L’Organizzazione nazionale per la riforma delle leggi sulla marijuana (NORML) riunisce gli attivisti americani in oltre 150 sezioni locali

La versione breve:Nel 1937, la legge federale degli Stati Uniti ha reso illegale il possesso e il trasferimento di marijuana in tutti gli Stati Uniti, creando di fatto un mercato sotterraneo e non regolamentato in cui i fumatori di marijuana sono vulnerabili a truffe sui prezzi e accuse penali. La NORML contesta la decisione del governo di mettere fuori legge la marijuana e sostiene la depenalizzazione delle sostanze controllate nelle giurisdizioni di tutta la nazione. Dal 1970, l’organizzazione non profit ha creato una rete in crescita di sostenitori, volontari e responsabili politici che lavorano per apportare cambiamenti a livello locale, statale e federale. Aumentando la consapevolezza sui benefici della marijuana, NORML cerca di influenzare l’opinione pubblica americana sulla questione, creare una pressione politica verso la legalizzazione e rendere la marijuana ricreativa e medica accessibile a tutti. Se sei appassionato di questo problema e desideri incontrare persone che condividono i tuoi interessi, puoi visitare il Centro operativo del sito Web per scoprire come puoi essere coinvolto nella campagna e iniziare a fare cambiamenti nella tua comunità.

Gli stereotipi vorrebbero farci credere che fumare erba sia l’abitudine di un piccolo sottogruppo di persone con scarso rendimento. In realtà, la marijuana è stata usata da quasi 100 milioni di americani, diventando così la terza droga ricreativa più popolare negli Stati Uniti, dietro l’alcol e il tabacco. Alcuni direbbero che la marijuana non è così dannosa come queste altre due sostanze controllate perché non puoi overdose da essa (come l’alcol) e non crea dipendenza fisica (come il tabacco). Tuttavia, il governo ha ritenuto illegale la marijuana, mentre alcol e tabacco sono disponibili in qualsiasi farmacia.

Presto le cose potrebbero cambiare. Da una costa all’altra, una maggioranza crescente di americani è favorevole alla legalizzazione della marijuana. Nel 2016, un sondaggio di Gallup ha rilevato che il supporto è cresciuto fino a raggiungere un livello record del 60% e le leggi locali e statali stanno iniziando a riflettere questa nuova tendenza nell’opinione pubblica.

I sondaggi Gallup mostrano un drammatico aumento del sostegno alla legalizzazione della marijuana dal 1969.

Da quando il Colorado ha legalizzato la marijuana nel 2012, molti stati hanno introdotto iniziative elettorali per depenalizzare la marijuana medica o ricreativa. Oggi, una qualche forma di legalizzazione dell’erba è stata adottata in Colorado, Washington, Alaska, Oregon, Washington DC, California, Maine, Massachusetts e Nevada.

Se sei molto interessato alla legalizzazione della marijuana, puoi unirti a NORML, un gruppo di difesa senza scopo di lucro dedicato alla riforma delle leggi sleali sulla marijuana, a partire dalla legalizzazione. Secondo Paul Armentano, vicedirettore di NORML, “La nostra missione è quella di spostare l’opinione pubblica e, infine, il pubblico politica, quindi l’uso responsabile della marijuana da parte di un adulto non è più un reato penale o civile”.

Durante incontri, eventi e campagne, centinaia di leader di quartiere e volontari si uniscono per sostenere politiche sulla droga più eque e più sane negli Stati Uniti. Puoi incontrare sostenitori locali e costruire solide relazioni con persone che la pensano allo stesso modo in più di 150 capitoli NORML in tutto il paese . Coloro che lavorano con NORML condividono una visione di un futuro in cui la marijuana è legale, sicura e accessibile agli adulti responsabili.

NORML organizza sforzi di base per riformare le leggi sulla marijuana in tutti gli Stati Uniti.

“In definitiva, vorremmo vedere un mercato commerciale regolamentato per quanto riguarda la produzione e la distribuzione al dettaglio di marijuana”, ci ha detto Paul. “Riteniamo che un mercato regolamentato fuori terra sia preferibile a un mercato nero sotterraneo”.

“Per troppo tempo i consumatori di marijuana sono stati costretti a vivere una vita di segretezza per evitare discriminazioni e molestie da parte dei vicini, dei potenziali datori di lavoro e delle forze dell’ordine”, ha affermato Kevin Mahmalji, direttore di Outreach per NORML. “Ogni anno miliardi di dollari vengono spesi per l’arresto ingiusto e l’incarcerazione di migliaia di americani. Ecco perché sono incredibilmente grato per l’opportunità di lavorare con NORML per far avanzare i diritti dei consumatori di marijuana”.

Nel 1970, Keith Stroup, un avvocato di interesse pubblico che aveva lavorato per Ralph Nader, vide la necessità di un cambiamento nel sistema legale e decise di lavorare per la depenalizzazione della marijuana da zero. Ha fondato l’Organizzazione Nazionale per la Riforma delle Leggi sulla Marijuana per impegnarsi nella difesa pubblica per la legalizzazione della marijuana. Il suo intento di attuare il cambiamento ha preso piede ed è cresciuto in una rete di sostenitori entusiasti in tutti i 50 stati. Oggi Keith fa parte del consiglio di amministrazione, offrendo consulenza legale mentre i nuovi leader guidano il corso della battaglia politica e legale.

Il vicedirettore Paul Armentano è in NORML da oltre 20 anni.

Da un background in scienze politiche, Paul è diventato un esperto di leggi sulla marijuana, salute e farmacologia. Ha condiviso le sue intuizioni sull’argomento in numerosi eventi e in più di 1.000 pubblicazioni.

“Sono arrivato a questo problema dalla convinzione che gli adulti in una società libera dovrebbero avere autonomia per quanto riguarda le sostanze che mettono nel loro corpo”, ha spiegato. “Non credo sia appropriato che il governo tracci una linea arbitraria sul consumo di determinate sostanze”. Paul sosteneva che con un uso e una regolamentazione responsabili, la marijuana non rappresenta una minaccia maggiore dell’alcol. Sia l’alcol che la marijuana possono alterare l’umore di una persona e migliorare la sua coscienza, eppure solo una di queste sostanze controllate è legale negli Stati Uniti.

“Penso che da nessuna parte questa distinzione arbitraria sia più eclatante che nel caso della marijuana”, ha detto Paul, “che è una sostanza oggettivamente più sicura dell’alcol o del tabacco e che probabilmente potrebbe sostituire anche un certo numero di farmaci da prescrizione convenzionali”.

Gli instancabili sostenitori di NORML aumentano la consapevolezza su questi problemi educando legislatori, elettori e media sulla legalizzazione della marijuana. Molti membri del team, come Paul, si sono uniti alla causa spinti dalla passione per la giustizia sociale e la libertà individuale. Tendono ad essere individui politicamente attivi con un background nelle politiche pubbliche o nel lavoro di advocacy.

“Questo è generalmente il mondo che attrae molti dei dipendenti che abbiamo”, ci ha detto Paul. “Le persone che lavorano alla NORML tendono a uscire dalla cultura dell’attivismo politico più che dalla cultura stereotipata della marijuana o della cannabis”.

NORML organizza frequenti eventi per aumentare la consapevolezza sulla legalizzazione della marijuana. Le conferenze ufficiali dell’organizzazione sono conosciute come hotspot per politici e leader di quartiere. Dal 1972, queste conferenze hanno riunito amici, familiari e colleghi che la pensano allo stesso modo, intenti a porre fine alla proibizione della marijuana negli Stati Uniti.

Con i migliori artisti, come Bob Marley e Willie Nelson, i concerti di beneficenza NORML offrono un’atmosfera divertente per prendere un appuntamento e aiutare a raccogliere fondi per una buona causa. Oppure, se stai cercando un evento più serio, i seminari legali di NORML attirano un gruppo amichevole di avvocati e avvocati che trovano solidarietà nei loro valori condivisi.

Nel 2015, sostenitori appassionati si sono messi in rete alla Virginia Cannabis Conference organizzata da NORML.

Il lavoro di NORML va oltre gli eventi annuali o stagionali. Sono le persone comuni sul campo, che raccolgono petizioni e fanno circolare informazioni, che hanno il potere di cambiare veramente le idee delle persone e di influenzare la legislazione. A livello locale, i gruppi affiliati alla NORML tengono riunioni, ospitano eventi, fanno pressioni sui leader locali e statali e si impegnano nella divulgazione dei media per spingere per la depenalizzazione della marijuana attraverso sforzi di base.

“Mentre continuiamo a fare progressi su questo tema e il tema della marijuana diventa più popolare, è imperativo disporre di una solida struttura”, ha affermato Kevin. “Dallo sviluppo di utili punti di discussione e messaggi strategici, al lavoro con i capitoli NORML per organizzare giornate di lobby a livello statale e campagne di registrazione degli elettori, il mio obiettivo principale è quello di potenziare gli attivisti di base”.

Puoi iscriverti come volontario qui o trovare un capitolo NORML locale per essere coinvolto nella causa nella tua zona. Gli incontri frequenti uniscono persone che condividono convinzioni simili e vogliono lavorare insieme verso un obiettivo comune.

“Siamo in gran parte dipendenti dal buon lavoro dei volontari”, ci ha detto Paul. “In molti modi questi sono la linfa vitale di base dell’organizzazione”.

“Non ci sono più solo per me, ma anche per tutte le persone grate che chiedono sollievo e mi ringraziano solo per aver parlato a loro nome”. – Bennett Sondeno, Tesoriere, Wyoming NORML

Recentemente, il capitolo della NORML a Kansas City, Missouri, ha preso provvedimenti per ridurre le pene per le persone arrestate per possesso di marijuana. Invece di $ 500 o 180 giorni di carcere, questi attivisti hanno lanciato un’iniziativa che abbassa la multa a $ 25 ed elimina del tutto il carcere. Il consiglio comunale ha bocciato il provvedimento, così gli attivisti hanno raccolto abbastanza firme per mettere la questione in ballottaggio e far decidere agli elettori.

La domanda 5 di Kansas City chiedeva di ridurre la multa massima per possesso di marijuana a $ 25 (da $ 500) ed eliminare il carcere come pena (invece di un massimo di 180 giorni). La campagna Vote Yes on 5 ha guadagnato terreno quando i sostenitori della NORML hanno fatto il loro caso agli elettori e agli oppositori respinti.

Nell’aprile 2017, i risultati delle elezioni speciali del Missouri hanno mostrato un desiderio travolgente tra gli elettori di cambiare il modo in cui le forze dell’ordine gestiscono la marijuana. Oltre il 70% degli elettori ha votato a favore della riduzione delle multe e dell’eliminazione del carcere nei casi di possesso di marijuana processati dal tribunale municipale di Kansas City.

“Questo è un esempio degli sforzi di base in cui si impegnano i nostri capitoli”, ha detto Paul. “I loro sforzi non solo riuniscono il gruppo e promuovono la comunità, ma alla fine si traducono nel cambiamento delle politiche pubbliche e nel cambiamento della cultura all’interno di quell’area locale”

Il lavoro di NORML non finisce dopo la legalizzazione. Dopo che una giurisdizione legalizza la marijuana, gli esperti dell’organizzazione si sforzano di spiegare le nuove leggi, alleggerire il periodo di transizione e garantire che le aliquote fiscali eque mantengano basso il prezzo della marijuana. Il sito suddivide sapientemente le informazioni per stato, così puoi scoprire quali sono le leggi sono, cosa pensano i legislatori della questione e contatta i tuoi rappresentanti per esprimere la tua opinione.

“Sosteniamo gli stati o le giurisdizioni in cui la marijuana rimane criminalizzata, ma altrettanto importante è il nostro lavoro nelle giurisdizioni in cui lo status legale della marijuana è cambiato di recente”, ha osservato Paul. “I nostri sostenitori si assicurano che queste nuove leggi e regolamenti siano implementati in un modo che rifletta da vicino l’intento degli elettori”.

Nelle giurisdizioni in cui la marijuana è stata legalizzata, NORML aiuta ad appianare eventuali conflitti che ne conseguono.

Una volta che la marijuana è stata legalizzata, possono sorgere alcune domande come: è giusto licenziare un dipendente per aver fumato marijuana fuori dal lavoro? Oppure un genitore dovrebbe perdere la custodia di un bambino perché in casa si trova marijuana acquistata legalmente? NORML risponde a entrambe queste domande con un solido “No” e parla a nome degli adulti responsabili che scelgono legalmente di usare la marijuana.

Attualmente, la NORML ha rivolto la sua attenzione ai cambiamenti politici a livello federale per reprimere l’uso criminale della marijuana, che potrebbe avere conseguenze dannose sulla vita di milioni di americani. Paul ha spiegato: “I nostri sforzi sono concentrati sull’assicurare che il governo federale non annulli i progressi che abbiamo fatto a livello statale”.

Negli ultimi anni, l’opinione pubblica americana si è evoluta sulla questione della marijuana, il che ha fatto pressione sui legislatori affinché mettano in atto nuove politiche. Il cambiamento può essere lento, ma sta avvenendo nelle conferenze, nei quartieri e nelle interazioni individuali che si svolgono in tutta la nazione . Dal 1970, NORML è in prima linea in questa lotta, spingendo per rimuovere lo stigma che circonda la marijuana fornendo informazioni sulle sue proprietà mediche e altri benefici.

“Noi sosteniamo un cambiamento nelle leggi statali e federali sulla marijuana”, ha spiegato Paul, “impegnandosi nell’istruzione pubblica e negli sforzi di sensibilizzazione. Laddove la marijuana rimane criminalizzata, ci impegniamo nella difesa legislativa per cambiare quelle leggi”.

Dalle attività di lobbying sulla collina alla raccolta di firme porta a porta, il lavoro senza scopo di lucro di NORML influenza le figure politiche e legali per promuovere politiche più eque riguardo alla marijuana. Unendoti alla causa, puoi fare la differenza mentre sei in compagnia di un gruppo positivo, operoso e appassionato di volontari e sostenitori.

“Ho il piacere di lavorare con alcune delle persone più straordinarie della Carolina del Nord”, ha affermato Sonja Sutton, Segretario del capitolo della Carolina del Nord della NORML. “Ho fatto pressioni al Campidoglio, tenuto raccolte di fondi e, proprio lo scorso aprile, ho parlato con il presidente della Camera, Tim Moore. La mia vita dipende da questo; sarò per sempre un attivista”.