GEMS: Faire avancer la cause contre l’exploitation sexuelle des filles à des fins commerciales

Le 411 : En tant que seule organisation de l’État de New York qui aide les filles et les jeunes femmes victimes d’exploitation sexuelle commerciale et de traite domestique, GEMS s’engage à améliorer la vie, à changer la perception du public et à influencer les politiques qui affectent les jeunes exploités sexuellement.

La définition de l’exploitation sexuelle commerciale est «activité sexuelle impliquant un enfant en échange de quelque chose de valeur, ou d’une promesse de valeur, à l’enfant ou à une ou plusieurs personnes», mais ce qui arrive à ces enfants va au-delà de ce que vous obtenez d’une définition.

Se sentant souvent désespérées, seules et coincées, les filles et les jeunes femmes qui sont exploitées sexuellement ont besoin d’un endroit où aller quand la vie est la plus sombre, et ce quelque part se trouve les Services d’éducation et de mentorat pour filles (GEMS).

Rachel Lloyd, fondatrice de GEMS

Fondé en 1998 par Rachel Lloyd, GEMS propose des ressources spécialisées pour les filles et les femmes âgées de 12 à 24 ans qui risquent d’être exploitées sexuellement à des fins commerciales.

Grâce à des programmes tenant compte du genre, tenant compte des traumatismes, fondés sur le développement, basés sur les forces, axés sur la justice sociale et culturellement compétents, GEMS permet à ces femmes de quitter l’industrie du sexe et de vivre pleinement leur potentiel.

Et ce qui a commencé comme un projet dans la cuisine de Lloyd est maintenant devenu le plus grand fournisseur de services spécifiquement pour les jeunes exploités sexuellement et victimes de la traite aux États-Unis.

Nous avons discuté avec JasmineSudarkasa, coordinatrice du développement de GEMS, pour en savoir plus sur le soutien offert par GEMS, l’impact que l’organisation a eu au niveau local, régional et national, et ce que vous pouvez commencer à faire dès aujourd’hui pour faire la différence.

Du développement d’initiatives éducatives à la collaboration avec des agences externes, l’objectif n°1 de GEMS est de s’assurer que ses membres reçoivent l’aide dont ils ont besoin pour améliorer leur vie, qu’il s’agisse de trouver un emploi, d’aller à l’université ou de poursuivre une passion qui semblait autrefois inaccessible.

Mais peut-être l’un des programmes les plus influents de GEMS est le Survivor Leadership Institute and Resource Center, une plate-forme multimédia qui crée des rôles de leadership et des opportunités économiques durables pour les survivants.

Cette année, le principal objectif de cette plate-forme est le Guide du survivant pour partir, un livre révolutionnaire pour les survivants écrit par des survivants qui partage des histoires, des conseils et des idées pour aider à surmonter les défis au cours de ces premiers mois de sortie de l’industrie du sexe.

Le Survivor Leadership Institute and Resource Center de GEMS est une plate-forme multimédia qui crée des rôles de leadership et des opportunités économiques durables pour les survivants.

« C’est quelque chose dont nous sommes particulièrement fiers », a déclaré Sudarkasa. « C’est ce que nous pensons être le livre complet pour les femmes qui envisagent de quitter la vie ou qui ont déjà quitté la vie et qui souhaitent se connecter avec le langage et les matériaux, car il n’y en a pas beaucoup. »

La traite domestique ne fait pas de discrimination fondée sur la classe, la race ou le sexe – elle peut arriver aux femmes n’importe où et n’importe quand.

Sudarkasa a déclaré que la clé pour mettre fin au cycle est d’amener les gens à réfléchir plus profondément à l’exploitation sexuelle commerciale et à créer des communautés pleines de dirigeants qui se battent pour un monde meilleur pour les filles et la société en général.

Et en participant à des campagnes comme Un monde pour les filles, nous pouvons tous mettre fin à l’exploitation sexuelle des enfants à des fins commerciales.

« Nous encourageons les gens à investir dans leurs communautés », a-t-elle déclaré. « Nous dirigeons souvent les gens vers les Grands Frères Grandes Sœurs d’Amérique parce qu’il y a souvent beaucoup de jeunes mal desservis qui ont besoin de diverses choses pour les aider à atteindre leur plein potentiel.

Pendant près de deux décennies, GEMS a été la seule organisation à faire un travail aussi impressionnant à une échelle aussi massive, notamment en travaillant avec le processus législatif, le système judiciaire et le système de justice pénale de l’État de New York pour s’assurer que les filles et les jeunes femmes ne sont pas criminalisées. pour des choses pour lesquelles ils ne devraient pas être criminalisés.

« Nous essayons d’impliquer les survivants et les alliés dans la conversation. »

En fin de compte, GEMS s’efforce de se retirer des affaires et de mettre fin à l’exploitation sexuelle commerciale des enfants pour de bon, et ils espèrent le faire en élargissant leurs outils de leadership pour les survivants, leurs initiatives éducatives et leurs programmes de préparation à l’emploi.

« Nous avons beaucoup de membres qui ont réussi à sortir de la vie, et nous continuons à leur fournir des services. Nous continuons également à les voir comme faisant partie de notre famille car il s’agit de bien plus que de sauver des jeunes femmes ou d’aider des femmes à s’échapper « . Il s’agit d’offrir différentes opportunités aux femmes qui en ont été privées dès le début », a déclaré Sudarkasa. « Nous essayons d’impliquer les survivants et les alliés dans la conversation qui est encadrée et dirigée par des survivants. »

Pour en savoir plus sur les services d’éducation et de mentorat pour filles et pour rejoindre la lutte contre l’exploitation sexuelle des enfants à des fins commerciales, visitez www.gems-girls.org.