Dr Brian Baucom: Dédié à l’étude des conflits dans les relations

TL; DR: Ayant étudié les conflits dans les relations pendant plus de 15 ans, le Dr Brian Baucom, professeur adjoint de psychologie clinique à l’Université de l’Utah, est facilement l’expert de référence sur le sujet.

Les couples se battent – c’est une donnée. Mais comment et pourquoi les conflits surviennent-ils, et comment nos comportements pendant ces conflits ont-ils un impact positif et négatif sur notre bien-être individuel et la santé globale de nos relations ?

Dans sa troisième année d’enseignement de la psychologie clinique à l’Université de l’Utah, le Dr Brian Baucom se consacre à mieux comprendre et informer les autres sur ces rouages romantiques.

Le cœur de la recherche de Baucom examine les conflits dans les relations, en particulier la thérapie intégrative comportementale de couple dans le mariage et les relations amoureuses, sous plusieurs aspects, à l’exclusion de la violence conjugale.

Il examine comment le conflit se produit de différentes manières, ce qui se passe lorsqu’un conflit se déroule bien ou mal, comment le conflit affecte une relation à court et à long terme et comment le conflit est un vecteur potentiel d’intimité.

« Les relations sont une partie tellement importante de la vie pour trouver un sens à la vie à travers nos relations, et c’est aussi vraiment une partie importante du tissu de la vie », a-t-il déclaré. « Au-delà de cela, nous sommes dans toutes sortes de relations différentes, et une des raisons pour lesquelles j’ai choisi le mariage et les relations amoureuses est qu’elles sont une relation particulièrement saillante et importante pour beaucoup, beaucoup de gens. »

Les travaux du Dr Brian Baucom se concentrent sur la compréhension de la façon dont les pensées, les sentiments et les comportements des partenaires amoureux pendant un conflit influencent le bien-être individuel et la relation.

Selon Baucom, l’aspect positif du conflit est qu’il s’agit d’un processus de réorganisation. Une personne dans la relation communique avec son partenaire qu’elle a un problème et aimerait trouver une solution ensemble.

Ce type de communication ouverte pourrait créer des conflits, mais c’est un type de conflit qui implique un changement et a le potentiel de rapprocher les couples si les deux partenaires sont prêts à faire preuve d’empathie et à comprendre les besoins de l’autre.

Lorsque le conflit ne se passe pas bien, il a tendance à être le revers de la médaille.

« D’une manière ou d’une autre, il y a une certaine résistance à envisager le changement. Il y a généralement beaucoup d’invalidation ou de blâme », a-t-il déclaré. « Une grande partie de la façon dont nous comprenons ces façons moins adaptatives ou inadaptées de gérer les conflits à s’installer passe par un processus appelé coercition, ce qui se produit lorsqu’un partenaire utilise la pression émotionnelle pour amener l’autre à accepter de faire une sorte de changement . »

« L’idée est que la coercition entraîne un cycle où nous répondons à nos partenaires de manière à améliorer les choses à court terme, mais ce faisant, cela les rend plus problématiques à long terme », a-t-il poursuivi. « Par exemple, si un partenaire harcèle l’autre et que l’autre partenaire fait ce pour quoi il est harcelé, ce processus rend plus probable que le harcèlement se reproduise à l’avenir parce que le partenaire harcelant a obtenu ce qu’il voulait et le le partenaire harcelé a pu mettre fin au harcèlement, du moins pour le moment. »

Une partie de la recherche de Baucom qui a gagné en attention se concentre sur les facteurs liés au fait que les couples se portent bien ou moins bien lorsqu’ils reçoivent différents types de thérapie.

Ce qui est le plus convaincant dans ce travail, c’est que Baucom et ses collègues ont découvert qu’il existe deux manières différentes d’interagir pendant un conflit qui peuvent produire des résultats positifs et négatifs pour les couples.

Professeur adjoint à l’Université de l’Utah, Dr Brian Baucom.

L’un a à voir avec la quantité d’excitation émotionnelle exprimée, et l’autre a à voir avec la façon dont les conjoints demandent le changement.

« Ce que nous avons trouvé, c’est que les gens qui sont quelque peu mécontents de leur conjoint, c’est l’effet que vous trouvez, donc quand ils sont moins excités ou angoissés pendant la conversation, cela est associé à une plus grande probabilité d’un bon résultat », a-t-il déclaré.

« Ce que nous avons trouvé pour les couples vraiment très en détresse, c’est en fait qu’il y a une volte-face telle que si vous n’êtes pas excité, cela est associé à un résultat négatif », a-t-il poursuivi.

La prochaine tâche de recherche de Baucom est de tirer parti des développements qui ont été stimulés par l’Affordable Care Act (ACA) ou Obamacare.

Lorsque l’Obamacare est passé, l’accent a été mis sur de nouveaux dispositifs de détection et de surveillance qui aideront les médecins à mieux gérer les maladies chroniques lorsque les patients sont absents de l’hôpital.

Là où Baucom et ses collègues entrent en jeu, c’est qu’ils peuvent désormais utiliser ces appareils, avec l’approbation des médecins et des patients, pour surveiller la vie quotidienne des couples dans un cadre plus contrôlé – quelque chose qu’ils ne peuvent pas obtenir lors d’une séance de thérapie.

«Nous pouvons maintenant vous étudier au cours de votre vie quotidienne, et cela nous donne différentes informations sur le moment et la manière dont se produisent les conflits», a-t-il déclaré. « Cela nous donne une manière très différente de poser des questions similaires, mais qui sont davantage liées à la façon dont les couples vivent réellement leur vie. »

Dans l’ensemble, Baucom pense que ses travaux passés, actuels et futurs continueront de faire la lumière sur la variété des facteurs qui influencent les conflits dans les relations.

« J’espère que cela peut être utile en aidant les gens à comprendre pourquoi les choses se passent comme ils le font dans les relations », a-t-il déclaré.