L’Organisation nationale pour la réforme des lois sur la marijuana (NORML) unifie les militants américains dans plus de 150 sections locales

La version courte:En 1937, la loi fédérale américaine a rendu illégale la possession et le transfert de marijuana dans l’ensemble des États-Unis, créant ainsi un marché clandestin et non réglementé où les fumeurs de cannabis sont vulnérables aux hausses de prix et aux poursuites pénales. NORML conteste la décision du gouvernement d’interdire la marijuana et plaide pour la la décriminalisation des substances contrôlées dans les juridictions à travers le pays. Depuis 1970, l’organisation à but non lucratif a établi un réseau croissant de partisans, de bénévoles et de décideurs politiques travaillant pour apporter des changements aux niveaux local, étatique et fédéral. En sensibilisant aux avantages de la marijuana, NORML cherche à influencer l’opinion publique américaine sur la question, à créer une pression politique en faveur de la légalisation et à rendre la marijuana récréative et médicale accessible à tous. Si vous vous sentez passionné par cette question et que vous souhaitez rencontrer des personnes qui partagent vos intérêts, vous pouvez vous rendre sur le Centre d’action du site Web pour découvrir comment vous pouvez vous impliquer dans la campagne et commencer à apporter des changements dans votre communauté.

Les stéréotypes voudraient nous faire croire que fumer de l’herbe est l’habitude d’un petit sous-ensemble de sous-performants. En fait, la marijuana a été utilisée par près de 100 millions d’Américains, ce qui en fait la troisième drogue récréative la plus populaire aux États-Unis, derrière l’alcool et le tabac. Certains diraient que la marijuana n’est pas aussi nocive que ces deux autres substances contrôlées, car vous ne pouvez pas en faire une surdose (comme l’alcool) et elle ne crée pas de dépendance physique (comme le tabac). Pourtant, le gouvernement a jugé la marijuana illégale alors que l’alcool et le tabac sont disponibles dans toutes les pharmacies.

Bientôt, cela pourrait changer. D’un océan à l’autre, une majorité croissante d’Américains est en faveur de la légalisation de la marijuana. En 2016, un sondage Gallup a révélé que le soutien avait atteint un niveau record de 60% – et les lois locales et étatiques commencent à refléter cette nouvelle tendance dans l’opinion publique.

Les sondages Gallup montrent une augmentation spectaculaire du soutien à la légalisation de la marijuana depuis 1969.

Depuis que le Colorado a légalisé la marijuana en 2012, de nombreux États ont lancé des initiatives électorales pour dépénaliser la marijuana à des fins médicales ou récréatives. Aujourd’hui, une forme de légalisation des mauvaises herbes a été adoptée dans le Colorado, Washington, Alaska, Oregon, Washington DC, Californie, Maine, Massachusetts et Nevada.

Si vous êtes convaincu de la légalisation de la marijuana, vous pouvez rejoindre NORML, un groupe de défense à but non lucratif dédié à la réforme des lois injustes sur la marijuana – à commencer par la légalisation. Selon Paul Armentano, directeur adjoint de NORML, « Notre mission est de faire bouger l’opinion politique, de sorte que l’utilisation responsable de la marijuana par un adulte n’est plus une infraction pénale ou civile. »

Au cours de réunions, d’événements et de campagnes, des centaines de dirigeants de quartier et de bénévoles se réunissent pour défendre des politiques antidrogue plus justes et plus saines aux États-Unis. Vous pouvez rencontrer des défenseurs locaux et nouer des relations solides avec des personnes partageant les mêmes idées dans plus de 150 sections NORML à travers le pays. . Ceux qui travaillent avec NORML partagent une vision d’un avenir où la marijuana est légale, sûre et accessible aux adultes responsables.

NORML organise des efforts de base pour réformer les lois sur la marijuana à travers les États-Unis.

« En fin de compte, nous aimerions voir un marché commercial réglementé en ce qui concerne la production et la distribution au détail de marijuana », nous a dit Paul. « Nous pensons qu’un marché réglementé en surface est préférable à un marché noir souterrain. »

« Pendant bien trop longtemps, les consommateurs de marijuana ont été contraints de vivre dans le secret pour éviter la discrimination et le harcèlement de leurs voisins, employeurs potentiels et forces de l’ordre », a déclaré Kevin Mahmalji, directeur de la sensibilisation pour NORML. « Chaque année, des milliards de dollars sont dépensés pour l’arrestation et l’incarcération injustes de milliers d’Américains. C’est pourquoi je suis incroyablement reconnaissant d’avoir l’opportunité de travailler avec NORML pour faire avancer les droits des consommateurs de marijuana. »

En 1970, Keith Stroup, un avocat d’intérêt public qui avait travaillé pour Ralph Nader, a vu un besoin de changement dans le système juridique et a décidé de travailler à la décriminalisation de la marijuana à partir de la base. Il a fondé l’Organisation nationale pour la réforme des lois sur la marijuana pour s’engager dans un plaidoyer public pour la légalisation de la marijuana. Son intention d’apporter des changements s’est imposée et s’est transformée en un réseau de défenseurs enthousiastes dans les 50 États. Aujourd’hui, Keith siège au conseil d’administration, offrant des conseils juridiques tandis que de nouveaux dirigeants dirigent le cours de la bataille politique et juridique.

Le directeur adjoint Paul Armentano travaille chez NORML depuis plus de 20 ans.

D’une formation en sciences politiques, Paul est devenu un expert des lois, de la santé et de la pharmacologie de la marijuana. Il a partagé ses idées sur le sujet lors de nombreuses conférences et dans plus de 1 000 publications.

« Je suis arrivé à cette question avec la conviction que les adultes dans une société libre devraient avoir une autonomie en ce qui concerne les substances qu’ils mettent dans leur corps », a-t-il expliqué. « Je ne pense pas qu’il soit approprié que le gouvernement trace une ligne arbitraire sur la consommation de certaines substances. » Paul a fait valoir qu’avec une utilisation et une réglementation responsables, la marijuana ne constitue pas plus une menace que l’alcool. L’alcool et la marijuana peuvent altérer l’humeur d’une personne et améliorer sa conscience, et pourtant une seule de ces substances contrôlées est légale aux États-Unis.

« Je pense que nulle part cette distinction arbitraire n’est plus flagrante que dans le cas de la marijuana », a déclaré Paul, « qui est une substance objectivement plus sûre que l’alcool ou le tabac et pourrait sans doute remplacer un certain nombre de médicaments sur ordonnance conventionnels. »

Les défenseurs acharnés de NORML sensibilisent à ces problèmes en éduquant les législateurs, les électeurs et les médias sur la légalisation de la marijuana. De nombreux membres de l’équipe, comme Paul, ont rejoint la cause par passion pour la justice sociale et la liberté individuelle. Il s’agit généralement d’individus politiquement actifs ayant une formation en politique publique ou en travail de plaidoyer.

« C’est généralement le monde qui attire beaucoup d’employés que nous avons », nous a dit Paul. « Les gens qui travaillent chez NORML ont tendance à sortir davantage de la culture de l’activisme politique que de la culture stéréotypée de la marijuana ou du cannabis. »

NORML organise fréquemment des événements pour sensibiliser à la légalisation de la marijuana. Les conférences officielles de l’organisation sont connues comme des points chauds pour les décideurs politiques et les dirigeants de quartier. Depuis 1972, ces conférences ont réuni des amis, des membres de la famille et des collègues partageant les mêmes idées, déterminés à mettre fin à l’interdiction de la marijuana aux États-Unis.

Mettant en vedette des artistes de premier plan, comme Bob Marley et Willie Nelson, les concerts-bénéfice de NORML offrent une atmosphère amusante pour prendre rendez-vous et aider à collecter des fonds pour une bonne cause. Ou, si vous recherchez un événement plus sérieux, les séminaires juridiques de NORML attirent un groupe amical d’avocats et de défenseurs qui trouvent la solidarité dans leurs valeurs communes.

En 2015, des défenseurs passionnés se sont mis en réseau lors de la conférence Virginia Cannabis organisée par NORML.

Le travail de NORML va au-delà des événements annuels ou saisonniers. Ce sont les gens ordinaires sur le terrain, qui collectent des pétitions et diffusent des informations, qui ont le pouvoir de vraiment changer les esprits et d’avoir un impact sur la législation. Au niveau local, les groupes affiliés à la NORML organisent des réunions, organisent des événements, font pression sur les dirigeants locaux et étatiques et s’engagent dans la sensibilisation des médias pour faire pression en faveur de la décriminalisation de la marijuana par le biais d’efforts à la base.

« Alors que nous continuons à progresser sur cette question et que le sujet de la marijuana devient de plus en plus populaire, il est impératif que nous ayons un cadre solide en place », a déclaré Kevin. « De l’élaboration de points de discussion utiles et de messages stratégiques à la collaboration avec les sections NORML pour organiser des journées de lobbying au niveau de l’État et des campagnes d’inscription des électeurs, mon objectif principal est de responsabiliser les militants de base. »

Vous pouvez vous inscrire en tant que bénévole ici ou trouver un chapitre NORML local pour vous impliquer dans la cause dans votre région. Des réunions fréquentes unissent des personnes qui partagent des croyances similaires et veulent travailler ensemble vers un objectif commun.

« Nous dépendons en grande partie du bon travail des bénévoles », nous a dit Paul. « À bien des égards, ce sont les éléments vitaux de l’organisation.

« Je ne suis plus là seulement pour moi, mais aussi pour toutes les personnes reconnaissantes qui crient au soulagement et me remercient juste d’avoir parlé en leur nom. » – Bennett Sondeno, trésorier, Wyoming NORML

Récemment, le chapitre de NORML à Kansas City, Missouri, a pris des mesures pour réduire les sanctions pour les personnes arrêtées pour possession de marijuana. Au lieu de 500 $ ou 180 jours de prison, ces militants ont présenté une initiative abaissant l’amende à 25 $ et éliminant complètement les peines de prison. Le conseil municipal a rejeté la mesure, de sorte que les militants ont rassemblé suffisamment de signatures pour mettre la question sur le bulletin de vote et laisser les électeurs décider.

La question 5 de Kansas City appelait à réduire l’amende maximale pour possession de marijuana à 25 $ (au lieu de 500 $) et à éliminer la peine d’emprisonnement (au lieu d’un maximum de 180 jours). aux électeurs et aux opposants repoussés.

En avril 2017, les résultats des élections spéciales du Missouri ont montré un désir écrasant des électeurs de changer la façon dont les forces de l’ordre gèrent la marijuana. Plus de 70 % des électeurs ont voté en faveur de la réduction des amendes et de l’élimination des peines de prison dans les affaires de possession de marijuana jugées par le tribunal municipal de Kansas City.

« C’est un exemple des efforts de base dans lesquels nos sections s’engagent », a déclaré Paul. « Leurs efforts non seulement rassemblent le groupe et favorisent la communauté, mais aboutissent finalement à un changement de politique publique et à un changement de culture au sein de cette zone locale »

Le travail de NORML ne s’arrête pas après la légalisation. Une fois qu’une juridiction a légalisé la marijuana, les experts de l’organisation s’efforcent d’expliquer les nouvelles lois, d’assouplir la période de transition et de garantir que des taux d’imposition équitables maintiennent le prix de la marijuana à un niveau bas. sont, ce que les législateurs pensent de la question, et contactez vos représentants pour exprimer votre opinion.

« Nous défendons les intérêts des États ou des juridictions où la marijuana reste criminalisée, mais notre travail est tout aussi important dans les juridictions où le statut juridique de la marijuana a récemment changé », a noté Paul. « Nos défenseurs s’assurent que ces nouvelles lois et réglementations sont mises en œuvre d’une manière qui reflète étroitement l’intention des électeurs. »

Dans les juridictions où la marijuana a été légalisée, NORML aide à aplanir les conflits qui en découlent.

Une fois la marijuana légalisée, certaines questions peuvent se poser telles que: est-il juste de licencier un employé pour avoir fumé de la marijuana en dehors du travail? Ou un parent devrait-il perdre la garde d’un enfant parce que de la marijuana achetée légalement est trouvée dans la maison? NORML répond à ces deux questions par un « non » ferme et s’exprime au nom des adultes responsables qui choisissent légalement de consommer de la marijuana.

Actuellement, la NORML a porté son attention sur les changements de politique au niveau fédéral pour réprimer l’usage criminel de la marijuana, qui pourrait avoir des ramifications dommageables sur la vie de millions d’Américains. Paul a expliqué : « Nos efforts sont concentrés sur l’assurance que le gouvernement fédéral n’annule aucun des progrès que nous avons réalisés au niveau de l’État. »

Ces dernières années, l’opinion américaine a évolué sur la question de la marijuana, ce qui a poussé les législateurs à adopter de nouvelles politiques. Le changement peut être lent, mais il se produit dans les conférences, les quartiers et les interactions individuelles qui ont lieu à travers le pays. . Depuis 1970, NORML a été en première ligne de ce combat, poussant à éliminer la stigmatisation entourant la marijuana en fournissant des faits sur ses propriétés médicales et d’autres avantages.

« Nous plaidons pour un changement des lois fédérales et étatiques sur la marijuana », a expliqué Paul, « en nous engageant dans des efforts d’éducation et de sensibilisation du public. Là où la marijuana reste criminalisée, nous nous engageons dans un plaidoyer législatif pour changer ces lois. »

Du lobbying sur la colline à la collecte de signatures en porte-à-porte, le travail à but non lucratif de NORML influence les personnalités politiques et juridiques pour promouvoir des politiques plus justes en matière de marijuana. En vous joignant à la cause, vous pouvez faire une différence en compagnie d’un groupe de bénévoles et de défenseurs positifs, industrieux et passionnés.

« J’ai le plaisir de travailler avec certaines des personnes les plus remarquables de Caroline du Nord », a déclaré Sonja Sutton, secrétaire de la section de Caroline du Nord de NORML. « J’ai fait du lobbying à la capitale de l’État, organisé des collectes de fonds et, en avril dernier, j’ai parlé avec le président de la Chambre, Tim Moore. Ma vie en dépend; je serai toujours un militant. »