se stessi in modo che possano avere più successo nelle relazioni.

“Sapevo dalla mia esperienza come cliente che era importante lavorare con un terapeuta come te”, ha detto Adam.

Il viaggio di Adam verso la creazione di una pratica terapeutica LGBTQ è iniziato durante la sua infanzia.

“Ho sempre voluto essere un terapeuta. Sono cresciuto in una famiglia orientata alla terapia che apprezzava l’importanza della crescita personale”, ci ha detto.

Adam ha detto che la maggior parte delle persone, anche se hanno famiglie generalmente accettanti, hanno spesso bisogno di supporto per risolvere i loro problemi di emarginazione sociale. Oggi, anche se il Gay Therapy Center ha sedi in città LGBTQ-friendly in tutti gli Stati Uniti, Adam sa che questi problemi sono ancora più un problema in altri luoghi. Ecco perché il centro offre sessioni online e un giorno Adam spera di aprire luoghi in cui le sfide affrontate da queste popolazioni siano ancora maggiori.

“Soffriamo di sentirci estranei, di essere diversi e di essere discriminati quando sviluppiamo il nostro senso di sé”, ha detto.

Il Gay Therapy Center riconosce e convalida che le persone LGBTQ hanno spesso bisogno di affrontare le sfide che hanno vissuto, in particolare l’omofobia. Lavorando su questi problemi con terapeuti che hanno avuto difficoltà simili, i clienti del centro possono iniziare a guarire.

Il Gay Therapy Center ha sedi nelle principali città degli Stati Uniti e lavora anche con i clienti online.

Ad esempio, un cliente maschio gay aveva precedentemente lavorato con una terapista eterosessuale più anziana. Ha condiviso perché trovare un terapeuta che lo capisse lo ha aiutato:

“Dopo aver tentato di spiegare Grindr a una terapista più anziana, sapevo che avevo bisogno di trovare un terapista gay che potesse capire le mie esperienze. Il Centro di terapia gay mi ha aiutato a mettermi in contatto con qualcuno che era perfetto e mi ha aiutato per un anno,” ha detto in una testimonianza online.

In particolare, molti dei consulenti del Gay Therapy Center si concentrano sull’autoriflessione, che, a sua volta, incoraggia i clienti a esplorare il motivo per cui potrebbero disprezzare se stessi o essere dubbiosi. L’idea è identificare le percezioni di sé in modo che i clienti possano domare i loro critici interiori.

“Più energia metti nell’amor proprio, nella cura e nel rispetto, migliori diventano le tue relazioni”, ha detto Adam.

I terapisti e i consulenti del Centro di terapia gay lavorano sia con individui che con coppie. Tuttavia, i problemi più comuni riscontrati in entrambi i gruppi sono i sentimenti di isolamento o solitudine che portano a sfide relazionali.

Molti clienti hanno anche bisogno di aiuto per trovare compagnia o imparare a uscire con qualcuno. Altri problemi includono individui in relazioni conflittuali che non sanno come porre fine. Molte coppie che cercano la terapia vogliono sviluppare connessioni più forti tra loro.

“Circa la metà del nostro lavoro è la consulenza di coppia, e in genere vogliono il nostro supporto per una migliore comunicazione”, ha detto Adam.

L’attenzione allo sviluppo o al miglioramento delle relazioni è comune perché a molti membri della comunità LGBTQ non viene insegnato come funzionare all’interno delle relazioni o comunicare bene con i loro partner, ha detto Adam. Le persone nelle relazioni lesbiche e gay hanno spesso pochi esempi di sane relazioni omosessuali all’inizio della vita.

I terapisti LGBTQ possono essere meglio attrezzati dei terapisti eterosessuali per affrontare questi problemi. Adam menziona il fatto che metà delle coppie gay maschili non sono monogame. Sebbene questa sia una configurazione di relazione comune, gli uomini gay non sempre hanno le capacità per navigare in queste relazioni aperte.

“Le relazioni aperte sono difficili e complicate e richiedono capacità comunicative eccezionali”, ci ha detto.

Sebbene alcuni clienti credano che i loro problemi derivino da problemi relativi agli altri, Adam ha detto che spesso devono prima affrontare i propri bisogni emotivi. Molti pensano di aver solo bisogno di comportarsi in modo diverso, o di uscire con qualcuno in modo diverso, per trovare la giusta relazione romantica.

“Si tratta davvero più di te che di un partner”, dice Adam ai suoi clienti. “Se non ami te stesso o sei estremamente critico con te stesso, sarà molto più difficile connettersi in amore”.

Ecco perché il suo consiglio per chiunque abbia difficoltà a trovare l’amore è di affrontare prima i propri problemi.

Il Gay Therapy Center è stato fondato per fornire ai membri della comunità LGBTQ consulenza da parte di terapisti con esperienze condivise. Ma quell’identità è solo uno dei tanti tratti che compongono una persona, e i clienti del centro possono trovare terapeuti con cui entrare in contatto a molti livelli diversi.

“L’indicatore di un buon risultato terapeutico è una stretta connessione con il terapeuta”, ha detto Adam.

Alcuni clienti vogliono un terapista che possono vedere di persona, quindi cercano un terapista locale in uno degli uffici del Centro di terapia gay. Tuttavia, il centro offre anche una solida pratica di consulenza online che si rivolge a clienti in tutto il mondo, inclusi Malesia, Arabia Saudita e Australia.

Sia i clienti locali che quelli internazionali possono trovare un terapeuta specializzato in un’area su cui vogliono concentrarsi. Ad esempio, coloro che lottano con l’ansia possono trovare un terapeuta esperto nel trattamento della loro condizione.

“Ti abbineremo con il terapeuta che è il più utile per te”, ha spiegato Adam.

Nel corso degli anni, Adam è stato soddisfatto dal numero sempre crescente di clienti e terapisti del Gay Therapy Center. Capisce che il lavoro svolto da lui e dai suoi colleghi è importante per migliorare l’autostima e l’autostima dei loro clienti LGBTQ.

“È salutare stare con qualcuno in un ambiente terapeutico che è dalla tua parte e non ha esperienze o connotazioni negative sulle persone gay”, ha detto.