Dra. Judith Gere: arrojando luz sobre cómo perseguimos metas en las relaciones

TL; DR: Como una cara nueva en la Universidad Estatal de Kent, la profesora asistente Judith Gere, Ph.D., está buscando cambiar las cosas con su investigación pionera sobre cómo las relaciones afectan nuestra búsqueda de metas en la vida.

Si bien la Dra. Judith Gere puede estar solo en su segundo año en la Universidad Estatal de Kent, ha pasado la última década de su vida estudiando las relaciones y su trabajo ya ha tenido un impacto significativo en el campo.

Su principal línea de investigación se centra en cómo las personas persiguen metas dentro del contexto de una relación romántica, ya sea juntas o por separado, y cómo esas búsquedas afectan la relación general y el bienestar de ambos socios.

Gere tiene la misión de encontrar evidencia empírica que muestre qué estrategias de resolución de conflictos funcionan mejor cuando las parejas no están de acuerdo sobre sus objetivos individuales y conjuntos.

«Siempre me interesó cómo la gente resuelve ese tipo de conflictos y cuáles son las consecuencias de resolver esos conflictos de diferentes maneras», dijo. «¿Hay una mejor manera de hacerlo que tenga mejores resultados para uno mismo y para la pareja de la relación?»

Algunas de las investigaciones más convincentes de Gere son sus estudios longitudinales, que cubren la táctica de la búsqueda de objetivos dentro de las relaciones, incluidos los efectos sobre la salud y el papel de la autoeficacia.

Durante un estudio durante un período de 18 meses, Gere examinó a 152 pacientes con artritis y sus cónyuges para determinar si la confianza del paciente y del cónyuge en los objetivos del manejo de la artritis influía en el bienestar y los resultados de salud del paciente.

«Descubrimos que si la pareja creía que el paciente podía controlar eficazmente su artritis en realidad tenía un efecto significativo a largo plazo», dijo.

Uno de los estudios de Gere se centró en la confianza del paciente y del cónyuge en los objetivos del manejo de la artritis.

Otro estudio longitudinal que está llevando a cabo actualmente se centra en si las personas ajustan sus metas personales en nuevas relaciones y cómo pueden surgir conflictos si esas metas personales no son congruentes. Los participantes están formados por 78 parejas que han estado juntas menos de cuatro meses.

Incluso con solo mirar las dos primeras sesiones con los participantes, Gere vio algunos resultados sorprendentes, incluidos los socios que dejaron de perseguir un objetivo personal.

«La evidencia sugiere que cuando las personas informaron que experimentaron un conflicto con su pareja cuando intentaron perseguir un objetivo en particular, era más probable que devaluaran esos objetivos», dijo.

La siguiente fase en el trabajo de Gere es examinar si la compatibilidad inicial y los tipos de objetivos marcan la diferencia y hasta qué punto los socios pueden adaptarse entre sí, lo que aún da como resultado una relación que funciona bien.

Dra. Judith Gere, Universidad Estatal de Kent

«Si está renunciando a metas que son básicamente parte de su identidad, entonces probablemente eso no será algo bueno para su bienestar general porque está sacrificando lo que es para adaptarse a su pareja», dijo. «Creo que es importante que las personas sepan hasta qué punto deben o no deben adaptarse a su pareja».

Con su investigación pasada, presente y futura, Gere espera brindar a las parejas pruebas sólidas que les muestren cómo administrar eficazmente sus objetivos sin tener que hacer sacrificios que impidan una relación exitosa.

«La razón por la que hago esta investigación es porque creo que es aplicable a la persona promedio, y creo que es importante que la gente conozca la evidencia científica de lo que funciona y lo que no», dijo. «A veces las personas tienen sus propias intuiciones y sus propias ideas sobre lo que creen que funciona, y eso no es necesariamente lo que muestra la evidencia».