GEMS: Leader nella causa contro lo sfruttamento sessuale commerciale delle ragazze

Il 411: Essendo l’unica organizzazione nello Stato di New York che aiuta ragazze e giovani donne che hanno subito sfruttamento sessuale commerciale e traffico domestico, GEMS si impegna a migliorare la vita, cambiare la percezione pubblica e influenzare le politiche che colpiscono i giovani sfruttati sessualmente.

La definizione di sfruttamento sessuale commerciale è “Attività sessuale che coinvolge un bambino in cambio di qualcosa di valore, o promessa dello stesso, al bambino o ad un’altra persona o persone”, ma ciò che accade a questi bambini va oltre ciò che si ottiene dalla definizione.

Spesso sentendosi senza speranza, sole e bloccate, le ragazze e le giovani donne che vengono sfruttate sessualmente hanno bisogno di un posto dove andare quando la vita è più buia, e che da qualche parte è Girls Educational & Mentoring Services (GEMS).

Rachel Lloyd, fondatrice di GEMS

Fondata nel 1998 da Rachel Lloyd, GEMS offre risorse specializzate per ragazze e donne dai 12 ai 24 anni a rischio di sfruttamento sessuale commerciale.

Attraverso una programmazione sensibile al genere, informata sul trauma, basata sullo sviluppo, basata sui punti di forza, orientata alla giustizia sociale e culturalmente competente, GEMS consente a queste donne di lasciare l’industria del sesso commerciale e vivere al massimo delle loro potenzialità.

E quello che è iniziato come un progetto nella cucina di Lloyd è ora diventato il più grande fornitore di servizi specifici per i giovani sfruttati sessualmente e trafficati a livello nazionale negli Stati Uniti

Abbiamo parlato con JasmineSudarkasa, coordinatrice dello sviluppo di GEMS, per saperne di più sul supporto offerto da GEMS, sull’impatto che l’organizzazione ha avuto a livello locale, statale e nazionale e su cosa puoi iniziare a fare oggi per fare la differenza.

Dallo sviluppo di iniziative educative al lavoro con agenzie esterne, l’obiettivo n. 1 di GEMS è assicurarsi che i suoi membri ricevano l’assistenza di cui hanno bisogno per migliorare la propria vita, che si tratti di trovare un lavoro, andare al college o perseguire una passione che una volta sembrava irraggiungibile.

Ma forse uno dei programmi più influenti del GEMSistheSurvivor Leadership Institute e Resource Center, una piattaforma multimediale che crea ruoli di leadership e opportunità economiche sostenibili per i sopravvissuti.

Quest’anno il grande focus di quella piattaforma è la Guida per i sopravvissuti alla partenza, un libro innovativo per i sopravvissuti scritto da sopravvissuti che condivide storie, suggerimenti e idee per aiutare a superare le sfide durante quei primi mesi di uscita dall’industria del sesso.

Il Survivor Leadership Institute and Resource Center di GEMS è una piattaforma multimediale che crea ruoli di leadership e opportunità economiche sostenibili per i sopravvissuti.

“Questo è qualcosa di cui siamo particolarmente orgogliosi”, ha detto Sudarkasa. “È quello che riteniamo sia il vasto libro per le donne che stanno pensando di lasciare la vita o che hanno già lasciato la vita e sono interessate a connettersi con il linguaggio e i materiali, perché non c’è molto là fuori”.

La tratta domestica non discrimina in base alla classe, alla razza o al sesso: può capitare alle donne ovunque e in qualsiasi momento.

Sudarkasa ha affermato che la chiave per porre fine al ciclo è far riflettere le persone più profondamente sullo sfruttamento sessuale commerciale e costruire comunità piene di leader che combattono per un mondo migliore per le ragazze e la società in generale.

E partecipando a campagne come A World for Girls, possiamo tutti porre fine allo sfruttamento sessuale commerciale dei bambini.

“Incoraggiamo le persone a investire nelle loro comunità”, ha affermato. “Spesso indirizziamo le persone verso Big Brothers Big Sisters of America perché spesso ci sono molti giovani svantaggiati che hanno bisogno di varie cose per aiutarli a raggiungere il loro pieno potenziale”.

Per quasi due decenni, GEMS è stata l’unica organizzazione a svolgere un lavoro così impressionante su così vasta scala, compreso il lavoro con il processo legislativo, il sistema giudiziario e il sistema di giustizia penale nello Stato di New York per assicurarsi che le ragazze e le giovani donne non vengano criminalizzate per cose per cui non dovrebbero essere criminalizzati.

“Stiamo cercando di coinvolgere i sopravvissuti e gli alleati nella conversazione”.

In definitiva GEMS si sforza di mettersi fuori dal mercato e porre fine allo sfruttamento sessuale commerciale dei bambini per sempre, e sperano di farlo espandendo i loro strumenti di leadership sopravvissuti, iniziative educative e programmi di preparazione al lavoro.

“Abbiamo molti membri che sono usciti con successo dalla vita e continuiamo a fornire loro servizi. Continuiamo anche a vederli come parte della nostra famiglia perché si tratta di molto di più che salvare giovani donne o aiutare le donne a fuggire ‘. Si tratta di offrire diverse opportunità alle donne che sono state derubate di loro fin dall’inizio”, ha detto Sudarkasa. “Stiamo cercando di coinvolgere i sopravvissuti e gli alleati nella conversazione che è stata inquadrata e condotta dai sopravvissuti”.

Per saperne di più sui servizi educativi e di mentoring per ragazze e per unirti alla lotta per fermare lo sfruttamento sessuale commerciale dei bambini, visita www.gems-girls.org.