Le NIH finance une étude pour établir un lien entre l’obésité et les styles relationnels

La dynamique de votre relation peut-elle vous faire grossir ? Une étude, financée par l’Institut national de la santé, vise à le découvrir.

Le professeur agrégé à l’Université de l’Arizona, Emily Butler, dirige une étude examinant la manière dont différentes dynamiques relationnelles peuvent influencer la formation d’habitudes. Butler soupçonne que les relations amoureuses ne reçoivent pas suffisamment de crédit en ce qui concerne la façon dont les individus au sein de ces relations développent des habitudes saines ou malsaines liées à l’alimentation et à l’exercice – des habitudes qui peuvent conduire à une prise de poids ou à un maintien du poids. Bien que l’étude se concentre sur les couples qui ont récemment emménagé ensemble et qui ont commencé à identifier et à établir des habitudes communes, l’étude n’exclut pas la possibilité que ses conclusions soient vraies pour tous les couples.

L’étude se concentrera sur deux modèles dynamiques de relations. Le premier modèle est défini comme «retrait de la demande»: un partenaire tentera de faire en sorte que l’autre partenaire change ses habitudes malsaines, ce qui amènera le partenaire malsain à se sentir harcelé et indûment sous pression. Ce harcèlement amène le partenaire malsain à se retirer de la relation et à s’adonner davantage à ses habitudes malsaines. Le schéma « demande-retrait » est principalement lié au comportement d’évitement.

« Les relations ne reçoivent pas assez de crédit quand il s’agit

à la façon dont les individus développent des habitudes saines ou malsaines.

Le deuxième modèle, identifié comme «ajustement au système des symptômes», concerne plutôt les couples qui attachent des associations positives à un comportement malsain partagé. Se livrer à ces comportements malsains ensemble est soit en soi un élément positif de la relation, soit les comportements profitent à la relation de manière indirecte, soit en « créant une proximité, soit en évitant les conflits ».

Butler explique plus loin, déclarant : « Si nous voyons des preuves de couples partageant une alimentation excessive ou des activités sédentaires ensemble de manière à les lier et à se sentir chaleureux et confus les uns envers les autres, ces couples pourraient avoir des ennuis avec le temps. »

Pour le moment, Butler et ses collègues recrutent toujours des couples qui ont récemment emménagé ensemble pour l’étude. Les participants seront pesés, mesurés et leur psychologie et leurs habitudes évaluées au début de l’étude et à la fin de l’étude, six mois après le début.