Motherhood Reimagined®: oprichter Sarah Kowalski over hoe ervoor kiezen om een alleenstaande moeder te worden niet het einde van daten betekent

De korte versie: Sarah Kowalski was begin veertig toen ze merkte dat ze geen partner had en ernaar verlangde de vreugde van het opvoeden van een kind te ervaren. Vastbesloten om haar droom waar te maken, begon ze aan een missie om een alleenstaande moeder te worden door middel van spermadonatie. Na de geboorte van haar zoon wist Sarah dat ze vrouwen in vergelijkbare situaties kon helpen om ouders te worden, dus begon ze Motherhood Reimagined. Haar doel was om aspirant-alleenstaande moeders te begeleiden bij de stappen die nodig zijn om een kind te krijgen in het licht van vruchtbaarheidsproblemen of het ontbreken van een partner, en onderweg emotionele steun te bieden. Als een online community, ondersteuningsgroep en coachingservice in één, viert MotherhoodReimagined.org alle paden naar het moederschap en helpt het vrouwen tot het besef te komen dat ouder zijn niet het einde van hun datingleven betekent.

Oprichter van Motherhood Reimagined Sarah Kowalski had alles volgens het boekje gedaan. Ze was een succesvolle zakelijke procesadvocaat op 30-jarige leeftijd en wist altijd dat ze zelf kinderen wilde hebben, maar het leven leek die droom in de weg te staan.

“Ergens tussen mijn carrière als een raket en een jetsetting als single, was ik mijn vastberadenheid om kinderen te krijgen volledig kwijt”, schreef ze in haar memoires.

Niet lang in haar carrière werd Sarah gediagnosticeerd met een RSI (ook bekend als werkgerelateerde aandoening van de bovenste ledematen) en chronische vermoeidheid. Ze verliet haar advocatencarrière en zocht alternatieve therapieën, waaronder Feldenkrais en Qigong, die beide gericht zijn op bewust bewegen. Toen ze eind dertig was, werkte ze als een somatische levenscoach en hielp ze individuen in uitvoerend leiderschap om hun loopbaanpad te veranderen.

Rond dezelfde tijd stelde Sarah’s Qigong-mentor een belangrijke vraag.

‘Heb je erover nagedacht of je wel of geen kinderen wilt?’ vroeg hij aan Sara.

Door zelfonderzoek en het besef dat haar leeftijd de kwestie van kinderen tot een prioriteit maakte, wist Sarah dat het antwoord ja was. Het enige probleem, dat dacht ze tenminste, was dat ze vrijgezel was.

Sarah Kowalski van Motherhood Reimagined begeleidt vrouwen die ervoor hebben gekozen om alleenstaande moeders te worden.

“Toen mijn leraar me die vraag stelde, stopte het me in mijn sporen,” zei ze. “Mijn leraar hielp me een paar dingen te realiseren waar ik niet aan had gedacht. Ik kon zwanger worden van een partner en hij kon de volgende dag vertrekken of aangereden worden door een bus; er is geen garantie rond een soort pad. Het was een grote paradigmaverschuiving voor mij.”

Zonder achterom te kijken, koos Sarah voor het moederschap en heeft ze nu een prachtige, liefhebbende zoon van drie en een half jaar. Tijdens haar persoonlijke reis om alleen een baby te krijgen, schreef ze haar memoires en begon ze Motherhood Reimagined, een online community, ondersteuningsgroep en coachingservice die alle paden naar het moederschap viert.

Als alleenstaande moeder, vruchtbaarheidsdoula, levenscoach en auteur, is Sarah een inspiratie geworden – vooral als het gaat om daten – voor duizenden vrouwen over de hele wereld die hun eigen persoonlijke pad naar het moederschap bewandelen.

“Als alleenstaande moeder heb ik veel tijdsdruk en ik wil mijn kind beschermen. Dus als ik aan daten denk, heb ik het gevoel dat mijn filter om te beslissen wie goed voor me is, verfijnd en laserscherp is”, zei ze. “Ik denk dat het daten gestroomlijnder maakt. Ik voel me niet aangetrokken tot de slechterik zoals ik vroeger was. Ik ben zo duidelijk over het vinden van een goede kerel.”

Beslissen of je een baby wilt krijgen, is een van de moeilijkste beslissingen die iemand in zijn leven zal nemen. En als je er bewust voor kiest om alleenstaande moeder te worden, kan dat nog meer obstakels en uitdagingen opleveren. Zonder een partner om ideeën uit te wisselen, kan het pad naar alleenstaand moederschap een eenzaam lijken.

Op haar website vertelt Sarah lezers om naar binnen te kijken en zich af te vragen wat er op het spel staat bij alleenstaand moederschap. Ze weet dat veel vrouwen van jongs af aan hebben gedroomd om moeder te worden. Hoewel ze ervoor wil zorgen dat lezers rekening houden met de financiële, emotionele en logistieke implicaties van het worden van een alleenstaande moeder, wil ze niet dat die zorgen hun overwegingen volledig overschaduwen.

Sarah schreef haar memoires om aspirant-moeders de tools te geven om elk pad naar het moederschap te navigeren.

“Ik denk dat er veel verwarring en gebabbel ontstaat wanneer je deze beslissing probeert te nemen,” zei ze. “Ik denk – op een bepaald niveau – dat het hebben van een baby geen rationele keuze is. Als je erover nadenkt met je rationele geest, is het heel gemakkelijk om te zeggen: Nee, ik wil het niet doen.'”

Ze zei dat ze vrouwen helpt de helderheid van het gebabbel te onderscheiden, zodat ze hun persoonlijke wijsheid kunnen aanboren.

Met zoveel facetten van het moederschap om over na te denken, werkt Sarah zowel één-op-één als met groepen aanstaande moeders om hen te helpen op hun pad naar zelfontdekking. Het is een reis die ze zelf heeft gemaakt en omvat het onderzoeken van zorgen, beperkende overtuigingen en aannames, terwijl ze buiten de gebaande paden denkt om manieren te vinden om alleenstaand moederschap haalbaar te maken.

“Toen ik me realiseerde dat ik hoe dan ook een baby wilde hebben, wist ik dat ik een keuze moest maken – ofwel verwoed uitgaan en proberen iemand te vinden om een baby mee te krijgen of het alleen doen”, zei ze. “Ik probeerde een laatste wanhopige poging om te daten, maar realiseerde me dat er te veel wanhoop was in mijn zoektocht. Dus besloot ik het vinden van een partner op een laag pitje te zetten en in mijn eentje het moederschap na te streven.”

Als een vrouw eenmaal voor alleenstaand moederschap heeft gekozen, zijn er honderden beslissingen die ze moet nemen en onderwerpen die ze moet onderzoeken. Motherhood Reimagined heeft een groot deel van het werk voor aspirant-moeders gedaan door een enorme hoeveelheid online bronnen samen te stellen, samen met een preview van Sarah’s boek, “Motherhood Reimagined: When Becoming A Mother goes not Go As Planned.”

“Ik begon een boek te schrijven, deels omdat ik zelf veel informatie aan het verwerken was,” zei ze, “en ook omdat ik het gevoel had dat ik een boodschap had die ik andere mensen wilde vertellen via mijn eigen verhaal.”

Sara’s site bevat een breed scala aan bronnen voor vrouwen die op zoek zijn naar een zelfstandig gezin.

Motherhood Reimagined geeft ook een waardevol overzicht van online bronnen, waaronder websites en sociale platforms zoals ESME.com (Empowering Solo Moms Everywhere), ChoiceMoms.org en YourTango.com, waar Sarah blogposts schrijft. Op deze platforms heeft ze onderwerpen behandeld als ‘8 redenen waarom je een alleenstaande moeder bent, maakt je echt beter in daten’ en ‘5 vragen voordat je het huwelijk opgeeft en alleen een baby krijgt’.

Sarah somt ook andere bronnen op, waaronder het kinderboek “Who Is Picking Me Up?” dat helpt kinderen te begrijpen dat gezinnen in vele soorten, maten en kleuren komen.

‘Ik heb mijn roeping gevonden’, zei ze. “Het voelt geweldig om vrouwen te helpen zich sterker te voelen en erachter te komen dat er niet één manier is om moeder te worden. We kunnen het idee van wat familie is veranderen en uitzoeken wat het beste voor ons is, terwijl we vrouwen helpen met de droom van het moederschap. Het is echt krachtig.”

Er zijn veel verschillende manieren waarop een vrouw zwanger kan worden als ze kiest voor alleenstaand moederschap, waaronder spermadonatie, eiceldonatie, draagmoederschap, adoptie, co-ouderschap en door donoren verwekte kinderen. Sarah’s kenmerkende cursussen zijn een online cursus en coachingprogramma van drie maanden voor vrouwen die proberen te beslissen of ze al dan niet aan alleenstaand moederschap beginnen, en een steungroep voor vrouwen die alternatieve wegen naar het moederschap overwegen, zoals eiceldonatie of adoptie.

“Ik had veel vruchtbaarheidsproblemen”, zei ze. “Veel vrouwen gingen op pad om moeder te worden en realiseren zich dan dat het misschien niet de vorm krijgt die ze hadden verwacht. Ik vind het geweldig om vrouwen te helpen hun eigen unieke pad te vinden. Het is een grote passie van mij.”

Sara’s coachingprogramma’s helpen vrouwen door alle fasen van het moederschap.

Sara’s coachingprogramma’s zijn ontwikkeld om vrouwen door elke fase van het moederschap te helpen. Andere diensten die Sarah via Motherhood Reimagined aanbiedt, zijn onder meer een Solo Mom Pregnancy Support Group en cursussen over bevallingseducatie voor alleenstaande moeders, evenals gezinsopbouw en coaching en begeleiding van vruchtbaarheidsdoula’s in een verscheidenheid aan onderwerpen die alles omvatten, van emotionele overwegingen tot spermadonatie en in-vitrofertilisatie.

“Toen ik besloot dat ik alleen een baby wilde hebben, klikte het gewoon op zijn plaats dat dit het werk was dat ik wilde doen,” zei ze. “Ik heb zoveel introspectie gedaan tijdens het nemen van mijn beslissing dat ik me geroepen voelde om andere vrouwen op dit pad te helpen en toepaste wat ik had gedaan in leiderschapscoaching en loopbaancoaching.”

Sarah heeft veel geleerd van haar reis om een alleenstaande moeder te worden, en haar ‘je-kan-het-allemaal’-filosofie heeft duizenden vrouwen geholpen hun moederschapsdromen te realiseren. Voor Sarah draait Motherhood Reimagined om het leveren van ondersteuning en adviesdiensten die alle wegen naar het moederschap vieren.

“De vrouwen die ik ken die alleenstaande moeders zijn, zijn ongelooflijke krachtpatsers; ze krijgen het voor elkaar en houden het bij elkaar. Ze doen het allemaal, en ze doen het gracieus,” zei ze. “Ik vind het gewoon leuk om daar naar te kijken.”

Met een succesvol bedrijf met een mooie toekomst, is Sarah begonnen de deur te openen naar een nieuwe fase in haar leven – daten als alleenstaande moeder.

“Ik ben heel blij dat ik alleen een kind heb, en ik begin erover na te denken om te daten nu hij wat ouder is”, zei ze. “Ik heb niet veel extra tijd en geld gehad om te daten, maar ik betreed dat rijk weer. Toen ik er voor het eerst aan dacht om alleenstaande moeder te worden via spermadonor, ging ik ervan uit dat ik moest kiezen tussen het krijgen van een baby en het vinden van een partner, en toen realiseerde ik me ineens dat het niet of-of was. Ik gaf gewoon prioriteit aan een baby voor de partner, omdat ik bijna geen tijd meer had.’