The Dumb Friends League Denver: een lokaal dierenasiel bevordert een medelevende gemeenschap van meer dan 1.400 vrijwilligers

De korte versie: Alleenstaanden die honden, katten, konijnen of andere dieren hebben, willen vaak daten met iemand die net zoveel van hun huisdieren houdt als zij, maar ze kunnen in hun dagelijks leven moeilijk zo iemand vinden. Gelukkig geeft de Dumb Friends League inwoners van de metro van Denver de kans om zich te mengen en zich te mengen met honderden medelevende dierenliefhebbers die regelmatig vrijwilligerswerk doen in het dierenasiel, de kattenkliniek en het paardencentrum. In de afgelopen eeuw heeft de onafhankelijke non-profitorganisatie naam gemaakt als de grootste gemeenschapsgerichte dierenwelzijnsorganisatie in de Rocky Mountain-regio, en ze zorgt elk jaar voor meer dan 20.000 honden, katten en paarden. Je kunt de fondsenwervende evenementen van de Dumb Friends League bijwonen of je aanmelden als vrijwilliger op een van hun locaties om nieuwe mensen te ontmoeten die jouw enthousiasme voor diergezondheid en geluk delen.

Als mensen de naam Dumb Friends League voor het eerst horen, weten ze vaak niet wat ze ervan moeten denken. Noemt de organisatie zichzelf en haar vrienden dom? Nee natuurlijk niet! Eigenlijk is het woord ‘dom’ in deze context helemaal geen belediging – het betekent gewoon ‘niet in staat om te spreken’. De non-profitorganisatie let op het welzijn van de stille metgezellen van de mensheid, waaronder honden, katten, konijnen, paarden en andere dieren.

Van adoptie van huisdieren tot gebitsreiniging, de Dumb Friends League biedt veel waardevolle diensten om het welzijn van dieren in de omgeving van Denver te waarborgen.

“Het is eigenlijk heel mooi”, zegt Maia Brusseau, Public Relations Manager voor de Dumb Friends League. “We spreken voor degenen die niet voor zichzelf kunnen spreken. We geven ze een stem, helpen ze een huis te vinden en werken aan een beter leven van dieren.”

De Dumb Friends League heeft een sterk netwerk van dierenverzorgers in Denver opgebouwd.

In 1910 kreeg een in Londen geboren vrouw de inspiratie om Dumb Friends League op te richten na het zien van de goede werken van Our Dumb Friends League, een in het VK gevestigde dierenwelzijnsorganisatie die een Blue Cross-fonds oprichtte voor paarden die gewond waren geraakt in oorlog.

De oprichter van Dumb Friends League hoopte de op dieren gerichte missie van de groep te evenaren en een verschil te maken op lokaal niveau door de honden, katten en paarden in Colorado te beschermen. Haar medeleven leidde tot een gemeenschapsinspanning die meer dan 100 jaar heeft geduurd.

Tegenwoordig combineren gepassioneerde dierenliefhebbers hun uiteenlopende vaardigheden om dakloze dieren te redden, huisdieren te steriliseren en te castreren en het grote publiek voor te lichten over de gevolgen van overbevolking van dieren. De Dumb Friends League trekt altruïstische mensen aan die hun tijd en moeite willen besteden aan een goed doel. In het afgelopen jaar hebben meer dan 1.400 vrijwilligers meer dan 200.000 uur gestoken om van Denver een diervriendelijkere en liefdevollere plek te maken. U kunt hier meer te weten komen over de vrijwilligersmogelijkheden van de organisatie.

“Onze vrijwilligers zijn een belangrijk onderdeel van alles wat we doen,” zei Maia. “Vrijwilligerswerk bij onze organisatie is een geweldige manier om meer tijd door te brengen met mensen die dezelfde interesses delen.”

De Dumb Friends League ondersteunt een reeks gratis en betaalbare diensten – waaronder adoptie van huisdieren, sterilisatie/castratie en tips voor gedragstraining – om het leven van dieren in Denver te verbeteren. De veterinaire klinieken van de organisatie hebben het afgelopen fiscale jaar 8.500 dieren in het asiel gesteriliseerd of gecastreerd voorafgaand aan adoptie, en de mobiele klinieken hebben bijna 8.300 katten, honden en konijnen gesteriliseerd of gecastreerd. Nog eens 3.400 katten werden behandeld door Solutions, de zelfstandige, kosteloze castratie/castratiekliniek van de non-profitorganisatie in Yuma Street.

“Deze personen verdienen de hoogste lof voor het werk dat ze doen”, schreef Kim Knowles in een Google-recensie. “Mensen realiseren zich niet wat een service dit is en programma’s als deze beschermen mens en dier.”

De oprechte steun van de Dumb Friends League moedigt eigenaren van gezelschapsdieren aan om hun harige vrienden de best mogelijke zorg te geven. Waar u ook woont, u kunt de gratis hulplijn voor huisdiergedrag gebruiken om deskundig advies te krijgen over hoe om te gaan met problematisch gedrag.

De opgeleide professionals van de non-profitorganisatie geven ook altijd graag persoonlijk advies en begeleiding, omdat ze sterk voelen bij hun missie om het leven van honden, katten, paarden en konijnen overal te redden.

De CEO van Dumb Friends League, Bob Rohde, won de CMVA Distinguished Service Award 2017 ter ere van zijn inzet voor dierenwelzijn.

CEO Robert Rohde (zijn personeel noemt hem gewoon Bob) werkt al bijna 45 jaar bij de Dumb Friends League en heeft deze met grote sprongen zien groeien dankzij de toewijding van zijn vrijwilligers en medewerkers. “Hij heeft letterlijk zijn leven aan deze organisatie gewijd”, zei Maia. “We hebben zoveel geluk gehad met zijn leiderschap en zijn passie.”

Volgende maand, wanneer Bob met pensioen gaat, is hij van plan de fakkel door te geven aan CEO-aangewezen Apryl Steele, die 18 jaar dierenarts was voordat hij een integraal onderdeel werd van de humane inspanningen van de non-profitorganisatie.

Of het nu gaat om hondentrainingen of om zieke paarden weer gezond te maken, het Dumb Friends League-team werkt voortdurend aan het beschermen en rehabiliteren van dieren in nood.

“Ons belangrijkste doel is om de overbevolking van huisdieren en het dierenleed te verminderen,” zei Maia. “Ik beschouw deze baan als een manier om iets terug te geven aan huisdieren. We zijn er voor hen.”

Het hele jaar door organiseert de Dumb Friends League gemeenschapsgerichte evenementen in Denver en geeft mensen de kans om te netwerken met dierenliefhebbers en tegelijkertijd een goed doel te helpen. De Furry Scurry is het populairste evenement en trekt meer dan 10.000 mensen en 5.000 honden van over de hele wereld. staat. Sinds 1994 brengt deze jaarlijkse inzamelingsactie een gemeenschap van dierenliefhebbers samen ter ondersteuning van de Dumb Friends League en alles wat ze doen voor dakloze dieren.

De 25e jaarlijkse Furry Scurry vindt plaats op 5 mei 2018 in Washington Park.

Tijdens het evenement lopen individuen en teams van vrienden, collega’s en honden twee mijl, zamelen ze geld in voor incentive-items en winkelen ze voor waren op de vlooienloze markt, allemaal om geld in te zamelen voor de Dumb Friends League. Van de behendigheidsdemonstratie voor honden tot de wedstrijd voor het vergelijken van huisdier en persoon, de Furry Scurry biedt een leuke en hondgerichte sfeer om nieuwe mensen te ontmoeten.

De Wag n Trail is ideaal voor liefhebbers van het buitenleven die graag wandelen met een roedel honden op hun hielen. Dit geldinzamelingsevenement vindt plaats op een koele ochtend in september. Van acht uur ’s ochtends tot rond het middaguur wandelen hondenliefhebbers over het 1,6-mijlspad bij Glendale Farm. Je kunt een gesprek beginnen met een mede-hondenbezitter terwijl je door het schilderachtige openbare park dwaalt.

Als je het binnenshuis prettiger vindt, kun je altijd een inzamelingsactie van derden bijwonen die wordt georganiseerd door lokale pizzeria’s, hamburgertenten en brouwerijen. Big Daddy’s Burger Bar doneert bijvoorbeeld 20% van zijn omzet op specifieke teruggeefavonden.

Maia vertelde ons dat de Yappy Hours van de non-profitorganisatie een hondvriendelijke omgeving bieden waar eigenaren van gezelschapsdieren kunnen rondhangen met hun honden, een drankje kunnen drinken en mogelijk een date kunnen opgraven. “Dat is het hele jaar door een evenement dat mensen echt helpt om contact te maken en te binden over hun liefde voor huisdieren,” zei Maia.

De Dumb Friends League verwelkomt bezoekers van alle leeftijden. Van 18-jarigen die de kennels schoonmaken tot 80-jarigen die enveloppen vullen, iedereen heeft wel iets wat hij kan en alle kleine beetjes helpen. Alle vrijwilligers verplichten zich om zes maanden lang minstens drie uur per week te komen – een oriëntatie van twee en een half uur laat mensen weten wat ze kunnen verwachten.

“Al onze vrijwilligers delen een liefde voor huisdieren,” zei Maia. “We hebben allemaal die gemeenschappelijke basis, en het is een geweldige ijsbreker als je met nieuwe mensen praat.”

Chris Hansen en Jim Slater ontmoetten elkaar in 2013 toen ze vrijwilligerswerk deden bij de Dumb Friends League. Ze trouwden in 2016.

Chris Hansen had altijd van katten gehouden en daarom begon ze in 1991 als vrijwilliger als opvang voor kittens die werden opgevangen door de Dumb Friends League. Ze zei dat ze het leukst vond om de pasgeboren kittens te zien opgroeien tot speelse katten.

Tijdens een Foster 101-trainingssessie in 2013 ontmoette Chris Jim Slater, die had besloten katten te adopteren nadat hij het jaar daarvoor zijn twee huiskatten had verloren. Chris en Jim ontdekten dat ze veel gemeen hadden – ze waren bijvoorbeeld zowel actief als gepassioneerd vrijwilligers voor de Dumb Friends League – en begonnen met elkaar te daten.

Het stel is in 2016 getrouwd en heeft samen tientallen katten en kittens geadopteerd. “Onze grootste passie in het leven is dierenwelzijn,” zei Chris, “en nu kunnen we dat elke dag met elkaar delen.”

Hoewel de naam van de Dumb Friends League mensen in het begin misschien doet struikelen, willen ze, zodra ze horen over de missie en de ware betekenis van het dierenasiel, vaak een handje helpen. Duizenden van de meest enthousiaste dierenliefhebbers van Denver hebben zich aangesloten bij deze goedhartige gemeenschap door wekelijks in het asiel te helpen of door levendige fondsenwervende of adoptie-evenementen in de stad bij te wonen.

Door mee te doen aan de Dumb Friends League hebben veel singles levenslange vriendschappen en relaties opgebouwd met eigenaren van gezelschapsdieren en vrijwilligers van opvangcentra die zich bekommeren om het welzijn van grote en kleine dieren. Of je nu een kitten wilt opvoeden of honden wilt uitlaten, de Dumb Friends League biedt tal van manieren om een verschil te maken en plezier te hebben terwijl je toch bezig bent.

In 2017 verhoogde de Dumb Friends League het plaatsingspercentage voor dakloze katten en honden tot 90%.

In de komende maanden zal de Dumb Friends League werken om geld in te zamelen voor een aanstaande renovatie van het hoofdkantoor aan Quebec Street. Het doel van het team is om $ 20 miljoen in te zamelen en een meer gastvrije en efficiënte plek te bouwen voor opvangdieren, actieve vrijwilligers en eigenaren van gezelschapsdieren. Het nieuwe hoofdkantoor van 110.000 vierkante meter zal hebben overgangsgebieden met weinig stress voor geredde katten en honden, evenals een aparte ruimte voor de toelating van huisdieren waar eigenaren van gezelschapsdieren kunnen worden geadviseerd over hun opties en de beste beslissing voor het dier kunnen nemen.

“Het zou een enorm verschil moeten maken in wat we kunnen doen voor dieren en mensen,” zei Maia. “We hebben meer ruimte om mee te werken, zodat we dieren sneller in huis kunnen krijgen en meer levens kunnen redden.”