MeetMe: la popular aplicación basada en chat que ayuda a las personas a establecer conexiones de calidad, ya sean amigos o citas

Fundada por los hermanos Catherine, Dave y Geoff Cook en 2005, MeetMe es una popular aplicación de redes sociales que alienta a hombres y mujeres a darse a conocer y a conocer a una variedad de personas, sin importar si buscan una amistad, un fecha, o una relación. Con sus divertidas funciones de chat y su entorno relajado, MeetMe les quita la presión a los solteros para encontrar a esa persona especial y les ayuda a disfrutar de la experiencia de interactuar en línea.

Catherine Cook y su hermano Dave tenían 15 y 16 años, respectivamente, cuando comenzaron en una nueva escuela secundaria en Skillman, Nueva Jersey en 2005. Era una de esas escuelas donde todo el mundo conoce a todo el mundo, habiendo estado juntos en las mismas clases desde el jardín de infancia.

Con sólidas amistades ya formadas y luchando por entrar en esos círculos sociales, Catherine y Dave decidieron crear un sitio donde pudieran conocer gente nueva en su escuela. Recurrieron a su hermano mayor Geoff, quien tenía experiencia en el campo como fundador de EssayEdge.com y ResumeEdge.com, para obtener apoyo financiero.

Originalmente myYearbook, MeetMe es un destino líder en redes sociales.

Al subcontratar ciertos componentes en los que no tenían experiencia (por ejemplo, desarrollo web), los niños Cook pudieron lanzar rápidamente myYearbook.com (que luego se convertiría en MeetMe.com) en 2005.

En la primera semana, se habían inscrito más de 400 estudiantes de su escuela y, en 9 meses, se habían incorporado 2.500 veces más estudiantes de escuelas de todo el país.

«Fue entonces cuando nos dimos cuenta de que había una oportunidad más grande aquí», dijo Catherine.

Cambiaron el nombre de la misión de la compañía para incluir ayudar a cualquier persona (no solo a los estudiantes de secundaria) en cualquier lugar a conocer gente nueva, y myYearbook se convirtió oficialmente en MeetMe.com en 2012.

Ahora, con más de 1.1 millones de usuarios de todas las edades, MeetMe se ha convertido en una de las redes sociales más populares para conectarse y chatear con gente nueva en todo el mundo, ya sea por amistad, citas o relaciones.

En 2014, los miembros de MeetMe enviaban más de 10 millones de chats al día. En 2016, alcanzó los 30 millones, lo que demuestra que las capacidades de chat son probablemente el componente más popular e impresionante del sitio.

«La razón por la que nuestra función de chat ha despegado es que hemos hecho que sea más fácil enviar conversaciones en tiempo real», dijo Catherine.

Y con el 90% del tráfico de MeetMe proveniente de teléfonos inteligentes y el usuario móvil promedio que usa MeetMe un promedio de 159 veces al mes, la compañía también ha dominado el arte de «aplicar».

Las divertidas funciones de chat de MeetMe permiten interacciones más informales para los miembros.

«Tiene sentido: si estás esperando en la fila de Starbucks o en la plataforma de un tren, puedes registrarte y comenzar un chat. La experiencia móvil permite una mayor participación», dijo Catherine.

MeetMe se esfuerza continuamente por aumentar no solo la cantidad de estas conexiones, sino también la calidad. Actualmente, tienen un equipo que trabaja en lo que llaman un «motor de recomendación», que utiliza el comportamiento en el sitio y los comentarios de los miembros para mostrarles a las personas con las que es más probable que se comuniquen o de las que obtengan una respuesta si inician la conversación.

También están en medio de cambiar su función «Feed» a «Discuss», que pasará de estar basada en la ubicación a una comunidad en línea más amplia que reúne a personas que desean hablar sobre intereses como fitness, películas o cualquier otra cosa.

«Eso les dará a nuestros usuarios la oportunidad de hablar más en un entorno grupal, que es un poco más como la vida real», dijo Catherine, quien comparó MeetMe con el bar del vecindario. Saludos en línea, por así decirlo.

«Cuando sales, definitivamente tienes conversaciones uno a uno en el bar del vecindario, pero la mayor parte del tiempo estás con amigos. Creo que es importante fusionar el mundo real y en línea de esa manera», dijo. .

Al registrarse en un sitio de citas estrictamente, el proceso a menudo incluye responder un cuestionario en profundidad, elegir los parámetros de búsqueda correctos entre una cantidad aparentemente interminable de opciones y determinar la mejor coincidencia entre miles, todo lo cual depende en gran medida de encontrarlo. alguien especial. MeetMe se trata más de alentar a las personas a salir e interactuar con los demás, independientemente de a qué conduzca.

De hecho, el 89% de los miembros dicen que prefieren ser amigos de alguien antes de tener una cita, tomándose el tiempo para conocer a la persona y asegurarse de que la conexión realmente existe. Catherine dijo que este tipo de entorno ayuda a eliminar esa mentalidad de compras para humanos que suele suceder en las citas en línea.

«Cuando entras en una conversación o un chat buscando simplemente conectarte y hablar sobre algo, creo que puede parecer mucho más fortuito que si te desplazas por los perfiles», dijo. «Puedes encontrar a alguien con quien salir, pero al mismo tiempo, no hay presión para hacer eso. Creo que eso facilita la conexión con la gente».

MeetMe puede tener más de 100 empleados en la actualidad, pero sigue siendo un asunto familiar, con Catherine como cofundadora y vicepresidenta de estrategia de marca y Geoff como director ejecutivo.

Catherine Cook creó y todavía dirige MeetMe con sus hermanos, Dave y Geoff.

«Con 1,1 millones de usuarios que inician sesión todos los días, no se puede llegar a esa escala sin un equipo increíble que construye el producto», dijo Catherine. «Tenemos un equipo muy divertido, muy innovador, muy inteligente y los amo».

Otra gran diferencia sobre la empresa es que no está ubicada en ciudades concurridas como Silicon Valley o Nueva York que ya están diluidas con tantas aplicaciones de citas.

En cambio, se puede encontrar en la pintoresca y encantadora ciudad de New Hope, Pensilvania (que tiene poco más de 2500 residentes).

Catherine dijo que estar en New Hope es uno de sus aspectos favoritos de MeetMe porque fomenta una cultura empresarial con los pies en la tierra, con la que se puede relacionarse y que es divertida, pero aún así trabajadora.

«Es una ciudad muy transitable y ha sido excelente para nuestra cultura porque permite a la gente ir a lugares y pasar el rato», dijo.

Cuando la familia Cook dio vida a MeetMe hace más de 11 años, le dieron un giro único a la interacción y las citas en línea. Uno de sus mayores objetivos en el futuro es mantener ese impulso mientras encuentran formas aún mejores de conectar a las personas para la amistad, las citas, las relaciones o lo que sea que estén buscando.

«Estamos sólo en la punta del iceberg, por lo que podemos hacer mucho más para crear conexiones de mayor calidad, permitiendo que las personas tengan conversaciones más largas y mejores con los demás, y eso es muy emocionante para nosotros», dijo Catherine.