Quackwatch legt uit hoe verkeerde informatie over gezondheid uw leven en relaties kan beïnvloeden

De korte versie: Als je geen medische opleiding hebt genoten, kan het moeilijk zijn om te onderscheiden welke medicijnen, vitamines en behandelingen legitiem zijn. Er is zoveel tegenstrijdige adviezen en informatie op internet, en het is gemakkelijk voor patiënten om te vallen voor nepgeneesmiddelen en kwakzalvers. Daarom houdt Quackwatch de gezondheidsmarkt in de gaten en daagt het misleidende informatie uit. De informatieve artikelen helpen gemiddelde individuen en gezinnen om te beslissen welke behandelingen voor hen geschikt zijn. Dergelijke gewichtige beslissingen, zoals het wel of niet vaccineren van uw kinderen, kunnen blijvende gevolgen hebben voor iemands leven en relaties. Zoals de oprichter van de website, Stephen Barrett, MD, zei: “Trouwen met iemand met onverenigbare verschillen in gezondheidsopvattingen of -praktijken is een goede manier om je leven te ruïneren.”

Mijn vaders kant van de familie is niet bepaald doktersvriendelijk. Het zijn trotse West Virginians die meer geneigd zijn een ziekte af te wachten dan ernaar te laten kijken door iemand die, zoals mijn vader zegt, een prikkel heeft om iets mis met je te vinden en je er dan voor aanrekent.

Deze scepsis is een eeuwige bron van conflicten in mijn familie, omdat de helft van ons de anderen moet lastigvallen om naar de dokter te gaan. Een paar jaar geleden dwong mijn moeder mijn vader om naar een dokter te gaan over wat hij afwees als stressgerelateerde pijn op de borst, en het bleek dat hij een hartaanval al twee dagen negeerde.

De koppige weerstand van mijn vader tegen dokters, ziekenhuizen en ziektekostenverzekeringen is een belangrijke kwestie van leven en dood geworden in onze familie, maar op hun eerste date was mijn moeder meer bezorgd om hun leeftijdsverschil van drie jaar dan om zijn medische overtuigingen. Je weet niet altijd welke latente persoonlijkheidskenmerken op de lange termijn gevolgen zullen hebben voor je relaties, en daarom is het goed om vooraf openhartig over gezondheidsproblemen te praten.

Dr. Stephen Barrett is een arts, een gepassioneerd gezondheidsadvocaat, een wedstrijdzwemmer van wereldklasse en de oprichter van Quackwatch.

“Het zal waarschijnlijk geen invloed hebben op de meeste paren, maar het kan tot conflicten leiden als je niet dezelfde gezondheidsovertuigingen deelt”, zegt Quackwatch-oprichter Stephen Barrett, MD. “Je moet je de mogelijke gevolgen voorstellen van het leven met een persoon die heel anders is overtuigingen.”

Quackwatch is een informatiebron die gezondheidsgerelateerde fraude, mythen, rages en drogredenen bestrijdt die anders functionele individuen, zoals mijn vader, ervan kunnen weerhouden verantwoorde keuzes te maken met betrekking tot hun gezondheid.

De doorzoekbare online database maakt het voor individuen gemakkelijk om artikelen te lezen die veelvoorkomende misvattingen ophelderen en een overtuigend pleidooi houden voor wetenschap en tegen pseudowetenschap.

Stephen houdt de vinger aan de pols van de gezondheidsmarkt om consumenten te helpen begrijpen welke problemen hun leven negatief kunnen beïnvloeden. “Ik schrijf vooral omdat ik denk dat het een goede openbare dienst is”, vertelde hij ons. “Het is niet gemakkelijk voor iemand die niet goed is opgeleid om te bepalen wat goed is. Ik vertel mensen hoe ze dingen kunnen spotten en mensen van wie ze moeten weglopen.”

Met hulp van consultants probeert Stephen te bepalen welke organisaties en websites betrouwbaar zijn en welke niet. Ze wijzen op het goede en keuren het slechte af om gewone mensen te helpen voorkomen dat ze worden misleid. Stephen werkt al meer dan 20 jaar aan dit project en bekijkt ongeveer 100 websites per dag. Veel van zijn onderwerpen zijn reacties op nieuwsberichten of door lezers ingediende vragen.

Stephen verzamelt al meer dan 50 jaar gedetailleerde dossiers over gezondheidsgerelateerde onderwerpen.

Alles op Quackwatch wordt ondersteund door betrouwbaar bronnenmateriaal. Stephen stelt zorgvuldig artikelen samen op basis van zijn eigen uitgebreide bestanden -die hij al meer dan 50 jaar verzamelt- en online onderzoek. “Er is geen formule die ik aan individuen kan geven om alles wat kwakzalver is te vermijden,” zei hij, “maar ik kan veel tips geven. Het helpt om logisch te zijn. Het helpt ook om naar de medische school te gaan.”

Lezers kunnen veelvoorkomende medische trucs leren herkennen door misleidende marketingtaal op te pikken zoals ‘geen bijwerkingen’, ‘positief denken’ en ‘we behandelen de mislukkingen van medicijnen’. Zoals Stephen schreef: “De belangrijkste reden voor het succes van kwakzalverij is het vermogen om mensen te verleiden die nietsvermoedend, goedgelovig of wanhopig zijn.”

Maar Quackwatch helpt mensen op hun hoede te zijn door hen te vertellen over manieren om kwakzalvers te herkennen en algemene misvattingen over kwakzalverij. Als uw significante ander in het konijnenhol van vitamines, holistische behandelingen of andere alternatieve gezondheidsbehandelingen valt, kunt u zich tot Quackwatch wenden voor een duidelijk antwoord op wat is bewezen en wat niet is onderbouwd door de moderne wetenschap.

Tijdens ons gesprek benadrukte Stephen hoe belangrijk het is om vertrouwd te raken met de gezondheidsvisie van je date voordat je besluit om je aan die persoon te binden. Immers, een beetje nadenken kan je later een grote hoofdpijn (en een mogelijk rommelige scheiding) besparen.

Stephen’s passie voor het vergroten van het gezondheidsbewustzijn begon in de jaren zestig. Hij wilde niet-legitieme gezondheidspraktijken in verband met pseudowetenschap aan banden leggen door artikelen te schrijven over wat waar is en wat niet. In wezen bestrijdt hij vuur met feiten.

“Door de eeuwen heen is de wetenschappelijke methode geëvolueerd om te testen wat werkt en wat niet”, legt Stephen uit. “De wetenschappelijke kennis van vandaag is het resultaat van honderdduizenden wetenschappers die parallel werken en onderzoeken opzetten om te bepalen wat nuttig is.”

“Betrouwbare gezondheidsinformatie komt voornamelijk door het blootstellen van hypothesen (aannames) aan kritisch onderzoek en testen.” – Dr. Stephen Barrett in “Consumentengezondheid: een gids voor intelligente beslissingen”

De afgelopen 50 jaar heeft Stephen een indrukwekkende hoeveelheid medische kennis verzameld en 25 websites gelanceerd, waaronder Quackwatch, met betrekking tot tandheelkunde, autisme, acupunctuur, multilevel marketing en andere actuele onderwerpen in de gezondheidsindustrie. Deze sites zien samen meer dan 100.000 maandelijkse views en zijn nieuwsbrief heeft meer dan 11.000 abonnees die geïnteresseerd zijn in het leren van Stephen’s onderzoek.

Hieronder hebben we een aantal op feiten gebaseerde artikelen verzameld die relevant zijn voor alleenstaanden en ouders die proberen om te gaan met gevoelige problemen.

1. AIDS-gerelateerde fraude heeft gevolgen voor seksueel actieve daters

AIDS-gerelateerde kwakzalverij is niet alleen onethisch – het is ook gevaarlijk. Sommige misleide AIDS-patiënten zouden hun vertrouwen kunnen stellen in onbewezen remedies en denken dat ze genezen zijn, terwijl ze in werkelijkheid hun situatie alleen maar erger maken en hun seksuele partners in gevaar brengen.

Degenen bij wie hiv is vastgesteld, zijn meestal volwassenen van in de twintig, dertig en veertig, van wie velen misschien niet bekend zijn met de juiste medische behandeling. In een grondig artikel waarschuwt Stephen voor voedingssupplementen waarvan ten onrechte wordt beweerd dat ze “je immuunsysteem versterken” en ongebruikelijke klinieken die ten onrechte beweren hiv-geïnfecteerde patiënten te genezen.

Om Stephen’s woorden te gebruiken: “Het feit dat aids veel leed veroorzaakt en dodelijk is, heeft ertoe geleid dat honderden onbewezen remedies aan aids-slachtoffers op de markt zijn gebracht.”

2. Voedingssupplementen zijn vaak niet nodig voor gezonde personen

Als je zwanger bent, let je waarschijnlijk beter op wat je eet en wil je je lichaam vol vitamines geven. Voedingssupplementen zijn echter misschien niet zo nuttig als u denkt. Volgens het onderzoek van Stephen nemen veel mensen vitamines die ze niet nodig hebben.

‘Koop niet meer dan je nodig hebt,’ zei Stephen. “Geen enkele verkoper mag worden vertrouwd voor gezondheidsinformatie, omdat de meeste van hen u niet zullen vertellen wie” niet hun producten moeten innemen.” Bij twijfel dient u een geregistreerde diëtist te raadplegen om na te gaan of uw dieet voldoende is.

3. Zelfhulp schoonheidsproducten kunnen hun voordelen te veel beloven

Actieve daters zijn vaak geobsedeerd door hoe ze eruitzien en voelen zich angstig om een gladde huid, glanzend haar en een fit lichaam te krijgen. Soms wenden mensen zich tot zelfhulpproducten om hun aantrekkelijkheid te vergroten, maar zulke schoonheidsverhogende en intelligentieverhogende producten hebben vaak niet de wetenschap om hun beloften waar te maken. Stephen beschrijft twijfelachtige zelfhulpproducten in een goed onderbouwd artikel.

Quackwatch maakt mensen bewust van frauduleuze gezondheidspraktijken die weinig of geen medische waarde hebben.

Aromatherapie, bijvoorbeeld, lijkt misschien een verjongende manier om je voor te bereiden op een date, je hoofd leeg te maken en je stressniveaus te verlagen; Aromatische oliën hebben echter geen medische relevantie, behalve dat ze het gemakkelijker maken om te ontspannen.

Quackwatch moedigt singles aan om subliminale tapes, biofeedback-gadgets, hersengolfsynchronisatoren en andere zelfhulpproducten die verbluffende resultaten beloven, maar geen wetenschappelijke basis hebben, te vermijden.

Mijn ouders zijn het misschien oneens over wat verantwoorde gezondheidszorg is, maar ze zijn het er allebei over eens dat mijn moeder het leven van mijn vader heeft gered door hem naar de dokter te laten gaan. Zijn gezondheidsangst deed hem echter niet van gedachten veranderen over de moderne geneeskunde. Hij geeft er nog steeds de voorkeur aan om voor zichzelf te zorgen en de aanbevelingen van zijn artsen en de protesten van zijn vrouw te negeren.

Als je van iemand houdt, accepteer je al hun gebreken, maar jonge geliefden zouden zulke relaties niet moeten aangaan met oogkleppen op. Ze moeten weten waar ze aan beginnen voordat ze een verbintenis aangaan. Door je onderzoek te doen, met je date te praten en een weloverwogen mening te cultiveren over bewezen gezondheidspraktijken, kun je een stap dichter bij je partner komen bij ziekte en gezondheid.

De bronnen van Quackwatch kunnen paren helpen om misvattingen kwijt te raken en conflicten over gezondheidsgerelateerde problemen langs de lijn te voorkomen. “Het is een goed idee om vroeg in het leven te bepalen wat uw gezondheidsvooruitzichten zijn. Dat is ook een belangrijk kenmerk in uw relaties”, zei Stephen. “De gezondheids- en levensstijlkeuzes van een persoon zijn zeker iets dat je moet evalueren wanneer je probeert contact te maken met iemand.”