MeetMe: popularna aplikacja oparta na czacie, która pomaga ludziom nawiązywać połączenia wysokiej jakości — bez względu na to, czy są to znajomi, czy randki

Założona przez rodzeństwo Catherine, Dave’a i Geoffa Cooka w 2005 roku, MeetMe to popularna aplikacja społecznościowa, która zachęca mężczyzn i kobiety do wyjścia i poznania różnych ludzi – bez względu na to, czy szukają przyjaźni, data lub związek. Dzięki zabawnym funkcjom czatu i zrelaksowanemu środowisku MeetMe zdejmuje presję z singli, aby znaleźć tę wyjątkową osobę i pomaga im po prostu cieszyć się interakcją online.

Catherine Cook i jej brat Dave mieli odpowiednio 15 i 16 lat, kiedy rozpoczęli naukę w nowej szkole średniej w Skillman w stanie New Jersey w 2005 roku. Była to jedna z tych szkół, w których wszyscy znają wszystkich, uczęszczając razem od przedszkola do tych samych klas.

Mając już nawiązane solidne przyjaźnie i starając się włamać do tych kręgów towarzyskich, Catherine i Dave postanowili stworzyć stronę, na której mogliby poznać nowych ludzi w swojej szkole. Zwrócili się o wsparcie finansowe do swojego starszego brata Geoffa, który miał doświadczenie w tej dziedzinie jako założyciel EssayEdge.com i ResumeEdge.com.

Pierwotnie myYearbook, MeetMe jest wiodącym serwisem społecznościowym.

Dzięki outsourcingowi niektórych komponentów, w których robieniu nie mieli doświadczenia (np. tworzenie stron internetowych), dzieci Cooka mogły szybko uruchomić witrynę myYearbook.com (późniejsza nazwa MeetMe.com) w 2005 roku.

W ciągu pierwszego tygodnia zapisało się ponad 400 uczniów z ich szkoły, aw ciągu 9 miesięcy dołączyło 2500 razy więcej uczniów ze szkół w całym kraju.

„Wtedy zdaliśmy sobie sprawę, że jest tu większa szansa” – powiedziała Catherine.

Zmienili nazwę misji firmy, aby pomagać każdemu (nie tylko licealistom) w poznawaniu nowych ludzi, a myYearbook oficjalnie przekształciło się w MeetMe.com w 2012 roku.

Teraz, z ponad 1,1 miliona użytkowników w każdym wieku, MeetMe stało się jedną z najpopularniejszych sieci społecznościowych do łączenia się i czatowania z nowymi ludźmi na całym świecie — niezależnie od tego, czy chodzi o przyjaźnie, randki czy związki.

W 2014 roku członkowie MeetMe wysyłali ponad 10 milionów czatów dziennie. W 2016 roku liczba ta osiągnęła nawet 30 milionów, co pokazuje, że możliwości czatu są prawdopodobnie najpopularniejszym – i imponującym – komponentem strony.

„Powodem, dla którego nasza funkcja czatu wystartowała, jest ułatwienie wysyłania czatów w czasie rzeczywistym” – powiedziała Catherine.

A przy 90% ruchu MeetMe pochodzącego ze smartfonów i przeciętnym użytkowniku mobilnym korzystającym z MeetMe średnio 159 razy w miesiącu, firma opanowała również sztukę „appowania”.

Zabawne funkcje czatu MeetMe umożliwiają członkom bardziej swobodne interakcje.

„To ma sens – jeśli czekasz w kolejce w Starbucks lub na peronie kolejowym, możesz się odprawić i rozpocząć czat. Mobilność pozwala na znacznie większe zaangażowanie” – powiedziała Catherine.

MeetMe nieustannie dąży do zwiększenia nie tylko ilości tych połączeń, ale także jakości. Obecnie mają zespół pracujący nad czymś, co nazywają „silnikiem rekomendacji”, wykorzystując zachowanie na miejscu i opinie członków, aby pokazać im osoby, z którymi są bardziej skłonni skontaktować się lub uzyskać odpowiedź, jeśli zainicjują rozmowę.

Są również w trakcie zmiany funkcji „Kanał” na „Dyskusja”, która zmieni się z opartej na lokalizacji na szerszą społeczność internetową, która zrzesza ludzi, którzy chcą rozmawiać o zainteresowaniach, takich jak fitness, filmy lub cokolwiek innego.

„To da naszym użytkownikom możliwość porozmawiania więcej w grupie, która jest trochę bardziej jak w prawdziwym życiu” – powiedziała Catherine, która porównała MeetMe do baru w sąsiedztwie. Pozdrawiam online, jeśli chcesz.

„Kiedy wychodzisz, zdecydowanie rozmawiasz jeden na jednego w barze w sąsiedztwie, ale często jesteś z przyjaciółmi. Myślę, że to ważne, aby w ten sposób połączyć świat online i rzeczywisty” – powiedziała. .

Podczas rejestracji w serwisie stricte randkowym proces ten często obejmuje udzielenie odpowiedzi na dogłębny kwestionariusz, wybranie odpowiednich parametrów wyszukiwania z pozornie nieskończonej liczby opcji i ustalenie najlepszego dopasowania spośród tysięcy – wszystko to mocno zależy od znalezienia tego kimś wyjątkowym. W MeetMe chodzi bardziej o zachęcanie ludzi do wyjścia i interakcji z innymi – niezależnie od tego, do czego to prowadzi.

W rzeczywistości 89% członków twierdzi, że woli się z kimś zaprzyjaźnić przed randką, poświęcając czas na poznanie tej osoby i upewnienie się, że naprawdę istnieje połączenie. Catherine powiedziała, że tego rodzaju środowisko pomaga pozbyć się tego nastawienia na zakupy dla ludzi, które zwykle ma miejsce w randkach online.

„Kiedy wchodzisz w rozmowę lub czat, aby po prostu połączyć się i porozmawiać o czymś, myślę, że może to wydawać się o wiele bardziej przypadkowe niż w przypadku przewijania profili” – powiedziała. „Możesz znaleźć kogoś na randkę, ale jednocześnie nie ma na to presji. Myślę, że to ułatwia łączenie się z ludźmi”.

MeetMe może dziś zatrudniać ponad 100 pracowników, ale nadal jest to sprawa rodzinna, z Catherine jako współzałożycielem i wiceprezesem ds. strategii marki i Geoffem jako dyrektorem generalnym.

Catherine Cook stworzyła i nadal prowadzi MeetMe ze swoimi braćmi, Davem i Geoffem.

„Przy 1,1 miliona użytkowników logujących się każdego dnia, nie można osiągnąć takiej skali bez wspaniałego zespołu, który tworzy produkt” – powiedziała Catherine. „Mamy bardzo fajny zespół, bardzo innowacyjny, bardzo inteligentny i kocham ich”.

Kolejną dużą różnicą w firmie jest to, że nie znajduje się ona w ruchliwych miastach, takich jak Dolina Krzemowa czy Nowy Jork, które są już rozwodnione tak wieloma aplikacjami randkowymi.

Zamiast tego można go znaleźć w osobliwym, uroczym miasteczku New Hope w Pensylwanii (która ma nieco ponad 2500 mieszkańców).

Catherine powiedziała, że bycie w New Hope jest jednym z jej ulubionych aspektów MeetMe, ponieważ promuje kulturę firmy, która jest przyziemna, bliższa i zabawna, a jednocześnie pracowita.

„To miasto, w którym można spacerować i jest świetne dla naszej kultury, ponieważ pozwala ludziom odwiedzać różne miejsca i spędzać czas” – powiedziała.

Kiedy rodzina Cooka powołała do życia MeetMe ponad 11 lat temu, wprowadziła wyjątkowy zwrot w interakcjach i randkach online. Jednym z ich największych celów na przyszłość jest utrzymanie tego tempa, ponieważ znajdują jeszcze lepsze sposoby na łączenie ludzi w przyjaźni, randki, związki lub cokolwiek, czego mogą szukać.

„Jesteśmy dopiero na wierzchołku góry lodowej, więc możemy zrobić o wiele więcej, aby tworzyć połączenia lepszej jakości, umożliwiając ludziom dłuższe i lepsze rozmowy z innymi, co jest dla nas bardzo ekscytujące” – powiedziała Catherine.