Wat biedt MissTravel.com mannen?

Heb je al gehoord van deze nieuwe website, MissTravel.com? De verwaandheid achter Miss Travel is eenvoudig. Het is een online datingwebsite die “gulle gebruikers” die regelmatig reizen helpt om “aantrekkelijke gebruikers” te vinden die hen vergezellen. De Royale Gebruiker betaalt de rekening voor de hele reis, waardoor de Aantrekkelijke Gebruiker de wereld kan zien in ruil voor hun gezelschap. Royale gebruikers zijn bijna altijd mannen, terwijl aantrekkelijke gebruikers bijna altijd vrouwen zijn.

Het is geen verrassing dat Miss Travel sinds de lancering een storm van aandacht en kritiek heeft losgemaakt, waarbij tegenstanders de site bestempelen als niet meer dan een nauwelijks verhulde vorm van prostitutie.

Zit er waarheid in deze beschuldiging, of worden de bedoelingen van Miss Travel gewoon verkeerd begrepen?

Miss Travel is niet het enige online datingplatform dat draait om het verbinden van rijke mannen met vrouwen die op zoek zijn naar een soort compensatie voor hun tijd. De oprichter van Miss Travel is een ondernemer van middelbare leeftijd genaamd Brandon Wade, de man die eerder de online datingwebsites Seeking Arrangement en Seeking Millionaires heeft gemaakt, die beide ook draaien om monetair gerichte matchmaking.

Wade beweert dat hij al zijn websites heeft gemaakt om niets anders te doen dan mannen zoals hij (een zelfbenoemde ‘nerd’) te helpen mooie vrouwen te ontmoeten, zodat ze hun sociale vaardigheden en zelfvertrouwen kunnen ontwikkelen. Wade verdedigt zijn websites door te stellen dat seks geen deel uitmaakt van de geldruil en dat elke gebruiker die extra probeert te betalen om met hun date te slapen, onmiddellijk van de site wordt verwijderd. Wade betoogt dat zijn website gewoon open en eerlijk is over wat hij beschouwt als de biologische factoren die man/vrouw-relaties stimuleren en dat zijn eerlijke benadering zowel mannen als vrouwen in staat stelt om uit hun relaties te halen wat ze echt willen.

En tot zijn verdienste komt Wade buitengewoon oprecht over in al zijn interviews en media-optredens. Hij heeft niet de uitstraling van een sleazeball of een pooier of een oplichter. Hij pleit duidelijk en hartstochtelijk voor zijn perspectief en voor de geldigheid van de dienst die hij denkt aan te bieden aan zowel mannen als vrouwen.

Maar alleen omdat Miss Travel niet het geesteskind is van een amorele opportunist, betekent dat dan dat Miss Travel net zo positief en universeel nuttig is als de oprichter beweert?

De opschudding over Miss Travel is op het eerste gezicht absurd. Als iemand niet lid wil worden van de site, hoeft dat ook niet. Miss Travel heeft duidelijk geen betekenisvolle invloed op 99,99 procent van zijn tegenstanders, dus waarom zijn ze er in de war over?

Omdat Miss Travel een element van veel mannelijke/vrouwelijke relaties blootlegt dat we niet graag erkennen. Veel man/vrouw-relaties zijn transactioneel van aard. Vanuit mijn perspectief is er weinig verschil tussen een koppel dat matcht op Miss Travel, Seeking Arrangement of Seeking Millionaire en het gemiddelde koppel dat bij elkaar blijft vanwege de “biologische” redenen waar Brandon Wade zo vurig in gelooft. Ik ben geen rijke man, en de meeste van mijn vrienden ook niet, maar ik heb talloze relaties (en huwelijken) zien ontstaan en overleven om voornamelijk economische redenen. We hebben allemaal vrouwelijke vrienden die een man hebben gekozen waarin ze niet geïnteresseerd zijn omdat hij financieel succesvol is, en we hebben allemaal mannelijke vrienden die zijn vrouw hebben uitgekozen op basis van hoe ze eruitziet.

Vind ik dit soort verband positief? Persoonlijk spreekt het mij niet aan. Als ik geïnteresseerd was in transactierelaties die afhankelijk waren van mijn eigen rijkdom, had ik nooit besloten om schrijver te worden!

Zie ik de aantrekkingskracht, zowel voor mannen als voor vrouwen? Absoluut. Als je je niet laat verblinden door de details (rijke wereldreizen), is het gemakkelijk om je te realiseren hoe vaak dit soort paren echt voorkomen in ons dagelijks leven. En ik durf te wedden dat alle tegenstanders van de site op een bepaald moment in hun leven hun eigen, kleinere vorm van transactierelatie hebben aangegaan.