Niet langer eenzaam: een niche-datingsite voor singles die gediagnosticeerd zijn met een psychische aandoening

De korte versie: Singles bij wie een psychische aandoening is vastgesteld, kunnen zich angstig voelen om lid te worden van een algemene datingsite en zijn bang dat ze vanwege hun toestand beoordeeld, lastiggevallen of afgewezen kunnen worden. Deze singles voelen zich vaak geïsoleerd en wanhopig om iemand te ontmoeten die begrijpt wat ze doormaken. Dat is iets wat Jim Leftwich wilde veranderen toen hij NoLongerLonely.com lanceerde, een niche-datingsite voor mannen en vrouwen met psychische aandoeningen. Sinds 2004 heeft No Longer Lonely een wereldwijde gemeenschap opgebouwd voor alleenstaanden bij wie de diagnose schizofrenie, bipolaire stoornis, PTSS, OCS en andere psychische stoornissen is gesteld – want wie kan beter begrijpen wat je doormaakt dan iemand die het heeft meegemaakt , te? Door de jaren heen heeft No Longer Lonely veel vriendschappen, relaties en huwelijken mogelijk gemaakt door een veilige plek te bieden waar mensen met een psychische aandoening worden verwelkomd in plaats van gestigmatiseerd.

Jim Leftwich weet hoe het is om te worstelen met een psychische aandoening. Als jonge man werd bij hem een schizoaffectieve stoornis vastgesteld en het heeft jaren van behandeling geduurd voordat hij de balans in zijn leven had gevonden. Hij heeft in een psychiatrisch ziekenhuis gezeten, woonde in een tijdelijke huisvesting en werkte zijn weg terug naar een goede geestelijke gezondheid, zodat hij nu een zelfvoorzienende, halfgepensioneerde directeur van een universiteitsbibliotheek is.

Hij struikelde misschien in het begin, maar hij liet zijn diagnose hem er niet van weerhouden zijn doelen te bereiken. Jim gelooft zelfs niet dat een psychische aandoening iemand in de weg zou moeten staan die op zoek is naar geluk, stabiliteit en liefde in zijn leven. Hij heeft het tot zijn missie gemaakt om het stigma rond psychische aandoeningen uit te dagen en individuen in staat te stellen hun persoonlijke uitdagingen te overwinnen, met name in de sociale arena.

In 2004 veranderde Jim het datinglandschap voor singles zoals hijzelf – dat wil zeggen, singles bij wie een psychische aandoening is vastgesteld – door een niche-datingsite voor geesteszieken te lanceren. Het was het eerste datingplatform dat zich exclusief richtte op deze achtergestelde populatie in de datingscene, en het kreeg media-aandacht van CNN, Huffington Post, The New York Times en Narratively.

In 2004 werd No Longer Lonely een van de eerste datingsites die zich richtte op singles met psychische aandoeningen.

“Ik ben gezegend met een herstel dat de meeste mensen niet bereiken”, vertelde Jim ons. “Nu wil ik gewoon meer mensen helpen en ze een boodschap van empowerment sturen. Geestesziekte is niet iets dat je zou moeten tegenhouden.”

NoLongerLonely.com heeft meer dan 22.000 gebruikers en is het toonaangevende datingplatform voor geesteszieken over de hele wereld. Iedereen met de diagnose geestesziekte kan zich gratis aanmelden bij de datingsite en zien waar de online community over gaat. De site verbindt mensen met de diagnose schizofrenie, bipolaire stoornis, OCS, persoonlijkheidsstoornis, PTSS en tal van andere psychische aandoeningen, omdat dergelijke mensen zich kunnen verhouden tot elkaars ervaringen

Het kost niets om een profiel aan te maken op No Longer Lonely. De datingsite biedt zelfs een gratis proefperiode van twee weken voor alle leden, zodat u rond kunt kijken en een idee kunt krijgen van hoe alles werkt voordat u in een lidmaatschapsplan investeert.

Jim zei dat het belangrijk voor hem is dat zijn leden het gevoel hebben dat ze waar voor hun geld krijgen van de site. “Ik wil dat ze zeggen: dat was een goede investering”, vertelde hij ons. No Longer Lonely heeft drie lidmaatschapsplannen – een maand, drie maanden en levenslang. Ongeveer 60% van de gebruikers kiest voor het levenslange abonnement omdat ze het lange spel willen spelen en de tijd willen nemen die nodig is om de juiste persoon te vinden.

Het aanmeldingsproces begint handig met tips voor het maken van profielen, waaronder hoe u een opvallende kop maakt en waarom het belangrijk is om eerlijk te zijn over wat u zoekt.

No Longer Lonely biedt een snel maar grondig proces voor het maken van profielen.

Vanaf daar is het een vrij standaard proces om je e-mail in te voeren en een gebruikersnaam te kiezen. Wanneer u uw profiel aanmaakt, kunt u ervoor kiezen om uw lengte, gewicht en een persoonlijke biografie bekend te maken, en u kunt ook optionele velden invullen voor uw transport, werkstatus en woonsituatie. Leden kunnen ervoor kiezen om hun diagnose ook te delen als ze dat willen.

No Longer Lonely promoot transparante datingprofielen met gedetailleerde informatie. Leden kunnen mensen vooraf laten weten of ze in Sectie 8-huisvesting wonen of aan schizofrenie lijden. No Longer Lonely wil dat singles zich veilig voelen als ze over hun persoonlijke situatie en gezondheid praten. Het is geen vies geheim, niet hier. Je hoeft geen foto aan je profiel toe te voegen om door de site te bladeren en berichten te verzenden. Gebruikers met profielfoto’s zijn echter vaak succesvoller op datingsites omdat ze er legitiemer uitzien.

Zodra u uw profiel in het kwadraat heeft gekregen, kunt u bladeren door lijsten met leden die nu online zijn, leden die verjaardagen vieren en nieuwe leden, of ze kunnen een gedetailleerde zoekopdracht uitvoeren op geslacht, leeftijd, diagnose en locatie om een compatibel persoon te vinden op de site. No Longer Lonely heeft ook een live chatroom waar leden anoniem kunnen mixen en mengen. “Je chatroom is de coolste”, zegt Michael, die in een klein stadje in Montana woont. “De vrienden die ik heb ontmoet op NoLongerLonely.com maken de slechte dagen een stuk beter.”

“Ik probeer een gemeenschapsgevoel te creëren”, zei Jim. “De meeste datingsites zijn onpersoonlijk, dus ik probeer het persoonlijker te maken. Weet je, ik ben net als jij, en ik beheer de site.”

Singles met een psychische aandoening hebben ongetwijfeld enige bedenkingen bij het plaatsen van hun persoonlijke informatie op het web, met name een datingsite. Daarom doet Jim er alles aan om ervoor te zorgen dat No Longer Lonely een veilige, veilige en besloten plek is om vrienden te maken en te daten. Hij bevordert een vriendelijke, oordeelvrije sfeer waarin mensen zich geen zorgen hoeven te maken over nepprofielen of spammerbots.

“De veiligheid van de site is een topprioriteit voor mij,” zei Jim. “Ik controleer alle inkomende profielen met de grootste zorg en houd oplichters buiten de deur.”

“Ik vond de beste man die ik ooit zou kunnen verwachten te ontmoeten op deze website, we gaan volgend voorjaar trouwen.” – Laura, een niet langer eenzame gebruiker

Jim vertelde ons dat hij IP-adressen controleert en profielinhoud bewaakt om ervoor te zorgen dat iedereen op No Longer Lonely er om de juiste redenen is.

No Longer Lonely is de oudste en grootste datingsite voor volwassenen met een psychische aandoening, en het is al zo lang operationeel en succesvol vanwege het ijverige toezicht dat het vrij heeft gehouden van grof taalgebruik en schadelijk gedrag. Leden weten dat ze op dit platform kunnen vertrouwen om hun informatie te beschermen en een vriendelijke omgeving te bieden waar ze mensen kunnen ontmoeten die soortgelijke levenservaringen delen.

Niet iedereen denkt erover om terug te schrijven naar een datingplatform nadat ze iemand hebben ontmoet en samen de zonsondergang in zijn gelopen, maar Jim zei dat hij van een paar stellen had gehoord die zeiden dat ze elkaar hadden ontmoet en begonnen te daten vanwege zijn site. Hij schatte dat No Longer Lonely al tot meer dan 40 huwelijken heeft geleid, en hij hoopt dat aantal in de loop van de tijd te laten groeien.

No Longer Lonely heeft talloze persoonlijke connecties tussen mensen met een psychische aandoening geïnspireerd.

No Longer Lonely gaat verder dan alleen daten en heeft een online community gecreëerd waar mensen met een psychische aandoening allerlei soorten interpersoonlijke connecties kunnen vinden. Of ze nu hun hart willen luchten in de chatrooms of willen flirten in een privéchat, de datingsite stelt mensen in staat zichzelf uit te drukken (zolang ze de juiste taal gebruiken) zonder angst voor oordeel.

Een meerderheid van de gebruikers van No Longer Lonely (ongeveer 70%) woont in de VS, maar de site heeft ook leden in 44 andere landen, met name het VK, Canada en Australië. Jim zei dat leden soms internationale vriendschappen en langeafstandsrelaties aangaan op het platform. Hij vertelde het verhaal van een alleenstaande vrouw die naar Engeland vloog om een man te ontmoeten die worstelde met een sociale angststoornis. Ze hadden al maanden contact voordat ze besloten dat ze zich op hun gemak voelden om elkaar persoonlijk te ontmoeten en hun relatie naar een hoger niveau te tillen.

Online daten kan mensen met een psychische aandoening een niet-intimiderende manier bieden om hun datingopties te verkennen en contact te maken met mensen over de hele wereld. Fysieke grenzen en mentale blokkades hoeven de liefde op No Longer Lonely niet te beperken.

“Het is een luxe om met iemand te daten die soortgelijke dingen heeft meegemaakt,” zei Jim. “Ik vecht tegen de mentaliteit die tegen ons gestapeld is.”

Door de jaren heen heeft Jim naam gemaakt als een pionier in een niche-datingruimte. No Longer Lonely begon als het passieproject van iemand die de uitdagingen begrijpt waarmee mensen met een psychische aandoening worden geconfronteerd – en nu omvat de online community tienduizenden actieve leden. Door eenvoudige, betrouwbare en gerichte online datingbronnen aan te bieden, ondersteunt Jim singles op weg naar een goede geestelijke gezondheid.

‘Iedereen is lief. Iedereen heeft wel iemand voor zich.’ – Jim Leftwich, oprichter van No Longer Lonely

De missie van No Longer Lonely staat in de naam. De niche-datingsite moedigt singles met psychische aandoeningen aan om troost, solidariteit en romantiek te vinden in een veilige ruimte die is ontworpen om aan hun behoeften te voldoen. Het is gratis om lid te worden van het datingnetwerk en positieve stappen te zetten in de richting van het soort leven dat je wilt – en het soort liefde dat je verdient.

‘Het is goed om gezelschap te hebben en liefde te zoeken,’ zei Jim. “Alleen omdat je gediagnosticeerd bent met een psychische aandoening, wil dat nog niet zeggen dat je niet in staat bent om te genieten van alles wat iedereen doet.”