Essex Steam Train & Riverboat – Romantische ervaringen creëren waar stellen kunnen leren over het culturele erfgoed van Connecticut en elkaar

De korte versie: Reis per trein naar het hart van de ongerepte Connecticut River Valley op een unieke reis van twee en een half uur die begint bij het historische Essex Station uit 1892. Aan boord van de elegante Essex Clipper zullen jij en je date genieten van een viergangenmaaltijd terwijl je uitkijkt op het rustgevende landschap en unieke herinneringen creëert. Dit is slechts een van de vele buitengewone aanbiedingen van Essex Steam Train & Riverboat, opgericht in 1971 en eigendom van de Valley Railroad Company in Essex, Connecticut. Van vintage treinritten tot rivierbootexcursies en een verzameling speciale evenementenruimtes, Essex Steam Train & Riverboat biedt gepersonaliseerde mogelijkheden voor de perfecte eerste date, jubileum of all-inclusive huwelijksviering.

Lang voor vliegreizen en auto’s waren treinen het belangrijkste vervoermiddel in Amerika. Van dubbel gestapelde vrachtcontainers tot weelderige slaapwagons die de rijkste families van het land vervoeren op de First Transcontinental Railroad, treinen hebben een lange en kleurrijke geschiedenis. Voor de mensen van Essex Steam Train & Riverboat zorgen de voorbije dagen van treinreizen voor een unieke hedendaagse excursie die perfect is voor romantische dates en unieke huwelijksfeesten.

“Iedereen hier is enorm trots op het bieden van de best mogelijke ervaring voor onze klanten”, zegt Maureen Quintin, Director of Communications voor Essex Steam Train & Riverboat. “We vinden het heerlijk om met nieuwe ideeën en nieuwe evenementen te komen en proberen verschillende demografische groepen aan te spreken.”

The Valley Railroad Company bestaat in een of andere vorm sinds 1868. Opgericht door James C. Walkeley, president van Charter Oak Life Insurance, werd de spoorlijn gebouwd door de prachtige Connecticut River Valley met zijn eerste ceremoniële treinrit in juli 1871. Precies een eeuw later werd de spoorlijn in dienst gesteld van Essex Steam Train & Riverboat en is sindsdien blijven stomen.

Tegenwoordig biedt het bedrijf een eclectische reeks uitzonderlijke ervaringen, van de populaire Swallow Sunset Cruises aan boord van de Becky Thatcher Riverboat tot herfstexpedities langs het platteland in vintage treinwagons.

“We willen dat mensen weten – en ontdekken door te bezoeken – dat we een bestemming zijn die verschillende avonturen langs de rivier de Connecticut biedt,” zei Maureen. “Het is niet een plek die je maar één keer wilt bezoeken, maar keer op keer terug wilt komen.”

Een eerste date is zenuwslopend. Je hebt een persoon ontmoet die je beter wilt leren kennen, de perfecte outfit gevonden en alle gespreksonderwerpen besproken die een goede indruk kunnen maken. Nu is het tijd om een locatie te kiezen voor je eerste ontmoeting. Natuurlijk, een luxe steakhouse is leuk. Maar het kan intimiderend zijn om tegenover iemand te zitten die je amper kent. Waarom zou u geen ervaring voorstellen die zich leent voor het maken van herinneringen die een leven lang meegaan?

“Het is als een stap terug in de tijd”, zei Maureen over een rendez-vous op een van de vele reizen die Essex Steam Train & Riverboat te bieden heeft. “Ik vind het meer een avontuurlijke date dan gewoon een hapje gaan eten.”

Bekijk de Gillette Castle Connection, een seizoensgebonden dagtocht die je meeneemt op een treinrit van 30 minuten door de serene Connecticut River Valley naar de Hadlyme Flagstop, waar je uitstapt voor een korte wandeling naar de Chester-Hadlyme Ferry. Eenmaal aan boord word je vervoerd naar de voet van Gillette Castle State Park voor een unieke wandelervaring naar Gillette Castle, de thuisbasis van wijlen William Gillette, beroemd om zijn toneelvertolking van Sherlock Holmes.

Als u meer een rustig stel bent, zijn er ook populaire lunchexcursies waarbij u en een date kunnen genieten van een driegangenlunch aan boord van gerestaureerde Pullman-restauratierijtuigen uit de jaren 1920 als onderdeel van een treinrit van bijna vier uur en een sightseeingtrip met een rivierboot die aan boord gaat bij Deep River Landing.

“We bieden ook een dinertrein aan, wat heel romantisch is”, zegt Maureen. “Het is een adembenemende reis door de vallei en een geweldige manier om iemand te leren kennen.”

Bij elke seizoenswisseling steekt het team van Essex Steam Train & Riverboat de koppen bij elkaar om nieuwe en opwindende tours te bedenken zodat stellen keer op keer terugkomen.

“In de zomer bieden we zoveel dingen voor koppels om te doen,” zei Maureen. “We hebben Sunset Cigar & Whisky Cruises in juni en juli, een wijn- en chocoladecruise in augustus en Beer & Brats-cruises in september en oktober. We doen ook zonsondergangcruises gedurende de zomer met livemuziek aan boord voor een leuke, romantische date night .”

De populaire Chocolate & Wine Cruise biedt een treinrit van Essex Station naar de Becky Thatcher Riverboat voor een cruise van anderhalf uur waarbij passagiers kunnen genieten van verrukkelijke chocolaatjes en fijne wijnarrangementen.

Als fijne sigaren en bruine geesten meer jouw ding zijn, kijk dan eens naar de Sunset, Cigars & Whisky Cruiseas premium whisky’s worden gecombineerd met handgerolde, in Connecticut gewikkelde sigaren geleverd door Up in Smoke, samen met eten dat de hele avond wordt verstrekt, tijdens een twee- uur cruise op de rivier de Connecticut.

Andere opmerkelijke activiteiten zijn onder meer Rhythm by the Rails, een live-concertserie gedurende de zomer op het gazon van Essex Station, evenals de Brats & Beer Cruise, samen met gegrilde brats met een scala aan lokale bieren, en East Haddam Concert Express voor een reis naar Eagle Landing State Park in Haddam, Connecticut, voor een avond met livemuziek.

Het is geen geheim dat Connecticut en andere delen van New England in verschillende tijden van het jaar druk zijn met toeristen. Essex Steam Train & Riverboat-avonturen zijn een beetje buiten de gebaande paden en maken een bezoek aan de Connecticut River Valley een stressvrije onderneming voor jou en je partner.

Het hoofdkantoor is gevestigd in Essex, een klein stadje in South Central Connecticut, en de attractie is gemakkelijk te bereiken met de auto of via het treinstation Old Saybrook, dat wordt bediend door zowel de Amtrak- als de Shoreline East-spoorwegen.

Er zijn ook genoeg plekken om te overnachten. Bekijk de Griswold Inn, een van de oudste continu geëxploiteerde herbergen in het land, opgericht in 1776 en combineert historische accommodaties met moderne voorzieningen. Er is ook Copper Beech Inn, een gerenommeerde bekroonde herberg aan de kustlijn van Long Island Sound en dicht bij charmante winkels en restaurants.

Na een hele dag vol vintage treinritten en rustige tochten met een rivierboot, stop je bij een plaatselijke drinkplaats voor een hapje in een van de vele eclectische eetgelegenheden. De Blue Hound Cookery & Tap Room in Ivoryton, Connecticut, biedt kustgerechten met een vleugje New Orleans. Penny Lane Pub in het nabijgelegen Old Saybrook is een down-home gastropub met bargerechten in Engelse stijl en veel zitplaatsen buiten.

Met een waslijst aan aanbiedingen en ongeëvenaarde locaties waar Essex Steam Train & Riverboat trots op is, is het geen verrassing dat bruiden en bruidegoms over de hele wereld het kiezen als de locatie voor hun “I Dos”.

“De grootste aantrekkingskracht is onze unieke omgeving”, zegt Maureen. “Onze industriële, steampunk-achtige sfeer leent zich voor een verscheidenheid aan geweldige plekken voor unieke trouwfoto’s. We hebben hier een volledige cateringservice en een evenementencoördinator die je kan helpen bij het plannen van het hele gebeuren van begin tot eind.”

Van een buitenceremonie op het gazon van Essex Station tot een cocktailuurtje aan boord van de Becky Thatcher Riverboat tot een kleinschalige receptie in een vintage trein, er zijn eindeloze mogelijkheden om de speciale momenten van het leven te vieren, waaronder jubilea, mijlpaalverjaardagen en bruiloften. De twee overdekte ruimten van de site omvatten de Oliver Jensen Gallery, die een kleinere ruimte is, en River Valley Junction, die plaats biedt aan maximaal 200 gasten voor een dinerbuffet.

“We zijn erg enthousiast over het gebruik van lokale verkopers en geven graag aanbevelingen aan iedereen – vooral koppels die van buiten de staat komen,” zei Maureen. “We hebben nogal wat bruiden gehad die van buiten de staat kwamen en dit van ver hadden gepland.”

Pam Amodio, Director of Sales and Special Events, Essex Steam Train & Lady Katharine Cruises, heeft 35 jaar ervaring en is het brein achter de conciërge-achtige evenementenplanning van het bedrijf.

“Ze weet heel goed hoe ze elk evenement op het juiste publiek moet afstemmen”, zei Maureen over haar collega. “Ze weet precies wat ze de verschillende bruiden moet bieden die binnenkomen en werkt zo nauw en intiem met hen samen om ervoor te zorgen dat hun evenement perfect is. Van het decoreren van de ruimte tot tafelkaarten en menu’s, ze zorgt er gewoon voor dat elke persoon die hier komt heeft een zeer unieke ervaring.”

Met bijna 50 jaar ervaring in de trein- en rivierbootbusiness, kijkt Essex Steam Train & Riverboat naar een mooie toekomst en creëert unieke herinneringen voor koppels, of ze nu op hun eerste date zijn of een datum vastleggen voor hun huwelijk. Met de recente acquisitie van Lady Katharine Riverboat, een luxe jachtervaring buiten Middletown, is het team altijd op zoek naar nieuwe evenementen en excursies aan hun selectie.