Quackwatch spiega come la disinformazione sulla salute può influenzare la tua vita e le tue relazioni

La versione breve: Se non hai una formazione medica, può essere difficile discernere quali medicine, vitamine e trattamenti sono legittimi. Ci sono così tanti consigli e informazioni contrastanti sul web, ed è facile per i pazienti innamorarsi di rimedi fasulli e medicine ciarlatane. Ecco perchéQuackwatch monitora il mercato della salute e sfida le informazioni fuorvianti. I suoi articoli informativi aiutano gli individui e le famiglie medi a decidere quali trattamenti sono giusti per loro. Tali decisioni pesanti, come se vaccinare i tuoi figli, possono avere conseguenze durature sulla vita e sulle relazioni di una persona. Come ha affermato il fondatore del sito web Stephen Barrett, MD, “Sposare qualcuno con differenze non conciliabili nelle opinioni o nelle pratiche di salute è un buon modo per rovinarti la vita”.

La parte della famiglia di mio padre non è esattamente amichevole con i dottori. Sono orgogliosi abitanti della Virginia dell’Ovest che sono più inclini ad aspettare la fine di una malattia che a farsi vedere da qualcuno che, come dice mio padre, ha un incentivo a trovare qualcosa che non va in te e poi farti pagare per questo.

Questo scetticismo è stato perenne fonte di conflitto nella mia famiglia perché metà di noi deve tormentare gli altri per andare dal dottore. Un paio di anni fa, mia madre ha costretto mio padre a consultare un medico per quello che ha liquidato come dolori al petto legati allo stress, e si è scoperto che ignorava un attacco di cuore da due giorni.

L’ostinata resistenza di mio padre nei confronti di medici, ospedali e assicurazioni sanitarie è diventata un grave problema di vita o di morte nella nostra famiglia, ma, al loro primo appuntamento, mia madre era più preoccupata della differenza di età di tre anni che delle sue convinzioni mediche. Non sempre sai quali tratti latenti della personalità avranno ripercussioni a lungo termine sulle tue relazioni, ed è per questo che è bene essere sinceri e parlare di problemi di salute in anticipo.

Il dottor Stephen Barrett è un medico, un appassionato sostenitore della salute, un nuotatore competitivo di livello mondiale e il fondatore di Quackwatch.

“Probabilmente non influenzerà la maggior parte delle coppie, ma potrebbe portare a conflitti se non si condividono convinzioni di salute simili”, ha detto il fondatore di Quackwatch Stephen Barrett, MD “Dovresti immaginare le possibili conseguenze del vivere con una persona che ha una mentalità molto diversa credenze”.

Quackwatch è una risorsa informativa che combatte le frodi, i miti, le mode e gli errori relativi alla salute che possono impedire a individui altrimenti funzionali, come mio padre, di fare scelte responsabili riguardo alla propria salute.

Il database online sfogliabile rende facile per le persone leggere gli articoli che chiariscono le idee sbagliate comuni e rappresentano un argomento convincente per la scienza e contro la pseudoscienza.

Stephen tiene sotto controllo il mercato della salute per aiutare i consumatori a capire quali problemi possono avere un impatto negativo sulla loro vita. “Scrivo principalmente perché penso che sia un buon servizio pubblico”, ci ha detto. “Non è facile per qualcuno che non è altamente addestrato determinare cosa è buono. Dico alle persone come individuare le cose e le persone da cui dovrebbero scappare”.

Con l’aiuto di consulenti, Stephen lavora per determinare quali organizzazioni e siti Web sono affidabili e quali no. Sottolineano il bene e censurano il male per aiutare le persone normali a evitare di essere fuorviati. Stephen lavora a questo progetto da oltre 20 anni e guarda circa 100 siti web al giorno. Molti dei suoi argomenti sono risposte a notizie o domande inviate dai lettori.

Stephen ha raccolto file dettagliati su argomenti relativi alla salute per oltre 50 anni.

Tutto su Quackwatch è supportato da fonti affidabili. Stephen compone con cura gli articoli basandosi sui suoi ampi file, che raccoglie da oltre 50 anni, e sulle ricerche online. “Non c’è una formula che posso dare agli individui per evitare tutto ciò che è ciarlatano”, ha detto, “ma posso dare molti consigli. Aiuta ad essere logico. Aiuta anche ad andare alla scuola di medicina”.

I lettori possono imparare a individuare gli stratagemmi medici comuni raccogliendo un linguaggio di marketing ingannevole come “nessun effetto collaterale”, “pensare positivo” e “trattiamo i fallimenti della medicina”. Come ha scritto Stephen, “La ragione principale del successo della ciarlataneria è la sua capacità di sedurre le persone ignare, credulone o disperate”.

Ma Quackwatch aiuta a mettere le persone in guardia spiegando loro come individuare i ciarlatani e le idee sbagliate comuni sulla ciarlataneria. Se il tuo altro significativo cade nella tana del coniglio di vitamine, trattamenti olistici o altri trattamenti sanitari alternativi, puoi rivolgerti a Quackwatch per una risposta diretta su ciò che è dimostrato e ciò che è infondato dalla scienza moderna.

Durante il nostro discorso, Stephen ha sottolineato l’importanza di familiarizzare con le opinioni sulla salute del tuo appuntamento prima di decidere di impegnarsi con quella persona. Dopotutto, una piccola considerazione ora potrebbe risparmiarti un grosso mal di testa (e un divorzio potenzialmente disordinato) in seguito.

La passione di Stephen per la sensibilizzazione alla salute è iniziata negli anni ’60. Voleva frenare le pratiche sanitarie non legittime associate alla pseudoscienza scrivendo articoli su ciò che è vero e ciò che è falso. Essenzialmente, combatte il fuoco con i fatti.

“Nel corso dei secoli, il metodo scientifico si è evoluto per testare cosa funziona e cosa no”, ha spiegato Stephen. “La conoscenza scientifica di oggi è il risultato di centinaia di migliaia di scienziati che lavorano in parallelo e avviano studi per determinare ciò che è utile”.

“Informazioni sanitarie affidabili derivano principalmente dall’esposizione di ipotesi (presunzioni) a esami e test critici”. – Dr. Stephen Barrett in “Salute dei consumatori: una guida alle decisioni intelligenti”

Negli ultimi 50 anni, Stephen ha raccolto una quantità impressionante di conoscenze mediche e lanciato 25 siti Web, tra cui Quackwatch, relativi a odontoiatria, autismo, agopuntura, marketing multilivello e altri argomenti caldi nel settore della salute. Questi siti vedono complessivamente oltre 100.000 visualizzazioni mensili e la sua newsletter ha oltre 11.000 abbonati interessati a imparare dalla ricerca di Stephen.

Di seguito, abbiamo raccolto alcuni articoli basati sui fatti relativi a single e genitori che cercano di affrontare questioni delicate.

1. La frode correlata all’AIDS ha un impatto sui datatori sessualmente attivi

La ciarlataneria legata all’AIDS non è solo immorale, è anche pericolosa. Alcuni malati di AIDS sbagliati potrebbero riporre la loro fiducia in rimedi non provati e credere di essere guariti quando, in realtà, stanno solo peggiorando la loro situazione e mettendo a rischio i loro partner sessuali.

Quelli a cui viene diagnosticato l’HIV sono per lo più adulti tra i 20, i 30 e i 40 anni, molti dei quali potrebbero non avere familiarità con come ottenere un trattamento medico adeguato. In un articolo approfondito, Stephen mette in guardia contro gli integratori alimentari che sono falsamente affermati per “rafforzare il sistema immunitario” e le cliniche insolite che affermano falsamente di curare i pazienti con infezione da HIV.

Per usare le parole di Stephen, “Il fatto che l’AIDS causi grandi sofferenze ed è mortale ha incoraggiato la commercializzazione di centinaia di rimedi non provati alle vittime dell’AIDS”.

2. Gli integratori alimentari sono spesso inutili per gli individui sani

Se sei incinta, probabilmente stai prestando maggiore attenzione a ciò che mangi e vuoi riempire il tuo corpo di vitamine. Tuttavia, gli integratori alimentari potrebbero non essere così utili come pensi. Secondo la ricerca di Stephen, molte persone assumono vitamine di cui non hanno bisogno.

“Non comprare più del necessario”, ha detto Stephen. “Nessun venditore dovrebbe essere considerato attendibile per le informazioni sulla salute perché la maggior parte di loro non ti dirà chi non lo fa bisogno di prendere i loro prodotti.” In caso di dubbio, dovresti consultare un dietologo registrato per accertare se la tua dieta è adeguata.

3. I prodotti di bellezza di auto-aiuto possono sopravvalutare i loro benefici

I datatori attivi spesso sono ossessionati dal loro aspetto e si sentono ansiosi di coltivare una pelle liscia, capelli lucenti e un fisico in forma. A volte le persone si rivolgono a prodotti di auto-aiuto per aumentare la loro attrattiva, ma tali prodotti che migliorano la bellezza e l’intelligenza spesso non hanno la scienza per sostenere le loro promesse. Stephen descrive in dettaglio i discutibili prodotti di auto-aiuto in un articolo ben studiato.

Quackwatch aumenta la consapevolezza sulle pratiche sanitarie fraudolente che forniscono poco o nessun valore medico.

L’aromaterapia, ad esempio, può sembrare un modo rigenerante per prepararsi a un appuntamento, liberare la mente e abbassare i livelli di stress; tuttavia, gli oli aromatici non hanno alcuna rilevanza medica oltre a facilitare il rilassamento.

Quackwatch incoraggia i single a evitare nastri subliminali, gadget di biofeedback, sincronizzatori di onde cerebrali e altri prodotti di auto-aiuto che promettono risultati sorprendenti ma non hanno basi scientifiche.

I miei genitori potrebbero non essere d’accordo su ciò che costituisce un’assistenza sanitaria responsabile, ma sono entrambi d’accordo sul fatto che mia madre abbia salvato la vita di mio padre facendolo andare dal medico. Tuttavia, il suo problema di salute non gli ha fatto cambiare idea sulla medicina moderna. Preferisce ancora prendersi cura di se stesso e ignorare le raccomandazioni dei suoi medici e le proteste di sua moglie.

Quando ami qualcuno, accetti tutti i suoi difetti, ma i giovani amanti non dovrebbero entrare in tali relazioni con i paraocchi. Dovrebbero sapere in cosa si stanno cacciando prima di prendere un impegno. Facendo le tue ricerche, parlando con la tua compagna e coltivando un’opinione informata sulle pratiche sanitarie comprovate, puoi fare un passo avanti per essere veramente al fianco del tuo partner in salute e in malattia.

Le risorse di Quackwatch possono aiutare le coppie a sbarazzarsi di idee sbagliate ed evitare conflitti su problemi relativi alla salute. “La salute e lo stile di vita di una persona sono sicuramente qualcosa che dovresti valutare quando cerchi di entrare in contatto con qualcuno.”