Covenant Eyes: een app die gebruikmaakt van kunstmatige intelligentie om mensen te helpen de cyclus van pornoverslaving te doorbreken

De korte versie: Naarmate internet alomtegenwoordiger wordt in het dagelijks leven, worstelt een aanzienlijk aantal Amerikanen met een verslaving aan online pornografie. Daarom heeft Ron DeHaas Covenant Eyes gemaakt om mensen te helpen de verleiding van porno te doorbreken. Covenant Eyes is een app die gebruikers aanmoedigt om verantwoordelijkheid op te bouwen die helpt om hun kijkgedrag naar porno te stoppen. Sinds de oprichting in het begin van de jaren 2000 is Covenant Eyes getransformeerd van een tool voor het filteren van inhoud naar een platform dat gebruikmaakt van kunstmatige intelligentie (AI) om porno op het apparaat van een gebruiker te volgen. Vervolgens stuurt de app dagelijkse updates om de verantwoording te bevorderen.

Pornografie is naar voren gekomen als een van de grootste uitdagingen in verder gezonde relaties. Porno kan ervoor zorgen dat zowel mannen als vrouwen zich op bepaalde manieren in de slaapkamer willen – of denken te moeten – gedragen. Zoals Grant Hilary Brenner opmerkte in Psychology Today, wordt porno vaak ‘gedomineerd door vijandig seksisme, veelvuldig geweld en algemene ontmenselijking en objectivering’.

Pornografie kan relaties schaden, maar het gaat nergens in de moderne wereld. Daarom kan ongeveer 5% tot 8% van de volwassenen worstelen met pornoverslaving – gedefinieerd als het kijken naar meer dan 11 uur per week pornografie. Dankzij de gemakkelijke toegang zijn deze aantallen aanzienlijk gegroeid tijdens de opkomst van het mobiele internet.

Covenant Eyes helpt mensen een einde te maken aan pornoverslaving door tools te bieden die hen in staat stellen de cyclus te doorbreken.

Naarmate porno toegankelijker wordt, vragen veel mensen zich af hoe ze het kunnen vermijden – of hun verslavingscyclus kunnen doorbreken. Volgens Ron DeHaas, oprichter van Covenant Eyes, is de beste manier om mensen te helpen stoppen met het kijken naar porno, het nemen van verantwoordingsmaatregelen.

Dat is de missie van Ron met Covenant Eyes, een app die gebruikers een manier biedt om hun pornogebruik bij te houden en ondersteuning te krijgen om zichzelf verantwoordelijk te houden. Hij heeft de afgelopen 20 jaar aan het platform gewerkt sinds hij een oplossing zocht voor zijn eigen tienerkinderen die worstelden met wat ze online zagen.

“Tegen het jaar 2000 herkende ik de gevaren van internet voor mijn tienerzonen, en filters waren niet genoeg voor mijn doeleinden,” zei Ron.

Dus creëerde hij tools om hun toegang te beteugelen en de kans om verslaafd te raken aan porno te verkleinen. Twee decennia later blijft Covenant Eyes individuen, stellen en gezinnen helpen de greep van pornografie te doorbreken door geloof en verandering te promoten.

Gebruikers van Covenant Eyes beginnen door zich aan te melden voor een account en een accountability-partner te kiezen. Vaak is deze persoon een echtgenoot of partner, maar het kan ook een vriend of familielid zijn. Je accountability-partner ontvangt ook regelmatig updates over je pornogebruik. Als u vervolgens pornografie bekijkt, kunnen ze een gesprek voeren dat u helpt om weer op het goede spoor te komen.

“We noemen je accountability-partner je bondgenoot. Het is iemand die om je geeft. Het gaat erom een relatie op te bouwen met iemand die het beste voor je wil”, zegt Ron.

Als gebruikers geen accountability-partner kiezen, kunnen ze hun eigen pornografische activiteit volgen.

“Het is een zeldzame persoon die niet in de verleiding komt om naar porno op internet te kijken. Sommige mensen kunnen dat alleen overwinnen, maar anderen niet,” vertelde Ron ons.

Accountability-partners ondersteunen Covenant Eyes-gebruikers om hen te helpen slechte gewoonten te veranderen.

Gebruikers en hun accountability-partners krijgen rapporten over mobiele schermactiviteit met gemarkeerde pornografische activiteit of ‘incidenten’ zoals ze in de app worden genoemd.

Voor gebruikers met ernstige pornoverslavingen biedt Covenant Eyes ook een pornofilter.

Maar volgens Ron is verantwoordelijkheid een van de belangrijkste factoren om vooruitgang te boeken in de richting van een doel. Als u bijvoorbeeld probeert af te vallen, moet u uzelf regelmatig wegen en uw voortgang bijhouden. Hetzelfde geldt voor het stoppen met toegang tot porno. Als je weet dat iemand anders erachter komt als je porno kijkt, kom je misschien minder in de verleiding om ernaar op zoek te gaan.

“Het is het beste middel voor gedragsverandering. Die simpele mate van verantwoordelijkheid is de meest effectieve manier om je anders te gedragen,” zei Ron.

In de afgelopen 20 jaar zijn online contentplatforms aanzienlijk veranderd. Dus ook de inhoudsfilters van Ron. De nieuwste versie van Covenant Eyes, uitgebracht in 2019, bevat een geavanceerde AI-engine die de schermen van apparaten bewaakt.

“De AI kan bepalen of een afbeelding op een scherm pornografie is. Nu leggen we verantwoording af voor wat er op het scherm verschijnt,” zei Ron.

Op het meest basale niveau maakt de AI intermitterende screenshots van gebruikersapparaten. Deze afbeeldingen zijn echter wazig, zodat de AI niet precies ziet wat gebruikers bekijken – pornografisch of niet. De AI kan vervolgens bepalen welke afbeeldingen pornografisch zijn en deze markeren in een schermrapportage. Dat rapport, samen met die wazige screenshots, wordt vervolgens naar uw accountability-partner gestuurd.

Dat betekent dat beveiligde sites en inhoud die ooit voorbij het inhoudsfilter zijn gekomen, nu worden geïdentificeerd. Als een gebruiker bijvoorbeeld met iemand aan het praten was op een webcam, kon de app zien of er pornografisch materiaal werd uitgewisseld. Op die manier is er geen manier om de Covenant Eyes AI te omzeilen.

Toch streeft Ron ernaar om verdere aanpassingen aan de app aan te brengen en ervoor te zorgen dat deze nog nauwkeuriger is.

“We bouwen nog steeds betere gedragsveranderingstechnieken in het programma en de rapporten in,” zei hij.

Covenant Eyes kan zijn bruikbaarheid ook snel bijwerken vanwege zijn grote en responsieve team. Het bedrijf heeft 204 medewerkers die zich allemaal inzetten om porno minder storend te maken voor het leven van mensen, en 65 van die medewerkers werken in de klantenservice.

“Ze zetten zich in om mensen die worstelen met pornografie te helpen hun verslaving te overwinnen – of er nooit aan beginnen”, zei Ron.

Ron is sinds het begin van de jaren 2000 op een missie om het internet veiliger te maken voor tieners en volwassenen. Zijn vooruitziende blik in het maken van verantwoordingstools en filters voor online inhoud heeft Covenant Eyes voor veel mensen nuttig gemaakt.

“We hebben duizenden getuigenissen ontvangen. Meestal zeggen ze dat verantwoordelijkheid de verleiding heeft weggenomen. Het is alsof iemand over zijn schouder meekijkt op zijn apparaat,” zei Ron.

Ron DeHaas heeft Covenant Eyes opgericht om mensen aan te moedigen gezonder online gedrag te vertonen met de hulp van hun vrienden.

Anderen zeiden dat het contact maken met iemand die ze vertrouwen via de app hen heeft geholpen hun strijd te overwinnen, zei Ron.

Ron herinnerde zich een jonge man die opgroeide met Covenant Eyes op zijn apparaten.

“Hij vertelde me dat hij het niet eerlijk vond dat zijn ouders Covenant Eyes op zijn computer hadden, maar toen hij ouder werd, begreep hij het voordeel van niet verslaafd zijn aan pornografie,” zei Ron.

Het bewijs dat Covenant Eyes gebruikers helpt om van pornoverslaving af te komen, is niet alleen anekdotisch. Een paar jaar geleden nam Ron een onafhankelijk onderzoeksbureau in dienst om te bepalen of er een verschil was tussen de algemene populatie internetgebruikers en gezinnen die de afgelopen vijf jaar Covenant Eyes op hun apparaten hadden gebruikt.

“We ontdekten dat gezinnen die het spirituele leven van hun gezin serieus namen, zeer succesvol waren”, zegt Ron.

Ron blijft zich inzetten voor Covenant Eyes vanwege de echte impact die het heeft op individuen en gezinnen. Hij moedigt ouders aan om digitale beveiligingssoftware te gebruiken op alle apparaten van hun kinderen, zodat ze kunnen opgroeien met gezondere verwachtingen voor relaties en seks.

“Zoveel tieners zien pornografie en zeggen: dit is wat een succesvolle relatie is,” zei Ron. “Ouders denken vaak dat ze inbreuk maken op de vrijheid van een kind als ze vragen wat ze op hun computers doen. Maar het is belangrijk om ze anders te leren.”