Geni: een genealogische website met meer dan 11 miljoen gebruikers die ontdekken waar ze vandaan komen in een wereldwijde stamboom

De korte versie: Of je nu lid wordt van het gezin van een partner of zelf een nieuw gezin sticht, het is belangrijk om terug te kijken en de complexe, verweven geschiedenis achter de mensen van wie je houdt te waarderen. Geni kan u helpen bij het onderzoeken en uitbreiden van uw stamboom met behulp van een uitgebreid netwerk van genealogische informatie. De genealogische website verzamelt de voorouderlijke informatie van 115 miljoen mensen die honderden jaren teruggaat. Meer dan 11 miljoen gebruikers hebben de wereldwijde stamboom gemaakt en onderhouden. Door uw eigen familieleden aan deze online bron toe te voegen, kunt u uw familiegeschiedenis voor uw nakomelingen bewaren en misschien zelfs verre verwanten over de hele wereld ontdekken. Op Geni kunnen toegewijde stellen meer te weten komen over de voorouderlijke lijnen die een gezin door de generaties heen verenigen en definiëren.

Onlangs bracht mijn neef een date mee naar een familiereünie – waarvan ik dacht dat het heel moedig van haar was – en we probeerden de verwarrende wirwar te ontrafelen van hoe we allemaal verwant zijn, hoe iedereen hun bijnamen kreeg en wat onze familiegeschiedenis precies is . Zulke discussies worden vaak luidruchtig als familieleden theorieën en verhalen uitwisselen, en het wordt overduidelijk dat mijn grootvader en zijn broers nogal laks waren in het vertellen van de waarheid aan hun kinderen.

Ze waren ook slecht in het vasthouden aan één naam per persoon. Mijn arme neef probeerde de naamsveranderingen en nuances uit te leggen, maar als je eenmaal bij het deel komt waar onze ouders hun middelste namen gebruiken als ze in familie zijn, is het gewoon te moeilijk voor nieuwkomers om het allemaal recht te houden. Zoals mijn broer zegt: “Niemand gebruikt zijn geboortenaam, en iedereen is naar iedereen vernoemd.”

Wat we echt nodig hebben, is een stamboom om nieuwe toevoegingen te helpen erachter te komen wie wie is. Als u lid wordt van een gezin, is het in kaart brengen van de voorouderlijke geschiedenis een handige manier om uw nieuwe familieleden te leren kennen en een idee te krijgen van wie ze zijn. Het verbindt mensen met elkaar door middel van een gedeeld verhaal. Geni, gelanceerd in 2007, geeft gewone mensen de kans om de geheimen van het verleden te ontrafelen door in hun genealogie te duiken op een uitgebreide, interactieve website.

Mike Stangel, General Manager bij Geni, zei dat het hechte team goed samenwerkt om mensen over de hele wereld te helpen meer over zichzelf en hun families te leren.

De uitgebreide site is een handig hulpmiddel voor iedereen die zich wil verdiepen in de rijke geschiedenis achter oude en nieuwe dierbaren. U kunt zich gratis aanmelden en beginnen met het online maken van uw eigen stamboom. Geni heeft een actief lidmaatschap van meer dan 11 miljoen gebruikers in alle zeven continenten, met een bijzonder sterke aanwezigheid in Noord-Amerika en Europa. De meeste gebruikers zijn volwassen volwassenen (meestal ouder dan 49 jaar) die via hun bloedlijnen een verbinding met het verleden zoeken.

Mike Stangel, General Manager bij Geni, zei dat het team een productieve en toegewijde groep is die werkt om mensen te laten zien waar ze vandaan komen – en dat is over de hele wereld. Met de steun van het moederbedrijf MyHeritage ontwikkelt het Geni-team met passie verbindingsfuncties op de site en ondersteunt klanten die op zoek zijn naar familiebanden. Veel teamleden werken al sinds het begin bij Geni en zijn ervan overtuigd dat het kennen van uw geschiedenis u helpt het heden te waarderen.

Geni’s platform en tools kunnen gezinsgerichte stellen helpen om samen te komen en de tradities, verhalen en mensen achter een achternaam te waarderen. Het is een manier om de lessen uit het verleden door te geven om de toekomst te informeren. Zoals Mike zei: “Wanneer daten uiteindelijk een serieuzere relatie wordt, zullen stellen vaak hun familiegeschiedenis voor hun kinderen willen documenteren.”

In januari 2007 begon Geni aan een missie om een uitgebreide stamboom op te bouwen voor iedereen over de hele wereld. De makers van de website verwerpen ons-tegen-zij-denken en gebruiken het genealogieplatform om te laten zien dat we allemaal uit dezelfde menselijke wortels komen. Miljoenen leden van Geni werken samen om een wereldwijde stamboom samen te stellen die families overal verenigt. Als je ver genoeg teruggaat, kun je bloedverwanten vinden met mensen van elk ras, geloof en nationaliteit. Volgens Mike is “Geni gebaseerd op het principe dat we allemaal familie van elkaar zijn.”

“Het is altijd onze hoop geweest dat het besef van de vele manieren waarop onze families met elkaar verweven zijn, zou helpen om tribalisme te verminderen,” zei hij. “Hoe veel beter zou de wereld zijn als we elkaar allemaal als familie zouden kunnen zien!”

Vandaag de dag verbindt Geni’s World Family Tree meer dan 115 miljoen profielen in een onderling verbonden en dynamische stamboom. Een enkel platform combineert de familiegeschiedenis van miljoenen gebruikers wereldwijd. Genealogie-enthousiastelingen handhaven de integriteit van de World Family Tree door hun tijd en expertise vrijwillig in te zetten. Mike vertelde ons dat meer dan 200 deskundige curatoren Geni’s groeiende, door gebruikers gegenereerde familiegeschiedenis controleren op juistheid.

“Mensen voelen zich doorgaans aangetrokken tot genealogie om een beter beeld te krijgen van wie ze zijn, of om de familiekennis voor toekomstige generaties te behouden,” merkte Mike op.

Geni stelt mensen in staat om hun stambomen online te plaatsen en contact te leggen met familieleden over de hele wereld.

Mike vertelde ons dat de gezinsgerichte tools van Geni een diverse groep mensen over de hele wereld aanspreken. “We houden van het merkwaardige feit dat Geni enorm is in Estland,” zei hij. “Ongeveer 20% van de bevolking van dat land zijn Geni-gebruikers!”

Leren over uw stamboom kan praktische voordelen hebben door genetische aanleg voor bepaalde ziekten te onthullen, maar het kan families ook betekenisvolle waarden en culturele waardering geven. Iedereen komt ergens vandaan en soms hebben familieleden interessante verhalen om te delen. Je zou kunnen ontdekken dat je (of je significante ander) familieleden had die in de Revolutionaire Oorlog dienden of misschien ben je in de verte verwant aan opmerkelijke figuren zoals Abraham Lincoln, Queen Elizabeth of Babe Ruth.

Mike’s eigen interesse in genealogie begon toen hij de familiewortels van zijn moeder onderzocht. 70 jaar lang geloofde ze dat ze nergens vandaan kwam, of van wie dan ook, in het bijzonder belangrijk. Mike ontdekte echter succesvolle en koninklijke voorouders in haar stamboom.

“We dragen allemaal het DNA en de culturele sporen in ons van het beste (en slechtste) dat de mensheid te bieden heeft,” zei hij, “en ik denk dat het ons helpt om met elkaar mee te voelen als we dat op een heel persoonlijk niveau in kaart kunnen brengen.

Zodra u een familielid op Geni heeft gevonden, kunt u hun verwantschap bevestigen met behulp van de DNA-integratiefuncties van de site. Een eenvoudige test kan precies uitwijzen wie uw bloedverwanten zijn. Bij Geni draait het allemaal om het vinden van verbanden en het ophelderen van het verleden. Het team onderzoekt voortdurend hoe DNA-tests mensen kunnen helpen hun achtergrond te begrijpen.

Soms kunnen adopties of affaires ervoor zorgen dat mensen zich afvragen waar ze in een gezin passen. Geni biedt kennis en zekerheid over dergelijke persoonlijke vragen. De DNA-functies zijn slechts één manier waarop gebruikers wereldwijd in contact kunnen komen met nieuwe familieleden. Geni stelt gebruikers automatisch op de hoogte van dubbele of vergelijkbare profielen in uw stamboom, zodat u online door mogelijk duizenden overeenkomsten kunt bladeren.

“We vergelijken de informatie die onze gebruikers invoeren ook met de gegevensverzameling van ons moederbedrijf, MyHeritage”, legt Mike uit. “Dit geeft Geni-gebruikers toegang tot meer dan 8 miljard records, waaronder volkstellingen, geboorteakten, huwelijksakten, overlijdensakten, militaire records, zelfs kranten en boeken.”

De enorme stamboom wordt elke dag groter naarmate meer mensen hun persoonlijke geschiedenis eraan toevoegen. Je kunt deze verreikende informatiebron gebruiken om leuke feiten te ontdekken, zoals hoe Beyonc echt koninklijk is, omdat ze de elfde nicht is die twee keer verwijderd is van koningin Elizabeth II.

Het onderzoeken van de stambomen van Geni kan tot verrassende en interessante ontdekkingen leiden.

Gebruikers hebben bijna 30.000 stambomen gegenereerd die verder gaan dan hun eigen bloedverwanten tot die van Mayflower-passagiers, Spaanse veroveraars en andere historische en belangrijke figuren. Het is een schat aan interessante relaties en geeft mensen de kans om beroemdheden of kennissen in hun bloedlijnen te ontdekken.

“We hadden een weddenschap op kantoor over welke twee werknemers als eerste zouden worden ontdekt als familie van elkaar”, vertelde Mike ons. “Uiteindelijk ontdekten we dat we op één na allemaal met elkaar verbonden zijn, en we hebben zelfs een paar verre neven in het team!”

Sinds de site in 2007 werd gelanceerd, hebben veel mensen de World Family Tree gebruikt om de geschiedenis van hun familie te traceren en verre verwanten te vinden. Het is een fantastische manier om te leren waar je vandaan komt en de betekenis van familie uit te breiden. “Het heeft mijn familie zeker bij elkaar gebracht op manieren die ik nooit voor mogelijk had gehouden”, zegt Patrick, een Geni-gebruiker. “We hebben familieleden ontdekt waarvan we niet wisten dat ze bestonden en vinden het leuk om ze te leren kennen.”

Geni biedt mensen een manier om contact te maken met hun levende bloedverwanten. In 1975 ontmoette Eli Rabinowitz zijn eerste neef Zara Zeldin in Israël, maar ze verloren het contact toen ze naar Canada verhuisde. Meer dan drie decennia later kwam Eli opnieuw in contact met de familie Zeldin op zoek naar Zara, maar niemand wist waar ze woonde. Uiteindelijk ontdekte Eli dat haar achternaam Smushkovich was en plaatste op Facebook dat hij naar haar op zoek was. Binnen een uur had hij zijn neef op Geni gevonden.

“Een andere Facebook-gebruiker vond Zara’s overleden echtgenoot, Meir Smushkovich, in een Geni-stamboom die in 2009 door Zara’s kleinzoon was gebouwd”, zei Mike. “Na meer dan 35 jaar kon Eli eindelijk weer contact maken met zijn lang verloren gewaande neef!”

Soms brengt Geni familieleden samen die elkaar nooit zouden hebben ontmoet zonder de voorouders. Genealogieblogger Kitty Cooper gebruikte Geni om naar haar Beierse roots te kijken, omdat ze dacht dat ze een verloren tak in haar stamboom had. Volgens de familiegeschiedenis studeerde Kitty’s grootvader Benedict Reiner voor priester toen hij verliefd werd op de dochter van een herbergier en eind jaren 1880 een onwettige zoon kreeg genaamd Xavier.

Katharina Eder stuurde Kitty Coopera foto’s van hun verre relaties in Duitsland.

Kitty geloofde dat het schandaal waar was en wilde Geni gebruiken om verre verwanten van haar te vinden. Op een dag logde Kitty in om een huwelijksvergunning toe te voegen aan het profiel van haar grootvader. Ze zocht Genifor Benedict Reiner en was geschokt toen er twee zoekresultaten opdoken – de ene was degene die ze had gemaakt en de andere leek haar grootvader te zijn, maar met een andere vrouw en een zoon genaamd Franz Xaver Lffler.

Kitty nam onmiddellijk contact op met de persoon die het profiel had gemaakt. Katharina, de achter-achter-achterkleindochter van Benedictus, antwoordde dat het inderdaad dezelfde persoon was, en Kitty merkte dat ze met een pas ontdekte achternicht sprak die twee keer was verwijderd.

“Kitty was natuurlijk dolblij dat ze zo’n hechte band had waarvan ze niet wist dat die bestond,” zei Mike, “allemaal dankzij de kracht van Geni’s World Family Tree.”

Een andere vrouw genaamd Angela Sinickas Shiromani was op reis om te spreken op een conferentie in Vilnius, Litouwen, toen ze een link naar haar nakomelingen ontdekte in een toeristenboekje. Er stond dat een windmolen in Siauliai, op slechts een paar kilometer van haar hotelkamer, eind jaren 1870 was gebouwd door een man genaamd Gustavas Daniel. Daniel was de meisjesnaam van haar grootmoeder en Siaulaia was de stad waar ze was opgegroeid, dus Angel wist dat er een verband moest zijn. Ze keek in de geschiedenis van de molen en ontdekte dat Gustavas Daniel de broer van haar tweede overgrootvader was. Ze begon een stamboom op MyHeritage te bouwen in de hoop verre verwanten te vinden.

“Zonder de wonderen van het hedendaagse online genealogisch onderzoek, zou ik een groot gat in mijn gezinsleven hebben gehouden.” – Angela Sinickas Shiromani, een Geni-gebruiker

In 2015 vond MyHeritage een match op de Geni-boom, waar de zus van Angela’s grootmoeder werd vermeld. Angela’s achterneef die eenmaal was verwijderd, had de stamboom gemaakt en was enthousiast om in contact te komen met een nieuwe familie in het buitenland. “Er werd zoveel gehuild aan beide kanten van de Atlantische Oceaan”, schreef Angela. In 2016 reisde Angela naar Litouwen om tijd door te brengen met haar neven en nichten Daniel.

Deze emotionele hereniging zou niet mogelijk zijn geweest zonder Geni’s wereldwijde stamboom. Mike vertelde ons: “Niets is leuker dan te leren hoe Geni het herenigen van families die al lang niet meer met elkaar verbonden zijn, heeft vergemakkelijkt.”

De date van mijn neef is niet de eerste die moeite heeft om de familie van mijn moeder te begrijpen. Voor het huwelijk van mijn broer schreef ik een gedetailleerde stamboom om mijn aanstaande schoonzus te helpen bij het bestuderen van hoe we allemaal familie zijn en welke willekeurige bijnamen we gebruiken.

Wanneer je lid wordt van een gezin, is het belangrijk om de waarden, de cultuur en het achtergrondverhaal te begrijpen die ten grondslag liggen aan die belangrijke relaties. Niemand van ons bestaat geïsoleerd. We staan allemaal op de schouders van degenen die ons voorgingen, en die geschiedenis gaat maar al te gemakkelijk verloren als ze niet wordt verzameld en bewaard door wereldwijde organisaties zoals Geni.

“Ik geniet echt van het gebruik van Geni. Het is verbazingwekkend hoeveel mijn boom is gegroeid en alle familieleden waarmee we in contact zijn gekomen,” – Laura, een Geni-gebruiker

Op Geni is het eenvoudig om een profiel toe te voegen, een stamboom te maken, documenten te uploaden en een complete visualisatie van uw familie door de jaren heen te cultiveren. Wie weet? Je zou zomaar een voorouderlijke link kunnen ontdekken met een beroemdheid of een verre familielid in een ander land. De DNA-technologie en wereldwijde stambomen helpen individuen te begrijpen wie ze zijn door te ontdekken waar ze vandaan komen.

“Het belangrijkste doel voor Geni is om de omvang en het bereik van de World Family Tree verder uit te breiden,” zei Mike. “We hopen de functies uit te breiden die onze gebruikers in staat stellen om het rijke tapijt van foto’s, verhalen en relaties te construeren en te verkennen dat uniek is voor ieder van ons.”