La versión corta: Como emprendedora y lesbiana con lápiz labial, Juliette Prais creó Pink Lobster Dating a finales de 2012 como un lugar seguro para que las mujeres conocieran a otras mujeres. Con el éxito creciente de su sitio y las muchas solicitudes de una experiencia más personalizada, comenzó a organizar eventos de grupos de lesbianas y ahora ha expandido su marca para brindar servicios profesionales de búsqueda de parejas.
Hace cuatro años, Juliette Prais se encontró reflexionando sobre su época como mujer soltera, cuando era ingenua ante la hostilidad de las citas en línea hacia lesbianas femeninas como ella.
Como mujer, con frecuencia la interrogaban sobre qué tan lesbiana era, por parejas heterosexuales que buscaban darle vida a su vida amorosa con otra mujer e incluso con otros homosexuales que pensaban que ella no parecía lo suficientemente lesbiana.
Propuesta sexual tras proposición sexual en sitios como Plenty of Fish and Match, más la negatividad en su propia comunidad, la dejaron sintiéndose incómoda e insegura. Si bien los sitios principales no satisfacían lo suficiente sus necesidades, muchos de los sitios y aplicaciones enfocados en homosexuales se usaban únicamente para encuentros. A Juliette le resultaba cada vez más difícil tener citas en línea y conocer a alguien tan sincero sobre una relación como ella.
«No hay uno[femme lesbian] mujer que he conocido a quien no le han pedido que se una a un trío en un sitio de citas «, dijo Juliette.
Así que se mantuvo ocupada enseñando en una universidad, dirigiendo empresas paralelas como realizar poesía hablada y coordinando eventos comunitarios, pero cada vez que conocía a gente nueva en su comunidad, sus preocupaciones y experiencias eran muy similares a las de ella y sabía que quería que eso cambiara. ..
«Descubrí que no había un sitio para gente como yo, así que investigué aún más, hablé con muchas personas y mentores de negocios», dijo. «Todos respondieron preguntándome por qué no estaba creando mi propio sitio».
Con el apoyo de sus mentores, amigos y la comunidad LGBT en general, desarrolló Pink Lobster Dating, un lugar seguro para mujeres lesbianas que buscan el amor en el Reino Unido y los Estados Unidos.
La historia de Juliette no es inusual. De hecho, uno de los mayores problemas que enfrentan las mujeres que buscan mujeres es un entorno propicio para crear esa conexión. (Otra preocupación gira en torno a dar el primer paso, especialmente cuando se trata de mujeres lesbianas, a las que con frecuencia se las considera heterosexuales en la escena general de citas de sexualidad mixta).
Cuando su búsqueda de una solución personal resultó infructuosa, Juliette comenzó a planificar el refugio seguro que imaginaba: un grupo de mujeres monitoreadas de cerca que querían las mismas cosas que ella. No solo creó pautas rígidas para asegurarse de que todos fueran quienes decían: mujeres interesadas en otras mujeres, sino que también proporcionó actividades divertidas para ayudar a su comunidad a dar los primeros y necesarios pasos para forjar una relación.
«Una de las cosas que realmente me apasionó desde el principio fue convertirlo en un lugar para que las mujeres encontraran el amor», explicó Juliette que muchas aplicaciones de citas perpetuaron la sexualización de quienes se identifican como LBTQ, por lo que su Pink Lobster llegó al final de 2012 como las mujeres de nicho que necesitaban.
Pink Lobster Dating también contrata a expertos, desde perfiladores faciales hasta psicoterapeutas y asesores legales, para brindar asesoramiento y ayuda a los usuarios sobre temas de su interés. Por ejemplo, Harjit Sarang, la asesora legal de Pink Lobster que se especializa en temas LGBT, ha estado con la compañía desde el principio y fue muy buscada cuando se impugnó el matrimonio igualitario.
Juliette terminó encontrando su propia langosta en Emma Ziff, cuya experiencia la llevó a servir como Directora de Marca de Pink Lobster Dating y luego Directora de Pink Lobster Matchmaking como una extensión del sitio de citas.
«Hemos estado proporcionando emparejamiento durante años, pero no formalmente», explicó Juliette sobre el nuevo servicio que proporciona emparejamiento y entrenamiento a sus clientes.
Pink Lobster espera ayudar a sus usuarios a encontrar compañía, como sugiere el nombre. «A mi hermana se le ocurrió nuestra marca porque las langostas se aparean de por vida», dijo sobre la noción perpetuada por Phoebe en Friends. «Y el rosa es a menudo sinónimo de lesbiana». Además, agregó, es solo uno de esos nombres que no puedes olvidar.
La versión final del sitio de citas de Juliette se puso en marcha a finales de 2012, tambaleándose en el nuevo año. Se lanzó por primera vez en el Reino Unido, pero ahora también cuenta con un número significativo de usuarios en todo EE. UU.
Cada nuevo perfil se examina minuciosamente para ayudar a garantizar que cada mujer sea quien dice ser: una mujer que busca una mujer. Una de las formas en que el equipo de Pink Lobster gestiona esto es ofreciendo cambios de imagen gratuitos, incluida una sesión de fotos, a sus miembros del Reino Unido en asociación con una popular cadena de estudios.
En los EE. UU., Juliette y su equipo revisan cada perfil y brindan una mejora gratuita a los suscriptores mensuales, lo que incluye ayudar a los usuarios a elegir las mejores fotos de ellos mismos y ayudar a que los detalles del perfil del entrenador sean positivos y atractivos.
Además, para mayor seguridad, cada usuario debe cargar una foto de sí mismo para poder ver las fotos de otros usuarios. También pueden optar por tomar y cargar una foto posando con el logotipo de Pink Lobster, proporcionada al registrarse, para demostrar que las otras fotos de perfil son realmente suyas.
Otra característica única del sitio son sus palabras de labios, una representación gráfica y divertida de la personalidad del usuario. Las mujeres pueden elegir de una lista de adjetivos como «decidida» o «alegre», o pueden agregar los suyos propios para dar a las posibles parejas una instantánea rápida de quiénes son.
Puede buscar mujeres por ubicación y luego, para indicar interés, los usuarios pueden elegir picotear, besar o besar (o besar) a las mujeres que llaman su atención. Como parte del tema de la langosta, las mujeres pueden agregar cerillas en privado a sus «tanques» para realizar un seguimiento de los que más les gustan y luego enviarles un mensaje cuando estén listas.
Actualmente, los usuarios pagan menos de $ 20 mensuales por el acceso al nicho de mercado de femme para mujeres lesbianas y el asesoramiento ofrecido por los expertos del sitio.
Los expertos del sitio de citas brindan una experiencia aún más práctica a los miembros del servicio de emparejamiento de Pink Lobster. En cada paquete de la empresa se incluye entrenamiento directo y estilismo, además de encontrar una combinación perfecta.
«Nuestros estilistas trabajan con ellos de adentro hacia afuera para llegar a conocerlos y brindarles un útil apoyo personalizado durante todo el proceso de citas», explicó Juliette sobre el servicio superior que reciben sus clientes de emparejamiento.
También ilustró cuánto pensamiento pone su equipo en cada partido: «De hecho, entrevistamos cada partido». Su estimación era que pasaban por unas 50 entrevistas antes de enviar una coincidencia a un cliente, lo que significa que hablan directamente con cada coincidencia y, por lo general, pasan por unas 200 personas al mes para conseguir solo un par de citas.
Como servicio integral, los paquetes para clientes comienzan en aproximadamente $ 3,500 para ayudar a los ocupados profesionales que no tienen el tiempo necesario para encontrar con éxito una pareja en línea por sí mismos. El servicio también proporciona un sistema de apoyo, ya que la mayoría de los clientes de Pink Lobster Matchmaking tienen más de 30 años y es posible que no estén tan versados en la escena actual de las citas.
Estos servicios son mucho más especializados y se extraen de la lista de miembros del sitio de citas, así como de los rolodexes dorados personales del equipo. El objetivo es que se sienta más como un amigo que te está preparando con otro amigo que como un servicio de citas a ciegas en el extranjero.
Por ahora, el emparejamiento se limita principalmente al Reino Unido, aunque a medida que crece la demanda, Pink Lobster también quiere brindar su servicio a más fanáticos de EE. UU. (Actualmente el emparejamiento solo está disponible en ciudades más grandes como Nueva York y Atlanta).
La mayoría de los usuarios del sitio de citas son menores de 40 años y los que utilizan el servicio de búsqueda de parejas tienen un promedio de más de 30 años, pero cualquiera de los usuarios suele ser una mujer profesional ocupada. «Ciertamente hay personas que buscan una cita en línea», dijo Juliette sobre su sitio, «pero más del 90% de los miembros de Pink Lobster buscan un compromiso a largo plazo».
Como planea expandir el emparejamiento a los EE. UU., También está emocionada de ofrecer más eventos en el Reino Unido y los EE. UU., Incluidas citas rápidas, eventos musicales, veladas y visitas grupales a lugares populares.
«De hecho, hicimos una gira de fantasmas recientemente en Londres, que fue genial para unir a las mujeres», dijo Juliette y continuó explicando que se recomienda hacer algo muy aterrador o muy divertido en una primera cita para obtener la avalancha de endorfinas. que ayuda a formar un vínculo más rápidamente.
Por ahora, su enfoque sigue siendo construir la base de usuarios de Pink Lobster para que haya más opciones para que las lesbianas femeninas en su sitio de citas asistan a sus eventos y utilicen su servicio de emparejamiento.
«Quiero que Pink Lobster sea un lugar para que las mujeres sientan que pertenecen de inmediato», dijo.