Das Alter beeinflusst den Umgang von Paaren mit Konflikten

Wie Paare streiten, wenn sie zusammen älter werden, ist das Herzstück einer neuen Studie im Journal of Marriage and Family in diesem Monat.

Die 13-jährige Forschung untersuchte Kommunikationsmethoden bei Ehepartnern mittleren und höheren Alters. Die Ergebnisse zeigen, dass Paare im Laufe der Zeit „ihre Neigung zur Vermeidung von Konflikten erhöhen“, häufig durch einen Themenwechsel.

Die Forscher befragten seit 1999 127 heterosexuelle Paare und zeichneten in regelmäßigen Abständen 15-minütige Diskussionen auf. Diese wurden dann analysiert, um festzustellen, welche Techniken verwendet wurden, um Konflikte zu lösen und zu vermeiden.

Ein Ansatz, der im Laufe der Jahre zuzunehmen scheint, ist laut der Studie das von Psychologen als „Nachfragerückzug“ bekannte Muster.

Hier sucht ein drängender Partner eine Veränderung in der Beziehung, die der andere Partner direkt oder passiv vermeidet.

„Im Laufe der Zeit erhöhen Paare ihre Neigung zu

demonstrieren Vermeidung während eines Konflikts.'“

Die Studie wurde von Sarah Holley, Assistenzprofessorin für Psychologie an der San Francisco State University, verfasst.

Psychologen neigen dazu, eine solche Vermeidung als kontraproduktiv für die Lösung des vorliegenden Problems zu betrachten. Die Studie legt nahe, dass ältere Paare mehr auf das Muster zurückgreifen können, um das Beste aus ihren verbleibenden Jahren zu machen.

Laut der Studie sind zwei unterschiedliche Dynamiken am Werk – das Altern der Individuen und die Dauer ihrer Beziehung.

„Es ist vielleicht keine Entweder-Oder-Frage“, sagte Holley. „Es kann sein, dass sowohl das Alter als auch die Ehedauer eine Rolle bei der erhöhten Vermeidung spielen.“

Holley weist darauf hin, dass diese Muster einer stärkeren Vermeidung in späteren Jahren auch in Studien an schwulen und lesbischen Paaren auftauchen.

„Dies steht im Einklang mit altersbedingten Verschiebungen der sozio-emotionalen Ziele, bei denen Individuen in späteren Lebensphasen zu weniger Konflikten und stärkerer Zielablösung neigen“, sagte sie.