Dr. Judith Gere: Faire la lumière sur la façon dont nous poursuivons nos objectifs dans les relations

TL; DR: En tant que nouveau visage à la Kent State University, la professeure adjointe Judith Gere, Ph.D., cherche à faire bouger les choses avec ses recherches novatrices sur la façon dont les relations affectent notre poursuite d’objectifs de vie.

Bien que le Dr Judith Gere n’en soit qu’à sa deuxième année à la Kent State University, elle a passé la dernière décennie de sa vie à étudier les relations, et son travail a déjà eu un impact significatif sur le domaine.

Son principal axe de recherche se concentre sur la façon dont les gens poursuivent des objectifs dans le contexte d’une relation amoureuse, ensemble ou séparément, et comment ces poursuites affectent la relation globale et le bien-être des deux partenaires.

Gere a pour mission de trouver des preuves empiriques qui montrent quelles stratégies de résolution des conflits fonctionnent le mieux lorsque les couples sont en désaccord sur leurs objectifs individuels et communs.

« J’ai toujours été intéressée par la façon dont les gens résolvent ce genre de conflits et quelles sont les conséquences de la résolution de ces conflits de différentes manières », a-t-elle déclaré. « Y a-t-il une meilleure façon de s’y prendre qui a de meilleurs résultats pour soi et le partenaire de relation? »

Certaines des recherches les plus convaincantes de Gere sont ses études longitudinales, qui couvrent la poursuite d’objectifs dans les relations, y compris les effets sur la santé et le rôle de l’auto-efficacité.

Au cours d’une étude sur une période de 18 mois, Gere a examiné 152 patients atteints d’arthrite et leurs conjoints afin de déterminer si la confiance du patient et de son conjoint dans les objectifs de gestion de l’arthrite avait une influence sur le bien-être et la santé du patient.

« Nous avons découvert que le fait que le partenaire croyait que le patient pouvait gérer efficacement son arthrite avait en fait un effet significatif à long terme », a-t-elle déclaré.

L’une des études de Gere portait sur la confiance des patients et des conjoints dans les objectifs de prise en charge de l’arthrite.

Une autre étude longitudinale qu’elle mène actuellement se concentre sur la question de savoir si les gens ajustent leurs objectifs personnels dans de nouvelles relations et comment des conflits peuvent survenir si ces objectifs personnels ne sont pas congruents. Les participants se composent de 78 couples qui sont ensemble depuis moins de quatre mois.

Ne serait-ce qu’en regardant les deux premières sessions avec les participants, Gere a constaté des résultats surprenants, notamment des partenaires mettant fin à la poursuite d’un objectif personnel.

« Les preuves suggèrent que lorsque les gens ont signalé avoir vécu un conflit avec leur partenaire lorsqu’ils ont essayé de poursuivre un objectif particulier, ils étaient plus susceptibles de dévaluer ces objectifs », a-t-elle déclaré.

La phase suivante du travail de Gere consiste à examiner si la compatibilité initiale et les types d’objectifs font une différence et dans quelle mesure les partenaires peuvent s’adapter les uns aux autres, ce qui aboutit toujours à une relation qui fonctionne bien.

Dr Judith Gere, Kent State University

« Si vous renoncez à des objectifs qui font fondamentalement partie de votre identité, alors ce ne sera probablement pas une bonne chose pour votre bien-être général, car vous sacrifiez qui vous êtes pour accueillir votre partenaire », a-t-elle déclaré. « Je pense qu’il est important que les gens sachent dans quelle mesure ils devraient ou ne devraient pas accueillir leur partenaire. »

Avec ses recherches passées, présentes et futures, Gere espère fournir aux couples des preuves solides leur montrant comment gérer efficacement leurs objectifs sans avoir à faire de sacrifices qui interdisent une relation réussie.

« La raison pour laquelle je fais cette recherche est parce que je pense qu’elle est applicable à la personne moyenne, et je pense qu’il est important que les gens connaissent des preuves scientifiques de ce qui fonctionne et de ce qui ne fonctionne pas », a-t-elle déclaré. « Parfois, les gens ont leurs propres intuitions et leurs propres idées sur ce qu’ils pensent qui fonctionne, et ce n’est pas nécessairement ce que montrent les preuves. »