Scenic Hudson — organizacja non-profit skupiona na środowisku, skupiająca miłośników spędzania czasu na świeżym powietrzu nad wspólnymi pasjami do natury i doliny rzeki Hudson

Krótka wersja: W 1963 roku grupa zaniepokojonych miłośników przyrody założyła Scenic Hudson, aby chronić Storm King Mountain – bramę do Wyżyny Hudson – przed ekologicznymi skutkami proponowanej budowy elektrowni wodnej. Organizacja ostatecznie odniosła sukces, a jej zwycięstwo przeszło do historii jako początki oddolnego ruchu ekologicznego, jaki znamy dzisiaj. Od samego początku Scenic Hudson dążyło do zachowania ziemi w Dolinie Hudson, aby przyszłe pokolenia mogły się spotykać i cieszyć się jej majestatem. Dzięki pracy organizacji non-profit parki Scenic Hudson oferują niezliczone możliwości dla ludzi, aby doświadczyć wspaniałej przyrody i nawiązać więź z rozległymi, otwartymi przestrzeniami, zabytkowymi farmami i tętniącymi życiem miastami. Niezależnie od tego, czy przyjeżdżasz, aby wędrować po szlakach, odkryć kawałek dziedzictwa kulturowego, czy oddać się w ramach wolontariatu, Scenic Hudson zapewnia satysfakcjonujące, wypełnione naturą zajęcia, którymi możesz się podzielić z kimś wyjątkowym.

W latach 60. w Dolinie Hudson szalała burza. Lokalne przedsiębiorstwo użyteczności publicznej chciało wysadzić część Storm King Mountain, aby zbudować elektrownię wodną. Góra była nie tylko ważnym elementem geologicznym nad brzegiem rzeki Hudson, ale także historycznym miejscem z czasów wojny o niepodległość.

W 1963 roku sześć osób założyło organizację non-profit Scenic Hudson, aby powstrzymać rozwój i zapoczątkowała ruch ekologiczny, niepodobny do tego, jaki kiedykolwiek widział kraj.

„Wszystko zaczęło się od grupy ludzi, którzy uważali, że uratowanie góry jest naprawdę ważne” – powiedziała Rita Shaheen, dyrektor ds. Parków i zaangażowania społecznego w Scenic Hudson. „Doprowadziło to do 17-letniej batalii o ochronę środowiska, ale zaowocowało decyzją Scenic Hudson, która jest przełomowym prawem środowiskowym, w którym ludzie mają prawo rozmawiać o kwestiach środowiskowych i uruchamiać ruchy oddolne”.

Rita powiedziała nam, że zwycięstwo jest przypomnieniem, że grupa ludzi, którzy łączą siły, może coś zmienić, czy to na małą, czy na dużą skalę.

Scenic Hudson nadal działa jako fundusz powierniczy, aby pozyskać i chronić środowisko w całej Dolinie Hudson. Dziś, w dużej mierze dzięki pracy organizacji non-profit, piękne parki i szlaki w Dolinie Hudson tworzą idealne otoczenie dla miłośników przyrody, aby wzmocnić więzi między sobą i na świeżym powietrzu.

Po zwycięstwie w ochronie Storm King Mountain, Scenic Hudson zaczął pomagać innym społecznościom w ochronie ziemi i zabytków kultury wokół Doliny Hudson. Od lat 60. organizacja non-profit jest odpowiedzialna za tworzenie i ochronę licznych parków i dzikich przestrzeni, w których ludzie gromadzą się, aby doświadczyć na świeżym powietrzu.

Scenic Hudson nadzoruje obecnie ponad 40 bezpłatnych parków w całej dolinie i odegrało rolę w tworzeniu lub ulepszaniu dziesiątek rezerwatów i miejsc historycznych. Organizacja współpracuje również z innymi organizacjami non-profit, aby pomóc w realizacji jej celu.

Rita powiedziała nam, że część sukcesu Scenic Hudson zawdzięczamy zaangażowanemu personelowi, składającemu się z około 55 osób. Powiedziała, że są ludzie od dawna, tacy jak ona (z 21-letnim stażem, jest jednym z najdłużej pracujących pracowników organizacji non-profit). Ale Scenic Hudson ma również pracowników, którzy pracują tylko kilka miesięcy i wszystko pomiędzy.

„Ta mieszanka jest naprawdę ekscytująca – dla ludzi, którzy mają długą historię tego, co się tutaj dzieje, i dla nowych ludzi, którzy wnoszą wszelkiego rodzaju energię, entuzjazm i nowe pomysły” – powiedziała.

Scenic Hudson od ponad 50 lat łączy ludzi w celu ochrony pięknych krajobrazów.

Umiejętności i pochodzenie personelu są bardzo zróżnicowane. Rita sama jest architektem krajobrazu, a różnorodne doświadczenie jej współpracowników obejmuje szereg zawodów, w tym projektantów urbanistycznych, planistów regionalnych, prawników, grafików, ekspertów ds. polityki, pracowników zarządzających rekreacją, pracowników deweloperskich i zajmujących się pozyskiwaniem gruntów. Scenic Hudson zatrudnia również naukowców zajmujących się ochroną przyrody, którzy są niezbędni dla misji organizacji.

„Naprawdę znają florę i faunę na naszych nieruchomościach, ale wykonują również bardzo ważną pracę w zarządzaniu siedliskami oraz wzmacnianiu i ochronie zasobów naturalnych” – powiedziała.

Chociaż pochodzenie członków zespołu jest różne, wszyscy w Scenic Hudson są bardzo zorientowani na społeczność. Rita powiedziała nam, że zaangażowanie w pracę zespołową i współpracę jest zakorzenione w filozofii Scenic Hudson, niezależnie od tego, czy organizacja non-profit działa wewnętrznie, czy z grupami zewnętrznymi.

„Scenic Hudson jest wysoko ceniona jako grupa, która może zebrać ludzi i załatwić sprawy” – powiedziała. „Jest wielu pełnych pasji, zaangażowanych ludzi, którzy dbają o środowisko, dbają o to, aby ludzie w nim przebywali, dbali o to, jak kształtują się nasze obszary miejskie i jak mogą stać się lepszymi miejscami do łączenia się ludzi z naturą”.

Jednym ze sposobów, w jaki Scenic Hudson utrzymuje swoje parki, są wolontariusze. Niezależnie od tego, czy idziesz sam i poznajesz nowych przyjaciół, czy uczestniczysz jako para, ta praca wolontariacka może zbliżyć ludzi i zwykle pozostawia uczestnikom poczucie spełnienia, które pochodzi z pomocy środowisku.

Na przykład program Park Patrol pozwala wolontariuszom być oczami i uszami parku Scenic Hudson. Udzielisz informacji osobom odwiedzającym parki, pomożesz przy projektach, takich jak budowa szlaków, oraz powiadomisz personel o zagrożeniach i warunkach na szlaku.

Wolontariat ze Scenic Hudson to świetny sposób na nawiązanie więzi z innymi miłośnikami outdooru.

Program „Dzień w terenie” pozwala wolontariuszom dołączyć do personelu terenowego Scenic Hudson w regularny dzień pracy, aby utrzymać park w jak najlepszym stanie. Dzięki programowi Learn and Serve możesz dowiedzieć się, jak identyfikować i usuwać inwazyjne rośliny oraz zastępować je rodzimymi gatunkami, które są lepsze dla siedliska i dzikiej przyrody. Wolontariusze mogą też zaangażować się w program „Nauka Obywatelska”, w którym możesz pomóc z pierwszej ręki w projektach badawczych. Istnieją stałe możliwości pomocy w sprzątaniu parku, a także kilka jednorazowych wydarzeń wolontariackich, takich jak Dzień Ziemi, dzięki czemu możesz wskoczyć i pomóc, jeśli odwiedzasz ten obszar.

Rita powiedziała nam, że organizacja nigdy nie wymyśla możliwości wolontariatu bez celu. Wolontariusze są wykorzystywani tylko tam, gdzie są naprawdę potrzebni.

„Możesz coś zmienić – słyszymy o tym dzisiaj w wiadomościach, o tym, jak ważne jest stawanie w obronie czegoś, w co wierzysz i podejmowanie działań, a nie tylko mówienie o tym” – powiedziała. „Nasze zaangażowanie obywatelskie jest dla nas bardzo ważne i na tym chcemy nadal pracować z ludźmi w każdym wieku – aby dowiedzieć się, jak mogą się zaangażować i coś zmienić”.

Oprócz możliwości wolontariatu dostępnych w parkach Scenic Hudson, organizacja organizuje również kilka corocznych wydarzeń, które oferują zabawę i przygodę dla osób na świeżym powietrzu.

Scenic Hudson zachowało wiele pól uprawnych i obszarów wiejskich, ale organizacja non-profit stara się obecnie skoncentrować więcej wysiłków na przestrzeniach miejskich.

Jednym z takich obszarów jest Newburgh w stanie Nowy Jork, w którym 19 lutego 2018 r. odbędzie się Festiwal Zimowy Dzień Prezydenta Scenic Hudson. To wydarzenie, idealne dla tych, którzy lubią zimną pogodę, odbywa się w Crystal Lake i obejmuje jazdę na łyżwach, jazdę próbną na grubych rowerach, wędrówkę na rakietach śnieżnych z przewodnikiem i program przetrwania w dziczy.

Jesienią Scenic Hudson organizuje bezpłatną przejażdżkę rowerową, która zabierze uczestników na malowniczą pętlę przez piękne krajobrazy hrabstwa Northern Dutchess.

„Widzisz pola uprawne, które chroniliśmy, jeśli chodzi o gospodarstwa rolne, ale mają na nich służebności ochronne” – powiedziała Rita. „Ludzie spotykają się w jednym parku najbliżej miejsca, w którym to się dzieje, mamy jedzenie i muzykę; jest to naprawdę niezobowiązujące, a wszyscy przyjeżdżają ze swoimi rowerami i spędzają wolny czas”.

Scenic Hudson nadal przeznacza znaczne środki na swoje szlaki i parki, ale trwają prace nad zainwestowaniem większych zasobów na obszarach miejskich. Oprócz Newburgh organizacja opracowuje projekty również w Poughkeepsie.

„Chcemy zobaczyć, jak możemy budować społeczność i pomagać w katalizowaniu projektów społecznościowych w tych miastach, które połączą ludzi z rzeką” – powiedziała Rita.

Na przykład Scenic Hudson współpracuje z innymi organizacjami non-profit w celu tworzenia ogrodów społecznościowych.

Organizacja non-profit współpracuje również z licznymi partnerami, aby stworzyć szlak Hudson Highlands Fjord Trail, siedmiomilowy, wielofunkcyjny szlak wzdłuż rzeki Hudson, który połączy miasto Beacon z wioską Cold Spring. Projekt proponuje połączenie stacji kolejowych Beacon i Cold Spring, które znajdują się na tej samej linii metra, która łączy się z Nowym Jorkiem.

„Ułatwia to ludziom przybycie z Nowego Jorku, aby bawić się tutaj w weekend w Dolinie Hudson”.

Powiedziała, że projekt pomoże również utrzymać ludzi z dala od niebezpiecznej, zatłoczonej bocznej drogi i wprowadzić ich na bezpieczną, wyznaczoną trasę pieszą i rowerową.

Rita powiedziała nam, że Scenic Hudson również pracuje nad promocją energii odnawialnej i ekologicznych praktyk. Jednym ze sposobów, w jaki organizacja non-profit może to osiągnąć, jest wspieranie rozwoju zorientowanego na tranzyt, aby usunąć więcej samochodów z dróg i zachęcić więcej osób do korzystania z pociągów.

Jednak jeśli chodzi o to, wszystkie inicjatywy Scenic Hudson mają ten sam cel – pomóc chronić majestatyczne dzikie przestrzenie, z którymi ludzie łączą się od wieków.