El Desfile de los Mummers de Filadelfia ha sido una forma histórica y animada para que las parejas reciban el Año Nuevo desde 1901

La versión corta: Como muchas tradiciones en la histórica ciudad de Filadelfia, el Desfile de Mummers es uno de los eventos de mayor duración en los Estados Unidos. Aunque el desfile comenzó oficialmente en 1901, la tradición del Día de Año Nuevo en la que se basa comenzó mucho antes. Cada año, el desfile es un evento espectacular con más de 10,000 manifestantes, disfraces llamativos, números musicales únicos y casi 1 millón de asistentes. Los participantes planifican el desfile durante todo el año, diseñando nuevos temas, disfraces y estilos para hacer que cada versión sea única.

El día de Año Nuevo de 2020, Steve Coper celebrará sus 50 años marchando en el histórico Desfile de los Mummers de Filadelfia. Si bien ha estado involucrado en el evento durante casi medio siglo, estaba lejos de ser el primer miembro de su familia en participar.

«Mi tío John me ayudó a empezar. Él también era un mimo en la Banda de Cuerdas, y animó a mi madre a inscribirme en lecciones de música para que yo también pudiera involucrarme», nos dijo.

La palabra «mummer» deriva de la palabra alemana que significa «mascarada», que era un elemento de una tradición durante los 12 días de Navidad. Personas vestidas con disfraces y visitando las casas de sus vecinos disfrazadas. Una vez dentro, los enmascarados (o mimos) realizaban parodias, contaban chistes o cantaban canciones. Los vecinos entonces adivinarían sus identidades y les servirían comida.

Steve remonta la tradición actual del Desfile de Mummers al siglo XVII, cuando los inmigrantes suecos lo trajeron a Filadelfia. Lo llamaron Segundo Día de Navidad y lo celebraron con un júbilo ruidoso que incluyó disfraces, matracas e incluso pistolas.

«Eran juerguistas en la calle, yendo de vecino en vecino, deseándoles felices fiestas», dijo. «La tradición del Viejo Mundo llegó a Filadelfia porque era un crisol étnico, y todos estos inmigrantes vinieron a la ciudad y mezclaron sus culturas sueca, inglesa, holandesa, alemana, irlandesa, italiana y africana».

El Mummers Parade siempre ha fomentado un sentido de conexión y camaradería. Generaciones de parejas y familias han asistido al evento, celebrando un nuevo comienzo en lo que a menudo es el día más frío del año en Filadelfia. Si bien innumerables parejas y familias asisten al evento, algunas incluso se comprometen a marchar juntas, lo que requiere mucho tiempo y energía.

Ese sentido de entretenimiento y conexión con la comunidad sigue vivo en la versión actual del Mummers Parade, lo que permite a los juerguistas, y a los más cercanos a ellos, recibir el nuevo año con una experiencia llena de diversión.

Aunque la tradición de los mimos ha existido durante cientos de años, el desfile oficial de los mimos de Filadelfia no fue sancionado por la ciudad hasta 1901, cuando decidió hacer el evento más seguro e inclusivo.

«La ciudad quería tenerlo bajo control porque los juerguistas disparaban armas al aire», dijo Steve. «Entonces, Filadelfia decidió hacer que el día fuera más inclusivo y familiar».

Aunque el desfile cumple 120 años en 2020, los organizadores y los manifestantes lo mantienen fresco cada año eligiendo diferentes temas, disfraces y actuaciones. En lugar de improvisar planes justo antes de la víspera de Año Nuevo, los organizadores desarrollan ideas, recaudan fondos y practican durante todo el año.

Los manifestantes se dividen en cinco divisiones: la división Fancy, la división Comic, la Brigada Wench, la Brigada Fancy y la String Band, que es la división de Steve. Como sugieren los nombres, cada grupo tiene un enfoque particular. Por ejemplo, la división Comic tiene como objetivo resaltar los eventos actuales para hacer reír a la gente mientras la String Band toca y perfora música.

El Desfile de Mummers incluye cinco divisiones y los participantes planifican el evento durante todo el año.

Cada división tiene varios grupos. Solo en la división String Band, 16 bandas compiten para ganar la mejor actuación del año.

«Todas las bandas de nuestra división son amistosas, pero somos ferozmente competitivos», dijo Steve.

Cada grupo compite para llamar la atención de los casi 1 millón de espectadores diferenciándose a través del vestuario y las actuaciones y también sacudiendo las cosas de años pasados.

«La mayoría de los temas son temas de personajes, como payasos o piratas, pero a veces verás temas que son más vanguardistas, como presentar disfraces y tocar ópera de la época barroca o algo así», dijo Steve.

Por ejemplo, un grupo de Comic Division se vistió como los Minions de la película «Despicable Me», mientras que un grupo de Fancy Brigade se vistió como Queens of Hearts idénticos para la actuación de un año.

Muchos desfiles incluyen carrozas con representantes del gobierno local o de empresas saludando al pasar, pero el Desfile de Mummers se enfoca en crear actuaciones más animadas, con bailarines, músicos, parodias y bromas.

«Tocamos una rutina musical, vestimos lujosos disfraces y tenemos accesorios», dijo Steve. «Es un espectáculo de aficionados en miniatura de Broadway en la calle».

En el desfile de 2019, un grupo vestido como agentes de policía con camisas azules con volantes y pintura facial bailó al ritmo del éxito de The Sugarhill Gang, «Jump on It». Otro grupo vestido de blanco y negro paseaba por la calle agitando sombrillas mientras payasos vestidos con trajes deslumbrantes con plumas entretenían a la multitud.

«Competimos como equipos el domingo del Super Bowl porque todos somos artistas y disfrutamos actuar para la multitud», dijo Steve.

El desfile tiene un tema único cada año, y los participantes pueden dejar brillar su creatividad.

Por supuesto, no todos los lugares a lo largo de la ruta del desfile tienen un punto de vista tan bueno desde el que ver estas actuaciones. Cada grupo realizará una actuación completa para juzgar en el Ayuntamiento, pero también se detendrá al menos cuatro veces a lo largo de la ruta del desfile. Por lo tanto, la mejor opción para las parejas que buscan aprovechar al máximo la experiencia es comprar boletos para los puestos de los jueces o instalarse temprano en uno de los lugares designados para las presentaciones.

Las cuatro áreas de actuación están en las calles 15 y Market (una estación de evaluación), las calles Broad y Sansom (para las bandas de cuerdas), las calles Broad y Pine (para la división Fancy, Comic, Wenches y Fancy Brigades) y Broad y Carpenter. Calles (para Fancy, Wenches, Comics, String Bands y Fancy Brigades).

Si no puede asistir al desfile porque vive fuera de la ciudad, o festejó un poco demasiado en la víspera de Año Nuevo, también puede ver la transmisión en vivo por televisión o transmitirla por Internet. Puede estar seguro de que el Desfile de Mummer de cada año será completamente diferente y emocionante.

«El desfile es muy interesante y único. No hay otro lugar en el mundo donde se pueda ver este tipo de desfile», dijo Steve.

En todo el mundo, las culturas alemana y sueca celebran el solsticio de invierno y las costumbres mummer alrededor del año nuevo. Filadelfia, inspirada por esa historia, ha desarrollado una tradición propia.

«Es una de las culturas populares más importantes de Filadelfia», dijo Steve.

El desfile también ha evolucionado a lo largo de los años. Steve sugirió visitar el Museo Mummers en el sur de Filadelfia para ver cómo han cambiado los disfraces y los accesorios que los mimos usaron a lo largo de los años.

Para los casi 10,000 manifestantes que participan en el desfile cada año, esta tradición de larga data sigue siendo un trabajo de amor. No hay premios en metálico, solo derechos de fanfarronear. Durante el año entre desfiles, cada grupo recauda fondos para sus lujosos disfraces, accesorios y carrozas para crear un evento memorable. También eligen oficiales y crean comités para desarrollar temas que se destaquen y agraden a la multitud.

«Dedicamos mucho tiempo a desarrollar nuestro programa para que sea divertido y agradable para la gente. Queremos asegurarnos de que la multitud realmente se involucre». – Steve Coper, participante desde hace mucho tiempo de Mummers Parade String Band

Aunque el día de Año Nuevo es a menudo el día más frío del año en Pensilvania, el desfile aún crea una atmósfera animada y conectada que es perfecta para una cita o para celebrar con toda la familia.

Según Steve, toda la planificación y práctica a largo plazo para hacer que cada desfile sea especial tiene un objetivo clave.

«Pasamos mucho tiempo desarrollando nuestro programa para que sea divertido y agradable para la gente», dijo. «Queremos asegurarnos de que la multitud realmente se involucre».

En 2020, el Mummers Parade hará todo lo posible por su histórico aniversario. Ya superando las expectativas, el desfile seguirá siendo innovador durante los próximos años gracias a la energía de los participantes y espectadores.

«Estamos orgullosos de mantener viva esta tradición», nos dijo Steve.