De korte versie: Een date krijgen is een vaardigheid die door iedereen kan worden beheerst. Met een beetje oefening en de juiste leraar kan elke single leren daten met vertrouwen en evenwicht te benaderen. Bij New York Dating Coach (NYDC) helpen gespecialiseerde datingexperts singles om hun meest aantrekkelijke zelf te worden door hen de vaardigheden aan te leren om te slagen in een zich ontwikkelende datingomgeving. Hoewel deze coaches waardevolle tips geven over lichaamstaal, tone of voice, imago en algemene best practices, wordt het team als geheel evenzeer geïnvesteerd in zelfverbetering op een dieper niveau. Door oefendata en eerlijke feedback geven coaches zoals Hunt Ethridge klanten de tools om een geweldige date te krijgen.
Hunt Ethridge was een acteur in New York City, woonde in een groezelig appartement, worstelde om de eindjes aan elkaar te knopen, toen hij besloot dat het tijd was om zijn leven te veranderen – hij wist gewoon niet wat het zou moeten zijn.
Tijdens deze overgangsperiode ging hij naar een psychiater, die hem uiteindelijk waardevol loopbaanadvies gaf.
Ze vertelde hem dat veel van haar mannelijke patiënten geen idee hadden wat betreft daten. Ze kon alleen zoveel doen om deze mannen met therapie te helpen, terwijl ze echt een vrouw wilden om hun tijd mee door te brengen.
Ze was onder de indruk van Hunts brede kennis en ervaring in de datingscene en zei dat zodra hij een manier had gevonden om geld te verdienen met zijn talenten, ze al haar patiënten naar hem zou doorverwijzen.
“Dus dat was een gratis klinkende goedkeuring,” zei hij.
Hunt nam de woorden van zijn psychiater ter harte en begon te werken om een verschil te maken in het leven van alleenstaanden overal. Hij begon zijn eigen bedrijf, Hunt for Advice. Na een paar jaar constructieve tips te hebben gegeven aan singles op dit platform, werd hij bij New York Dating Coach binnengehaald. Tegenwoordig is hij hoofdcoach gespecialiseerd in daten overdag.
Dit bedrijf voor date-coaching, gevestigd in Lower Manhattan, bouwt het vertrouwen en de sociale kennis op van mannelijke en vrouwelijke klanten met alle achtergronden. Met een focus op het opbouwen van sociale vaardigheden, overlegt de groep over iemands lichaamstaal, stemgeluid, imago en andere belangrijke aspecten van daten.
“Daten is een vaardigheden zoals al het andere,” zei Hunt. “Als je Spaans wilt leren, krijg je een Spaanse bijlesleraar. Als je wilt leren tennissen, krijg je een tenniscoach. Als je wilt leren hoe je een betere dating kunt zijn, krijg je een datingcoach.”
In de hoop een datingcultuur te veranderen die gericht is op feesten en afhaallijnen, schreef Arthur Malov in januari 2007 ‘Park Bench Dating’. Om singles verder te assisteren, richtte Arthur vervolgens New York Dating Coach op en vulde zijn gelederen met datingexperts zoals Hunt.
Elke NYDC-coach heeft een andere focus en verwerft vaardigheid in een bepaald aspect van een enkele activiteit. Voor Hunt is zijn expertisegebied overdag daten.
Hij bedenkt technieken om ergens anders dan een bar, een feest of online te mixen en mengen. Dit zijn niet de enige plekken om mensen te ontmoeten en een date te krijgen. Overal waar iemand overdag gaat, is er potentieel voor flirten: een boekwinkel, een supermarkt of een park.
Hoewel het misschien een meer intimiderend vooruitzicht is, is het gewoon een kwestie van oefenen. Hunt heeft veel persoonlijke ervaring en autoriteit op het gebied van flirten overdag. Hij blinkt uit in het naar voren brengen van die assertieve kant van mensen en het openen van hun geest voor de mogelijkheden om een blijvende verbinding te vormen in alledaagse situaties.
“Veel van mijn klanten wisten niet dat dat een optie was – ze dachten dat ze mensen alleen online of in een bar konden ontmoeten”, zei hij. “Ze realiseerden zich niet dat je met iedereen overal een convo kon aanknopen.”
New York Dating Coach zoekt naar opwinding, passie en nieuwsgierigheid in hun datingcoaches. De persoonlijkheid is belangrijk, want dat is wat een klant betrokken houdt, zodat de les tot je doordringt. Diversiteit van achtergrond en vooruitzichten zijn ook van belang. Het is bijvoorbeeld vaak belangrijk voor het team om een evenwicht tussen geslachten beschikbaar te hebben, zodat hun advies wordt ondersteund door kennis uit de eerste hand als man of vrouw.
Naast Hunt brengen ervaren coaches zoals Richard, Antonia, David, Israel en Jennifer verschillende perspectieven op daten. De coaches werken nauw samen en leren van elkaar in een zeer collaboratieve sfeer.
Hunt beschrijft het NYDC-curriculum als allesomvattend. Een brede bank van coaches biedt een verscheidenheid aan cursussen die zijn ontworpen om klanten meer goed afgeronde daters te maken.
De nachtelijke coaches, Israel en David, gaan naar bars en feesten om mensen samen te brengen in een ongedwongen setting. Er zijn ook imagoconsulenten, stemcoaches en zelfs vleugelvrouwen die klanten in de stad begeleiden.
Omringd door een diversiteit aan leerstijlen en ondersteunende technieken, vinden NYDC-klanten doorgaans minstens één persoon om mee om te gaan en gedrag te modelleren. Bijna elk probleem kan worden aangepakt door de gecombineerde inspanningen van deze dating-denktank.
‘Wat voor mij werkt, werkt misschien niet voor jou,’ zei Hunt. “Maar als je al deze mensen en hun ervaringen hebt, kan de klant een beetje van elke benadering kiezen en het samenstellen op een manier die voor hem werkt.”
Ongeacht het ervaringsniveau van de klant, NYDC kan eventuele tekortkomingen aanpakken met deskundige strategieën. Advies op maat speelt in op de sterke en zwakke punten van elk individu.
Hunt merkte op dat het meestal de mannelijke klanten zijn die de meeste hulp nodig hebben bij het praten, kleden en omgaan met vrouwen. Voor het grootste deel hebben de dames die naar New York Dating Coach komen een beter begrip van de sociale aardigheden.
“Uiteindelijk,” zei Hunt, “moeten we de mannen leren benaderen, en we moeten de vrouwen leren benaderbaar te zijn.”
Een team van experts werkt aan het aanscherpen van iemands gespreksstijl, beeld, lichaamstaal, ontmoetingsstrategie en tone of voice om de kans op het vormen van een echte band met iemand te vergroten.
“Van punt A naar punt B zijn er oneindig veel manieren om er te komen”, zei de dagcoach van NYDC. “Elke persoon heeft een andere manier om tot een relatie te komen – er is niet één goede manier, er is niet één verkeerde manier. In ons team valt elke persoon het op een iets andere manier aan, zodat het helpt om de ogen van een klant te openen voor een andere manier.”
Door de technieken naast elkaar te vergelijken, kan een cliënt het beste beoordelen wat het beste bij zijn of haar persoonlijke stijl past. New York Dating Coach gaat niet over een paar snelle tips of makkelijke lijnen, maar over een veelzijdige benadering van persoonlijke relaties die zelfverzekerd, boeiend en aantrekkelijk is.
Naast het krijgen van een date, leren de coaches bij NYDC mensen hoe ze met het leven in het algemeen moeten omgaan. Een acteerinstructeur genaamd Richard leert cliënten improvisatie, een belangrijke techniek op een date of een sociale situatie.
“Het leven is gewoon improvisatie,” zei Hunt. “Je moet leren je aan te passen, jezelf leren vertrouwen, leren je angst te verliezen.”
Richard haalt iemand binnen om de potentiële date te spelen en scenario’s met de klant door te nemen. Op die manier krijgt de cliënt waardevolle oefening voor wat er zou kunnen gebeuren. Het vermogen om na te denken en een gesprek boeiend te houden, is een waardevol hulpmiddel in het arsenaal van elke date.
Door improvisatie en flirten als één en hetzelfde te behandelen, helpt Richard onbekende acteurs beroemd te worden en onhandige gesprekspartners om de discussie op een date te laten stromen.
De New York Dating Coach gaat nog een stap verder en stelt nepdates samen om singles voor te bereiden op een echte eerste date. Door een hypothetisch datingscenario te creëren en het gedrag van de klant van een afstand te bekijken, kunnen de coaches de sterke en zwakke punten van de klant op een meer nonchalante manier observeren.
Een coach of voormalig cliënt speelt de rol van de date. De twee praten terwijl de coaches aan een tafel net achter hen zitten, uit het zicht, om informatie te krijgen.
“Als je ze met iemand ziet zitten, dan zie je hoe ze zich gedragen,” legde Hunt uit. “Je ziet dingen waarvan ze zich misschien niet bewust zijn dat ze doen.”
De mock date duurt meestal maar een half uur. Daarna stellen de coaches hun aantekeningen en feedback samen om specifieke suggesties te doen voor verbeteringen die kunnen worden aangebracht in spraakpatronen, lichaamstaal en ander gedrag. Het team pikt belangrijke subtiliteiten op, zoals geen oogcontact maken of ongemakkelijke lichaamstaal.
De mock date is een effectief leermiddel voor zowel mannelijke als vrouwelijke klanten. Het is een snelle en gemakkelijke manier voor de coaches om de troeven en obstakels in de datingstijl van een bepaalde persoon te beoordelen.
Tegenwoordig is het eenvoudiger dan ooit om een eerste date te krijgen door simpelweg online te gaan. Dat maakt een persoon echter niet beter in het aangaan van een relatie. Overweldigd door een overvloed aan opties voor singles online, wenden sommige klanten zich tot een datingcoach voor een meer gerichte aanpak.
In de afgelopen jaren is New York Dating Coach gegroeid om jongere klanten van in de twintig aan te spreken. Deze jonge mensen begrijpen dat daten een vaardigheid is die moet worden geleerd en aangescherpt.
Hunt vertelde ons dat een van zijn favoriete succesverhalen gaat over een jonge man uit India met de wil om te leren. Hij kwam naar de VS toen hij begin twintig was om naar Princeton te gaan en vond het sociale leven een uitdaging.
“Als je uit een andere cultuur komt, krijg je een cultuurschok in welk land je ook bent,” zei Hunt. “Je hebt gewoon geen idee wat er aan de hand is en je concurreert met mensen die hun hele leven met deze dating-levensstijl zijn opgegroeid.”
Om te leren hoe daten in de VS werkt, schreef deze student zich in voor een datingcursus bij New York Dating Coach. Hij nam de lessen in zich op, scherpte zijn houding en gespreksstijl aan en groeide als individu.
Toen de vader van de student op bezoek kwam, zag hij zijn zoon als een veranderd man. Onder de indruk van de manier waarop hij zich met meer zelfvertrouwen en volwassenheid gedroeg, zei zijn vader dat hij terug moest gaan om de cursus opnieuw te volgen voor het geval er iets was dat hij de eerste keer had gemist.
“Dat maakte me blij dat zijn vader de man zag die hij was geworden,” zei Hunt.
Dergelijke transformaties zijn gebruikelijk bij New York Dating Coach, waar het vergroten van het zelfvertrouwen slechts een deel van het proces is.
“In plaats van me wat magische lijnen en een paar technieken te leren, concentreerde New York Dating Coach zich op mijn innerlijke zelf, op hoe ik mezelf in de buurt van vrouwen zie. Het zorgde ervoor dat ik de ANGST verloor om met aantrekkelijke vrouwen om te gaan” – Jake M., San Diego
Van 27-jarige maagden tot 40-jarige gescheidenen, Hunt’s boodschap aan alle singles is dat de wereld hun oester is. Elke boodschap, elk rood licht, elke plaats waar je gaat, heeft het potentieel om iemand te ontmoeten. Begin gewoon een gesprek en kijk wat er gebeurt.
“Het is echt zelfverbetering door de lens van daten. Dus we maken mensen beter dan toen ze binnenkwamen,” zei Hunt. “Dat voelt altijd goed.”
Hunt is niet langer een acteur die worstelt om rond te komen, maar is een professionele datingcoach geworden die bekend staat om zijn expertise in het adviseren van alleenstaande mannen.
Naast zijn collega-datingcoaches gebruikt hij lesmethoden die groei en verbetering bevorderen, zodat klanten niet alleen meer eerste dates krijgen, maar ook meer tweede dates. Met de komst van online en mobiel daten is het makkelijker om een eerste date te krijgen, maar singles hebben misschien wat extra begeleiding nodig om een tweede date onder de knie te krijgen. New York Dating Coach helpt singles om dat punt te bereiken.
“De beste datingstrategie is niet een vergelijking van seks,” zei Hunt, “het is proberen de beste versie van jezelf te worden, zodat je de beste versie van de mensen kunt ontmoeten die er zijn.”