Quackwatch explica cómo la información errónea sobre la salud puede afectar su vida y sus relaciones

La versión corta: Si no tiene una educación médica, puede ser difícil discernir qué medicamentos, vitaminas y tratamientos son legítimos. Hay tantos consejos e información contradictorios en la web, y es fácil que los pacientes se enamoren de los remedios falsos y las medicinas curanderas. Es por eso que Quackwatch monitorea el mercado de la salud y desafía la información engañosa. Sus artículos informativos ayudan a las personas y familias promedio a decidir qué tratamientos son adecuados para ellos. Decisiones tan importantes, como vacunar a sus hijos, pueden tener consecuencias duraderas en la vida y las relaciones de una persona. Como dijo el fundador del sitio web, Stephen Barrett, MD, «Casarse con alguien con diferencias no reconciliables en opiniones o prácticas de salud es una buena manera de arruinar su vida».

El lado de la familia de mi padre no es exactamente amigable con los médicos. Son orgullosos habitantes de Virginia Occidental que están más inclinados a esperar a que pase una enfermedad que a que alguien que, como dice mi padre, tenga un incentivo para encontrar algo mal en ti y luego te cobre por ello.

Este escepticismo ha sido una fuente perenne de conflicto en mi familia porque la mitad de nosotros tenemos que acosar a los demás para que vayan al médico. Hace un par de años, mi mamá obligó a mi papá a ver a un médico por lo que él descartó como dolores en el pecho relacionados con el estrés, y resultó que había estado ignorando un ataque cardíaco durante dos días.

La obstinada resistencia de mi padre a los médicos, los hospitales y el seguro médico se ha convertido en un tema importante de vida o muerte en nuestra familia, pero, en su primera cita, mi madre estaba más preocupada por su diferencia de edad de tres años que por sus creencias médicas. No siempre sabes qué rasgos de personalidad latentes van a tener una repercusión a largo plazo en tus relaciones, y es por eso que es bueno ser sincero y hablar sobre los problemas de salud desde el principio.

El Dr. Stephen Barrett es médico, apasionado defensor de la salud, nadador competitivo de clase mundial y fundador de Quackwatch.

«Probablemente no afectará a la mayoría de las parejas, pero podría generar conflictos si no comparte creencias de salud similares», dijo el fundador de Quackwatch, Stephen Barrett, MD. creencias.»

Quackwatch es un recurso informativo que combate los fraudes, mitos, modas y falacias relacionados con la salud que pueden impedir que las personas funcionales, como mi padre, tomen decisiones responsables con respecto a su salud.

La base de datos en línea navegable facilita a las personas la lectura de artículos que aclaran conceptos erróneos comunes y presentan un caso convincente a favor de la ciencia y en contra de la pseudociencia.

Stephen mantiene el dedo en el pulso del mercado de la salud para ayudar a los consumidores a comprender qué problemas pueden afectar negativamente sus vidas. «Escribo principalmente porque creo que es un buen servicio público», nos dijo. «No es fácil para alguien que no está altamente capacitado determinar lo que es bueno. Yo le digo a la gente cómo detectar cosas y personas de las que deben huir».

Con la ayuda de consultores, Stephen trabaja para determinar qué organizaciones y sitios web son confiables y cuáles no. Señalan lo bueno y censuran lo malo para ayudar a la gente común a evitar ser engañada. Stephen ha estado trabajando en este proyecto durante más de 20 años y consulta alrededor de 100 sitios web por día. Muchos de sus temas son respuestas a noticias o preguntas enviadas por los lectores.

Stephen ha estado recopilando archivos detallados sobre temas relacionados con la salud durante más de 50 años.

Todo en Quackwatch está respaldado por materiales de origen confiables. Stephen compone cuidadosamente artículos basados en sus propios archivos extensos, que ha estado recopilando durante más de 50 años, así como en investigaciones en línea. «No hay una fórmula que pueda darles a las personas para que eviten todo lo que es un charlatán», dijo, «pero puedo dar muchos consejos. Ayuda ser lógico. También ayuda ir a la escuela de medicina».

Los lectores pueden aprender a detectar estratagemas médicas comunes al captar un lenguaje de marketing engañoso como «sin efectos secundarios», «pensar en positivo» y «tratamos las fallas de la medicina». Como escribió Stephen, «La principal razón del éxito de la curandería es su capacidad para seducir a personas desprevenidas, crédulos o desesperados».

Pero Quackwatch ayuda a poner a la gente en guardia diciéndoles formas de detectar charlatanes y conceptos erróneos comunes sobre charlatanería. Si su pareja se cae en la trampa de las vitaminas, los tratamientos holísticos u otros tratamientos de salud alternativos, puede recurrir a Quackwatch para obtener una respuesta directa sobre lo que está comprobado y lo que no está respaldado por la ciencia moderna.

A lo largo de nuestra charla, Stephen enfatizó la importancia de familiarizarse con los puntos de vista de la salud de su cita antes de decidir comprometerse con esa persona. Después de todo, un poco de consideración ahora podría ahorrarle un gran dolor de cabeza (y un divorcio potencialmente complicado) más adelante.

La pasión de Stephen por crear conciencia sobre la salud comenzó en la década de 1960. Quería frenar las prácticas de salud no legítimas asociadas con la pseudociencia escribiendo artículos sobre lo que es cierto y lo que es falso. Esencialmente, combate el fuego con los hechos.

«A lo largo de los siglos, el método científico ha evolucionado para probar qué funciona y qué no», explicó Stephen. «El conocimiento científico actual es el resultado de cientos de miles de científicos que trabajan en paralelo y establecen estudios para determinar qué es útil».

«La información de salud confiable proviene principalmente de la exposición de hipótesis (suposiciones) a exámenes y pruebas críticos». – Dr. Stephen Barrett en «Consumer Health: A Guide to Intelligent Decisions»

Durante los últimos 50 años, Stephen ha recopilado una cantidad impresionante de conocimientos médicos y ha lanzado 25 sitios web, incluido Quackwatch, relacionados con la odontología, el autismo, la acupuntura, el marketing multinivel y otros temas candentes en la industria de la salud. Estos sitios ven más de 100,000 visitas mensuales en conjunto, y su boletín tiene más de 11,000 suscriptores interesados en aprender de la investigación de Stephen.

A continuación, hemos extraído algunos artículos basados en hechos relevantes para los solteros y los padres que intentan navegar por temas delicados.

1. El fraude relacionado con el SIDA afecta a las personas que se citan sexualmente

La charlatanería relacionada con el SIDA no solo es poco ética, es peligrosa. Algunos pacientes de SIDA equivocados podrían confiar en remedios no probados y creerse curados cuando, en realidad, solo están empeorando su situación y poniendo en riesgo a sus parejas sexuales.

Las personas diagnosticadas con el VIH son en su mayoría adultos de entre 20, 30 y 40 años, muchos de los cuales pueden no estar familiarizados con la forma de recibir el tratamiento médico adecuado. En un artículo completo, Stephen advierte contra los suplementos dietéticos que se afirma falsamente que «estimulan su sistema inmunológico» y las clínicas poco convencionales que afirman falsamente que curan a los pacientes infectados por el VIH.

Para usar las palabras de Stephen: «El hecho de que el SIDA cause un gran sufrimiento y sea mortal ha alentado la comercialización de cientos de remedios no probados para las víctimas del SIDA».

2. Los suplementos dietéticos suelen ser innecesarios para las personas sanas

Si está embarazada, probablemente esté prestando más atención a lo que come y quiera llenar su cuerpo de vitaminas. Sin embargo, los suplementos dietéticos pueden no ser tan útiles como cree. Según la investigación de Stephen, muchas personas están tomando vitaminas que no necesitan.

«No compre más de lo que necesita», dijo Stephen. «No se debe confiar en ningún vendedor para obtener información médica porque la mayoría de ellos no le dirán quién no necesita tomar sus productos «. En caso de duda, debe consultar a un dietista certificado para determinar si su dieta es adecuada.

3. Los productos de belleza de autoayuda pueden exagerar sus beneficios

Las personas que se citan activamente a menudo se obsesionan con su apariencia y se sienten ansiosas por cultivar una piel suave, un cabello brillante y un físico en forma. A veces, las personas recurren a productos de autoayuda para aumentar su atractivo, pero estos productos que mejoran la belleza y aumentan la inteligencia a menudo no tienen la ciencia para respaldar sus promesas. Stephen detalla productos de autoayuda cuestionables en un artículo bien investigado.

Quackwatch crea conciencia sobre las prácticas de salud fraudulentas que proporcionan poco o ningún valor médico.

La aromaterapia, por ejemplo, puede parecer una forma rejuvenecedora de prepararse para una cita, despejar su mente y reducir sus niveles de estrés; sin embargo, los aceites aromáticos no tienen relevancia médica más allá de facilitar la relajación.

Quackwatch anima a los solteros a evitar las cintas subliminales, los dispositivos de biorretroalimentación, los sincronizadores de ondas cerebrales y otros productos de autoayuda que prometen resultados asombrosos pero que no tienen base científica.

Mis padres pueden estar en desacuerdo sobre lo que constituye una atención médica responsable, pero ambos están de acuerdo en que mi mamá le salvó la vida a mi papá al obligarlo a ir al médico. Sin embargo, su problema de salud no le hizo cambiar de opinión sobre la medicina moderna. Todavía prefiere cuidarse a sí mismo e ignorar las recomendaciones de sus médicos, así como las protestas de su esposa.

Cuando amas a alguien, aceptas todos sus defectos, pero los amantes jóvenes no deberían entablar relaciones así con los ojos vendados. Deben saber en qué se están metiendo antes de comprometerse. Al investigar, hablar con su cita y cultivar una opinión informada sobre prácticas de salud comprobadas, puede acercarse un paso más a apoyar realmente a su pareja en la enfermedad y la salud.

Los recursos de Quackwatch pueden ayudar a las parejas a deshacerse de conceptos erróneos y evitar conflictos sobre temas relacionados con la salud en el futuro. «Es una buena idea determinar cuál es su perspectiva de salud en una etapa temprana de la vida. Esa también es una característica importante en sus relaciones», dijo Stephen. «Las elecciones de salud y estilo de vida de una persona son definitivamente algo que debe evaluar cuando intenta conectarse con alguien».