El Centro de Terapia Gay cree que los clientes LGBTQ son mejor atendidos por expertos con experiencias de vida similares

La versión corta: El Centro de Terapia Gay cree que los solteros y las parejas LGBTQ pueden tener más éxito en sus vidas amorosas cuando trabajan con profesionales que los entienden. Es por eso que la práctica cuenta con más de 35 terapeutas y consejeros que son miembros de la comunidad LGBTQ y que saben cómo otros pueden sentirse infravalorados en la sociedad. Los expertos del Centro de Terapia Gay enfatizan la importancia del amor propio y el cuidado personal para desarrollar relaciones románticas saludables y ayudar a los hombres y mujeres LGBTQ a amarse a sí mismos y a los demás.

Si bien los miembros de la comunidad LGBTQ están ganando más aceptación en los Estados Unidos, es posible que todavía no sientan que sus vidas se han normalizado por completo.

«Las relaciones heterosexuales todavía reciben mucho más apoyo social que las relaciones homosexuales», dijo Adam Blum, fundador del Centro de Terapia Gay, una práctica a nivel nacional centrada en las necesidades de la comunidad LGBTQ. «Las parejas homosexuales aún no son consideradas de manera tan significativa por la cultura en general».

Esa devaluación sutil puede pasar factura a los miembros de la comunidad LGBTQ, y cuando buscan ayuda, los terapeutas heterosexuales pueden no comprender su realidad. Incluso si pueden reconocer los problemas que enfrenta un cliente, los terapeutas heterosexuales no han experimentado homofobia, sutil o de otro tipo, en sus propias vidas.

Adam Blum fundó el Centro de Terapia Gay para conectar a los miembros de la comunidad LGBTQ con terapeutas que han compartido experiencias.

«Si los heterosexuales experimentan problemas en sus relaciones, obtendrán más empatía», dijo Adam. «Es menos probable que las parejas homosexuales obtengan apoyo, y puede haber menos indignación si sufren traición o si les mienten».

Para abordar esos problemas, Adam fundó una práctica de terapia privada que se dirigía exclusivamente a personas LGBTQ. Como miembro de la comunidad, Adam se relacionó con los problemas que enfrentaron como individuos o como parte de una relación.

Cuando la consulta de Adam se llenó rápidamente, reconoció que no podía acomodar a tantos clientes como quería. Así que fundó el Centro de Terapia Gay, que ahora tiene oficinas en Washington DC, San Francisco, Los Ángeles y la ciudad de Nueva York.

La práctica emplea a 35 terapeutas y consejeros, todos los cuales se identifican como LGBTQ, y ayuda a los clientes a aprender cómo amarse a sí mismos primero para que puedan tener más éxito en las relaciones.

«Sabía por mi propia experiencia como cliente que era importante trabajar con un terapeuta como usted», dijo Adam.

El viaje de Adam para crear una práctica de terapia LGBTQ comenzó durante su infancia.

«Siempre quise ser terapeuta. Crecí en una familia con orientación terapéutica que valoraba la importancia del crecimiento personal», nos dijo.

Adam dijo que la mayoría de las personas, incluso si en general tenían familias que las aceptaban, a menudo necesitan apoyo para resolver sus problemas de marginación social. Hoy en día, a pesar de que el Centro de Terapia Gay tiene ubicaciones en ciudades aptas para LGBTQ en todo Estados Unidos, Adam sabe que estos temas son un problema aún mayor en otros lugares. Es por eso que el centro ofrece sesiones en línea, y algún día Adam espera abrir lugares donde los desafíos que enfrentan estas poblaciones sean aún mayores.

«Sufrimos por sentirnos como extraños, ser diferentes y ser discriminados cuando estamos desarrollando nuestro sentido de identidad», dijo.

El Centro de Terapia Gay reconoce y valida que las personas LGBTQ a menudo necesitan superar los desafíos que han experimentado, especialmente la homofobia. Al trabajar en estos problemas con terapeutas que han tenido dificultades similares, los clientes del centro pueden comenzar a sanar.

El Centro de Terapia Gay tiene ubicaciones en las principales ciudades de EE. UU. Y también trabaja con clientes en línea.

Por ejemplo, un cliente gay había estado trabajando anteriormente con una terapeuta heterosexual mayor. Compartió por qué le ayudó encontrar un terapeuta que lo entendiera:

«Después de intentar explicar Grindr a una terapeuta mayor, supe que necesitaba encontrar un terapeuta gay que pudiera entender mis experiencias. El Centro de Terapia Gay me ayudó a conectarme con alguien que encajaba perfectamente y me ha ayudado durante un año». dijo en un testimonio en línea.

Específicamente, muchos de los consejeros del Centro de Terapia Gay se enfocan en la autorreflexión, lo que, a su vez, alienta a los clientes a explorar por qué pueden odiarse a sí mismos o tener dudas. La idea es identificar las autopercepciones para que los clientes puedan domar a sus críticos internos.

«Cuanta más energía ponga en el amor propio, el cuidado y el respeto, mejores serán sus relaciones», dijo Adam.

Los terapeutas y consejeros del Centro de Terapia Gay trabajan tanto con individuos como con parejas. Sin embargo, los problemas más comunes que se encuentran en ambos grupos son los sentimientos de aislamiento o soledad que conducen a desafíos en las relaciones.

Muchos clientes también necesitan ayuda para encontrar compañía o aprender a tener citas. Otros problemas incluyen personas en relaciones contenciosas que no saben cómo terminar. Muchas parejas que buscan terapia quieren desarrollar conexiones más sólidas entre sí.

«Aproximadamente la mitad de nuestro trabajo es el asesoramiento de parejas y, por lo general, quieren nuestro apoyo para una mejor comunicación», dijo Adam.

El enfoque en desarrollar o mejorar las relaciones es común porque a muchos miembros de la comunidad LGBTQ no se les enseña cómo funcionar dentro de las relaciones o comunicarse bien con sus parejas, dijo Adam. Las personas en relaciones de lesbianas y homosexuales a menudo tienen pocos ejemplos de parejas del mismo sexo saludables en una etapa temprana de la vida.

Los terapeutas LGBTQ pueden estar mejor equipados que los terapeutas heterosexuales para enfrentar esos problemas. Adam menciona el hecho de que la mitad de las parejas de hombres homosexuales no son monógamos. Aunque esta es una configuración de relación común, los hombres homosexuales no siempre tienen las habilidades para navegar por estas relaciones abiertas.

«Las relaciones abiertas son difíciles y complicadas y requieren habilidades de comunicación excepcionales», nos dijo.

Aunque algunos clientes creen que sus problemas se derivan de problemas relacionados con los demás, Adam dijo que a menudo necesitan abordar primero sus propias necesidades emocionales. Muchos piensan que solo necesitan comportarse de manera diferente, o tener citas de manera diferente, para encontrar la relación romántica adecuada.

«Realmente se trata más de ti que de un socio», les dice Adam a sus clientes. «Si no te amas a ti mismo, o eres extremadamente crítico contigo mismo, será mucho más difícil conectar en el amor».

Es por eso que su consejo para cualquiera que esté luchando por encontrar el amor es que primero aborde sus propios problemas.

El Centro de Terapia Gay se fundó para brindar a los miembros de la comunidad LGBTQ asesoramiento de terapeutas con experiencias compartidas. Pero esa identidad es solo uno de los muchos rasgos que componen a una persona, y los clientes del centro pueden encontrar terapeutas con los que se conectan en muchos niveles diferentes.

«El marcador de un buen resultado de la terapia es una estrecha conexión con el terapeuta», dijo Adam.

Algunos clientes quieren un terapeuta al que puedan ver en persona, por lo que buscan un terapeuta local en una de las oficinas del Centro de Terapia Gay. Sin embargo, el centro también ofrece una sólida práctica de asesoramiento en línea que atiende a clientes de todo el mundo, incluidos Malasia, Arabia Saudita y Australia.

Tanto los clientes locales como los internacionales pueden encontrar un terapeuta que se especialice en un área en la que quieran enfocarse. Por ejemplo, aquellos que luchan con la ansiedad pueden encontrar un terapeuta con experiencia en el tratamiento de su condición.

«Lo pondremos en contacto con el terapeuta que sea más útil para usted», explicó Adam.

A lo largo de los años, Adam se ha sentido satisfecho por el número cada vez mayor de clientes y terapeutas del Centro de Terapia Gay. Entiende que el trabajo que él y sus colegas hacen es importante para mejorar la autoestima y la autoestima de sus clientes LGBTQ.

«Es reconfortante estar con alguien en un entorno terapéutico que está de tu lado y no tiene experiencias negativas o connotaciones sobre los homosexuales», dijo.