HabitAware aiuta i single e le coppie ad affrontare le abitudini nervose e i comportamenti ripetitivi per migliorare le loro relazioni

La versione breve: Le condizioni di salute mentale possono spesso manifestarsi nel strapparsi i capelli, nello stuzzicarsi la pelle, nel mangiarsi le unghie e nel toccarsi il viso. Questi comportamenti fisici ripetitivi possono anche provocare profondi sentimenti di vergogna che possono avere un impatto sulla fiducia in se stessi e, naturalmente, sulle relazioni. HabitAware integra la tecnologia indossabile con un’app sullo smartphone di un utente per interrompere quegli schemi dannosi e inconsci. Lo strumento consente alle persone di diventare più consapevoli e riqualificare il cervello per superare i disturbi avvisandoli quando fanno un movimento specifico.

Anni fa, Aneela Idnani ha sviluppato un comportamento ripetitivo che pensava l’avrebbe distratta da situazioni difficili e stressanti. Si strapperebbe i capelli.

Il disturbo, noto anche come tricotillomania, la costringerebbe a usare senza pensare le unghie per strapparsi i peli delle sopracciglia e le ciglia. Il giorno dopo, si guardava allo specchio con vergogna e scavava nella sua borsa per il trucco alla ricerca di una matita su cui disegnare le sopracciglia. È diventata abile nel fare tutto il necessario per coprire il danno che ha fatto quando era nervosa.

Ha causato molta vergogna, e un giorno è arrivato al culmine quando suo marito l’ha beccata mentre andava in bagno senza trucco.

“Si è imbattuto in me e ha detto: Dove sono le tue sopracciglia?” È stata la prima volta che ho condiviso di cosa si trattava e l’ho fatto uscire allo scoperto”, ci ha detto. “Anche per lui, era stupito di non averlo mai notato, ma avevo più di 20 anni di esperienza nel nasconderlo”.

Non molto tempo dopo, si stavano rilassando davanti alla televisione, e lui le prese la mano mentre inconsapevolmente si stava tirando di nuovo i capelli. Era scomodo per lei. Si sentiva come se le fosse stato detto cosa fare e ha iniziato a combatterlo. Ma le ha anche fatto capire che aveva bisogno di affrontare il comportamento per approfondire la sua relazione.

HabitAware è stata fondata per aiutare le persone a comprendere e frenare i comportamenti nervosi.

È stato allora che ha avuto l’idea di HabitAware, un’azienda che produce tecnologia indossabile per apprendere i comportamenti ripetitivi di un utente e dargli un gentile promemoria quando lo fa.

Ha iniziato a fare ricerche sulla sua condizione, che ha 1 americano su 20, anche se molti vivono in una tale vergogna che non lo ammetterebbero mai. Voleva sviluppare una tecnologia che permettesse alle persone di sapere quando stanno assumendo un comportamento, in modo che un partner o un coniuge non debba farlo.

Aneela e suo marito hanno iniziato a capire il processo e a incontrare persone nella comunità tecnologica di Minneapolis, dove vivevano.

Con il tempo e la ricerca, hanno trasformato una semplice idea di auto-aiuto in un’attività che aiuta le persone ad avere un rapporto migliore con se stesse e gli altri.

HabitAware consente agli utenti di iniziare rapidamente a riqualificare il proprio cervello per sostituire i comportamenti distruttivi con capacità di coping più efficaci. Si tratta di un braccialetto che assomiglia molto a un fitness tracker.

Il braccialetto intelligente indossabile Keen può apprendere rapidamente i comportamenti. Quando gli utenti lo impostano per la prima volta, lo indossano mentre eseguono un’azione specifica per 30 secondi. La sua tecnologia registra l’angolazione del polso e gli schemi di movimento della mano in modo che possa identificare quando si strappano i capelli, si strappano la pelle o si mordono le unghie.

Quindi, mentre indossano il dispositivo, ogni volta che riconosce un comportamento nervoso, vibra delicatamente. Aneela lo chiama un “abbraccio”, progettato per interrompere gli schemi rendendo gli utenti consapevoli delle proprie mani.

Con il tempo, saranno in grado di riqualificare il loro cervello per ridurre significativamente i comportamenti che sono un sollievo dallo stress sostituendo lo strapparsi i capelli, la raccolta della pelle o il mangiarsi le unghie con strategie più sane .

Il dispositivo indossabile è anche connesso a un’app, disponibile sia su iOS che su Android. Utilizza la tecnologia Bluetooth in modo che possano monitorare quando mostrano comportamenti e comprendere meglio i modelli quotidiani.

“È un processo brevettato di rilevamento dei gesti”, ha detto Aneela. “Sta registrando un calcolo del movimento, dell’angolo, della velocità e della posizione del movimento del polso. Quando rileva una corrispondenza, allora ricevi una vibrazione. È un allarme per la cura di te stesso o il modo in cui il tuo corpo ti dice che sei bisogno di un momento di me, e qualcosa non va.”

Durante la ricerca su queste condizioni di salute mentale, Aneela ha scoperto che sia gli uomini che le donne sono colpiti quasi allo stesso modo. Tuttavia, le aspettative e il giudizio della società sui corpi delle donne lo rendono più prominente.

Ad esempio, gli uomini con unghie tozze e morsicate si notano a malapena. Se un uomo si tira i capelli, può radersi la testa o la barba e nessuno se ne accorge.

“Per le donne, i capelli, le unghie e la pelle sono il modo in cui la nostra cultura vede il nostro valore. Quando ti stai strappando i capelli o mangiando le unghie, ti senti automaticamente inferiore”, ha detto. “Puoi darti la depressione se hai queste condizioni perché vieni costantemente confrontato con altri coetanei e ti confronti”.

Il braccialetto Keen avvisa chi lo indossa quando esegue un’azione specifica.

Parte del piano con HabitAware non è solo aiutare l’individuo con uno strumento per sostenere un sano rapporto con il proprio corpo ma anche normalizzare una condizione così diffusa.

Aneela ha detto che indossa il suo braccialetto Keen da due anni, e ora è consapevole di ogni volta che le sue mani giocano con le sopracciglia e le ciglia. Poiché è una condizione cronica, non si aspetta di liberarsi mai completamente del comportamento.

“Se non stai facendo il lavoro per gestire la condizione, un grande evento lo riporterà”, ha detto. “Il nostro obiettivo è sensibilizzarlo in modo che tu possa fare il lavoro per capire le strategie giuste per te. È una pratica. Più lo fai, meglio diventi.”

A tal fine, le persone che utilizzano HabitAware sono anche incoraggiate a unirsi alla sua comunità per ricevere il supporto di cui hanno bisogno per acquisire fiducia in se stessi ed essere partner migliori nelle loro relazioni.

Aneela ha detto che passava molto tempo a truccarsi e a nascondere i risultati della sua tricotillomania, e non è l’unica. Una delle persone che hanno beneficiato di HabitAware ha calcolato che aveva passato circa un anno della sua vita a tirarsi i capelli e ad affrontare le conseguenze.

“Questi comportamenti possono sembrare innocui e innocui, ma l’angoscia mentale che creano paralizza le persone dal diventare chi sono veramente destinate ad essere”, ha detto. “Se non hai una buona mentalità di chi sei, finisci per uscire con le persone sbagliate. Se riesci a portare le persone in un luogo di fiducia, forza e amore per se stessi, possono invitarlo nelle loro vite e creare una bella vita per se stessi e le loro famiglie”.

Un altro utente, Marley, ha detto che è stato difficile per il suo partner, Chris, perché non c’era molto che potessero fare per aiutarla e sostenerla nella relazione. HabitAware non solo ha creato un modo sano per aiutare, ma ha anche giovato alla loro relazione.

“Da quando ho ottenuto il mio Keen, possono ricordarmi di indossarlo, il che mi impedisce di strapparmi i capelli”, ha scritto Marley. “Ha dato loro un modo per essere coinvolti fisicamente e, dio, è stato così utile nei giorni in cui ho bisogno di un promemoria per quell’atto di amor proprio”.

Le numerose recensioni positive motivano Aneela e il suo team a continuare a migliorare i loro prodotti e servizi. L’azienda ha persino ricevuto una borsa di studio dall’Istituto nazionale di salute mentale, che li aiuta a rendere più utili sia il dispositivo indossabile che l’app.

“È così bello sapere che stiamo aiutando una comunità che è stata ampiamente ignorata dalla professione medica”, ha detto. “E siamo in grado di sollevarli.”