HabitAware ayuda a solteros y parejas a abordar los hábitos nerviosos y los comportamientos repetitivos para mejorar sus relaciones

La versión corta: Las afecciones de salud mental a menudo pueden manifestarse al arrancarse el cabello, arrancarse la piel, morderse las uñas y tocarse la cara. Esos comportamientos físicos repetitivos también pueden resultar en sentimientos profundos de vergüenza que pueden afectar la confianza en uno mismo y, por supuesto, las relaciones. HabitAware integra la tecnología portátil con una aplicación en el teléfono inteligente de un usuario para interrumpir esos patrones inconscientes y dañinos. La herramienta permite a las personas volverse más conscientes y volver a entrenar sus cerebros para superar los trastornos al alertarlos cuando realizan un movimiento específico.

Hace años, Aneela Idnani desarrolló un comportamiento repetitivo que pensó que la distraería de situaciones desafiantes y estresantes. Ella se arrancaba el pelo.

El trastorno, también conocido como tricotilomanía, la haría usar sin pensar las uñas para arrancarse el vello de las cejas y las pestañas. Al día siguiente, se miraba al espejo con vergüenza y buscaba en su neceser de maquillaje un lápiz para volver a dibujar sus cejas. Se volvió maestra en hacer lo que fuera necesario para cubrir el daño que hacía cuando estaba nerviosa.

Causó mucha vergüenza, y llegó a un punto crítico un día cuando su esposo la sorprendió camino al baño sin maquillaje.

«Me chocó y me dijo: ¿Dónde están tus cejas?» Esa fue la primera vez que compartí lo que era y lo saqué a la luz «, nos dijo. «Incluso para él, estaba asombrado de que nunca se dio cuenta, pero yo tenía más de 20 años de experiencia ocultándolo».

No mucho después, se estaban relajando frente a la televisión, y él tomó su mano mientras, sin saberlo, volvía a tirar de su cabello. Fue incómodo para ella. Sintió que le estaban diciendo qué hacer y comenzó a luchar. Pero también le hizo darse cuenta de que necesitaba abordar el comportamiento para profundizar su relación.

HabitAware se fundó para ayudar a las personas a comprender y controlar los comportamientos nerviosos.

Fue entonces cuando se le ocurrió la idea de HabitAware, una empresa que produce tecnología portátil para aprender los comportamientos repetitivos de un usuario y darles un recordatorio suave cuando lo están haciendo.

Comenzó a investigar su afección, que tiene 1 de cada 20 estadounidenses, a pesar de que muchos viven con tanta vergüenza que nunca lo admitirían. Quería desarrollar una tecnología que les permita a las personas saber cuándo están participando en un comportamiento, para que una pareja o cónyuge no tenga que hacerlo.

Aneela y su esposo comenzaron a comprender el proceso y a reunirse con personas de la comunidad tecnológica de Minneapolis, donde vivían.

Con tiempo e investigación, convirtieron una simple idea de autoayuda en un negocio que ayuda a las personas a tener una mejor relación consigo mismas y con los demás.

HabitAware permite a los usuarios comenzar a reentrenar rápidamente sus cerebros para reemplazar comportamientos destructivos con habilidades de afrontamiento más efectivas. Se trata de una pulsera que se parece mucho a un rastreador de ejercicios.

La pulsera inteligente portátil de Keen puede aprender comportamientos rápidamente. Cuando los usuarios lo configuran por primera vez, lo usan mientras realizan una acción específica durante 30 segundos. Su tecnología registra el ángulo de la muñeca y los patrones de movimiento de la mano para que pueda identificar cuándo se tiran del cabello, se pellizcan la piel o se muerden las uñas.

Luego, mientras usan el dispositivo, cada vez que reconoce un comportamiento nervioso, vibra suavemente. Aneela llama a esto un «abrazo», diseñado para interrumpir patrones haciendo que los usuarios se den cuenta de sus manos.

Con el tiempo, podrán volver a entrenar su cerebro para reducir significativamente los comportamientos que son un alivio del estrés. reemplazando el tirón de cabello, pellizcarse la piel o morderse las uñas con estrategias más saludables .

El dispositivo portátil también está conectado a una aplicación, que está disponible tanto en iOS como en Android. Utiliza tecnología Bluetooth para que puedan rastrear cuándo exhiben comportamientos y comprender mejor los patrones diarios.

«Es un proceso de detección de gestos patentado», dijo Aneela. «Está grabando un cálculo del movimiento, el ángulo, la velocidad y la posición del movimiento de la muñeca. Cuando detecta una coincidencia, obtienes una vibración. Es una alarma de autocuidado o la forma en que tu cuerpo te dice que Necesito un momento de mí, y algo no está bien «.

Al investigar estas afecciones de salud mental, Aneela descubrió que tanto hombres como mujeres se ven afectados casi por igual. Sin embargo, las expectativas y el juicio de la sociedad sobre el cuerpo de las mujeres lo hacen más prominente.

Por ejemplo, los hombres con uñas mordidas y rechonchas apenas se notan. Si un hombre se tira del cabello, puede afeitarse la cabeza o la barba y nadie se dará cuenta.

«Para las mujeres, el cabello, las uñas y la piel es la forma en que nuestra cultura ve nuestro valor. Cuando te jalas el cabello o te muerdes las uñas, automáticamente te sientes menos», dijo. «Puede producirse depresión si tiene estas afecciones porque constantemente lo comparan con otros compañeros, y se compara a sí mismo».

La pulsera Keen alerta a los usuarios cuando realizan una acción específica.

Parte del plan con HabitAware no es solo ayudar al individuo con una herramienta para mantener una relación saludable con su cuerpo, sino también a normalizar una condición que está tan extendida.

Aneela dijo que ha estado usando su brazalete Keen durante dos años, y ahora es consciente de cada vez que sus manos juegan con sus cejas y pestañas. Debido a que es una condición crónica, no espera deshacerse del comportamiento por completo.

«Si no está haciendo el trabajo para controlar la afección, un gran evento lo traerá de vuelta», dijo. «Nuestro objetivo es concienciarlo para que pueda hacer el trabajo de encontrar las estrategias adecuadas para usted. Es una práctica. Cuanto más lo haga, mejor lo obtendrá».

Con ese fin, también se alienta a las personas que usan HabitAware a unirse a su comunidad para recibir el apoyo que necesitan para ganar confianza en sí mismos y ser mejores socios en sus relaciones.

Aneela dijo que solía pasar mucho tiempo maquillándose y ocultando los resultados de su tricotilomanía, y no es la única. Una de las personas que se benefició de HabitAware calculó que había pasado alrededor de un año de su vida tirándose del pelo y lidiando con las secuelas.

«Estos comportamientos pueden parecer inocuos e inofensivos, pero la angustia mental que crean paraliza a las personas para que no se conviertan en quienes realmente deben ser», dijo. «Si no tienes una buena mentalidad de quién eres, terminas saliendo con las personas equivocadas. Si puedes llevar a las personas a un lugar de confianza, fuerza y amor propio, pueden invitar eso a sus vidas y crear una vida hermosa para ellos y sus familias «.

Otra usuaria, Marley, dijo que era difícil para su pareja, Chris, porque no había mucho que pudieran hacer para ayudarla y apoyarla en la relación. HabitAware no solo creó una forma saludable de ayudar, sino que también benefició su relación.

«Desde que obtuve mi Keen, pueden recordarme que me lo use, lo que evita que me arranque el cabello», escribió Marley. «Les ha brindado una forma de involucrarse físicamente, y Dios mío, ha sido muy útil en los días en que necesito un recordatorio para ese acto de amor propio».

Las muchas críticas positivas motivan a Aneela y su equipo a seguir mejorando sus productos y servicios. La compañía incluso recibió una subvención de investigación del Instituto Nacional de Salud Mental, que les ayuda a hacer que tanto el dispositivo portátil como la aplicación sean más útiles.

«Es muy bueno saber que estamos ayudando a una comunidad que en gran medida ha sido ignorada por la profesión médica», dijo. «Y podemos levantarlos».