Studie promoot veilige seks via Facebook

Kunnen Facebook en andere sociale-mediasites worden gebruikt om positieve gewoonten te promoten, zoals veilige seks? Een nieuwe studie wilde erachter komen, met verrassende resultaten.

De studie, uitgevoerd door Sheanna Bull, professor aan de School of Public Health van de University of Colorado, keek naar het gedrag van 800 middelbare scholieren en studenten. Twee maanden lang kregen sommige van die studenten de opdracht om regelmatig updates binnen hun Facebook-feed te ontvangen die gericht waren op het promoten van veilige sekspraktijken, terwijl de andere deelnemers normale feed-updates ontvingen.

Vervolgonderzoeken, die werden gehouden tussen twee en zes maanden nadat het onderzoek was afgerond, vonden dat studenten, gezien de updates over veilige seks, een verhoogd condoomgebruik rapporteerden. Bull merkte echter op dat het toegenomen condoomgebruik gerapporteerd door studenten die werden blootgesteld aan de boodschap van veilige seks zowel gering was als waarschijnlijk tijdelijk.

“Hoewel effectief, zijn onderzoekers van mening dat veilig

seks door middel van sociale media promotie is van korte duur.”

Bovendien viel de betrokkenheid onder wat Bull had verwacht en gewenst. Een aantal deelnemers die werden blootgesteld aan het bericht over veilige seks, hebben zich in de loop van het onderzoek afgemeld en de deelnemers die deze statusupdates ontvingen, vonden de berichten zelden leuk of gaven er commentaar op. In plaats daarvan, zoals Bull opmerkt, “consumeerden tieners de informatie grotendeels passief – ze zagen het verschijnen in hun nieuwsfeed – in plaats van de Just/Us-pagina zelf te bezoeken.”

De studie van Bull suggereerde verschillende redenen waarom het moeilijk is om sociale media te gebruiken om het seksueel gedrag van tieners te beïnvloeden. Een daarvan had te maken met de ontwikkeling van de prefrontale cortex, het gebied van de hersenen dat verband houdt met impulscontrole, dat pas op 25-jarige leeftijd volledig volwassen wordt. Een andere reden die Bulls aanhaalt, is de mogelijke stigmatisering van tieners die actief deelnemen aan organisaties voor veilige seks via openbare kanalen zoals de nieuwsfeed van Facebook.