Prix du choix de l’éditeur: White Oak Pastures offre aux couples un cadre agricole pour une désintoxication numérique tout en modélisant une agriculture durable

La version courte : White Oak Pastures est une ferme de sixième génération à Bluffton, en Géorgie, qui est devenue un modèle d’élevage de viande durable. Il est passé à l’agriculture régénérative, qui cherche à réhabiliter et à améliorer l’ensemble de l’écosystème agricole en se concentrant sur la santé des sols, la gestion de l’eau et l’élevage sans cruauté, entre autres conventions. La ferme familiale de 152 ans invite les couples à découvrir sa beauté naturelle et ses pratiques vertes. Les couples peuvent se désintoxiquer numériquement tout en restant dans l’une des cabines complètement débranchées de la ferme et profiter de nombreuses activités et commodités. Pour offrir aux couples un cadre champêtre idyllique pour se détendre et en apprendre davantage sur l’agriculture, White Oak Pastures remporte le prix du choix de l’éditeur.

Lorsque les couples décident qu’ils ont besoin de s’éloigner de leur vie trépidante pour un week-end, ils veulent souvent aller dans un endroit où ils peuvent complètement se déconnecter. C’est le cas de nombreux visiteurs de White Oak Pastures, une ferme de sixième génération à Bluffton, en Géorgie. Mais les couples peuvent aussi obtenir autre chose pendant leur séjour : une leçon d’agriculture durable.

Les visiteurs peuvent réserver l’une des six cabanes en rondins de la ferme près d’une forêt de pins. Chaque cabine comprend sa propre salle de bain et sa propre cuisine, et est conçue pour une détox numérique : pas de télévision ni de connexion Wi-Fi. C’est parce que les propriétaires de la propriété, la famille Harris, souhaitent que les invités explorent la ferme et se familiarisent avec les méthodes durables qu’elle pratique.

White Oak Pastures offre aux couples une expérience de ferme relaxante et informative.

« C’est une opportunité pour les gens de se déconnecter et de se connecter avec la nature. À une époque où vous ne pouvez aller nulle part sans votre téléphone portable, nous trouvons de jeunes professionnels qui s’engagent à s’éloigner de la technologie », a déclaré Jenni Harris, White Oak Pastures Marketing. Directeur.

Une matinée typique commence par le réveil des poulets et des vaches errant dans le parc devant la porte de la cabine. Les couples peuvent décider de se promener dans les bois avant de visiter l’une des installations de production de la ferme, où ils en apprennent davantage sur la façon dont leurs aliments sont transformés. Plus tard, ils pourront visiter Bluffton à proximité, une petite ville qui conserve bon nombre de ses charmes ruraux.

« C’est un endroit que le temps a oublié, notre Mayberry des temps modernes », a déclaré Jenni.

Le soir, les couples peuvent se lier autour d’un repas au restaurant sur place, The Farmers Table, avec des hamburgers frais de la ferme au menu. Et quand ils retournent à la cabine pour passer la nuit, ils peuvent profiter des sons du pays pendant qu’ils s’endorment.

Après des générations d’agriculture à White Oak Pastures, la famille Harris a transformé la ferme bovine en une exploitation plus durable qui comprenait le tourisme.

« Ma famille a toujours élevé du bétail. Mon père a fait la transition de la ferme de type commercial où nous ne nourrissions que du bétail à un modèle polyculturel axé sur la terre. Nous déplaçons fréquemment notre bétail pour minimiser leur impact sur la terre. La santé du sol est au centre de tout ce que nous faire », a déclaré Jenni.

La nouvelle mission de White Oak Pastures a également permis à la ferme de devenir négative en carbone, car elle retire plus de carbone de l’environnement qu’elle n’en émet. Et ces pratiques agricoles durables et progressistes attirent de nombreux invités – et même d’autres agriculteurs – qui viennent nous rendre visite.

L’un des aspects les plus intéressants d’un séjour à White Oak Pastures est de visiter ses usines de transformation de la viande. En 1960, les agriculteurs pouvaient choisir de transformer leurs animaux dans l’une des plus de 10 000 usines. Aujourd’hui, ce nombre est tombé à 2 200, la plupart des usines étant déjà à pleine capacité pour traiter des opérations agricoles à grande échelle.

Les couples peuvent se désintoxiquer numériquement dans l’une des cabanes de l’établissement et admirer les animaux de la ferme.

« Cela a créé un système centralisé où les agriculteurs comme nous ne peuvent pas exister. Les agriculteurs élèvent des animaux et les gens veulent acheter de la viande, mais la section du milieu a disparu », a déclaré Jenni.

Beaucoup de gens veulent explorer comment ramener cette section du milieu dans l’équation. C’est pourquoi les clients veulent souvent voir les pratiques de transformation que White Oak Pastures a innovées.

« Nos plans comprendront des sessions de formation sur place et à la ferme afin que les jeunes puissent venir ici et reproduire ce que nous faisons », a déclaré Jenni.

Tous ceux qui viennent séjourner à White Oak Pastures ne sont pas non plus des agriculteurs. D’autres se préoccupent du renforcement des économies rurales ou de la promotion du bien-être des animaux d’élevage.

« Ce n’est pas seulement un groupe démographique de personnes qui nous rendent visite, mais toutes leurs missions et valeurs fondamentales sont émotionnelles. Ce sont des valeurs humaines », a déclaré Jenni.

Ceux qui ne peuvent pas visiter ou rester à White Oak Pastures peuvent toujours goûter aux délicieuses viandes de la ferme, et de nombreuses personnes s’arrêtent au magasin général de la ferme avant de se diriger vers les montagnes ou les plages de la côte du golfe.

Même si vous n’habitez pas près de la Géorgie, vous pouvez toujours acheter des produits carnés éthiques de la ferme. Chaque mois, White Oak Pastures expédie 5 000 à 6 000 commandes aux amateurs de viande à travers le pays.

Lorsque les gens achètent de la viande à l’épicerie, elle provient généralement d’une ferme industrielle. White Oak Pastures estime que ce type d’agriculture est nocif non seulement pour les animaux et la terre, mais aussi pour les communautés rurales.

« Nous militons contre les fermes industrielles. Pour nous, une ferme industrielle est quelqu’un qui produit une chose. Si l’exploitation ne produit que des porcs, c’est une ferme industrielle », a déclaré Jenni.

Certains pourraient soutenir que l’achat de substituts de viande à base de plantes est meilleur pour l’environnement. Cependant, bon nombre de ces entreprises qui utilisent du soja ou d’autres produits céréaliers peuvent produire plus de carbone qu’elles ne le feraient avec du bétail élevé en pâturage. Mais le bétail peut séquestrer le carbone, en stockant le carbone dans la terre pour inverser ou atténuer la pollution.

La viande produite sur les pâturages de chêne blanc est élevée au pâturage et biologique. Les animaux vivent mieux et le type d’agriculture est meilleur pour le sol.

Il est également démontré que la viande elle-même a des effets positifs sur la santé. Selon un article de blog de White Oak Pastures décrivant pourquoi la viande élevée au pâturage est meilleure, « Il existe des recherches documentées en circulation qui indiquent que les protéines élevées au pâturage sont maintenant utilisées dans les soins de santé préventifs et les plans de traitement des maladies. Il est temps de réaliser que les aliments nutritifs est vraiment la médecine. »

Bien que voyager trop loin de chez soi soit déconseillé pendant la pandémie de Covid-19, une escapade à White Oak Pastures est une alternative réalisable pour les habitants de la région. Jenni a déclaré que la ferme avait eu des invités qui restaient dans leurs cabines tout au long de la pandémie parce qu’ils savaient qu’ils pouvaient maintenir une distance sociale de sécurité sur la ferme de 3 000 acres.

« Nous avons eu des gens qui s’abritent ici, donc ils s’éloignent socialement, mais ne sont pas enfermés dans un appartement en ville », a déclaré Jenni.

Même si les voyageurs viennent à la ferme pour se détendre, la famille Harris espère qu’ils repartiront avec une meilleure compréhension de l’importance de la polyculture.

« Historiquement, nous pensions qu’une monoculture donnerait le meilleur bétail, mais ils profitent de vivre avec des chèvres, des moutons et des porcs. La nature a horreur des monocultures. Lorsque vous conduisez à la campagne, vous ne voyez pas de bois avec seulement des oiseaux ou des lapins », dit Jenni.

Ce type d’agriculture régénérative est la passion commune de la famille Harris. Jenni et sa sœur travaillent toutes deux à la ferme et disent qu’elles ont pour mission de continuer à vivre de la terre.

Tout revenu qu’ils tirent de la viande ou du tourisme peut les aider à poursuivre cette mission jusqu’à la prochaine génération. Ils ont dit qu’ils étaient également ravis de montrer l’exploitation agricole à toute personne intéressée.

« Si les gens décident qu’ils veulent nous rendre visite, c’est formidable. Nous sommes ravis que les gens veuillent nous voir », a déclaré Jenni.