Hazon: in missione per ispirare comunità ebraiche sostenibili attraverso programmi ed eventi trasformativi che uniscono le persone

La versione breve: Derivando il suo nome dalla parola ebraica che significa visione, Hazon è un’organizzazione impegnata nella creazione di comunità sane e sostenibili nel mondo ebraico e oltre. L’organizzazione no profit è nota per i suoi programmi multigenerazionali che si concentrano sull’attuazione di cambiamenti sociali e ambientali in Israele e nel Nord America attraverso esperienze trasformative, leadership di pensiero e advocacy. Hazon ospita una serie di eventi durante tutto l’anno, come raccolte di fondi in bicicletta a New York e in Israele, che offrono ottime opportunità di restituire alla comunità divertendosi e connettendosi con gli altri. L’organizzazione è anche nota per il suo Isabella Freedman Jewish Retreat Center, che ospita programmi coinvolgenti, tra cui ritiri di festival festivi, una conferenza annuale sul cibo sostenibile e la popolare Adamah Fellowship di tre mesi che cerca di “coltivare il suolo e l’anima” attraverso l’agricoltura ebraica. In qualità di organizzazione focalizzata su valori condivisi e su un lavoro significativo, Hazon sta promuovendo relazioni durature, sia platoniche che romantiche, tra coloro che si offrono volontari e partecipano ai suoi progetti e programmi.

Nel 2007, Adam Sher stava cercando uno stage che gli avrebbe permesso di restituire alla comunità. Quando si è imbattuto in Hazon, un’organizzazione no profit ebrea impegnata a promuovere un cambiamento sociale e ambientale positivo, sapeva di aver trovato l’organizzazione giusta.

Adam ha accettato una posizione all’Isabella Freedman Jewish Retreat Center di Hazon nel Connecticut. Durante la sua prima cena di Shabbat al centro, ha incontrato Meg – un membro dello staff che lavorava per il programma di borse di studio della fattoria Adamah dell’organizzazione – e una relazione ha cominciato lentamente a costruire.

“Siamo diventati amici per un periodo di mesi perché ci sono tanti modi diversi per avere esperienze significative con le persone in un posto come questo”, ha detto Adam. “Si impara insieme, si canta insieme, si mangia insieme, si lavora insieme nella fattoria, si lavora in cucina insieme. Ci si conosce davvero in un modo molto più profondo di quanto si potrebbe altrimenti quando si è in città e si frequentano .”

Nel corso del tempo, Adam e Meg hanno iniziato a frequentarsi, ma Adam ci ha detto che non era un appuntamento tradizionale – era più perché vivevano insieme nella comunità di Isabella Freedman. Il centro per ritiri offre eventi in cui le persone possono venire solo per un lungo weekend o una settimana, e Adam ha detto di aver visto nascere rapidamente nuove relazioni, anche in un breve lasso di tempo. Sono come 10 date tutte in una.

“Quando abbiamo deciso che avremmo avuto una relazione insieme, avevamo già attraversato l’intero processo in cui controlli l’altra persona e capisci se sei compatibile”, ha detto. “Non dovevamo sederci ai tavoli del ristorante o al cinema per conoscerci”.

I due hanno vissuto e lavorato insieme al ritiro per diversi anni, e Adam alla fine è diventato il direttore generale. Dopo alcuni anni, i due si sono sposati a Isabella Freedman e ora hanno un bambino con un secondo in arrivo.

“Siamo davvero una famiglia nostrana di Isabella Freedman”, ha detto Adam. “È davvero speciale e sappiamo anche che siamo in una sorta di coorte di persone in continua crescita che hanno incontrato e cresciuto la loro relazione in un modo o nell’altro qui”.

Adam ci ha detto di aver visto innumerevoli altre persone accoppiarsi attraverso Hazon, che si tratti di personale, visitatori di ritiri a breve termine o partecipanti alla comunione – ed è successo tra persone di tutte le età.

Il centro di ritiro di Hazon riunisce persone con credenze e passioni condivise sull’ebraismo e sulla sostenibilità e le mette in un’esperienza vissuta a 360 gradi. Questo aiuta i partecipanti a creare facilmente relazioni.

“Succede in modo naturale”, ha detto Adam. “Crea l’ambiente in cui è favorevole alle persone che hanno una buona esperienza e che incontrano nuove persone. Lo fa in un modo molto più organico ed efficace senza che sia un fine settimana per single, che ha una sensazione completamente diversa”.

Hazon è stata fondata nel 2000 con un giro in bicicletta in tutto il paese e, da allora, ha ospitato un “New York Ride & Retreat” annuale durante il fine settimana del Labor Day. La corsa di più giorni raccoglie fondi per Hazon e offre l’opportunità di incontrarsi a persone di tutte le età e origini.

Il weekend Ride, che inizia con un ritiro Shabbat a Isabella Freedman, è un altro evento incentrato sulla comunità in cui i partecipanti si rilassano, mangiano cibo fresco dalla fattoria alla tavola e partecipano a seminari su argomenti come la cura della provenienza del cibo e il benessere degli animali.

La domenica e il lunedì del fine settimana del Labor Day, i partecipanti pedalano attraverso i Berkshires. Mentre la componente atletica è certamente importante, Lisa Kaplan, Marketing & Communications Manager di Hazon, ci ha detto che si tratta più di persone che stanno facendo qualcosa insieme e vanno in bicicletta per una causa. Stanno pedalando per il cambiamento perché stanno raccogliendo fondi per Hazon e realizzando qualcosa insieme. È un ottimo modo per incontrare persone che condividono interessi e valori.

David Broxmeyer ha scoperto che questo era il caso. Lui e il suo partner, Naava, erano entrambi coinvolti con Hazon prima di incontrarsi, e questo li ha portati l’uno all’altro. Naava aveva già partecipato a un Hazon Ride e David si era offerto volontario a uno. Dopo aver visto quanto si fossero divertiti tutti, David ha acquistato impulsivamente una bicicletta e ha iniziato ad allenarsi per la corsa di quell’anno.

Ha incontrato Naava nel maggio 2016 e, nel giro di un mese dalla sua conoscenza, anche lei si è iscritta alla corsa.

“Sapevamo che avrebbe portato a un’incredibile esperienza di legame per una nuova relazione”, ha detto David.

Si sono formati insieme, hanno organizzato un evento di raccolta fondi e hanno unito la passione per la sensibilizzazione all’ambiente.

“Il giro in bicicletta e la raccolta fondi non sono stati un evento unico; è stata l’intera estate del 2016”, ha detto David. “Avere un obiettivo che è durato così a lungo è stato molto importante all’inizio della nostra relazione”.

Ci ha detto che, sebbene né lui né Naava originariamente condividessero la bicicletta come passione, entrambi avevano l’obiettivo a lungo termine di allenarsi per la corsa e raccogliere fondi per una buona causa.

“Ci ha fornito gli strumenti necessari per sviluppare una forte connessione e ammirazione reciproca”, ha affermato.

Uno dei programmi di punta offerti da Hazon è l’Adamah Fellowship presso l’Isabella Freedman Jewish Retreat Center. È un coinvolgente programma di agricoltura ebraica di due o tre mesi per persone di età compresa tra 20 e 35 anni e i partecipanti vivono in loco e lavorano nella fattoria.

L’obiettivo è far sì che i partecipanti coltivino prodotti biologici e imparino a conoscere la zootecnia mentre coltivano esperienze con l’ecologia, la giustizia sociale e la spiritualità. I partecipanti vivono insieme, lavorano insieme e celebrano le feste ebraiche insieme.

Adam ha notato che, mentre la fede ebraica è una parte ricca dell’esperienza, la cultura del ritiro è molto non prescrittiva. Dice che le persone spesso pensano che l’ebraismo e le altre religioni ti dicano di seguire regole e leggi specifiche.

“Questo posto è molto aperto e pluralistico e si rende conto che ci sono tanti modi di fare ebraismo quante sono le persone”. Adam ha detto: “Ci sono molti percorsi su per la montagna e sono tutti buoni. C’è un sano rispetto per la creatività e il giudizio personale”.

Ha detto che dal momento che l’ambiente è una vita a 360 gradi – non solo una sinagoga in cui vai il venerdì o il sabato – a tutti è permesso di capire che aspetto ha l’ebraismo da soli.

Teva è un altro programma a lungo termine offerto da Hazon presso il centro di ritiro. Qui, Hazon forma educatori ebrei tra i 20 ei 30 anni mentre vivono in loco. Gli studenti delle scuole diurne ebraiche visitano il centro di ritiro in autunno e gli educatori possono usare la loro esperienza sul campo con loro.

Imparano qualcosa chiamato Jewish Outdoor, Food, Farming and Environmental Education, o JOFEE. Attraverso questi programmi, le persone entrano in contatto con i loro valori e tradizioni condivisi e imparano come utilizzare quei valori nella vita moderna.

Gli insegnanti Teva sono in grado di aiutare i giovani studenti a costruire un rapporto più significativo con la natura e le tradizioni ebraiche. Il programma promette anche di aiutare a formare gli educatori per diventare insegnanti più forti.

A causa della comunità coinvolgente e significativa creata attorno a valori condivisi, molti partecipanti ai programmi Adamah e Teva hanno iniziato a frequentarsi e si sono sposati.

Steve S. ha avuto difficoltà a frequentarsi dopo il liceo, sentendosi insicuro di se stesso e lottando per rendersi vulnerabile. Ha sempre saputo che voleva sposarsi e mettere su famiglia, ma non è stato in grado di farlo accadere e ha detto che era in un solco. Ha frequentato la Adamah Fellowship per tre mesi perché i suoi principi fondamentali di ebraismo, agricoltura e ambientalismo erano tutti suoi interessi per tutta la vita. Durante la sua comunione, ha incontrato Glenn, un membro dello staff del ritiro.

Steve descrive la borsa di studio come un programma intensivo di leadership e afferma che gli ha dato una visione molto più profonda delle sue tendenze ed emozioni.

Alla fine della borsa di studio, a Steve è stato offerto il lavoro di direttore del caseificio e ha finito per co-gestire un cortile di 40 capre con Glenn. All’inizio, pensava che frequentarsi non avrebbe funzionato, ma, nel giro di due mesi, hanno iniziato a vedersi.

“Penso che la vera ragione per cui siamo rimasti insieme quei primi sei mesi è che non avevamo nessun posto dove andare”, ha detto Steve. “Penso che essere lì con lei quei primi sei mesi sia il motivo per cui ho potuto superare le mie paure e aprirmi e farle vedere chi ero veramente”.

I due alla fine si sono sposati e attribuiscono la loro connessione iniziale al coinvolgimento nel programma di Hazon.

Steve e Glenn – proprio come David e Naava e Adam e Meg – si sono uniti grazie a una comune devozione all’ebraismo e all’impegno a lasciare il mondo migliore di come l’hanno trovato. Lo stesso si può dire per le quasi innumerevoli coppie che si sono collegate ad Hazon.