Dr. Roksana Badruddoja: wat betekent het om een vrouw te zijn in Amerika?

De 411: Waar ze ook aan werkt, Dr. Roksana Badruddoja duikt als eerste in haar onderzoek met toewijding en passie, vooral als het gaat om het helpen van de status van vrouwen.

Dr. Roksana Badruddoja heeft misschien een MBA in financiën, maar haar echte roeping is sociologie, iets wat ze ontdekte toen ze 16 jaar geleden werkte bij een agentschap voor huiselijk geweld en opvang.

“Daar begon ik echt te kijken naar de rol van vrouwen in samenlevingen in het algemeen en de kruising van vrouw zijn en het geweld dat we ervaren,” zei ze.

Nu als assistent-hoogleraar sociologie en coördinator van vrouwen- en genderstudies aan het Manhattan College, richt Badruddoja zich voornamelijk op seksualiteit en gender, hoe deze zijn geconstrueerd in de Amerikaanse cultuur en hoe die constructie vrouwen beïnvloedt, met name Zuid-Aziatisch-Amerikaanse vrouwen, en representaties vormt van wie ze zijn en wat ze zouden moeten zijn.

“Buiten dat, terwijl ik deze constructies verken, ondervraag ik hoe macht wordt gecreëerd,” zei ze. “Mijn doel bij het kijken naar macht is om erachter te komen hoe onderdrukking en marginalisering sociaal worden gecreëerd in dit land en welke soorten sociale categorieën we proberen te behouden.”

In haar speciale cursus over seks en geweld probeert Badruddoja erachter te komen wat het betekent om een vrouw te zijn in de Amerikaanse samenleving, die deze betekenissen creëert en profiteert van deze betekenissen.

Ze stelt dat ideeën over hoe de typische Amerikaanse vrouw eruit zou moeten zien en wat ze vertegenwoordigt het patriarchaat, heteroseksualiteit en blankheid handhaaft.

“Patriarchaat, heteroseksualiteit en blankheid zijn sleutelparadigma’s bij het construeren van de Amerikaanse cultuur en meer nog bij het construeren van nationalisme en de ideale typische burger,” zei ze. “We willen niet verder denken dan deze categorieën, want dan komen mannelijke privileges, heteroprivileges en blanke privileges in het gedrang. Hier, waar ik echt wil dat mijn studenten nadenken, is de manier waarop we mensen categoriseren.”

Dr. Roksana Badruddoja’s onderzoeksgebieden omvatten ras en etniciteit, seksualiteit, geslacht, religie en cultuur en hoe deze Zuid-Aziatisch-Amerikaans beïnvloeden.

Volgens Badruddoja maakt het praten over de Amerikaanse cultuur op deze manier vaak ongemakkelijk, omdat sommigen de behandeling van vrouwen in andere landen sneller beoordelen dan die van henzelf.

“Ik dring er bij onze studenten op aan om in onze eigen achtertuin te kijken als het gaat om het denken over vrouwen en onze status,” zei ze. “Het feit dat een op de vijf vrouwen op universiteitscampussen wordt aangevallen, kan niet gemakkelijk worden afgewezen. Voordat we naar andere landen gaan kijken die we als achterlijk en onderdrukkend hebben aangemerkt, moeten we onze eigen onderdrukking als Amerikaanse vrouwen begrijpen.”

Ze onderzoekt dit nog verder in haar laatste artikel genaamd “Third World Woman’, Family and Marriage: South Asian Diasporic Fiction asa Site for Consolidation of the AmericanNation-State”, een inhoudsanalyse van drie populaire Amerikaanse boeken geschreven door Zuid-Aziatisch-Amerikaanse auteurs .

Badruddoja’s boek laat zien hoe de Zuid-Aziatische diaspora omgaat met verschillende vormen van identiteiten, van seksualiteit tot religie tot cultuur tot vrouwelijkheid en van mannelijkheid tot moederschap.

Badruddoja analyseert deze boeken om de manieren te onderzoeken waarop Zuid-Aziatische vrouwen in de VS worden geconstrueerd, en haar analyse ligt op het snijvlak van ras, klasse, geslacht en de natiestaat.

Ze wilde ook dit idee verdrijven dat Zuid-Aziatisch-Amerikanen ‘vrij’ zijn zodra ze naar Amerika komen, evenals andere stereotypen.

“Wat ik aantoon is dat Zuid-Aziatisch-Amerikaanse auteurs stereotypen van Zuid-Aziatisch-Amerikaanse vrouwen construeren, want dat is wat blank Amerika over ons wil lezen,” zei ze.

Het is gemakkelijk in te zien dat Badruddoja een gepassioneerde vrouw is die om haar werk geeft, maar haar eerste wens is dat mensen begrijpen dat Amerikanen niet in een post-raciale en post-seksistische samenleving leven en dat Amerikaanse vrouwen het niet beter doen dan hun tegenhangers in andere landen die zo vaak in de schijnwerpers staan, zoals India.

“Het argument dat ik aanvoer is dat het gevaarlijk is om overal een vrouw te zijn. Er zijn verschillende manieren om geweld rond vrouwen en vrouwenlichamen te creëren op basis van de nationale ruimte,” zei ze. “Vrouwen zijn overal het doelwit en onze lichamen zijn in het verleden gebruikt als een platform voor geweld.”

Ga voor meer informatie over Dr. Roksana Badruddoja naar Manhattan.edu.