Dr. Janice Irvine: La ricerca sulla sessualità è un lavoro sporco?

Il 411: La dottoressa Janice Irvine potrebbe frequentare il suo 22° anno all’Università del Massachusetts Amherst, ma ha lavorato per sbarazzarsi dello stigma che circonda l’educazione sessuale dagli anni ’80.

La dott.ssa Janice Irvine è sempre stata interessata all’attivismo politico, ma è stato solo durante i suoi anni da studentessa alla Brandeis University che ha scoperto la sua passione per la sociologia, in particolare quando si tratta di educazione sessuale e controversie sull’educazione sessuale negli Stati Uniti

Ora come professore all’Università del Massachusetts Amherst, Irvine usa quella passione per esaminare come viene prodotta la conoscenza sessuale, chi la produce e il ruolo che gioca l’intrattenimento, specialmente con spettacoli come “Transparent” e “Masters of Sex” che sono così popolari.

“I sessuologi hanno iniziato ad emergere nel 19° secolo, quindi c’erano sempre controversie sui libri che le persone pubblicavano o sulle conferenze che tenevano o sugli istituti che erano stati istituiti per studiare la sessualità perché la gente pensava che fosse ridicolo studiare la sessualità”, ha detto. “Queste controversie in corso, di cui ho scritto per molto tempo, hanno continuato a incuriosirmi”.

Anche se questo articolo si concentrerà solo sull’ultimo articolo di Irvine, “Is Sexuality Research Dirty Work?”, puoi vedere altri suoi lavori su www.umass.edu.

In “Is Sexuality Research Dirty Work? Institutionalized Stigma In the Production of Sexual Knowledge”, Irvine utilizza un sondaggio che ha sviluppato per esaminare il concetto sociologico di “lavoro sporco”, una forma di lavoro considerata socialmente necessaria ma anche socialmente stigmatizzata, come come direttori di pompe funebri o netturbini.

Su 400 questionari inviati, tutti ai membri dell’American Sociological Association il cui lavoro si concentra sulla sessualità, ha ricevuto 200 risposte, che includevano situazioni in cui gli studenti non riuscivano a trovare mentori e i professori non potevano ottenere la cattedra a causa dell’argomento che avevano scelto di studiare.

“Le persone che hanno lavorato in questo campo hanno sempre dovuto affrontare controversie al riguardo”, ha detto. “È stato davvero sorprendente per me quanti ostacoli incontrano ancora i ricercatori sulla sessualità”.

La dottoressa Janice Irvine studia cultura e sessualità all’Università del Massachusetts Amherst.

Un’altra scoperta interessante è stata che le persone avrebbero supposto che i ricercatori sulla sessualità partecipassero agli atti che studiavano.

“Se stavano studiando questioni gay, tutti pensavano di essere gay. Se stavano studiando il bondage, tutti pensavano che facessero quel genere di cose. Qualunque cosa fosse, la gente pensava di avere un programma personale in qualche modo, che non è necessariamente quello che supponiamo su altre persone che fanno altri tipi di ricerca”, ha detto. “È stato interessante per me quante persone hanno riferito che colleghi e persone a conferenze o anche familiari e amici hanno fatto queste ipotesi sulla base degli argomenti sessuali che hanno studiato”.

Irvine ha anche scoperto che queste ipotesi sono accadute più alle donne che agli uomini.

“Spesso gli uomini si rivolgevano a loro, venivano molestati da persone che incontravano o ricevevano queste e-mail da persone che non conoscevano nemmeno da tutto il mondo”, ha detto. “L’argomento ha sessualizzato le ricercatrici in un modo che sembrava far presumere alle persone che fossero donne libere”.

Con ogni studio che conduce, Irvine si sforza di esporre gli illemma che circonda l’educazione sessuale.

Dr. Janice Irvine, UMass Amherst

“Spero che le persone che non studiano la sessualità leggano questo lavoro e si rendano conto che questo è un problema, e spero che più docenti più giovani possano portare questo lavoro nei loro dipartimenti e usarlo per educare le persone e aumentare la consapevolezza ,” lei disse.

E ciò che la motiva a porre fine allo stigma è il feedback positivo che riceve e il cambiamento culturale che vede.

“La cosa che trovo davvero interessante è che i principali attori nella ricerca sul sesso, come Masters e Johnson e Alfred Kinsey, sono stati controversi e stigmatizzati e, allo stesso tempo, sono ancora così culturalmente iconici”, ha detto. “Sono stati realizzati così tanti film su Kinsey, e ora lo spettacolo di Masters of Sex è stato così popolare. Penso che ci sia un vero interesse sia per la ricerca sul sesso che per i ricercatori che lo fanno, ma è interessante per me che lo stigma persiste ancora».

Per saperne di più sul Dr. Janice Irvine, visita www.umass.edu.