Scenic Hudson – Un’organizzazione no profit incentrata sull’ambiente che riunisce gli amanti dell’outdoor per le passioni condivise per la natura e la valle dell’Hudson

La versione breve: Nel 1963, un gruppo di amanti della natura preoccupati iniziò Scenic Hudson per proteggere Storm King Mountain – la porta d’accesso alle Hudson Highlands – dagli impatti ecologici della proposta costruzione di una centrale idroelettrica. L’organizzazione alla fine ha avuto successo e la sua vittoria è passata alla storia come l’inizio del movimento ambientalista di base che conosciamo oggi. Sin dal suo inizio, Scenic Hudson ha mirato a garantire che la terra nella Hudson Valley fosse preservata in modo che le generazioni future possano incontrarsi e godersi la sua maestosità. Grazie al lavoro dell’organizzazione no-profit, i parchi di Scenic Hudson offrono innumerevoli opportunità alle persone di vivere i grandi spazi aperti e creare un legame con ampi spazi aperti, fattorie storiche e città vivaci. Sia che tu venga a fare un’escursione sui sentieri, a scoprire un pezzo di patrimonio culturale o a donare attraverso il volontariato, Scenic Hudson offre attività appaganti e piene di natura da condividere con qualcuno di speciale.

C’era una tempesta in arrivo nella Hudson Valley negli anni ’60. Una società di servizi locali voleva far saltare in aria parte della Storm King Mountain per costruire una centrale idroelettrica. Non solo la montagna era un’importante caratteristica geologica sulle rive del fiume Hudson, ma era anche un sito storico della guerra rivoluzionaria.

Nel 1963, l’organizzazione no-profit Scenic Hudson è stata fondata da sei persone per fermare lo sviluppo e ha dato il via a un movimento ambientalista diverso da uno che il paese avesse mai visto.

“Tutto è iniziato solo con un gruppo di persone che sentivano che era davvero importante salvare la montagna”, ha affermato Rita Shaheen, Direttore dei parchi e dell’impegno della comunità con Scenic Hudson. “Ciò ha portato a una battaglia legale ambientale di 17 anni, ma ha portato alla decisione Scenic Hudson, che è una legge ambientale di riferimento in cui le persone hanno il diritto di parlare di questioni ambientali e lanciare i movimenti di base”.

Rita ci ha detto che la vittoria ci ricorda che un gruppo di persone che si unisce può fare la differenza, su piccola o grande scala.

Scenic Hudson continua a lavorare come un trust fondiario per acquisire e preservare l’ambiente in tutta la Hudson Valley. Oggi, grazie in gran parte al lavoro dell’organizzazione no-profit, i bellissimi parchi e sentieri della Hudson Valley creano ambienti ideali per le persone amanti della natura per rafforzare i legami tra loro e i grandi spazi aperti.

Dopo la vittoria per preservare Storm King Mountain, Scenic Hudson ha iniziato ad aiutare altre comunità a preservare la terra e i monumenti culturali intorno alla Hudson Valley. Dagli anni ’60, l’organizzazione no profit è responsabile della creazione e della conservazione di numerosi parchi e spazi selvaggi dove le persone si accalcano per vivere la vita all’aria aperta.

Scenic Hudson ora sovrintende a più di 40 parchi gratuiti in tutta la valle e ha svolto un ruolo nella creazione o nel miglioramento di dozzine di riserve e siti storici. L’organizzazione collabora anche con altre organizzazioni non profit per aiutare a promuovere la sua causa.

Rita ci ha detto che parte del successo di Scenic Hudson è dovuto al suo personale appassionato di circa 55 persone. Ha detto che ci sono dipendenti di lunga data, come lei (con 21 anni di mandato, è uno dei dipendenti più longevi dell’organizzazione no-profit). Ma Scenic Hudson ha anche dipendenti che lavorano solo da pochi mesi, e tutto il resto.

“Questo mix è davvero eccitante – per le persone che hanno una storia di lunga data di ciò che è successo qui e per le nuove persone che portano ogni tipo di energia, entusiasmo e nuove idee”, ha detto.

Scenic Hudson riunisce le persone per proteggere splendidi paesaggi da oltre 50 anni.

Le competenze e il background del personale variano notevolmente. La stessa Rita è un architetto paesaggista e le diverse esperienze dei suoi colleghi coprono la gamma di professioni, tra cui progettisti urbani, pianificatori regionali, avvocati, artisti grafici, esperti di politiche, addetti alla gestione delle attività ricreative, addetti allo sviluppo e all’acquisizione di terreni. Scenic Hudson impiega anche scienziati della conservazione, che sono essenziali per la missione dell’organizzazione.

“Conoscono davvero la flora e la fauna delle nostre proprietà, ma svolgono anche un lavoro molto importante nella gestione degli habitat e nel miglioramento e nella protezione delle risorse naturali”, ha affermato.

Sebbene i background dei membri del team varino, tutti a Scenic Hudson sono molto orientati alla comunità. Rita ci ha detto che la dedizione al lavoro di squadra e alla collaborazione è incorporata nella filosofia di Scenic Hudson, indipendentemente dal fatto che l’organizzazione no profit lavori internamente o con gruppi esterni.

“Scenic Hudson è molto apprezzato come un gruppo che può riunire le persone e portare a termine le cose”, ha detto. “Ci sono un sacco di persone appassionate e impegnate che si preoccupano dell’ambiente, che si preoccupano di far uscire le persone nell’ambiente, si preoccupano di come si stanno configurando le nostre aree urbane e di come possono diventare luoghi migliori in cui le persone possono connettersi con la natura”.

Un modo in cui Scenic Hudson mantiene i suoi parchi è attraverso i volontari. Sia che tu vada da solo e fai nuove amicizie, sia che partecipi in coppia, questo lavoro di volontariato può unire le persone e di solito lascia ai partecipanti un senso di realizzazione che deriva dall’aiutare l’ambiente.

Il programma Park Patrol, ad esempio, consente ai volontari di essere gli occhi e le orecchie di un parco Scenic Hudson. Fornirai informazioni a coloro che visitano i parchi, assisterai su progetti, come la costruzione di sentieri e avviserai il personale dei pericoli e delle condizioni dei sentieri.

Il volontariato con Scenic Hudson è un ottimo modo per legare con altri appassionati di attività all’aperto.

Il programma Day in the Field consente ai volontari di unirsi al personale sul campo di Scenic Hudson in una normale giornata di lavoro per mantenere il parco in perfetta forma. Attraverso il programma Learn and Serve, puoi imparare come identificare e rimuovere le piante invasive e sostituirle con specie autoctone che sono migliori per l’habitat e per la fauna selvatica. Oppure i volontari possono essere coinvolti nel programma Citizen Science, dove puoi aiutare in prima persona con progetti di ricerca. Esistono opportunità continue per aiutare con la pulizia del parco, oltre a diversi eventi di volontariato una tantum, come la Giornata della Terra, in modo che tu possa tuffarti e aiutare se stai visitando la zona.

Rita ci ha detto che l’organizzazione non si limita a inventare opportunità di volontariato senza scopo. I volontari vengono utilizzati solo dove sono veramente necessari.

“Puoi fare la differenza: ne sentiamo parlare oggi nei notiziari, sull’importanza di difendere qualcosa in cui credi e agire, non solo parlarne”, ha detto. “Il nostro impegno civico è molto importante per noi, ed è su questo che vogliamo continuare a costruire con persone di tutte le età: imparare come possono essere coinvolti e fare la differenza”.

Oltre alle opportunità di volontariato disponibili nei parchi Scenic Hudson, l’organizzazione organizza anche diversi eventi annuali che offrono divertimento e avventura per le persone all’aria aperta.

Scenic Hudson ha preservato molti terreni agricoli e aree rurali, ma l’organizzazione no profit sta attualmente cercando di concentrare maggiori sforzi sugli spazi urbani.

Una di queste aree è Newburgh, New York, che ospiterà il President’s Day Winter Fest di Scenic Hudson il 19 febbraio 2018. Questo evento, perfetto per chi ama il freddo, si svolge a Crystal Lake e include pattinaggio sul ghiaccio, test di fat bike, un’escursione guidata con le racchette da neve e un programma di sopravvivenza nella natura selvaggia.

In autunno, Scenic Hudson ospita un giro in bicicletta gratuito che porta i partecipanti in un giro panoramico attraverso la bellissima campagna della contea di Northern Dutchess.

“Vedi i terreni agricoli che abbiamo protetto in termini di fattorie funzionanti, ma hanno servitù di conservazione”, ha detto Rita. “Le persone tornano insieme nell’unico parco più vicino a dove succede, e abbiamo cibo e musica; è davvero informale, e tutti vengono con le loro biciclette e vanno in giro”.

Scenic Hudson continua a dedicare grandi risorse ai suoi sentieri e parchi, ma ci sono piani per investire più risorse nelle aree urbane. Oltre a Newburgh, l’organizzazione sta elaborando progetti anche a Poughkeepsie.

“Vogliamo vedere come possiamo costruire comunità e aiutare a catalizzare progetti comunitari all’interno di queste città che collegheranno le persone al fiume”, ha detto Rita.

Ad esempio, Scenic Hudson sta collaborando con altre organizzazioni non profit per creare giardini comunitari.

L’organizzazione non profit sta inoltre lavorando con numerosi partner per creare l’Hudson Highlands Fjord Trail, un sentiero multiuso di sette miglia lungo il fiume Hudson che collegherà la città di Beacon con il villaggio di Cold Spring. Il progetto propone di collegare le stazioni ferroviarie di Beacon e Cold Spring, che si trovano sulla stessa linea ferroviaria della metropolitana che collega a New York City.

“Questo rende facile per le persone venire da New York a divertirsi qui durante il fine settimana nella Hudson Valley”.

Ha detto che il progetto aiuterà anche a tenere le persone lontane da una strada laterale pericolosa e congestionata e a portarle su una pista ciclabile e pedonale sicura e designata.

Rita ci ha detto che anche Scenic Hudson sta lavorando per promuovere le energie rinnovabili e le pratiche verdi. Un modo in cui l’organizzazione non profit sta realizzando questo è spingendo lo sviluppo orientato al trasporto pubblico per togliere più auto dalla strada e convincere più persone a prendere il treno.

Quando si tratta di questo, tuttavia, tutte le iniziative di Scenic Hudson hanno lo stesso obiettivo: aiutare a proteggere i maestosi spazi selvaggi in cui le persone si connettono da secoli.