De korte versie: Hoewel Australië een grote populatie singles heeft, maakt de cultuur het niet altijd gemakkelijk voor hen om elkaar te vinden. Terwijl Australische singles misschien eerder uitgaan met een groep vrienden dan op een date, biedt Spice of Life een oplossing voor degenen die klaar zijn voor de liefde. De online datingsite bestaat al sinds 1999 en het is gratis om lid te worden en een profiel aan te maken. Spice of Life biedt ook matchmaking-services om leden te helpen bij het ontmoeten van compatibele wedstrijden in de stad, in het hele land of ergens over de hele wereld.
Hoewel Australië beroemd is om veel dingen – waaronder de Outback, het Sydney Opera House en het Great Barrier Reef – staat de datingcultuur zelden op de lijst. The Sydney Morning Herald meldt zelfs dat Australische singles minder snel uitgaan dan hun tegenhangers in de Verenigde Staten. In plaats daarvan gaan ze liever uit met vriendengroepen.
Dankzij die cultuur zijn veel Australische singles online gegaan om liefde te vinden. Spice of Life, opgericht in 1999 door Ann Baxter, is een van de langstlopende en populairste datingsites van het land.
Spice of Life is ontworpen als een professionele service om mensen uit onder meer Sydney, Melbourne, Adelaide, Hobart, Perth, Brisbane en Darwin met elkaar in contact te brengen. In de afgelopen twee decennia is het lidmaatschap van het platform echter gegroeid tot singles uit andere landen. De meeste leden zijn op zoek naar vriendschap, gezelschap, romantiek en, vaak, een huwelijk.
“Ik heb altijd geloofd dat er voor iedereen iemand is”, zei Ann. “Het enige probleem is het vinden van die speciale persoon, dus mijn missie was om een veilige plek te creëren waar mensen elkaar kunnen vinden.”
De site is ontworpen om intuïtief te zijn en leuk om door te bladeren. Met slechts een paar klikken kunnen gebruikers een profiel maken en beginnen met het vinden van overeenkomsten. Ze kunnen foto’s uploaden en informatie toevoegen die ze willen delen met de andere leden van de site. Het duurt maar een paar minuten omdat de site gebruikers niet vraagt om pagina’s met extra informatie in te voeren. In plaats daarvan vullen ze basisgegevens in, waaronder hun leeftijd, locatie en burgerlijke staat.
De site biedt vervolgens een directe matchservice waarmee gebruikers potentiële partners kunnen beoordelen. De site beschouwt dit proces als een matchmaker die het land – of zelfs de wereld – afspeurt om die ene speciale persoon te vinden.
Gebruikers hebben ook drie verschillende manieren om hun wedstrijden te bekijken. Ze kunnen zien wie naar hen op zoek is, door profielen van andere singles bladeren of tweerichtingsovereenkomsten bekijken – die worden aangeboden op basis van wederzijdse compatibiliteit.
“Ons motto is heel simpel: houd het echt. Houd het simpel. We pretenderen niet een enorm imperium te zijn of hebben ook niet de nieuwste toeters en bellen – onze site is gewoon eenvoudig.” – Oprichter Ann Baxter
De site biedt twee lidmaatschapsniveaus om de meeste connecties aan te moedigen: basis en volledig. Een volledig lidmaatschap geeft gebruikers volledige controle over met wie ze contact opnemen doordat ze een onbeperkt aantal berichten kunnen verzenden, ontvangen en beantwoorden. Het volledige lidmaatschap is beschikbaar in niveaus van zes en twaalf maanden.
“Deze diensten zijn buitengewoon handig om mogelijke toekomstige datums te bekijken, en het is zo opwindend voor u om specifiek te kunnen zien wie op zoek is naar iemand precies zoals u”, luidt de site. “Je kunt je wedstrijdcriteria op elk gewenst moment wijzigen, je kunt je wedstrijden bekijken en ontvangen binnen een bepaald aantal kilometers van je postcode of alle grote steden.”
Zodra gebruikers een profiel hebben aangemaakt, kunnen ze contact maken met honderden compatibele singles in hun omgeving – of waar ze maar willen. Singles kunnen zelfs een lijst met favorieten maken en reageren op degenen die hun interesse wekken.
“Ons motto is heel simpel: houd het echt. Houd het simpel”, zei Ann. “We doen niet alsof we een enorm imperium zijn of hebben ook niet de nieuwste toeters en bellen – onze site is gewoon eenvoudig.”
Iedereen, ongeacht leeftijd, etniciteit of seksuele geaardheid, is welkom om lid te worden van Spice of Life. Het platform is bedoeld om mensen met elkaar te verbinden en de liefde te helpen vinden die ze wensen.
“We zijn allemaal op zoek naar liefde in ons leven en soms hebben we het gevoel dat we het nooit zullen vinden, maar we geloven dat iedereen ergens een zielsverwant heeft en het is gewoon een kwestie van een plek vinden waar je liefde kunt vinden.” site leest.
Hoewel traditionele manieren om contact te maken met andere singles succesvol kunnen zijn, kunnen ze veel werk vergen, en het kan vermoeiend worden om naar pubs en clubs te blijven gaan.
Spice of Life is ontworpen om singles te helpen bij het vinden van matches waarvan het leven niet draait om de pubcultuur, en ook om singles te helpen die geen succes hebben gehad met het daten via traditionele methoden. Het is ook perfect voor singles die het druk hebben en niet veel mogelijkheden hebben om eropuit te gaan en andere singles te ontmoeten.
De site is ook ideaal voor degenen die in het echte leven niet afgewezen willen worden.
“Niemand kan ooit voorspellen wat de reactie zal zijn, en natuurlijk is afwijzing een topprioriteit in onze gedachten”, luidt de site. “Hier is Spice of Life het ideale antwoord op je datingdilemma, aangezien we een veilige, veilige omgeving bieden waarin je de sprong kunt wagen en iemand mee uit kunt vragen.”
De datingcultuur in Australië ontbreekt misschien aan persoonlijke ontmoetingen, maar Spice of Life probeert online een andere cultuur te creëren. De site biedt Australische singles de kans om met vertrouwen contact te maken.
Spice of Life heeft sinds de oprichting ook veel succesverhalen gescoord.
“Dit is de beste site die ik ooit heb gebruikt en ik ontmoet zoveel aardige mensen”, zei Spice of Life-lid Regina in een online getuigenis. “Ik dacht dat ik je even zou bellen om het je te laten weten. Dit is zoveel beter dan andere sites.”
Een ander lid, Paul, vertelde dat hij zijn liefdesleven aan geen enkele andere datingsite zou toevertrouwen.
“Ik heb een geweldig meisje ontmoet dankzij Spice of Life, de enige datingsite die ik vertrouwde en ik was ervan overtuigd dat de meeste profielen echt waren, in tegenstelling tot andere datingsites”, zei hij in zijn getuigenis. “Dankzij SOL heb ik ook andere geweldige mensen ontmoet en ben ik daar nog steeds mee bevriend. Dus, tot slot, bedankt.”
Spice of Life wilde de last verlichten van Australische singles die geen liefde vonden via traditionele datingkanalen. Na 20 jaar heeft de site nog steeds veel liefdesverhalen om te helpen schrijven.