La cantine de Bombay sert aux couples une cuisine indienne moderne de nombreuses régions le soir du rendez-vous

La version courte : Le Bombay Canteen est un restaurant populaire à Mumbai, dans le Maharashtra, en Inde, où les dateurs peuvent déguster de petites assiettes et des cocktails innovants. Le restaurant se concentre sur la cuisine indienne contemporaine de toute la région et emmène les couples de Mumbai hors de leur zone de confort culinaire. Les convives peuvent opter pour le menu Bombay Experience et demander à un chef de créer un assortiment de petits plats régionaux à partager. L’équipe de Bombay Canteen vise à élever les normes de restauration à Mumbai au niveau attendu dans les plus grandes villes du monde.

Un jour après le travail, une femme célibataire a décidé d’essayer The Bombay Canteen, l’un des restaurants les plus populaires de Mumbai, en Inde. Comme elle était seule, elle a choisi de prendre un verre au bar plutôt que de s’asseoir dans la salle à manger.

Un homme célibataire est entré dans le restaurant avec des amis et s’est assis près de la femme au bar. Le personnel amical de l’établissement et l’atmosphère accueillante l’ont mis à l’aise pour engager une conversation avec elle.

Les deux se sont entendus immédiatement et, peu de temps après, ils ont commencé à sortir ensemble. Un an plus tard, le couple s’est marié – tout cela grâce à une rencontre fortuite au Bombay Canteen.

Mais leur rencontre n’était pas tout à fait aléatoire. Yash Bhanage, fondateur et directeur de l’exploitation de The Bombay Canteen, suggère que l’ambiance et l’environnement accessible du restaurant encouragent les convives à se connecter, même s’ils sont des étrangers lorsqu’ils s’assoient.

Le Bombay Canteen est un lieu de restauration populaire pour les dateurs à Mumbai, en Inde.

« Nous avons entendu parler de plusieurs couples qui se sont rencontrés dans notre restaurant. D’autres couples se sont fiancés ici. C’est tellement important pour nous de faire partie de ces histoires de vie », nous a dit Yash.

Yash et son partenaire fondateur Sameer Seth ont créé une expérience culinaire parfaite pour les amoureux. Le restaurant est conçu pour imiter un ancien bungalow indien, avec des coins isolés et chaleureux où les couples peuvent avoir de l’intimité.

L’équipe de service crée un environnement décontracté et amusant – rare dans l’industrie de la restauration de Mumbai.

« Nous avons travaillé dur avec les équipes de service et d’expérience. L’hospitalité n’est généralement pas aussi décontractée et amusante en Inde que dans les pays occidentaux, et nous voulions changer cela ici », a déclaré Yash.

Cela signifie que les serveurs ont des conversations engageantes avec les invités et savent quand prendre du recul et les laisser profiter de leur soirée rendez-vous.

Yash et Sameer ont ouvert The Bombay Canteen en 2014 après avoir travaillé dans l’industrie hôtelière à Singapour et à New York. Ils ont décidé que l’Inde était prête pour le type d’établissement de restauration de haut calibre commun dans ces pays.

« Une chose que nous avons remarquée dans les restaurants où nous travaillions était qu’ils pensaient à la cuisine, aux ingrédients et à l’hospitalité », a déclaré Yash.

Bien que le Bombay Canteen serve une nouvelle cuisine indienne et se concentre sur la création d’expériences culinaires mémorables, il reste décontracté. Les convives n’ont pas à s’habiller formellement ou à se soucier des couverts à utiliser.

Les dateurs peuvent profiter d’une atmosphère énergique mais relaxante au Bombay Canteen.

Cette attitude attire un groupe diversifié de convives. La cantine de Bombay se trouve dans un parc de bureaux, de nombreux travailleurs locaux s’y arrêtent pour déjeuner. Le soir, les gens viennent dîner en famille ou entre amis.

L’impressionnant bar du restaurant attire également une population active plus jeune de diverses industries.

« Nous n’avons pas qu’un seul client idéal. Nous voyons différentes poches à différents moments », a déclaré Yash.

Le restaurant est populaire auprès des habitants de Mumbai et des voyageurs internationaux. Il a figuré sur la liste des endroits où manger dans le monde du Cond Nast Traveler, ce qui lui a valu une critique élogieuse de la chef Alice Waters :

« Ici, vous pouvez explorer une sélection raffinée de saveurs indiennes régionales avec un vernis cosmopolite de Bombay, traverser le sous-continent en un seul repas avec des plats comme le curry de canard à la Keralan, les crevettes et les momos de poisson du Sikkim, et le kebab de porc avec chutney d’ail vert d’hiver et chou-rave -salade de navet », a-t-elle écrit.

Mumbai compte de nombreux restaurants haut de gamme, mais peu servent de la cuisine indienne. Ils se concentrent principalement sur la cuisine d’autres pays. Le Bombay Canteen se concentre sur la cuisine indienne moderne que l’on peut trouver dans n’importe quel restaurant international haut de gamme.

L’équipe a décidé que son concept serait une interprétation fraîche et moderne de plats bien connus.

Le Bombay Canteen propose de nouvelles versions des plats indiens classiques.

« Nous voulions créer une cuisine indienne plus ambitieuse. Nous proposons de la bonne musique, une bonne ambiance et une nourriture abordable et accessible », a déclaré Yash.

La cantine de Bombay visait également à élargir la perspective mondiale de ce que pourrait être la nourriture indienne. La plupart des non-Indiens pensent que la cuisine est principalement composée de currys et de pains, mais ces plats ne sont qu’un petit échantillon d’un menu indien plus complet.

Les familles indiennes ne mangent pas très souvent ces aliments lourds. Au lieu de cela, la plupart choisissent de cuisiner à la maison avec des ingrédients frais et locaux achetés sur le marché.

« Les gens vont au marché tous les jours pour acheter des ingrédients frais. C’était l’ambiance que nous voulions transmettre dans notre restaurant », nous a dit Yash.

L’équipe a conçu un menu axé sur des plats frais, des ingrédients locaux et des cocktails innovants.

« Quand nous travaillions dans d’autres restaurants, tout le monde parlait d’où venaient les ingrédients et à quel point ils étaient fiers d’où ils venaient. Nous avons décidé que c’était aussi ainsi que nous concevrons notre menu », a déclaré Yash.

Le menu est divisé en petites assiettes et en portions plus grandes. Yash recommande le Bombay Tasting Experience, qui permet aux couples de goûter à de nombreuses variantes modernes de la cuisine indienne traditionnelle.

« Nous disons au client de ne pas s’inquiéter de la commande, faites-nous simplement savoir vos préférences alimentaires et les choses que vous aimez. Nous organisons le repas pour vous. L’élément de surprise vous aide à essayer de nouvelles choses, et les dateurs n’ont pas à le faire s’inquiéter de choisir quoi manger », a-t-il déclaré.

Les couples qui prévoient de visiter The Bombay Canteen pour une soirée en amoureux peuvent commencer par commander l’un de ses cocktails signature, inspiré de l’Inde et de l’histoire de Mumbai. Le cocktail distillé Perry Road Peru est élaboré à partir de goyaves macérées dans du gin avant d’être distillées. Le cocktail est servi sur glace avec un rebord masala piment-sel.

Les clients peuvent également plonger plus profondément dans l’histoire de Mumbai avec l’un des livres de cocktails du restaurant. Le plus récent d’entre eux est « A Guidebook of the Talkies of Bombay », qui raconte une histoire de Bollywood axée sur les cocktails.

« Nous avons maintenant un livre de cocktails qui parle de l’industrie cinématographique. Comment cela a commencé avec les cinémas à Bombay et quel rôle ils ont joué dans l’évolution de l’industrie », a déclaré Yash.

Yash Bhanage, fondateur et directeur de l’exploitation de The Bombay Canteen, nous a parlé de la mission du restaurant.

Yash recommande également aux partenaires d’opter pour de petites assiettes afin de pouvoir commander plusieurs des offres les plus populaires du restaurant. Il recommande le Red Snapper Ceviche, à base de noix de coco fraîche, de prune aigre, de radis et de vivaneau rouge, ainsi que de flocons de riz croustillants pour la texture. Il suggère également la brioche à base de piments, chutney, œufs et fromage local.

« L’Inde a une grande diversité de cuisines, nous encourageons donc les clients à commander de petites assiettes qui leur permettent de goûter à différentes régions », nous a dit Yash.

Début décembre 2020, The Bombay Canteen prévoit de rouvrir après des mois d’arrêt de quarantaine. L’équipe a passé ce temps à reconceptualiser le restaurant après plus de cinq ans d’activité.

Yash nous a dit que l’équipe prévoyait une refonte complète du menu pour que la cantine de Bombay reste aussi populaire qu’elle l’a toujours été. L’équipe prévoit également de rechercher de nouveaux plats à travers l’Inde à ajouter au menu.

« Nous voulons jeter un autre regard sur ce que nous avons servi au cours des cinq dernières années et voir comment nous pouvons mettre en évidence non seulement les ingrédients mais aussi les techniques d’autres régions de l’Inde », a déclaré Yash.