I single kenioti si rivolgono a DateMeKenya.com per incontri di qualità che condividono interessi comuni

La versione breve: Nel corso degli anni, Ian Isherwood ha visto molti dei suoi amici e familiari in Kenya lottare per trovare compagnia, appuntamenti e partner per tutta la vita, quindi ha fondato DateMeKenya.com per rendere le cose più facili a loro e a migliaia di persone in tutto il paese. Oggi, il sito di incontri ha più di 92.000 membri e Ian filtra individualmente ogni nuovo membro per assicurarsi che sia chi dice di essere.

Qualche anno fa, il Nairobi News Reporter ha delineato i tratti di un uomo moderno del Kenya. Secondo il giornale, la scena degli appuntamenti in Kenya può essere diversa dalle scene degli appuntamenti in altri paesi del mondo, in quanto offre un mix di vita cittadina alla moda e tradizioni profonde.

Ad esempio, il giornalista ha affermato che gli uomini keniani non compreranno mai fiori per una donna, ma compreranno una bottiglia di alcol. Inoltre, anche se una donna sta frequentando casualmente un uomo, dovrebbe aspettarsi di cucinare spesso pasti caldi per lui. Le donne dovrebbero anche capire che gli uomini in Kenya sono veloci ad accoppiarsi, secondo l’articolo.

A un estraneo, quelle possono sembrare credenze forti e tradizionali, ma la cultura è più complessa di così. In Kenya, la legge consente agli uomini di prendere un numero illimitato di mogli, purché abbiano tutti più di 18 anni. Il numero di uomini e donne single è relativamente piccolo in Kenya, il che rende difficile trovare qualcuno che condivida gli stessi valori, tradizioni, stili e interessi. Inoltre, a volte ci sono truffatori che cercano solo di stabilire relazioni romantiche per soldi invece che per amore.

DateMeKenya è stato presentato in molti media.

Ecco perché Ian Isherwood ha creato DateMeKenya.com, un sito di incontri che aiuta i keniani a connettersi senza doversi preoccupare di truffatori o persone che non sono interessate a relazioni significative a lungo termine.

“Sono keniota, in realtà di quarta generazione”, ha detto Ian. “Ho portato lo stile europeo degli appuntamenti in una cultura diversa, che non sempre funziona all’inizio. Ci sono stati molti ostacoli da superare. L’obiettivo principale è che crediamo nell’amore. Dovresti amare prima te stesso , scopri cosa vuoi e poi unisciti a noi.”

Ian ha avuto l’idea di DateMeKenya dopo aver trascorso del tempo a studiare e lavorare nel Regno Unito. Dopo 13 anni, aveva risparmiato abbastanza denaro per avviare un’impresa in Kenya ed era tornato nel suo paese d’origine. All’inizio, non era sicuro su cosa volesse concentrarsi.

“Ho esaminato l’allevamento di capre, tutto. Era un’opportunità per fare quello che volevo. Avevo avuto una certa esperienza lavorando su siti di e-commerce, quindi ho guardato gli appuntamenti online”, ci ha detto. “Nessun altro lo faceva qui. Non sapevo molto sugli appuntamenti oltre al mio successo e alle storie dell’orrore. È iniziato con l’aiutare gli amici e poi si è espanso da quello.”

Attualmente, Ian fa gran parte del lavoro dietro le quinte per DateMeKenya, che è esclusivo per i residenti in Kenya.

DateMeKenyas si sforza di essere un luogo sicuro e divertente in cui i single possono connettersi.

“Siamo solo qui in Kenya, quindi non permettiamo che le persone si uniscano dall’esterno”, ha detto. “Voglio che abbia sicurezza e voglio che le persone si incontrino faccia a faccia. Mi piacciono le relazioni. Non credo nelle relazioni online”.

Questo è particolarmente importante in un paese come il Kenya con un’economia in crescita. Mentre alcuni residenti vivono a Nairobi, altri vivono ancora in aree rurali. Ian è fermamente convinto che il sito non sia un luogo in cui le persone possono creare accordi economici – è semplicemente per aiutare uomini e donne single a trovare l’amore.

“Se vogliono uscire con qualcuno per la ragione sbagliata, rifiuterò le persone”, ha detto. “Guardiamo tutte le immagini, confermiamo e contattiamo la persona. È molto dispendioso in termini di tempo, ma finora stiamo rilevando truffatori. C’è un enorme potenziale, ma considerando quello che facciamo, lo facciamo in un modo molto piccola scala.”

I membri di DateMeKenya.com sono principalmente professionisti tra i 30, i 40 e i 50 anni. Ian ha detto che queste 92.000 persone sono grandi lavoratori che potrebbero essere troppo occupati per incontrare persone che vanno nei club o altrove nella loro città.

“Cerchiamo di concentrarci su persone orientate alle relazioni, persone che sono pronte a iniziare relazioni e che cercano qualcosa di più significativo, piuttosto che cercare solo una cosa casuale. Tutti quelli che dicono casual, non li accettiamo sul sito”, ci ha detto. “È meglio non mescolare. Quando ci espanderemo, saremo in grado di soddisfare le esigenze di tutti”.

Bastano pochi passaggi per creare un profilo su DateMeKenya.

Innanzitutto, i nuovi membri forniscono un indirizzo e-mail, un numero di telefono keniota, una foto e informazioni su se stessi. Ian e il suo team esamineranno quindi il profilo per assicurarsi che la persona viva effettivamente nel paese e stia cercando una relazione seria. Controlla anche per assicurarsi che la persona si presenti come un professionista.

Una volta creata l’iscrizione, al nuovo membro viene concesso un abbonamento gratuito e limitato per guardarsi intorno e vedere se il sito potrebbe essere utile per loro. In tal caso, possono decidere se acquistare un abbonamento premium o VIP. Gli abbonamenti VIP sono più costosi perché offrono l’opportunità di nascondere foto o profili in caso di dubbi sulla privacy.

“Il Kenya è ancora relativamente conservatore e pensano ancora che tutti siano un pesce gatto. Quando ho iniziato, le persone avevano una mentalità molto vecchia scuola, specialmente quando si raggiungono gli anni ’40 e ’50. Sono molto diffidenti”, ha detto Ian. “Potrebbero essere professionisti di alto livello e sono un po’ scettici. Ma ancora una volta, dico loro di non farlo perché non incontrerai persone. Vogliono vedere che aspetto hai”.

All’inizio, Ian ha detto di non aver ricevuto molti feedback su DateMeKenya, ma 13 mesi dopo il lancio, ha ricevuto un’e-mail che lo ha toccato profondamente.

“Abbiamo ricevuto un’e-mail che diceva: Grazie! Ci sposiamo”. Ho iniziato a piangere perché stai facendo un sacco di duro lavoro e il feedback è stato così tranquillo”, ci ha detto. “In Kenya, le persone sono molto silenziose e non vogliono mai dire di essersi incontrate online. Non si vergognano, ma è la cultura”.

“Ora, quando parlo con amici che sanno cosa faccio, mi dicono che hanno amici che si sono incontrati su DateMeKenya, ed è davvero fantastico”, ha continuato. “C’è ancora molto lavoro da fare, ma ti dà un po’ di spinta”.

“Abbiamo ricevuto un’e-mail che diceva: Grazie! Ci sposiamo”. Ho iniziato a piangere perché stai facendo un sacco di duro lavoro”. – Ian Isherwood, fondatore di DateMeKenya

Ian ha detto che anche le sue ragioni per lavorare così duramente su DateMeKenya sono personali. È stato cresciuto da una madre single di quattro ragazzi e ha visto quanto fosse importante avere una relazione forte perché gli mancava avere una figura paterna.

“Devi sapere chi sei e cosa vuoi. È importante avere quelle basi prima di iniziare a frequentarsi e ad impegnarsi”, ci ha detto. “È difficile convincere le persone a fare un passo indietro, decidere chi sei e cosa vuoi, e poi buttarti”.

Nel frattempo, Ian ha contemplato le offerte degli investitori per espandersi in altri paesi in tutta l’Africa. Sta anche lavorando per trovare modi per emancipare le donne africane nella scena degli appuntamenti.

“Vogliamo anche collegare i nostri dati e aiutare le persone nelle aree rurali. Mi piacerebbe creare un sito di incontri con più significato, dove più persone possano dire grazie”, ha detto. “Sarebbe fantastico.”