Senior Planet stelt singles boven de 60 in staat om technologie te begrijpen en te gebruiken om hun leven te verbeteren

De korte versie: SeniorPlanet.org is een informatieve website die ouder worden met attitude omarmt. De site wordt gehost door Older Adults Technology Services (OATS), een non-profitorganisatie die in 2004 werd gelanceerd door een groep sociale ondernemers uit Brooklyn om senioren de basis te leren van hoe ze technologie kunnen gebruiken om hun leven te verbeteren. Tegenwoordig publiceert Senior Planet duidelijke artikelen over dating, mode, seks, gezondheid en andere belangrijke onderwerpen. De non-profitorganisatie organiseert ook gratis educatieve programma’s die op verschillende locaties in het land worden gegeven. Sinds het begin heeft de redactie van de website hard gewerkt om een realistisch beeld te geven van de uitdagingen waarmee de singles van vandaag worden geconfronteerd. Door dit te doen, hebben ze het perspectief van mensen op wat senioren in staat zijn verschoven. Senioren komen vaak weg van de artikeltoolbox en persoonlijke workshops van Senior Planet en voelen zich gesterkt om door de online wereld te navigeren om nieuwe mensen te ontmoeten, dates te vinden en actieve sociale netwerken te onderhouden.

Toen mijn oudoom vorig jaar overleed, kondigde mijn oudtante de familie aan dat ze naar een appartement ging verhuizen. Dit was de eerste beslissing, na 60 jaar huwelijk, die ze alleen voor zichzelf nam. Ze was omwille van haar man naar een woonzorgcentrum verhuisd toen zijn gezondheid achteruit begon te gaan, maar ze miste een eigen keuken. Ze had een geldig rijbewijs en had geen ernstige gezondheidsproblemen, dus niets kon haar ervan weerhouden haar onafhankelijkheid op te eisen.

De eerste prioriteit van haar zoon was ervoor te zorgen dat ze wist hoe ze hem een sms, Facebook-bericht of e-mail moest sturen. Hij wilde niet dat ze zich alleen zou voelen omdat ze alleen zou wonen. Tegenwoordig sms’t ze haar vrienden en familieleden regelmatig met updates over hoe het met haar gaat, en, ik moet zeggen, haar emoji-spel is goed.

Door te weten hoe ze met technologie moet werken, is mijn oudtante in contact gebleven met de mensen die van haar houden, en dat is een enorme zegen voor haar geweest nu ze op 91-jarige leeftijd een nieuw hoofdstuk in haar leven ingaat.

Senior Planet erkent dat het leven niet stopt bij 60, en dat senioren nog steeds rijke sociale ervaringen kunnen hebben, zowel online als persoonlijk.

SeniorPlanet.org heeft als missie mannen en vrouwen boven de 60 (zoals mijn oudtante) te voorzien van de middelen die ze nodig hebben om deel te nemen aan het digitale tijdperk en technologie te gebruiken om hun leven te verbeteren. De redactie viert het ouder worden en vergroot het bewustzijn over belangrijke kwesties die de senioren van vandaag beïnvloeden.Sinds de lancering heeft de website senioren geïnformeerd over technologie, gezondheid, reizen, daten en seks, waardoor duizenden lezers zijn voorbereid om het meeste uit hun gouden jaren te halen.

Senior singles kunnen zich wenden tot deze online bron en de evenementenkalender voor een kader over hoe ze online dating kunnen navigeren, gelijke tred houden met de lokale gemeenschap en ouder worden met attitude.

“We zijn een organisatie voor sociale verandering”, zegt Tom Kamber, uitvoerend directeur van OATS. “We hopen een internationale beweging op te bouwen die wordt aangedreven door mensen en hun ambities naarmate ze ouder worden.”

Senior Planet voorziet senioren, inclusief die in de LGBT-gemeenschap, van nuttige informatie over hoe je nieuwe mensen kunt ontmoeten en dates kunt vinden met behulp van technologie. “Informatie stelt senioren in staat om succesvol te zijn,” zei Tom. “We zorgen ervoor dat ze de kans krijgen om hun beste beentje voor te zetten.”

De toolbox van de website heeft een hele sectie gewijd aan daten en seks voor senioren, waarin schrijvers nuttige strategieën, tools en tips delen met singles van een bepaalde leeftijd. Een meerderheid van de schrijvers op Senior Planet zijn senioren die soortgelijke problemen hebben meegemaakt en zich kunnen vinden in de uitdagingen waarmee senior daters worden geconfronteerd. Tom zei dat de schrijvers vaak ideeën voor nieuwe artikelen pitchen op basis van hun eigen ervaring en expertise. Deze nuchtere artikelen gaan verder dan stereotype en gaan algemene misvattingen over ouder worden en senioren daten tegen.

“Dit is een geweldig informatieve en opbeurende column voor ons senioren, die duidelijk maakt dat er veel manieren zijn om te blijven genieten van ons seksuele zelf.” – Mac Marshall, een Senior Planet-lezer

Senior Planet leidt lezers door alles, van wat een goede profielfoto is tot hoe je met een partner over seks kunt praten. De artikelen pakken deze gevoelige onderwerpen met compassie en oprechtheid aan. U kunt alles leren over online daten vanuit het perspectief van een senior door deze bibliotheek met artikelen te bekijken.

“Oudere mensen die online gaan, zijn pioniers”, zegt Tom. “Zij zijn degenen die de risico’s voor jou en mij nemen, dus in de toekomst zal het voor senioren een stuk makkelijker zijn om online te daten omdat de mensen zich vandaag de dag op de kaart zetten.”

Senior Planet gaat niet alleen over online inhoud; het team pronkt ook met een robuuste persoonlijke programmering. Het programma werd gelanceerd in New York City, maar is uitgebreid naar tal van locaties in de VS.

“Wat we in New York City hebben, is pure magie,” zei Tom. “We hebben het beste programma ter wereld rond veroudering en technologie.”

Sinds 2013 geeft Senior Planet lessen over Meetup, Twitter en andere populaire online media om senioren kennis te laten maken met technologische hulpmiddelen die hun leven kunnen verbeteren. De lessen vinden plaats in lokale bibliotheken, seniorencentra en andere gemeenschapscentra, zowel in grote steden als in landelijke gebieden met bloeiende senioren. De organisatie heeft meer dan 30.000 informatiesessies georganiseerd, die allemaal gratis werden aangeboden aan oudere volwassenen.

Tom vertelde ons dat veel senioren nieuwsgierig zijn naar websites en dat ze alleen een niet-intimiderende omgeving nodig hebben waar ze vragen kunnen stellen en leren hoe ze het beste uit de online ruimte kunnen halen.

Het Senior Planet Exploration Center in Manhattan is een gastvrije plek om meer te weten te komen over internet.

Sociale netwerksites zijn vooral belangrijk voor senioren omdat mensen, naarmate ze ouder worden, vaak geïsoleerd raken, wat schadelijk kan zijn voor hun algehele gezondheid en geluk. Door eenvoudige vaardigheden aan te leren, zoals het plaatsen van een status of het verzenden van een privébericht, stelt Senior Planet mensen in staat om verbonden en betrokken te blijven, ongeacht hun leeftijd.

“Als we de leeftijd van 60 bereiken, moeten we onze sociale netwerken verdubbelen”, zegt Tom. “Als je ouder wordt, gaan je netwerken natuurlijk achteruit, dus het is absoluut noodzakelijk dat we die netwerken reconstrueren en opnieuw opbouwen.”

Zoveel senioren van tegenwoordig schrikken terug voor technologie omdat ze niet weten hoe het werkt, maar een beetje kennis kan hen in staat stellen om zelfvoorzienende, slimme en tevreden individuen te worden. ‘Oudere Amerikanen zijn zoals jij en ik,’ zei Tom. “Ze zijn vol passie. Ze zijn divers. Ze hebben dezelfde angsten en angsten.”

Senior Planet maakt deel uit van een wereldwijde beweging om de senioren van de wereld te onderwijzen en hen voor te bereiden op het ouder worden met attitude. In de loop der jaren heeft deze non-profitorganisatie de oudere generatie geholpen te profiteren van kansen om contact te maken, te groeien en te leren.

“Senior Planet is een organisatie voor sociale verandering die technologie gebruikt om kansen te creëren voor oudere volwassenen om hun leven te verbeteren.” – Tom Kamber

Tom zei dat de missie van Senior Planet allesomvattend is – het redactieteam behandelt veel belangrijke onderwerpen, waaronder financiële zekerheid, gezondheid en welzijn en maatschappelijke betrokkenheid, in een poging om senioren uit alle lagen van de bevolking te informeren en aan te moedigen. Mensen leven tegenwoordig langer dan ooit tevoren, en dat heeft de sociale scene op fundamentele manieren beïnvloed.

“We bevinden ons nu aan het begin van de levensduurrevolutie en het heeft enorme implicaties voor onze sociale relaties”, zei Tom. “We vinden opnieuw uit wat het betekent om relaties te hebben in je jaren ’60, ’70 en ’80. Technologie geeft ons de mogelijkheid om onze ervaring op een gezonde manier vorm te geven.”

In de komende jaren zal Senior Planet zijn bereik blijven uitbreiden en zijn gemeenschap van gepassioneerde en mondige senioren uitbreiden. Tom zei dat het team van plan is om nieuwe programma’s in Aziatische landen te lanceren. “We hebben een sterke nationale en internationale impact”, zei hij. “We zien onszelf als vernieuwers in een snel lerende organisatie met een hypergerichte missie om oudere volwassenen te helpen.”

Mijn familie maakte zich zorgen over hoe mijn oudtante het zou aanpakken om voor het eerst in haar leven alleen te zijn. Maar het blijkt dat ze vreugde vond in haar onafhankelijkheid. Haar vermogen om haar zoon te sms’en, haar vrienden te e-mailen en commentaar te geven op familiefoto’s heeft haar geholpen om zich verbonden te voelen met de mensen om wie ze geeft, zelfs als ze mijlenver weg wonen.

Het hebben van een sociaal netwerk kan een enorm verschil maken in het leven van senioren, en Senior Planet heeft stappen gezet om dat netwerk tot stand te brengen door senioren te betrekken bij een eerlijke discussie over technologie, gezondheid, seks en ouder worden. Deze non-profitorganisatie heeft senioren in het hele land uitgerust om de controle over hun toekomst te nemen en een gezonder en gelukkiger leven te leiden.

“Technologie is nooit het eindpunt voor ons,” zei Tom. “We hebben een niet-zo-geheim plan om de wereld over te nemen. Onze site en programma’s stimuleren de discussie over de fysieke en emotionele realiteit van veroudering – en daar zijn we erg trots op.”