VeggieDate promeut un style de vie terre-à-terre – Connecter les végétariens, les végétaliens et les mangeurs sains du monde entier

La version courte : Steve Urow a créé VeggieDate.org en 1999 après avoir constaté le manque de ressources pour les végétariens célibataires. Aujourd’hui, c’est devenu un site de rencontres et une plate-forme de réseautage social populaire pour les végétariens – ainsi que pour les personnes qui souhaitent aider à créer un monde plus compatissant et compréhensif pour tous ceux qui s’intéressent au mode de vie, qu’ils soient ou non déjà végétariens ou végétaliens.

Je suis devenu végétarien en 2008, peu de temps après avoir rencontré le petit-ami de ma sœur. Il était le premier végétarien avec qui j’aie jamais interagi, et je me suis intéressé à en apprendre davantage sur le mode de vie et le raisonnement qui le sous-tend. J’ai toujours aimé les animaux, mais j’étais plus attiré par les avantages pour la santé et l’environnement, comme la réduction du risque de cancer et la réduction de la pollution.

J’ai commencé par renoncer à la viande au restaurant, et bientôt j’ai abandonné le bœuf, le poulet, le porc, le poisson et les œufs. Je consomme toujours des produits laitiers (il y a juste des choses que cette fille ne peut pas abandonner, et le fromage en fait partie), donc je suis ce qu’on appellerait une lacto-végétarienne. Bien sûr, le poulet frit et le porc grillé me manquent, mais je suis content de ma décision.

Les végétariens comme moi doivent souvent faire face à de nombreuses questions de personnes qui ne comprennent pas notre mode de vie. « Alors, qu’est-ce que tu manges? » dira un ami. « Tu n’en as pas marre de la salade ? » un collègue plaisantera. « Mais comment vivre sans bacon ? » mon père va plaisanter.

VeggieDate accueille tous les types de végétariens (lacto, ovo, semi) et végétaliens.

Non seulement cela, mais pour la plupart des végétariens et végétaliens, sortir avec quelqu’un qui a non seulement un régime similaire mais des valeurs similaires est extrêmement important – peut-être même un facteur décisif.

Entrez VeggieDate.org, un site de rencontres et de réseautage social pour les végétariens, les végétaliens et les abstinents de viande en général pour se connecter, se faire des amis, trouver un rendez-vous et simplement parler avec les gens qui les obtiennent.

Nous avons eu le plaisir de parler avec le fondateur et développeur senior Steve Urow et le directeur Dave Rubin d’Open Heart Dating, l’actuel propriétaire de VeggieDate, pour en savoir plus sur l’histoire qui a tout déclenché et sur la manière dont le site accepte et répond à une variété de personnes ayant des régimes alimentaires variés.

Avant de créer VeggieDate en 1999, Steve travaillait comme ingénieur logiciel dans une startup à Los Angeles. Steve, qui se dit « presque végétalien », était également passionné par l’activisme pour les droits des animaux et voulait avoir un effet positif sur le monde d’une manière ou d’une autre. Il a donc lancé son premier site, GreenPeople.org. Rapidement, il est devenu le plus grand répertoire au monde de magasins d’aliments naturels, d’alimentations solaires et de produits de beauté naturels.

Un ami lui a finalement recommandé d’apporter sa passion et son expertise dans le domaine des rencontres en ligne, et ainsi VeggieDate est né.

Steve Urow a fondé VeggieDate en 1999 pour offrir aux végétariens et végétaliens un lieu de rencontre.

En 2012, Steve a vendu le site à son propriétaire actuel. Dave l’utilisait lui-même pendant des années et adorait le concept. Aujourd’hui, Steve aide toujours sur le plan technique en tant que développeur principal, et Dave s’occupe de la plupart de tout le reste – de l’approbation de nouveaux profils à la résolution des problèmes de service client.

Dave s’est identifié comme végétalien depuis des décennies et est un leader de la communauté végétalienne de Los Angeles. Grâce à VeggieDate, Dave espère qu’en aidant les gens à se connecter avec ceux qui partagent leurs valeurs et leurs préférences de style de vie, il sera plus facile de faire des choix plus compatissants.

« Il est important pour moi de faire ce que je peux pour créer un monde plus compatissant où nous nous relions les uns aux autres avec plus de compassion et étendons le cercle de compassion autour de tous les êtres », a-t-il déclaré. « Particulièrement dans certaines régions du pays et du monde, il n’y a pas beaucoup de végétariens ou de végétaliens, et il peut être difficile pour eux de se connecter. Je pense que c’est un élément précieux de VeggieDate – certaines personnes recherchent vraiment du soutien ou amis ou partenaires d’activités, et nous offrons un bon forum pour cela. »

La motivation de Steve pour créer VeggieDate était de connecter des végétariens qui autrement n’auraient peut-être pas la chance de se connecter, en particulier ceux qui recherchent la romance. Il voulait également leur donner un endroit pour le faire sans avoir à expliquer leurs choix de mode de vie ou à faire face au jugement de personnes qui ne s’identifient pas – et avec seulement 3,2% de la population étant végétarienne, cela peut arriver assez souvent.

« VeggieDate offre une arène réconfortante dans laquelle être vous-même et ne pas avoir à défendre votre style de vie. Vous pouvez simplement y aller et être avec des gens qui l’obtiennent », a-t-il déclaré. « Sur d’autres sites Web, bien sûr, vous pouvez effectuer une recherche selon différents critères, mais ce n’est pas comme si tout le site était orienté vers cette conscience et ce niveau d’importance dans la vie personnelle d’une personne. »

Du point de vue de Dave, c’est aussi une question de logistique. Une grande partie de notre monde tourne autour de la nourriture, une personne moyenne mangeant trois repas par jour plus des collations. La nourriture est également une partie importante des rencontres et des relations, la première sortie impliquant généralement le dîner et éventuellement la cuisine ensemble au fur et à mesure que les choses avancent.

Dave Rubin a repris VeggieDate en 2012 et gère désormais les affaires au jour le jour.

Tout cela est particulièrement vrai pour les végétariens. Ce n’est pas quelque chose d’aussi simple qu’une personne aime le ketchup et l’autre le déteste ; il s’agit d’être sur la même longueur d’onde en termes de croyances.

« Manger est une partie importante de nos vies et de notre culture, et manger ensemble fait partie de beaucoup de relations. Je pense que pour ces raisons et plus encore, cela a du sens pour beaucoup de gens, en particulier s’ils sont végétaliens éthiques. , sortir avec quelqu’un qui a des valeurs similaires et un style de vie similaire », a déclaré Dave.

Steve a ajouté qu’ils veulent fournir un espace sûr qui n’aliène pas les gens, c’est pourquoi les membres incluent des végétariens et des végétaliens de toutes les disciplines (par exemple, lacto, ovo, semi) et d’autres aiment les mangeurs macrobiotiques et même les pescatariens. Lors de l’inscription, il est également possible de choisir des étiquettes moins restrictives telles que « végétarien à la maison » ou « presque végétarien », la manière de VeggieDate d’ouvrir ses bras aux gens.

« Parfois, dans le mouvement végétarien, certaines personnes peuvent devenir trop militantes », a déclaré Steve. « Je veux que le site soit ouvert aux personnes qui explorent sérieusement le végétarisme et font un effort pour en savoir plus et en faire plus. Ce que VeggieDate privilégie, c’est un mode de vie terre-à-terre, productif, attentionné et compatissant. »

Avec plus de 15 000 membres (âgés de 18 à 80 ans et plus et situés dans le monde entier) et plus de 400 nouvelles inscriptions chaque mois, VeggieDate a parcouru un long chemin depuis que c’était une idée dans la tête de Steve. Avec Dave au volant, le site ne fera que s’étendre et, surtout, continuera à rassembler plus de personnes.

« Je veux juste vraiment servir plus de gens et aider plus de gens à établir des liens significatifs dans leur vie et à trouver le soutien dont ils ont besoin pour avoir le style de vie compatissant qu’ils souhaitent avoir », a déclaré Dave.

«Merci VeggieDate! J’ai grandi végétarienne, il était donc important pour moi que mon partenaire dans la vie ait le même régime alimentaire. J’ai trouvé l’annonce de cette jolie fille végétalienne. Elle s’appelait Kaiti. Je lui ai demandé d’être ma femme. Elle a dit oui , et nous sommes tous les deux très enthousiastes à l’idée de notre prochain mariage. » – Erik, ancien membre de VeggieDate

Steve a ajouté que ses histoires préférées venaient de ceux qui disent que VeggieDate était la pièce manquante du puzzle qu’ils ne pouvaient tout simplement pas trouver, qu’ils aient rencontré un partenaire romantique ou un ami via le site. En tant que végétarien, j’apprécie cela.

« C’est agréable d’entendre ce genre d’histoires, et même des histoires comme Le site n’a pas vraiment fonctionné pour moi, mais j’ai rencontré des gens sympas. » Eh bien, le site a fonctionné pour eux parce qu’ils se sont fait des amis ; ce n’était pas une perte de temps », a-t-il déclaré.

J’ai rencontré beaucoup de végétariens sympathiques et passionnés depuis que je le suis devenu il y a tant d’années, et Steve et Dave sont définitivement en tête de liste. Alors, amateurs de légumes, croyez-moi, vous voudrez essayer VeggieDate.