De korte versie: Seks is niet een onderwerp waar veel mensen eerlijk over willen praten, vooral als het niet helemaal bevredigend is in hun eigen slaapkamer. Seksuele problemen kunnen een belangrijke bron van pijn en verdriet zijn, en degenen die lijden, weten vaak niet waar ze terecht kunnen voor oplossingen. Het Intimacy Institute in Boulder, Colorado, heeft tot doel mensen te helpen die geen vrijheid en seksuele bevrediging vinden in hun relaties. Dr. Jenni Skyler en haar team bewijzen dat het mogelijk is voor stellen en individuen om blokkades in de slaapkamer te overwinnen en zinvolle verbindingen, liefde en fantastische seks te vinden die lang duurt.
Volgens een studie gepubliceerd in Psychology Today, is seks vrij vaak in onze gedachten. Uit het onderzoek bleek dat mannen gemiddeld 34,2 keer per dag aan seks dachten, terwijl vrouwen gemiddeld 18,6 keer per dag aan seks dachten. Dus bijna een keer per uur duikt het idee van seks op in onze hersenen.
Maar sommige mensen denken nog meer aan seks – vooral als er een probleem is in de slaapkamer. Seksuele problemen komen vrij vaak voor in relaties, hoewel de entertainmentindustrie seksuele relaties meestal afschildert als extase in de slaapkamer tussen responsieve en begripvolle minnaars die opwinding op commando leveren.
Het Intimacy Institute for Sex and Relationship Therapy in Boulder, Colorado, heeft een speciale focus op het helpen van individuen en koppels om hun plezier en kennis van menselijke seksualiteit te vergroten. Het Instituut doet dit op een manier die koppels aanmoedigt om innerlijke rust en voldoening te vinden – en hun vooroordelen te vergeten.
“Als we helpen die deuren open te breken, helpen we mensen diepere intimiteit te vinden op zoveel niveaus: emotioneel, spiritueel, fysiek, sensueel en erotisch”, zegt Dr. Jenni Skyler, sekstherapeut en oprichter van The Intimacy Institute. “Mensen ontdekken hoe ze die verbindingen kunnen maken, ook al is het niet hoe de samenleving of Hollywood denkt dat het eruit zou moeten zien, wat leidt tot vrijheid en tevredenheid.”
Seksuele gezondheid is direct gekoppeld aan geluk in onze relaties, onze eigen gevoelens van eigenwaarde of schaamte, en nog veel meer. Maar hoewel het probleem zich achter gesloten deuren bevindt, kan de ineenstorting van seksuele gezondheid en geluk zo lang aanhouden dat het zich verspreidt naar andere delen van het leven.
“Ik heb altijd gewild dat mensen weten dat ze toestemming hebben voor plezier. Seksualiteit is nog steeds een taboe in de samenleving, en we hebben zoveel negatieve sociale scripts en mythen eromheen,” zei Jenni. “Ik wil gewoon de mythen ontkrachten en de verhalen ontrafelen die mensen gevangen houden in transactionele seks.”
Jenni richtte in 2009 The Intimacy Institute op terwijl ze werkte als wetenschapper op het gebied van seksuele gezondheid voor het Centre of Excellence for Sexual Health in Atlanta, Georgia. Destijds werkte ze in een team van seksexperts en ze zag een praktijk voor zich die gespecialiseerd was in seksuele gezondheid.
Een paar jaar later ontmoette ze haar man, Daniel Lebowitz.
“Ik heb het opgericht en kort daarna ontmoette ik mijn huidige echtgenoot, die op school zat voor therapie. Hij wilde rouw- en rouwwerk doen. Maar ik had een overloop van klanten en hij deed graag veel mannelijkheidswerk Dus, zei ik, waarom leer je niet over mannelijke seksuele functionaliteit en werk je niet met een paar van de mannen?'” Zei ze.
Het duurde niet lang voordat Daniel het werk lonend begon te vinden en zijn eigen functies en sessies voor mannelijke klanten ontwikkelde.
“Hij is gewoon een briljante specialist als het gaat om mannelijkheid en mannelijk seksueel functioneren. Ik heb het allemaal aan hem overgedragen,” zei Jenni. “Samen leiden en leiden we veel workshops om therapeuten op te leiden, en organiseren we ook retraites voor koppels om mensen te helpen intensiever te leren.”
Toen Daniel en Jenni hun eerste kind verwelkomden, voegde het paar Dr. Chelsea Holland en Vinny Perrone toe aan het team van experts van de praktijk.
Klanten die The Intimacy Institute bezoeken variëren in leeftijd van 18 tot 80, met een gemiddelde leeftijd tussen 30 en 50. Koppels en individuen komen meestal uit het Boulder-gebied, maar ook uit landelijke gemeenschappen in Colorado die geen therapeuten hebben die zijn opgeleid om veelvoorkomende seksuele problemen aan te pakken. Soms zien de therapeuten cliënten via Zoom of FaceTime.
Vaak hebben paren te maken met wat eenvoudig kan worden omschreven als een verschil in verlangen, waarbij het verlangen van een persoon, meestal dat van de man, zwaarder weegt dan dat van zijn partner.
“We hebben protocollen voor diagnose en het maken van behandelplannen om koppels en individuen te helpen te vinden hoe ze kunnen groeien. De manier waarop we dat bereiken is uniek omdat we veel emotionele gerichte therapie verweven om lagen van intimiteit te ontwikkelen, te beginnen met emotionele intimiteit, dan fysieke, sensuele en erotische intimiteit. Het is een benadering van intimiteit in vier fasen.” -Jenni Skyler, sekstherapeut en oprichter van The Intimacy Institute
Soms proberen mannen door te werken met wat therapeuten ‘onbeheerst seksueel gedrag’ noemen, wat anders is dan seksuele verslaving. Voor vrouwen zijn pijnlijke seks en een worsteling om een orgasme te krijgen vaak onderwerp van gesprek.
Het Intimacy Institute helpt stellen bij het omgaan met de onderliggende problemen die tot hun herhaling leiden en therapeuten bieden hulpmiddelen om hun gedrag thuis te veranderen.
“We zijn klinisch, direct en no-nonsense. We zijn goed getraind in het systematisch begrijpen van menselijke seksualiteit en geestelijke gezondheidsproblemen,” zei Jenni. “We hebben protocollen voor diagnose en het maken van behandelplannen om koppels en individuen te helpen te vinden hoe ze kunnen groeien. De manier waarop we dat bereiken is uniek omdat we veel emotionele gerichte therapie verweven om lagen van intimiteit te ontwikkelen, te beginnen met emotionele intimiteit, dan fysieke, sensuele en erotische intimiteit. Het is een benadering van intimiteit in vier fasen.”
Jenni en Daniel houden het hele jaar door workshops om koppels te helpen dieper met elkaar in contact te komen en seksuele problemen te overwinnen die hun plezier in de slaapkamer kunnen beperken.
Naast online workshops organiseren ze in het najaar van 2018 een People Pleasing Workshop en later in het jaar een driedelige cursus intimiteit.
De laatste workshop is verdeeld over drie weekenden, die zich richten op emotionele intimiteit, seksuele intimiteit en de strijd om beide in leven te houden tijdens het ouderschap. De workshops omvatten meestal tussen de zes en 10 paren.
“We proberen het intiem te houden omdat we iedereen in de kamer willen helpen”, zei ze.
Jenni zei dat ze zoveel vreugde vindt in het helpen van mensen om vrijer over seks te praten dan ze ooit hadden gedacht. Zij en Daniel werken zelfs samen aan hun eerste boek om intimiteit voor een breder publiek te ontrafelen.
Bovendien is Jenni de Resident Sexpert voor Adam & Eve, een toonaangevend bedrijf voor speelgoed voor volwassenen. Ze geeft deskundig advies op de site om intimiteit, plezier en consensueel plezier in alle romantische relaties te bevorderen.
“Ik vind het geweldig om te zien hoe mensen geluk en plezier vinden. Soms kan het wat langer duren om dingen af te wikkelen en er doorheen te werken, maar we kunnen huwelijken helpen bij elkaar te blijven en mensen te helpen orgasmes, plezier en erotiek in hun seksleven te vinden,” zei ze. .
Via The Intimacy Institute heeft Jenni talloze stellen meer opwinding in hun relaties zien ontdekken, en wanneer klanten haar bedanken voor hun hulp, voelt ze zich beloond.
“Seks kan een strijd zijn en een grote olifant in de kamer, dus mensen helpen om erover te praten kan een doorbraak zijn,” zei ze. “Veel klanten zullen aan het einde van de sessies zeggen: bedankt dat je ons hebt geholpen om hier te komen. We hadden nooit gedacht dat we hier zouden zijn. Onze ouders hebben nooit met ons over seks gepraat, en nu kunnen we dit doen.”